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第4节：晚娘(3)
“其实太后说的是实话，姐姐跟刘家哥哥是没见过几次面，姐姐是作茧自缚……”
“呵……茯苓说，寻常人家里的闺阁少女，自定了亲知道了未婚夫婿的大体形貌跟姓名，便会将心里所有对未来良人的期许全加在那个人身上，一点点地修饰完美。那个姓刘的，长得也算是俊秀，再加上文采不错，也难怪你姐姐会死心塌地地爱上。我东方无情一介凡夫，我怎么争，怎么讨好，也比不过她心里头那个完美的才貌仙郎；是我太自以为是……自以为凡是世上的女子，没有不爱慕我的，却没想到遇上了个苏醒兰。”
“姐夫……”
“成亲以后，我觉得好幸福，你姐姐对我冷若冰霜，我却以为那是她性格使然，直到那天……我听到了你姐姐跟奶妈说的话，她说会嫁我都是太后跟我逼的，说嫁我的日子生不如死，说我碰她的时候她难过得想吐……她要奶妈给她准备堕胎药，她不想生我的孩子……”
“姐夫……”
“我逃到外面喝了整整一天的酒，可是一想到我跟你姐姐的骨肉，又不得不回来，我跟你姐姐说，只要她把孩子平安生下来就放她自由，你姐姐答应了。条件是在孩子出生前不想见到我……从此后我躲到外面再也不敢回家……可是我心里还是存了一丝希望，母子连心，也许她生了孩子之后舍不得走呢？也许看在孩子的面上她愿意给我机会呢……没想到她一次机会也不肯给我。”
无情的这番话，不见得是针对蕙儿说的，实在是因为他憋得太久了，不找个人倾吐出来，他会爆炸。
“蕙儿……姐夫这里疼得厉害……”无情用力捶着自己的胸口。
“你哭……你哭吧……”
“我哭不出来……我哭不出来呀……”他只是干嚎，眼里流不出一滴泪……一直到最后力竭晕倒……嘴里还喃喃念着，“对不起醒兰，我不知道……”
无情自幼失怙，在复杂的皇宫中求生存，虽然天姿聪颖，又有身为太后的姑母保护，可是敏感内敛的性子早已经养成，他自尊心又强，心里难受也不肯对人言，只用大大咧咧的外表伪装。苏醒兰的死对他的打击太大，往日郁结在心的伤在此时同时爆发，他这才终于扛不住……
“姐夫……你没有对不起姐姐，是姐姐对不起你，她不爱你，我爱你好不好？虽然我没有姐姐漂亮，没有姐姐有才情，可是我会好爱好爱你的。”抚摸着倒在她面前的男人的发，蕙儿说道。
那个晚上之后，姐夫又恢复了往日的性子，整天笑眯眯的，像是什么事也没发生过一样，如果不是他眼底淡淡的疲惫跟伤心，蕙儿会以为那个晚上的一切不过是场梦。
“小姨……小姨你陪我玩。”一双胖乎乎的手扯动苏蕙的衣角。
“澜儿要玩什么？”收拾起纷乱的思绪，苏蕙蹲下身与东方澜平视，当年姐姐死后，爹曾经派人接她回去，她说要留在侯府照顾刚出生便没了娘的外甥死活不肯走，一留就留到了现在。
“小姨，你不高兴？”东方澜瞪着乌黑的大眼看着苏蕙，“澜”与“兰”谐音，东方澜，东方兰，东方无情与苏醒兰。
“没有，小姨很高兴。”苏蕙捏捏东方澜肉肉的小脸蛋，真是好可爱，她就算是有天大的心事，见到眼前的小可爱也都飞得无影无踪了。
“呵呵……”站在窗外望着在房间里玩成一团的苏蕙跟东方澜，无情会心地一笑，小小的蕙儿长大了呢，记得她初到侯府的时候刚到他的腰，努力补了一年多，才开始抽高，也渐渐地有了大人样了。
这些年他过分倦怠疏懒，府里的事，外面的事，十有八九就交给了她管着，就连澜儿……有些什么小秘密小难处也是先找小姨后找爹。
现在想来，这里里外外还真是缺不了她……只是再怎么缺不了也要替她好好物色个婆家了。
今天他数了数，才发现他的小蕙儿已经快二十了呢……只是不知什么样的人有福气娶到她。
至于蕙儿说的拜火教的事，他是一点也没放在心上，在官场在江湖行走了这么多年，虽然号称是长袖善舞，相交满天下，私底下恨他怨他的人也不少，想要他命的人也不只一两个。
第5节：晚娘(4)
只有蕙儿才会把所谓的必杀令放在心上，她不知道会咬人的狗不会叫吗？真正的敌手，在他下手杀你之前，是不会让你感觉到他的杀机的。
至于拜火教……他们这些人想要对他动手，恰恰证明他这次来江南，触到了他们的痛处——而且，死亡不是一件很好的事吗？不过在死之前，他要先替蕙儿找到归宿，看着她幸福安乐地过日子，才能放心闭眼。
“小姨……”已经听过了第三个故事，东方澜还是睁着乌溜溜的大眼睛不肯睡。
“什么？”苏蕙替他掖了掖被子。
“什么是晚娘？”
“晚娘？”
“是呀，我听见有人说，小姨就要变成我的晚娘了……”
替他掖被子的手僵住，笑容被冰冻在嘴角，“你听谁说的？”
“忘了……”东方澜眨了眨眼，打了个哈欠。
“忘了的话就连这句话一起忘了，以后不许听别人说那些乱七八糟的话……”
“哦。”
晚娘……继弦……不清不白……
今晚的风好冷，苏蕙打了个寒战……其实这么说的人又何止一个两个，不用说别人，就是自己的生父苏大人，不也是打的这个主意吗？
姐姐死后他只接过自己一次，以后就再没了下文，逢年过节必然要派人来给姑爷跟外孙送东西，也必然少不了她那一份，谁都知道他根本就是默认或者是盼着自己这个庶出的女儿能绑住东方无情，让他这个安乐侯的丈人不至成为尴尬的前丈人。
别人也都道她小小年纪心思奇诡，打定了主意要攀着安乐侯这棵大树不放……谁知道她留在这里最大的理由不过是可怜了这两个姓东方的男人。
东方无情其实最多情，几年前心上被姐姐划下的那一道口子至今还在淌着血……东方澜自小没了母亲，小小年纪已经会看人家的脸色了，他当真不知道晚娘的意思吗？早不困晚不困非在她追问的时候困……
这样的父子俩……
“姑娘……”她的贴身丫环荣儿低声唤她。
“几时了？”
“已经过了初更了呢，姑娘早些回去歇着吧。”
“我想四处转转，你自己回去吧。”
“这黑灯瞎火的，有什么可转的？”
“你不知道，黑灯瞎火的夜游才有趣呢？！”一个熟悉的声音朗声说道。
“姐夫。”东方无情穿了一身月白的衣服，在黑夜里分外的显眼，因为准备睡觉了，长发只是松松地扎起，几根碎发随夜风飘扬。这几年，他的俊美没有减少分毫，反倒因为岁月的磨砺多了几分淡定跟从容。当然，这是指他不说话的时候和不笑的时候。这个男人一笑起来，总带着几分孩子气。
“你要去什么地方逛？姐夫陪你。”
“不了，我有些困了，不想逛了，姐夫你早些歇着吧。”苏蕙笑道。
“困了吗？”东方无情抓抓头发，“真是可惜呢，我才想着要带你去看夜来香……”
“不了，改天吧。”
东方无情目送苏蕙离开，苏蕙消失在转角处后，他叹了口气……谁想到却看见荣儿从那边跑了过来。
“姑爷……”荣儿是当初苏醒兰嫁过来时的陪嫁丫头，虽然一直跟着苏蕙，但也习惯了叫东方无情姑爷。
“嗯？”
“姑爷你是一个男人，自然是不在乎外面的风言风语，我家姑娘还没嫁呢……以后像是晚上一起逛花园的事还是少提议为妙。”丢下这么一句已经近乎于指责的话后，荣儿飞快地跑了。
唉……姐夫与小姨子还真是千古难解的疑局，尤其是自己的名声又这么差……连一个小丫头都要教训他了……看来……再不替蕙儿找个婆家，他就要成千古罪人了。
第6节：女大不中留(1)
第二章女大不中留
东方无情喜欢酒，但并不嗜酒，若无应酬每日里最多只在睡前喝上两杯西域来的葡萄酒，只是酒一定要是顶级的，杯也一定要用夜光杯。
晨起他喜欢喝茶，一定要是酽酽的浓茶，苦得让人忍不住皱眉的方为最好，只是茶不能是绝顶好茶，否则他要骂泡茶的人糟蹋东西，更不能是次茶，品级稍差一些的茶，莫说喝，他就是连闻都不肯多闻的。
至于衣饰更是讲究颇多，苏蕙常笑说他身边的人，伺候十个爱美的小姐也及不上伺候他一个累，他一人养活了不知多少绸缎庄裁缝铺。
晨起要一件衣服，还要有相配的配饰；出去逛一圈午间又要一套衣服；晚上若是要出去应酬衣服的讲究就更多了，连睡觉时穿的衣服都要花样翻新，一年里不知道能搞出多少花样来。
袜子必要穿侯府里伺候了三代的针线婆子孙妈妈亲手缝的，而且一天一双，绝不肯穿洗过的，鞋子要穿京城里最好的制鞋匠吴师傅做的鞋，他虽然离开京城一年多，但月月侯府都要派人送这两人新制的鞋袜给他。
吃食上他表面上倒不怎么讲究，只是稍差一些的食物他是死也不肯多吃一口的，亏得府里的厨子多半是老人儿，知道他的口味，又差不多是走到哪里带到哪里，否则真让人怀疑他会饿死。
这样一个事事处处精细讲究的人，替自己最宝贝的妹子挑未来夫君，简直是大海捞针一般，纵然是手下有一帮得力的人帮他把天下间适龄未婚年貌相当的男子的画像都挑出来，他亦只挑出三四个还算满意的。
工部侍郎莫国珍的大儿莫明，年方二十，两榜进士出身，现下正在户部供职，生得眉清目秀文采风流。缺点：家中老母是出了名的母老虎（怕蕙儿嫁过去受欺负呀……嗯……还是跟蕙儿一成亲就把他调到外地去，离得远远的，婆婆再凶悍也没用）……
金银钱庄的少东钱满江，年方二十一，虽然名字俗气点又出身商家，但本身勤学好问，十六岁就已经中了举人，缺点：爱钱如命（爱钱的人一般都会赚钱，只是若是真的跟蕙儿成了亲，他要提点他如何花钱，尤其是如何在女人身上花钱）。
临平侯府的小侯爷，肖临平，年方二十，现在兵部供职，文武全才，为人忠厚。缺点：长相普通，耳根子软（长相不是什么大问题，他也不指望蕙儿未来的丈夫比他还要英俊，只是耳根子软这点是个问题）。
唉，这个世上完美无缺的男子怎么就这么少呢，东方无情放下手中的画轴，暗自叹气……
找时间约这三个人一起喝喝酒吃吃茶，观察一下他们的品性到底如何再说吧，他怎么越来越有要嫁女儿的心情呢，怎么瞧这几个候选人怎么不顺眼，他们会像他一样地疼他的蕙儿么？
“侯爷，扬洲府新任知府刘明仁求见。”
“刘明仁？”东方无情挑了挑眉毛，“请到正厅，上好茶。”
“是。”
以三十岁男人的标准，身高五尺面白微有短髯，五官端正文质彬彬的刘明仁，跟素以俊美风流闻名的东方无情相比，是另一种类型的美男子。
刘明仁更符合大多数人对于三十岁浸淫官场多年的男子的要求，看起来就像是个当官的，而且极有派头，这是东方无情的贴身小厮小五私底下的评价。
而东方无情呢？在任何时候都像是一个贵族，闲适慵懒风流倜傥，还带着那么一点漫不经心。
看两个人的坐姿就能看出这种明显的不同，东方无情半靠在舒适的铺了几层厚厚的垫子的软椅上，漫不经心地转着自己中指上的翡翠戒指，一双眼角微微上挑的桃花眼半眯着，像是一只午睡刚刚醒的大猫。
而刘明仁则是正襟危坐，捧着茶杯缓缓地喝着杯中的茶，一双精光四射的眸子，状似不经意地打量着眼前的安乐侯。
“下官在京城时就听说过侯爷的威名，如今一看果然名不虚传。”
“是吗？”东方无情懒懒地一笑，“刘大人才是名不虚传呢，本侯太过疏懒已经近乎不过问朝政，连刘大人这样的青年才俊都只是耳闻而已，如今一见刘大人，实在是惭愧至极。”
“侯爷说笑了。”
“本侯这里是行馆，不是什么体面的地方，再加上本侯素来不怎么拘小节，刘大人尽管随意，把这里当成自己的家。”
“下官怎敢……”
“刘大人是父母官，本侯在刘大人的地头上，自然是要听刘大人的，再说本侯对刘大人一见如故，今日没什么事，闲话一下家常也无妨，本侯已经离京一年有余，不知京城最近物候如何？”
第7节：女大不中留(2)
“京城里还是老样子，只是臣风闻太后的身体前一阵子抱恙，不过臣离京时听说已经好了。不过这件事侯爷素来孝心可嘉想来是知道的。”
“嗯。”东方无情吹凉了自己杯中的茶，没有喝就放下了，“本侯记得刘大人大约是跟本侯同一年成亲的吧？”
“相差不过月余。”
“哦……尊夫人可好？”
“拙荆命苦，已于两年前过世了。”刘明仁垂下了眼睑，眼中满是黯然之色，看得出他对自己的原配颇有感情。
“去世了吗？刘大人跟本侯还真是……”东方无情叹了口气，“瞧本侯扯来扯去的，没有一句正题，还触到了刘大人的痛楚……”
“无妨的。”
“不知刘大人膝下有几名子女？”
“一子一女。”
“好好好，一子一女加起来就是个好嘛。”
“侯爷……苏姑娘派人传话过来说侯爷您一直说要买的锦鲤已经送到了，让您过去看看。”小五低声在东方无情耳边说道。
“你告诉蕙儿，等下我就过去。”
在听到蕙儿这个名字时，刘明仁喝茶的动作缓了一缓，眼中似乎闪过些什么，这一切都收入状似漫不经心的东方无情眼底。
“刘大人还记得蕙儿？”
“依稀记得。”
“说起来你我也算有缘呀……改日真该让你见见蕙儿，她现在已经长成大姑娘了。”
“唉……还是不见了吧。”这次刘明仁眼里的沉痛没有来得及掩饰。
“也是，相见不如不见，瞧瞧本侯都说了些什么，把刘大人弄得也心情不好了，不知刘大人这次来有何吩咐？”
“下官怎么担得起‘吩咐’二字，只是过来拜望一下侯爷。”
“本侯有什么可拜望的？不过是废人一个罢了。”
“侯爷过谦了。”
“好了，你也拜望过了，该说的不该说的闲话也说过了，请喝茶。”原本还满面春风的东方无情脸色忽然一变，毫不客气地端茶送客。
“下官府衙里还有事，就先告辞了。”刘明仁的笑容僵在脸上，脸色立刻刷白，但他毕竟浸淫官场多年，早练就了一副极厚的脸皮，立刻替自己找了个台阶下。
“那本侯就不多留大人了，管家，送客。”
就是这个人……就是这个人……一直避而不见的人出现在自己面前，原本以为早已经结痂的伤口再一次作痛起来，东方无情的无名火其实不是针对刘明仁，更多的是对自己……
“姐夫你何必这样呢？”苏蕙轻轻按揉着东方无情的肩膀。刚才听说刘明仁来了，她也过来了，只是一直躲在屏风后面，她让小五说什么锦鲤的事，无非是暗示无情她也在。
“我没怎么样。”懒懒地靠在椅背上，东方无情闭上了眼睛。
“既然不想回忆，为什么还要见他？”
“好奇吧……”所以说好奇心会杀死一只猫，他被自己一直深埋的好奇心弄得如此刺痛，也没什么大不了的是吧？
“有什么可好奇的呢？”
“是呀，有什么可好奇的呢……蕙儿，你说锦鲤的事是真的还是假的？”东方无情忽然坐直了身体，兴味盎然地问道。
“是真的。”一天脸色至少要变三变，还真是个孩子……
“我们快去看。”
“姑娘……白天的时候我好像看见刘公子了。”服侍苏蕙就寝时，荣儿忽然说道。
“嗯。”将头上的珠花摘下，苏蕙漫不经心地答道。
“如果……当初大小姐嫁的是刘公子……也许……”
“如果？”苏蕙冷笑，“刘明仁那厮不过是国贼禄鬼是一等一的伪君子，姐姐跟了他……哼……”
“姑娘你怎么对刘公子这么大的怨气？若是说当年他家退亲逼他另娶，不过是父母之命罢了，刘公子一介文弱书生，又能有什么法子？”
“有些事你不知道……就不要乱说。”
苏醒兰后来怀孕到后期时，其实身子已经很差了，整天躺在床上，而且情绪极度的不稳，唯一能待在她身边的就是苏蕙，有一次苏醒兰的精神跟心情还好，跟苏蕙讲了一个大秘密。