第一章

秋夜，傅府后院──

明月高挂，夜阑人静。

十岁的傅天霁与六岁的傅天云在这早应熟睡的时辰，两人悄悄爬下床铺，躲开向来老成持重的长兄傅天雷的耳目，前往相约地点。

月光下，两兄弟互看一眼。「走吧！」

次子傅天霁开口。

「嗯。」幺子傅天云点头。

两兄弟连袂离开寝居。一路行踪躲躲闪闪，蹑手蹑脚的进入位于傅府后院的酿酒居。

酿酒居－－乃傅府主人、傅氏兄弟的父亲－－傅肖康所设之酿酒坊，为傅府酿酒、藏酒之所在。

现今傅府之主傅肖康爱酒成痴。

除了酷爱品尝杯中物之外，他更热衷于酿制。而殷实的家道让他全无后顾之忧的潜浸在自己的兴趣雅好中。

康肖康酿酒从不假他人之手。

他潜心研究酿酒之道，历十年有成。

如今傅肖康自酿的「秋月白」，已成为同好口中的难得一尝的逸品，为两湖一带文人雅士所赞赏，名声广为流传。

当二兄弟身影再次现身月光下时，手中已多出一壸「秋月白」。

手持「秋月白」，两兄弟依原订计画，三步并作两步地奔向位于傅府最深处，深锁于高墙之后的秋晴园。

秋晴园－－乃傅府初代所设。且留下后世子孙不得擅入或改建之家规。

庭院大门深锁。但自初代至今无人开启的老旧锁头，早已为风雨所侵蚀殆尽，失去原有的功能。

两兄弟小心翼翼的潜入庭院内。

门后，庭院荒疏无人理。庭院中央，一池湖水荡漾，天上明月与水中月影相映成辉。

即便来到从无人烟出没之地，作贼心虚的两人仍不敢掉以轻心，旦见他们穿越重重蔓草，来到庭院深处，隐于岩山阴影之下。

「二哥，可以了吗？」

年幼的傅天云率先沉不住气地开口。

「到这，再也没有人找得到了吧！」傅天霁答道。

松了口气，傅天霁这才小心翼翼除去封条、拔开酒壸瓶塞。

一时间，酒香四溢。

傅天云一手抢过兄长手上的酒瓶。「好香哦！难怪小气的爹爹从不轻易让人沾口。」

正所谓初生之犊不畏虎。傅天霁、傅天云两人垂涎「秋月白」已久，好不容易才让他们逮这机会。

深怕晚了就尝不到似的，不待兄长开口说话，性急的傅天云以瓶就唇，狠狠的灌上一口……

呸的一声，傅天霁尽吐口中汁液。「咳、咳、咳！……这是什么东西……好难过……」

尝起来又辣又苦也就算了，喝下去喉咙、腹部还像是有把火在烧一般，尝到苦头，傅天云连忙将酒瓶推给兄长。

「怎么会？」傅天霁心存质疑。

这酒这么香，且每回看父亲喝酒时总是一副快乐似神仙的模样，应该很好喝才是啊

他接过酒瓶效法弟弟一般也灌了一大口……

然而，不信邪的下场便是如同傅天云一般，被烈酒呛得又是咳嗽又是流泪……

「咳！咳、咳……好辣！」

不设防的傅天霁让烈酒尽入喉间……一时间，口中、喉间、胸口、腹部像是有把野火在烧……

「这么难喝的东西，爹爹怎么会宝贝成那副德性？」

喘过气，傅天霁难以置信的大吼。

而身旁早已咳得上气不接下气的傅天云，忙不迭的点头。

就这样，二兄弟心存惧意地看着手中佳酿。

「二哥，我不要了，剩下的全送你好了。」

仅是一小口，傅天云的脸上、身上已如同有把火在烧灼般痛苦。再想到先前两人的誓言平分共享的约定，傅天云连忙以身师法「孔融让梨」之道。

「给我？我也不要！」

傅天霁赶紧摇头拒绝。

开玩笑，这东西虽是他花了老半天的心血才得手，可这么难喝的东西他才不接收！

「那剩下的怎么办？」傅天云问道。

瓶上父亲亲手所上的封条已破，况且，虽只是一人一口，可喝都喝过了，总不能再拿回酿酒居吧！

但就算是不能退货，他们也一点都不想接收啊！

「倒掉吧！」年长的傅天霁当机立断。

「倒掉？」

「对。」

一时间，两兄弟对视，默契十足的扬起一抹奸诈的微笑。

心动马上行动。傅天霁立即将剩余的佳酿全部贡献给大地，直接将瓶中汁液顺手浇在脚旁一株菊花上，然后和弟弟快快乐乐地手牵手回房。

直到两兄弟离去后，无辜被酒淋了一身湿的菊花突然无风自动，整株摇摇晃晃地不停颤抖……

月光下，一道摇摇晃晃的人影凭空出现在秋晴园，一身酒气的醉卧菊花旁。

＊＊＊

十五年后──

江水上，一叶舟舫飞快。

望着两岸飞快逝去的景色，傅天霁忧心忡忡。

「还有多久才能抵达傅家庄？」

「回禀二公子，还有一夜的路程。」

一旁，虽是武林上赫赫有名的高手，但因受傅天霁救命之恩而以侍者自居随侍在侧的仲严赶紧道。

「大哥知道了吗？」

「大公子已接获通知，然大公子身在战场上，在战事平定之前，身为主帅者不能说走就走……」

得知消息，傅天霁眉心微蹙。「知道了，你下去吧。」

「是。」

舟上，傅天霁独自伫立船头。他抬头仰望天上明月，苍凉月色如水，映得江面波光潾潾闪烁。

傅天霁轻叹一声，心思充满了悔意。

树欲静而风不止，子欲养而亲不待。

他和大哥傅天宇二人，一文一武，皆是功在朝廷，深受当今圣上眷宠，然又如何

离家己近十载，他从没想过家中老父慈母年迈，今番虽已彻悟，只怕已来不及了！

读圣贤书所学何事

身为人子却不能随侍亲侧即为不孝！即便有再大的功迹也是惘然。

而今，他虽心生悔意辞官归隐，然多年来，他汲汲于功名，直到听闻家中老父病重，才知觉悟……来得及吗？

「希望上苍能予我补救机会。」

遥望天际明月，傅天霁无声祈求。

＊＊＊

返抵家门，傅天霁将马匹交予门房，对着快步前来迎接的老管家问道：

「父亲状况如何？」

「老爷……老爷……」

老管家一路跟随在后。

在这一来一回奔波下，老管家上气不接下气的喘息，他边走边答，却始终未能将话完整说完。

然不待老管家答案出口，马不停踏的傅天霁，已先一步抵达父亲傅肖康的寝居－－迎涛园。

「爹！」推开房门，傅天霁高喊。

病榻上，仅剩一口气的傅肖康面色如灰命如残烛。

「天霁……」

傅肖康颤颤伸出枯瘦的手，灰白唇瓣无力的张了又合、合了又张却再也说不出只字词组。

「爹，您的身子虚弱，别说话……」

傅天霁跪倒床头，克尽全身力气不让泪水落下。

十年不见，印象中只有父亲健康红润模样的他，差点认不出眼前这病瘦老者，就是自己的亲爹！

「天霁……爹……爹的身子……爹自己清楚……爹……爹快、不行了，临死之前……有件事务必要告诉你们﹃两﹄兄弟，否则我死不安心……」

老人气息残弱，心知自己时候不多的他拼着最后一口气想将事实告诉自己的儿子。

「您别这么说，您会无事的……爹……」

傅天霁伤痛不已，浑然不察自己父亲话里玄机。

对于儿子的安抚，傅肖康死命摇头，说出口的话语几不可辨。

「……天云……没死……菊……」

「爹！孩儿不明白……」

傅天霁不解，然不待他将话听清楚，一阵抽搐过后，傅肖康已然断气。

「爹！」

痛失至亲，傅天霁哀痛不已。

「二少爷，节哀顺便。」

一旁，老管家虽不停频频拭泪，却不得不出声劝解。「老爷过逝，而大少爷又不在，府上一切需要您作主！」

「云弟呢？为何不见他的人影？」

老管家言之有理。

强忍伤痛，傅天霁环视四周寻找理应倍侍亲侧的弟弟。

「三少爷……这时辰三少爷应该陪在夫人身边。」

「陪在娘身边为什么？」

「唉！这事要从三年前说起。」

老管家轻叹口气。

「三年前，三少爷失足落水……虽然他的性命虽然无碍，但因最先发现三少爷的人却是夫人，而夫人……」

闻言，傅天霁心理已有所准备。

他们三兄弟的娘亲卓氏，当年乃是名闻两湖地带的闺秀佳丽。但其性情却太过柔弱胆小，经不起一点小小的打击。

再加上他们的父亲傅肖康终年沉迷于酿酒、品酒之乐，冷落了爱妻，而他和大哥又相继在成年之后离家，致使他们娘亲的性情越发偏颇……

精神这样脆弱的人，却让她发现自己溺水的儿子……

「总之，夫人错以三少爷已死，一时承受不住打击乱了心智，目前病情虽已有好转，但每逢三餐请安之时若见不着三少爷，夫人便……」

没想到自己家中发生这么多事，他却一点也不知道！傅天霁心头有着无限的愧疚。

「我明白，不用说了。」

他挥手，制止老管家继续解释，而这时房门再度被人推开……

「管家，爹的状况如何……」

一头冲进房中，鞠华头也不抬地低声问道，然而当他瞧见房内状况之时不禁住嘴，两眼直愣愣的望着傅天霁……

来人一身文士打扮。宽大的儒衫将其卓越挺拔的身材衬得越加飘逸。

「咦你是谁？何总管，你怎可随便任外人闯进爹的寝居……」陌生人的存在让鞠华转头斥责何总管。

「三少爷……您忘了，这位是二公子，您的二哥呀！」虽觉得被斥责的有点冤枉，然何总管仍十分尽责的解释。

「二哥……傅天霁！」他惊呼，然后才忆起自己现在的身分改叫：

「……二哥……」

惊察现在扮演的身分乃是傅家三公子傅天云，说溜嘴的鞠华赶紧改口，然已来不及了！

惨了！惨了！怎一碰面就出差错！

「二哥，你回来了！爹呢？」鞠华连翻白眼，脸色紧张得僵死。

回答问题的人的是老管家。

「回三少爷，老爷刚才已离开人世。」

傅天霁漠然不语，然适才丧亲时的茫然无措的伤痛眼神，已被盯着鞠华的锐利取代。

「傅……爹过逝了！」

鞠华连退三步大受打击。

事发突然，顾不得一旁傅天霁虎视眈眈的冰冷眼神，鞠华无法自己的低语。「过逝了……没想到真的过逝了……怎么办……」

鞠华张目结舌。

不为伤心，而是震惊。

虽知傅老头的死是迟早的事，可傅老头留下的烂摊子怎么办看傅天霁看待自己的态度，他八成什么都没说……

傅老头居然什么都没交代就走！这太过分了！

鞠华惊慌无措的模样与怪异的低语，让一旁的老管家不由得担心起来。

「三少爷……」老管家小心翼翼唤道。

陷于自身困难处境的鞠华并没有心思搭理，而站在一旁冷然观察一切的傅天霁反而开口了！

「什么怎么办？」傅天霁反问。

或许他真的离家太久了，以致虽是亲兄弟面对面，他却一由得感到有股陌生的直觉充斥。

紧盯着鞠华每一分反应，傅天霁问道。

「我……」

鞠华抬头，当他发现傅天霁的眼中，不自觉地冷厉怀疑之时，他不禁又是一阵无声的哀嚎……

该死的傅肖康，真的什么都没交代，就这样给他魂归地府去了！那他怎么办！

他看了眼床上之人，继而回视傅天霁。心知傅天云心中八成已有所怀疑，鞠华不知该如何解释，也不知道对方会否相信他的话。

当初的约定，只有他和傅肖康二人知情，再无第三者，但是，唯一的证人与誓约者，却已将秘密带入九泉。

他该怎么办？

答应之事绝不容违反，可眼前情势却明显大变……

啊！头好痛呀！

想到还得继续伪装成傅天云，鞠华真是一个头两个大！

若非还有虎视眈眈看着他的傅天霁在场，他早已捉起傅肖康这名不守信用的小人鞭尸泄恨了！

而今，最好的办法便是装傻！装得一日是一日，千万别让傅天云逮到一丝一毫的把柄……

只是，这种事可能吗？

鞠华老实扪心自问，答案是否定的。

虽是第一次见面，但傅天霁锐利的眼光，却实让他留下深刻的印象，同时更是倍感威胁。

如果，傅老头对自己三名儿子的评价没夸大，次子傅天霁只怕会是最难欺瞒的人，但同样的，只要能瞒过傅天霁，长子傅天宇也不会是问题了！

心中打定主意，鞠华扬眉，打算依原计画，称职的扮演傅家孝顺的三公子、温文纯善的幼弟傅天云。

「没什么……我只是一时间无法承受爹居然这么快就……」

鞠华无意间抬头，霎时无言以对。

在傅天霁目光审视下，原先准备好的说词全都成了石头，一颗一颗地沉入他的胃袋，压得他沉甸甸地却什么也吐不出口！

他只能眼睁睁地任由傅天霁以冷利尖锐的眼光凌迟他……

并顾不得会否让傅天霁越加怀疑他的身分，匆匆找了个不成文的借口离开！