第七章
寒衣与小楼是在靠近京城处的一个小渡口下了船，对黄河七霸这一路上的热情款待，他们打从心里感激。
“有空再来玩啊，不过冬天的河水非常冷，千万别再到河里玩耍啦！”黄老大特别喜欢刁钻古怪的小楼，对她的性子更是摸了十成十，几乎把她当成女儿来疼，面对这种分离场面，他最难过了。
“哈哈，我知道啦，大叔，你们放心吧！”小楼也很舍不得离开这些好心肠的大叔们，尤其是在这种不用自己劳动双手就有东西吃的时候。
“这回一别，江湖上事事多变，不知道将来什么时候再见，还是让我们兄弟送你们一程吧。”黄老四道。
“别这样啦，人家我从小没有亲人，好不容易多了这么多叔叔，心里正高兴呢，大家就别惹我哭了。”小楼装乖，拉著寒衣的衣袖，擦著自己的眼角。
寒衣在一旁看得有趣极了，就是想看她还能扯到什么地步。
朗声一问：“小楼，你到底是要他们送还是不要？”
“这怎么好意思麻烦人家呢？”眨眨眼，好不可怜的道。
不用她说，他们也该明白了吧？！
“那就是不要罗？”寒衣问道。
“耶？我可没这么说，如果是几位叔叔的好意，那我们也不应该拒绝啊！”大眼滴溜溜的转，就是不肯松口。她心里想的是一路上若有他们跟著服侍，那该有多好。
“你这样一开口，人家好意思说不吗？”
“那就大家一起来嘛，人多也热闹，不是吗？”
“我们还在避人耳目，别忘了。”他提醒她。
“哦，说得也是，那好歹也送我们到城里吧，省了这段路钱。”她精打细算的道。
说不过她，寒衣只得哈哈一笑。“小楼，你到处爱占人便宜的个性，还真是令寒某大开眼界啊！”转身对黄河七霸说：“千里送君，终须一别，我们就此别过了。青山不改，绿水长流，终究会再有见面的一天。”
“是啊，寒大侠说得是，大哥，我们就别再耽误人家的行程了。”看戏看得挺热闹的黄老二赶紧顺著话说，免得真的没完没了。
“嗯，我们回船上吧。”众人一笑置之。
告别黄河七霸后，寒衣与小楼便缓步往京城的方向走去。
自小待在破庙里的小楼，见过最热闹的地方就属济州城了，哪知道这一路走来，越往京城越繁华，身边走过的人们穿著一个比一个华丽，让她看得眼花撩乱，若不是寒衣一路上牵著她，她可能会因为光顾著看人而把自己给弄丢了。
真是新奇啊！要她一个人来这里，说真的，她还真有点不敢咧。每个人看起来都这样漂亮、高贵，若是以前的她就算想靠近都不敢，因为经验告诉她，越是高贵的人越没有同情心，要从他们身上挖点银子是不可能的事。
“前面就是以京城小吃闻名的天香楼，我们先去那里休息一下。”寒衣建议。
“嗯。”小楼点点头，装懂。那是什么地方？管它，吃饭皇帝大，有东西先吃了再说。
也多亏了黄河七霸的副业是南北运送货物，那时在船上正好有年轻女子的衣物，让小楼不用再穿破衣服。如今穿上鹅黄背心，淡绿色皮袄的她，看起来就像个小家碧玉的俏姑娘，更别说身旁这位面如冠玉，俊美无俦的年轻贵公子，他们一出现在天香楼外，便马上被阅人无数的店小二给迎进门了。
“哇！”能上餐馆饮食，是小楼从前连想都不敢想的事情，她一坐下，神情就有些兴奋，东看西瞧的，浑身动个不停。
“两位客倌要吃点什么？”
“你们这边有什么？”小楼问道。
“您说这话肯定是从外地来的，我们这天香楼远近驰名，店里南北吃食应有尽有，口味也是道地得很。如果客倌想用餐，面食、米食、鸡鸭鱼肉、蒸的，煮的、烧烤、清炖，样样都是我们厨子的拿手好菜；如果客倌想要吃些精致点心，只要叫得出名字的，我们都做得出来。瞧，那片墙上挂著详尽的菜单，请两位客倌参考一下，尽管吩咐，千万别客气。”
小楼很认真的往墙上看去，侧著头的神情有些无奈。“这些大字它们认识我，但我可不认识它们，这怎么办？大哥，还是你来点吧！”
见店小二瞪大眼，露出难以置信的表情，寒衣笑道：“那就先来两碗紫米粥，蜜汁烤鸭、百合炸火腿、白菜鸡心球、豆脑凤梨酥，再来个三丝团圆汤，饭后点心是相思圆满，再加上梅花蒸糕。”
“行，客倌真识货，点的全都是咱们厨子的拿手菜，您先坐会儿，马上来。”店小二一一记下，为他们添上茶水后，转身下楼了。
店小二的态度未免转变得太快了点！
小楼嘟起小嘴。“真过分，怎么就看不起不识字的人呢？不识字的人难道就不吃饭吗？”
“人家可是一句话都没说，你别乱埋怨了。”寒衣摇头笑道。
“哪里没说！你才刚点完菜，他就说了一大堆呢，又是识货，又是他们的拿手菜，后来还叫你先坐坐，菜马上来，都说了这么多话，大哥难道都没听见吗？”她扁著嘴，把刚才店小二那热络的神情学得十成十，惹得寒衣也不禁笑了起来。
“好了，不识字也不是什么大缺点，以后我教你就是了。”他笑得差点岔了气，好不容易止住。因为不知道她是否在意，也怕在不经意问伤了她的自尊心，连忙允诺。
小楼伸指揉揉额角。“饶了我吧，一想到要学认字，我的头就疼，算了算了，我就当自己跟这些白纸黑字无缘吧。”
“随你。”他也不强求，直觉认定那是私事，他尊重她。
果真天香楼的服务不是盖的，没让客人久等，一道道色香味俱全的菜肴便陆续端上桌来。
小楼伸出筷子，只觉得桌上每道菜都很好吃，很难下筷。四下望了望，她选择以白菜心煨煮的鸡肉球开始，夹起一颗金黄色的鸡肉球放进嘴里，一口咬下时，那鲜美的肉汁从热腾腾的肉球中流出，肉汁混著菜汁，顿时令她眉开眼笑，认定这是她这辈子吃过最好吃的一道菜了。
“如何？”寒衣笑问。
“那店小二果然有本钱傲。”因为这里的东西实在太好吃了。
“也没这般夸张，城里好吃的餐馆也不只是这一间，你慢慢吃。”见她什么都想吃，但贪快就顾不得还烫著，忍不住出声提醒。
她这直接爽快的性子，令寒衣怎么看也不厌倦，与他温吞内敛的性格完全不同，跟他以往见过的女子也下相同，真是有趣极了。
“寒大哥，”小楼吃到一半，突然想到一件顶重要的事情，於是压低声音道：“这些菜会不会很贵啊？”
“嗄？”寒衣不是听得很清楚。
“我是说这一餐会不会很贵啊？”小楼突然忧心忡忡。“看这里的装潢、店小二的态度，跟这些菜色，不便宜吧？”
他身上还有钱吗？经过黄河水这么一冲，小楼是有点怀疑啦，不知道这里缺不缺跑堂打杂的？她对做这些粗活不陌生；再不然若依她的方法，一路上拐了黄河七霸当付钱的大爷多好啊，坐在这里吃得也痛快些。
“啊”了声，寒衣正想对她解释什么，却在此时听到门口传来一个嗓门极大，自己极为熟悉的声音。
“喂，店小二，有什么好酒好菜全部给我拿出来，本公子肚子饿了。”
寒衣乍听到这极耳熟的声音，脸上的神情愣了下，然后欣喜的神情溢於言表，他正想站起身，那嗓门极大的男子又哇哇大叫。
“跑了一上午，现在还没吃饭咧，叫你们家厨子随便弄一点，能填饱肚子就行啦！”
寒衣笑得很愉快，眉眼弯弯的，非常动人，小楼还在惊艳不已时，却见他站起身，直接走到那长相俊美，动作却十分粗鲁的贵公子身旁。
“五哥，是我。”
男子火大的回道：“哪个王八蛋到处认亲戚，也不瞧清楚你爷爷我……喝！小弟？”脾气甚大的男子愣住了。
“是我，五哥，我回来了。”凤眼笑得弯弯。
他们是兄弟？嗯嗯，长相是有点像啦，尤其是那双美丽的凤眼，但那气质却差了十万八千里。小楼左看右看，突然了解到寒衣这好脾气是从哪边训练出来的，绝对是因为他有这么一位脾气暴躁的兄弟。
厚厚的淡青色窗纱阻挡了屋外的光线，坐在窗边发呆的小楼愣愣的瞧著，透过薄纱望出去的视野朦朦胧胧，下一会儿，屋内琉璃灯罩的莲花灯被点亮起来。
明明白天的天气还是这般晴朗，不料一近傍晚，就开始滴滴答答的下起雨来。
刚跟两兄弟一起回家的小楼，表情是有点呆滞，甚至就连脑袋现在都还是处在停顿的状态。
没办法，原来寒大哥兄弟俩是住在这么大的一间屋子，她从被带进门，就一路上转了好几个弯、过了好几个门，完全弄不清东西南北，只知道真的好大啊！这里。
太大的地方，会让她心里害怕，很没有安全感，所以从他们带她到这房间休息后，她就疲累的坐在屋里，哪里也不想去了。
腊月已过，再过几日就是除夕，暖和窝在软榻上的小楼不禁想起住在破庙里的大夥，不知道他们今年如何过年？
唉，大夥少了精明能干又最会讨生活的她，肯定日子难过不少。
“小姐，桌上已经整理好了，请过来用餐。”身后的柔软女音突然闯进她发呆发到胡思乱想的耳里。
小楼回过头一看，不知道何时一个小姑娘竟把房中央的一张圆桌摆满飘香四溢，看起来就很可口的数道菜肴。
“咦，你刚刚叫我什么？”小楼呆呆的问。
“小姐啊。”虽然她看起来实在不像个小姐，不过既然是小少爷的客人，她当然得好好招待。
小楼很是讶异，连忙从软榻上跳下。“我不是什么小姐，你弄错人了。”她这一辈子也没被人当成小姐过。
小姑娘笑眯了圆眼。“喜儿可没弄错，小姐是小少爷带进府里的，既是小少爷的朋友，就是小姐罗！”
“小少爷？”她认识这号人物吗？
“就是你的寒大哥啊！”喜儿遮著唇偷笑。“寒衣是小少爷在外头用的名字，他的本名叫作皇甫寒衣，是皇甫尚书最小的儿子，也是最得宠的唷！”
“皇甫尚书？那是什么东西？”她识字不多，见识也不广，印象中压根没听过这玩意儿。
“嗄？你……嘻嘻，皇甫尚书不是什么东西，那是个官，是地位很高，仅次於皇上、王爷、三公之外，拥有最高权力，主掌朝政的大官啊！”在京城里，谁不知道皇甫尚书以及他那些俊逸出众、能文能武的六个儿子呢？
小楼呆了呆。“权力？那又是什么？”
“唉唉，谁不知道拥有权力就代表能在这京师里、天子脚下横著走！咱们老爷可是家大业大，在皇帝老儿面前又吃得开，在官员里左右逢源的大名人呢！谁不想跟咱们府里扯上关系？更别说这几个公子，个个都是人中龙凤，前途大好呢。”小姑娘见她是真的不懂，所以卖力称赞。
原来如此啊！
她就觉得寒衣不像是个江湖人，原来他是个官家子弟！
这官家子弟啊，代表的是什么呢？要念书识字，她是真的不会；要说当官做事，她更不懂，不过，这又与她何干？他有权势，那是他家的事。
小楼又亮又圆的眼仔细地瞧著这屋里的摆设器具。这桌上的茶壶白似美玉，触手温润，肯定是极品，她待会用时可千万得小心，最好用完后就把这玉壶藏起来，等哪天出去了再把它带回济州城去卖；嗯，这茶几上的花瓶也挺美的，就是体积大了点，不过总比墙上的字画强，墙上的画再多也不过几枝梅花，怪孤单的，城里人喜欢热闹，不会喜欢这点东西的……
她可没想过，她这样打量这屋里的价值，究竟是天生的习惯，还是对权势的另一种抗议呢？
“小少爷自幼就是聪慧过人，俊美可爱，据说小少爷小的时候，个头小小的，白白的，一见人就笑，小嘴又甜又贴心，不过这些都是听人家说的啦，小少爷还长我几岁，我哪有这个福分瞧到小少爷小的时候呢！”喜儿呵呵笑道，脸上透露出一股少女的害羞，声音也软软甜甜的。
“不瞒你说，虽然人家都说皇甫家专出俊男，不过若论性情，论才华，小少爷都比他上头那几个兄长强多了，更别说他那张得自夫人的脸庞有多漂亮。而且小少爷是最体恤下人的，从不用命令或严肃的语气……”
小楼哪将她这番说得口沫横飞的赞美听进耳里，她已经将这房里的东西全给估价标上标签了，只待哪天她将这些东西运出府去，她就要发啦！
哈哈，虽然知道跟著寒衣就可以吃香喝辣的，不过她对未来太没信心了，不捞一点私藏的本钱，她就是觉得浑身上下少了一点劲儿。
“小少爷容貌好，性情好，平日要分配到他屋里做事，总得经总管三挑四拣，再三的协调安排。”见小楼一脸茫然加上神思恍惚，想来她是新进来的，喜儿很热心的道：“咦，不明白为什么总管要三挑四拣的吗？那是因为想在小少爷身边做事的下人太多啦，每个人都想再多靠近小少爷一点，就算什么都不做，光瞧那赏心悦目的脸庞也好，所以这回轮到我来照顾小少爷的朋友，大家都很羡慕呢！”不过，说著说著喜儿却叹了声气。
“怎么了？为啥叹气呢？”好不容易她小楼听得正感兴趣了，为啥说著说著一张小脸就失了元气？
“因为小少爷即将定亲了，你说，这全府中最完美的男子要定亲了，岂不让人难过呢？”说完，再叹。
定亲？那说的不是她自己吗？小楼难得的脸红了下。
“那他有没有说跟他定亲的人是谁呢？”她装蒜道。说真的，能让她服侍到未来的少夫人，也算她幸运的。
“用不著小少爷说啊，全京城的人都知道了。”
嗄，全部的人都知道？这……会不会太不好意思了点？
小楼还在经历前半辈子不太经验到的害羞时，没想到喜儿的下一句话把她炸得头皮发麻。
“不就是京城首富刘老爷子的掌上明珠刘芙蓉吗？听说刘姑娘美丽无双，又琴棋诗画样样精通，小少爷跟她在一起是天造地设的一对。”其他人就还真只剩下作梦的分罗！
啊啊啊，怎么不是她呢？
“会不会是弄错人啦？”小楼的声音涩涩的。
“怎会弄错？这消息前几年就已定下了，只等双方家长选定日子，就要将刘姑娘迎娶进门了。”喜儿瞧见她的神情，颇为同情的道：“你也觉得难过是吧？小少爷这么优秀的男子，一听到他要成亲，谁也会不高兴的。不过小少爷是何等尊贵的人物，我们底下的人，只不过是在闲暇时作作梦罢了，这世上哪来这么多飞上枝头当凤凰的人呢？能在府里安安稳稳的做事，已经是最大的福气了。”做人，还是脚踏实地一点，会比较幸福。
喜儿牵起她的手，将这位贵客带到桌边坐下，将碗筷塞到她手中。“来，快把桌上的菜吃光光，我才好向小少爷交代，你先在这里吃，我待会再过来，外头还有好多事要做，瞧我聒噪的。”
小楼望著桌上的菜，居然动不起任何食欲了，她举起筷子戳戳碗里的肉球。她一向非常明白有一餐没一餐的痛苦，所以只要有吃的，她感恩，她惜福，绝对会把每道菜吃得精光。
可是……现在的她完全没食欲了，面对不比天香楼差的菜色，又是这么的色香味俱全，她怎么也提不起兴趣来。
原来，她的金主还真是名副其实的金主。
她没看错人，她真的没看错人，她采取的方法也很一针见血，直接逼他娶她；只是，真的没想到人算不如天算，她没料到他居然已经定亲了，难怪当她要跟他一起回家时，他一脸的为难。
真是的，她小楼又不是死皮赖脸的人，不能就直接说嘛，为何要敷衍她呢？现在碰上这种情形该怎么办？
她的个性虽然是小奸小恶，为了饱餐一顿，啥事都做得出来；不过她不是会拆散人家姻缘的人，这个时候她该做什么事，她很明白。
潇洒的挥一挥手，离去，不带走一片──
不过，她发狠地想将这屋里的东西也一起带走。
所以更正，不带走的只是她这颗虚弱的心，跟没用的感情。
“我说小弟，你带来的这位女孩，还真让大哥大开眼界啊！”
小屋外，两个俊逸出色、一青一黑的男人并肩站立，四道目光不解地望向屋里忙碌的小小身影。
那人儿此刻正费劲的拆下床上纱罩、被褥，和榻上软被，稍稍挪开目光，就可瞧见她的脚边已经放了三个大包裹、一个小布包，以及两个连包裹都摆不进去的大花瓶。桌上、椅上、床上全都是光溜溜的，不难想像原来的东西都落入何种下场了。现在她正积极地朝墙上的字画走近，看来连二弟的随意涂鸦都不准备放过了。
青衫的是皇甫寒衣，他俊美脸蛋抹上一层淡淡的晕红，凤眸中也是不解。“大哥，你就别再笑我了，说实在的，我也想知道她为啥要这样做？”
“哦”了声，黑衫的皇甫锦衣笑得有些狐狸样。“她是你在济州城事后带回家的？这真让兄弟们大开眼界，怎么出去一趟，回来就带了一个人？”
“大哥，你有所不知，当时的情况，真的由不得我说不。”唉，真是一言难尽。
“哦，是什么让你这般为难，却又不得不？”他笑问。
俊脸又是一红，皇甫寒衣的神情越来越扭捏。
皇甫锦衣何尝见过天之骄子的幼弟有这般为难的表情，原本只有七成的好奇，现在已被勾起十足十的兴趣了。
“小弟，你坦白说，你到底在外头惹了什么麻烦？公事上，有我跟爹在朝廷上顶著；若是牵涉到私情，你二哥跟三哥在黑白两道都有交情，只要交代他们去放话一声，事情多半就可以搞定；若是缺钱，你五哥的商号这几年赚得够多了，让他拿出点银子花花，也不是难事。”
皇甫寒衣叹了声。“若是儿女私情呢？”
“咦”的声，皇甫锦衣的眼一亮。“你说什么？”
“我知道几位兄长都极有才干，也都愿意帮小弟的忙，只不过，这件事纯属私事，也非我不可。”
凤眸幽幽的望向屋里忙碌的小人儿。奇怪，她到底在干么？要打包的话为啥不叫人帮她？还有她还得在这里住上好一阵子，虽然现在已经是暮冬，春天快到了，不过入了夜，天气还是冷得很，她这么早就把被子收起来做什么？
皇甫锦衣的目光来来回回的打量这两个人，突然打了一个寒颤。
他知道几个弟弟长大了，对很多事也逐渐有了自己的见解，不过，面对感情他们还是生手。眼前就有一个例子：自幼就淡薄如水，整天嚷嚷著要出家的四弟在见到那粗鲁无礼的四妹后，再也不坚持也不悲观了，但对皇甫家还是没兴趣，现在唯一的目标就是离开这个家。有了一个这样的弟弟已经够了，他可不希望连小弟也这样。
再看看这女孩，不成、不成！一看就知道连小家碧玉的称号都算不上。她身子小，个头小，不会武，大概也不识字，爱贪小便宜，没个规矩，一点都没有温婉的淑女样。他怎么看，都不觉得她配得上他的小弟，不行不行，他不能让小弟的下半生葬送在这女子手上。
“小弟，你可别一时糊涂了。”皇甫锦衣语重心长的道。
“大哥，我……要向你说一件事。”皇甫寒衣下定决心，不理会自己脸上的红晕，开口道。
“你说。”
皇甫寒衣还是顿了半晌，才道：“如果一个男人已经占了一个女子的便宜，那么不管那男子是不是被迫，都必须负起责任，是吗？”
他说了当时的情况他不得不嘛，虽然后来他们也算是某种程度的两情相悦，不过若论起刚开始小楼的动机，就是很不纯嘛。这些说给兄长听，皇甫寒衣是觉得有些丢脸，不过这也没什么好隐瞒的，反正一家人。不过……小楼这又是在干什么，真是叫人好生费解啊！
听他这样一说，皇甫锦衣脸都要绿了，他精明的脑袋已经完完全全想到更惨的地方去。“你……你……你是说你……和她……”
怎么会这样？他皇甫家的风水是哪里出了错，为啥会出现一次又一次的意外？难道就没有一对是真的天造地设，完美又无缺的婚姻吗？这叫他这个长子情何以堪呢？
“大哥，你还好吧？”怎么脸色一下变得青白，难道身子有哪里不舒服？
“我很好，可是你就不好了。”皇甫锦衣吸了一口气，郑重地望向他的小弟。“寒衣，你一向最冷静，是几个兄弟里最让人放心的，没想到，唉唉……”
“大哥？”皇甫寒衣皱起眉。
“你老实说，你跟她到底到了什么程度？”
“这个……”白玉般的脸蛋又是红晕成片。“大哥怎么问得这么直接呢？”
“你直说就是。”他要衡量一下情形坏到哪去了。
“她她……她的清白已被我毁了。”寒衣低著头，说得极小声。
应该是这样的吧，在那船上，她跟他四唇相交，相濡以沫，若说没关系，连他自己都要看不起自己；若说到清白，以严格的标准来看是这样没错，虽然是她主动的。
“啊……”真是晴天霹雳！他皇甫锦衣实在无话可说了。
强忍住心中的遗憾，皇甫锦衣拍了拍他的肩，道：“小弟，你该知道成家是件大事，这事关你的人生，马虎不得的。”
“我明白。”就因为这样，他也是犹豫了老半天；不过小楼虽然不是理想中的对象，但她的个性单纯又直接，极为容易相处，有了这些优点，他想他们还满相配的，所以也就觉得不会有太大的问题了。
“那就真的好自为之了，爹娘那边……”
“大哥，就辛苦你了。”全家中，爹娘最听大哥的话，若有他相助，相信这件事会相当圆满，皇甫寒衣这样期盼著。
面对这双美丽的凤眸，皇甫锦衣只得一声长叹。“好吧，这事就交给我。”
“多谢大哥。”皇甫寒衣喜道。
“唉，你也不用谢我，要知道我是真的不愿意。”眼角往旁一瞥，不禁要问：“这女孩到底是从哪来的？”
瞧她顺手牵羊的熟练程度，那绝非三两日就能训练得来的。
“她？我是在破庙里头碰到她的。”眼光放柔，想起初见面，那时她喜欢跟在他后头，那认真算计的目光啊，现在想起还真有些甜蜜……
“破庙？”皇甫锦衣的声调高昂起来。在那种地方会做什么事，还有不明白的吗？
没来得及理会大哥的惊讶，皇甫寒衣在见到房内小人儿的下一步动作时，飞快的闪身往门边去。
“咦咦，你别走，我还有话要问你。”皇甫锦衣急道。
“晚点再说，我怕小楼要走了。”
啊啊啊，走了好，走得妙，走的话就真解决了大家的问题。
皇甫锦衣哈哈笑了两声，因为急著看后续，连忙闪身，跟在皇甫寒衣的后头。