第一章
十二年后──
纽西兰南岛？旦尼丁。
这里是纽西兰早期第一座城市，后来成为一座大学城，人口数百分之二十是学生，这些年轻的学生可以说是整座城市的主要经济来源。
学生们来自全国各地，也有不少学生来自国外，更有的学生本身就是中国、韩国、印度、泰国等等移民后代，小小的大学城里可见各色人种，宛如一个小小的民族文化融炉。
城里只有一座主要大学，附近的街道商家为迎合学生们的需求，纷纷开设各种餐厅、酒吧、书店、杂货店，在店里钻动的几乎都是年轻的大学生。
甚至有学生很快就打起了赚钱主意，毕业后干脆顶下附近的商店，自己当起了老板。他们不用去做客层调查，或是猜测客人的心意，因为他们自己就是所谓的“客层”，有谁比自己更了解自己的需要呢？
丹尼．艾默就是一个典型的“学生老板”。
他从寄养家庭离开后，便靠著半工半读辛苦完成大学学业，之后他先是继续在原来打工的酒吧工作，酒吧老板很欣赏他的勤勉与负责，加上他又刚从大学毕业，了解大学生的需求，于是干脆聘用他当酒吧的营业经理。
这个年轻人于是成了这附近最年轻的经理，消息传回校园，还有不少老师和学弟妹特地跑来看他、捧捧他的场子，顺便拉高营业额。
大学报甚至还来采访他，丹尼因为不想上报曝光而委婉推拒了几天，最后还是在好友的怂恿下，才勉强答应上报。
他的好友，最好的朋友，查理．格兰特因为双主修经济与运动医学，目前还在大学里就读，加上他又是橄榄球校队，为了要兼顾学业与课业，只好延毕一年。
只是虽然这样，查理仍旧常忙得团团转。
但不管再忙，他每隔几天一定会抽空光顾“库克船长”酒吧，因为丹尼就在那儿工作。
他们从小就是好朋友，一起长大、盖同一条被子、一起上学、一起追女孩子……两人年轻的生命中，几乎所有的快乐与哀愁都一起分享过，没有秘密，也不需要隐藏。
查理高大健壮，自信英俊，手脚俐落，而丹尼则有些忧郁，喜欢沉思，而且容易害羞，但熟识他们两个人的朋友们都知道，这两人默契十足，往往对方在想什么，只要一个动作、一个眼神便能知晓，说这两人互为表里，一点都不为过。
如果这两人不是同性别，那么“灵魂伴侣”这个形容词会很适合用来描述他们的关系。
只可惜他们都是男的，而且都不是同志。
身为橄榄球校队的查理，身边不乏女孩子主动献殷勤，即使是安静寡言的丹尼，也在大学生涯里交过一、两个文静的女朋友。
他们两个人看起来都很正常，在一般人的眼里，就是很好、很好的朋友。
以及知己。
不论对方做了什么，都能理解与原谅。
他们也以为彼此之间的友谊与关系能一直这样保持下去，直到永远。
直到他们遇见艾希莉为止。
那个同时让他们神魂颠倒的女孩。
下雪了。丹尼想著。
难怪早上感觉特别冷，房间里开了暖气也没用。
下雪的日子里，酒吧的生意总是特别好，连附近路过的居民都会进来点杯热咖啡暖暖身子，所以他得赶快起床工作。
迅速梳洗完毕，丹尼离开阁楼的卧室，楼下就是他工作的酒吧。
老板对他很好，不但给他优渥的薪水，连酒吧楼上空著的阁楼都让给他住，唯一的条件就是他必须提早营业一个小时。
关于这一点，丹尼当然欣然答应。
只要能离开那个家，不用再回去，即使要他二十四小时都待在这家酒吧工作都没有问题！
想起毕业前，因为担心不能继续再住在学校宿舍而必须回家的恐慌心情，丹尼的脸色便忍不住沉了下来。
那里已经不算是“家”了。
自从那件事之后，他父亲被捉去警局并依家暴法起诉，被勒令不准再接近丹尼，但丹尼那时才十岁，根本没有自力更生的能力，社工人员只好为他寻找寄养家庭。
寄养家庭对他很好，但毕竟不是自己的亲生父母，丹尼总觉得和他们有一层隔阂，许多心里话都无法对他们倾吐。
但幸好他有查理。
查理懂他、知道他的过去，也知道他的恐惧与痛苦。
如果没有查理，他真的不知道要怎么熬过那一段日子。
一切直到他申请上大学，终于离开寄养家庭之后，他才总算有松一口气的感觉。
因为寄养家庭只负责供养他到高中毕业，这时他已经算长大成人，已经有能力工作来养活自己，不论是求学或是找工作，寄养家庭都不再干涉。
丹尼后来决定念大学，虽然这个决定让他的大学四年生活过得很拮据，也因为要不断打工赚取学费，而导致学业成绩并不是太理想，但他喜欢这样的日子。
大学生活开展了他的视野，却又保持著校园内的纯朴世界，他尝到独立自主的美好滋味，几乎要舍不得离开。
但他的经济状况无法允许他继续攻读研究课程，他只好先毕业找工作，也幸好以前打工的酒吧老板给了他工作机会，还供食宿，得以让他继续在大学附近住下，也算是维持著自给自足、单纯的生活。
丹尼常常想著，如果日子能一直这样下去有多好？
他不在乎单身一辈子，他自己也知道，以自己这样的条件，要找到一个好女孩，并不是一件容易的事情。
但是他有查理。
只要有查理，就够了。
每次想到查理，他总会不自觉地摸一摸隐藏在额头浏海下的疤痕。
那是十二年前留下的伤疤。
店门才开没多久，查理便兴冲冲地跑来光顾。
即使是在冬天，刚练完球的他居然只穿著一件短袖上衣在外头乱跑，似乎一点都不怕冷。
“天啊！查理，你不怕感冒吗？外头还下著雪呢！”穿著学生时代的毛衣与白衬衫的丹尼忍不住叨念，一面快手快脚地先递上一杯温水。
“又给我喝水！我又不是鱼！我要喝可乐！”
“那是冰的！”
“可是我现在很热啊！”
“运动完后喝冰水很伤身。”
丹尼不容妥协地把温水递到查理面前。
查理抱怨虽抱怨，还是乖乖接过，一口喝尽。
“你真像我老妈！什么都管得死死的，一点自由都没有！”
“我可是为你著想！”丹尼不客气地回他，嘴角却带著笑容。
他很喜欢这样的气氛。
酒吧里充满著温暖的气息，属于啤酒特有的麦花味道淡淡地飘在空气里；因为刚开门，还没有客人上门，里头只有他和查理两个人，感觉很自在。
因为不用在乎别人的眼光。
丹尼漆黑的眼眸温柔地看著查理，眼眸里的情绪连他自己也未察觉。
而查理当然更不懂，因为他早就习以为常。
“丹尼，说真的，如果你是女的多好？”查理突然说。
“你这话已经说好几次了。”丹尼开始拿起杯子，一个一个细细擦拭。
“我是说真的啊！如果你是女的，绝对是我这一生当中能找到的最好伴侣，我绑也要把你绑去结婚，拖回家好好照顾我一辈子！”
“原来我只是你的保母？”
“别这么说，知我最深的就是你了。不过，也许就因为我们都是男人，所以才会那么了解彼此在想什么吧？有时候我真的不了解女人到底在想什么，可是也就因为这样，女人对我来说多了许多神秘感，让我心痒，很想去探究她们到底藏了什么秘密。”
“看来你又有新对象了？”丹尼怎么会不明白查理说这番话的真正意思是什么？
“这次是谁？女球迷？学妹？还是暗恋你很久的教授助理？你真是个花花公子，到处拈花惹草，不知道伤了多少女孩的心。”
“不，丹尼，这次不一样！”查理的眼神突然散发出光芒，“我想我真的爱上这个女孩了！”
丹尼听到这句话，心居然微微抽了一下。
他从没听过查理用这么兴奋与激动的语调谈论一个女孩子。
“喔，是吗？她是个什么样的女孩？”
“她叫艾希莉，是派西的表妹，还在奥克兰念书，也是念运动医学，是来我们学校做一年交换学生的。”
“所以她年纪比你小？”
查理心情正好，没理会丹尼问的废话。
“她真的很不一样，和我过去所认识的那些女孩子们都不一样！”
“到底哪里不一样，要不要再说仔细一点？她总该不会是个外星人吧？”丹尼说笑著，但他却觉得自己的心跳越来越快。
为什么当查理说起这个女孩的时候，他感到一阵恐惧？
还有担忧？
还有好多好多他无法厘清的情绪一一涌上，几乎要让他招架不住。
怎么会这样？
以前查理也不是没有追过其他女孩子，他也顶多是听听，和查理聊几句就打哈哈过去，从不曾像现在如此在意。
对了，是在意。
他在意那个女孩。
在意查理提起这个女孩的态度。
他在意……
“丹尼？你怎么了？咖啡都快要煮干了！”查理突然伸手推了他一下，“还有，你刚刚怎么好像在发呆？我刚说的话你有没有听见？”
“呃，对不起，我昨天晚上没睡好，精神有点恍惚……”赶紧将咖啡壶拿下，准备重新再煮一壶，“你刚刚说什么？”
要是在平常，查理一定会安慰丹尼几句，要他别这么辛苦，自己的身体也很重要。但今天他满腹心思都放在艾希莉身上，见丹尼又问了一次，他当然乐得再说一次。
“我说，我已经跟艾希莉出去约会了几次，我想找一天把她带来给你看看。”查理说完叹了口气，“天啊，丹尼，我想这次我是很认真的，我甚至已经在想像，将来我们的孩子会是什么模样了！”
丹尼听到自己的心脏传来破裂的清脆声音，那声音大到他害怕近在眼前的查理会听得一清二楚。
但查理没有听到，他只是继续快乐地诉说著自从和艾希莉相遇之后的所有大小细节，甚至连他和她说过的每一句话都钜细靡遗地转述给丹尼听。
标准的沉浸在爱河里的疯子，快要淹死了都还不知道。
丹尼努力忽视心里那诡异的裂痕，表面装得无事，继续听著查理说著关于艾希莉的一切，偶尔还会问几句，表示自己有认真在听，并且真心为查理感到高兴。
只是他觉得酒吧里的暖气似乎出了问题，不然为什么他会觉得越来越冷、越来越冷？冷到他差点连杯子都拿不住。
“雪越下越大了。”
丹尼点点头。
今天的他有些沉默，但查理并没有发觉。
因为查理的心思完全都放在艾希莉身上。
“我该开车去接艾希莉了！雪下这么大，她回家一定很不方便。”
“她住哪儿？”丹尼随口问。
“派西家里。”
“派西家里？那不是和学校只隔了三条街而已？就算走路嫌太远，也有不少公车可以搭，不是吗？”
“哎！丹尼，你又不是没谈过恋爱！现在的我只想分分秒秒都和艾希莉在一起，根本舍不得分开！我连今天的校队练习都偷偷跷了一个小时，为的就是要准时接艾希莉下课。”
丹尼的微笑有些苦涩。
原来查理会提早一个人到酒吧来找他，是因为这个原因……
看著查理一副幸福洋溢的模样，丹尼尽量把自己心里那股异样的不悦感压下。
他应该要祝福查理的，而不是觉得嫉妒或是失落。
他相信即使丹尼有了艾希莉，也不会抛弃自己的……
但他和查理真的能永远这样在一起吗？
他们已经不再是孩子了，现在的他们已经是二十几岁的年轻人，很快他们就会结婚、生子，他们的孩子也会长大，然后像他们一样……时间过得如此快速，改变了每一个人，无法再回头。
丹尼不自觉地又摸了摸额头上的疤痕。
隔天，查理真的把艾希莉带来酒吧了。
丹尼一见到这个美得如同芭比娃娃的女孩，马上就明白为何查理会那么热情地爱著她。
艾希莉有著一头灿烂如阳光的金色头发，带著波浪大卷，垂在白皙纤细的颈肩上。她有一张精致的脸蛋、深邃的蓝色眼眸、挺翘的鼻子与性感的嘴唇，每当她开口说话，那带著些慵懒感觉的嗓音，总让人联想到性感的小野猫。
尤其是当艾希莉斜躺在酒吧中央的壁炉前，即使那身宽大的毛衣也遮掩不住她的好身材时，丹尼相信不只是查理，恐怕酒吧里所有的男性目光都被她吸引过去，不再理会自己带来的女伴。
老实说，丹尼自己似乎也感觉到类似心动的悸动情绪，但他很快忍住。
自己真是够了。
昨天还在为好朋友被人抢走而感到嫉妒失落，今天看到好友的女朋友，居然有了感觉？
这个世界上怎么会有他这么糟糕的人？心胸狭小放不开不说，甚至还见色忘友。
丹尼很快压抑住对艾希莉不经意表现出来的仰慕与好感，尽量用平常心与她攀谈，试著了解她。
一个晚上谈下来，他发现自己无法控制地更喜欢艾希莉多了些。
她虽然年纪轻，但谈吐却很有见地，对于一些时事也很有自己的见解。但更难得的是，她却不会因此而显得老成或爱说教，当她依偎在查理怀里，和爱人亲热地又吻又抱的时候，那幸福温顺的小女人模样，就像只懂得讨好主人的猫，让人爱不释手，一秒都舍不得离开。
自己果然比不上艾希莉。
丹尼暗暗地想。但随即又觉得这么想的自己很好笑。
他为什么会拿自己和艾希莉做比较呢？而比较的基准又是什么？
他看了一眼正吻著艾希莉的查理，又摸了摸自己的额头。
答案不是已经很明显了？
酒吧快打烊了，客人陆陆续续离开。
查理只要来到酒吧，晚上又没什么事情的话，通常都会留到打烊后，帮丹尼整理一下吧台和厨房。
偶尔他们还会一起喝喝小酒，聊聊天，时间太晚了查理还会留下来过夜，两个大男人挤在一张床上过夜，谁也不会觉得有什么奇怪。
毕竟他们小时候就常常这样一起睡觉过夜，长大了偶尔这样做，也没什么大不了。
况且他们又不是同志，也不会睡著睡著就睡出了“问题”。
但今天晚上，丹尼知道查理绝对不会留下来过夜。
他带著有些复杂的笑容，看著查理一面替他搬椅子打扫，一面和艾希莉黏在一起，搬张椅子就吻一下，扫几下地两个人就眉来眼去，搞得酒吧里春意盎然，只差没有粉红色的爱心到处飞舞。
“够了够了，”丹尼不想让自己的眼睛被这两人给闪瞎，“我看你们两人应该还有更重要的事情要做，还是别帮忙了，免得我太嫉妒，晚上会睡不好喔！”
查理朗声笑了起来，笑完后不忘又吻了吻艾希莉。
女孩一点也不觉得不好意思，她深情款款地看著查理，又回给他一记更香甜的亲吻。
“那，今天我们就先走啰！”查理放下还没搬完的椅子，搂著艾希莉的腰就准备往酒吧门口离去。
还是艾希莉推了推他，又在他耳边低声说了几句，满脑子粉红色爱心的查理这才回过神来，走到吧台前向丹尼道谢。
“丹尼，今晚谢谢你了！”
“谢什么？反正都是朋友不是吗？”丹尼一面对著查理这么说，一面对善体人意的艾希莉点了点头。
以往查理来酒吧，如果是他一人来，开销通常都是丹尼埋单。
但这次他带了女友，两人除了喝酒还吃了不少点心，丹尼一样照单全收，即使查理忘了，他也不会在意。
可是艾希莉却注意到了。
就因为如此，丹尼对艾希莉的好感又上升了些。
她真的……是一个好女孩。
如果不是查理先遇到她的话，丹尼很难说自己不会心动……
直到两人相依偎的身影离开酒吧后，丹尼才总算松了口气。
因为一天的结束。
因为工作终于告一段落。
因为终于不用在那两个人面前装出一副和善可亲的模样。
他不希望查理被别人抢走，但他却同时对艾希莉有了不一样的好感。
谈过恋爱的他自然明白那种好感代表什么。
不，可是他不能这么做。
因为查理是他最好的朋友。
查理从小保护他、不让他受任何人欺侮，他这辈子要回报查理都来不及了，怎么还能那么恶劣地去动他女朋友的脑筋？
不，不行。
但即使心里一千遍一万遍地这样告诉自己，丹尼还是无法让自己胸口那种夹杂著各种复杂情绪的心平静下来。
这是他第一次有这种感觉。
可是到底是为什么……