第十四章

竺州城家家户户都知道秋家养着一只会说人语的白额猛虎，一开始人人都惊奇畏惧，但久而久之，人虎之间都相安无事，也就习以为常了。初时还有人挤到秋府去，想亲眼见见会说人话的猛虎，但都被秋定康请了出去。

「零厉是秋府的恩人，也是秋府的贵客，并不是供人参观赏玩的。」秋定康严词谢绝任何人拜访。

秋府养着会说人语的白额猛虎这件事，在竺州城中成为了一桩奇谈轶事，做生意的商人们脑筋动得快，绣坊里的绣娘们改绣起猛虎图，画坊里卖起一幅幅的猛虎画，窑坊烧出一尊尊虎形陶器，满街也卖起了大大小小的老虎玩具，整个竺州城突然间处处都有虎了，随处都可见到形态各异的老虎，有的在溪边饮水，有的在竹林静视，有的仰天长啸，或伏卧、或腾跃、或休憩、或吼叫，竺州城因有零厉之故，意外地发展成了一座虎城。

这个意外对零厉来说是绝对的好事，至少他的存在不会再是危险和威胁，他的出现也不会再有血腥和杀戮，然而这一份平静能维持多久？他无法预料。

扇言自一出生就知道有零厉的存在，所以她根本不怕虎，要不是人人都跟她说猛虎本不会言语，她会误以为世间的虎都像零厉一样是会说话的。

对她来说，零厉像亲人又像玩伴，有时她精神好些时，或是天气晴朗时，他就会让她骑在背上带着她出府游玩。

曾有一年轻书生在山林中见到扇言骑着零厉奔跃的景象，回家后立刻绘下了「虎骨柔情」图，一脸稚气可爱的童女依偎在白额猛虎身旁，白额猛虎回眸望她，目光宁静温和。这幅图以罕见的含意和栩栩如生的工笔描绘，在画坊间引起了争购，竺州城百姓的奇闻轶事又添上一笔新鲜色彩。

扇言喜欢有零厉陪，虽然爹娘给零厉盖了一间房，但她总要他在身边陪着，又不许零厉趴在地上睡，一定要他上床和她同睡，可是零厉的身躯太庞大，她的小床根本塞不下他，她便吵着爹娘给她订制一张极大的雕花床，就为了能抱着毛茸茸、暖呼呼的零厉入睡。

由于虎的毛皮丰厚，非常怕热，扇言又要求爹娘在后花园挖建一座大水池，以供零厉在天热时戏水祛暑之用。

他守护着她，她也以自己的方式宠着他。

扇言每隔一段时间就会发病，而只要她一发病，零厉就会突然消失，消失的时间不一定会有多久，多长，但一定会带回灵芝减轻扇言的痛苦。

虽然零厉似乎已经成为了秋府的一份子，但是他的来历对秋氏夫妻来说仍是一个谜，而且零厉除了扇言以外，从不屑与任何人接触，对他们夫妻两人的态度同样冷漠傲慢，除了扇言，他眼中根本没有任何人的存在。

秋氏夫妻对于扇言和零厉之间的亲密关系并不是没有疑虑过，但是自从零厉出现在秋府的十年以来，秋府上下一直平安顺遂，而且扇言和零厉之间的相处和玩耍方式都很天真单纯，他们又会觉得是否过分多疑？

可是零厉虽然有着虎的形貌，看起来像被扇言当宠物爱着，但他却有一双充满感情的眼睛，而那眼中的深邃柔情，是最令他们不安的……零厉衔着一株灵芝草回到秋府时，已经是整整一个多月以后的事了，扇言病得几乎下不了床，整个人瘦了一大圈，脸色苍白得几近透明。

「零厉，你回来了……」看到他，她好开心，瘦弱的小手插入他浓密斑斓的皮毛，一遍一遍地抚摸着。

「心口很痛吗？很难受吗？」零厉见她比一个月前病弱了许多，心急地跳上她的床，俯卧在她身旁。

「见你回来我就好多了。」她勉强笑了笑。

「这孩子很不听话，每晚非要偷偷坐在窗前等你回来，怎么说她都不肯听。」兰卿叹口气说道，一边熟练地将灵芝草切磨成泥。

灵芝草一经切磨，瞬息间满室清香，凡人闻了也会精神一振，神清气爽起来。

「我不是说过，灵芝园在很远的地方，我不可能几天就回来的，为什么还要傻傻地等呢？」零厉低声教训她。

「因为我很想你呀，你不在我好无聊喔！」她抬起虚弱的双臂想搂紧他，但还是无力地软软垂下，只能用小脸蛋偎在他下颚下方一簇柔软雪白的毛发上轻轻磨蹭着。

虽然扇言还是个孩子，这也只是孩子惯常用的撒娇方式，但零厉仍感觉到一股温暖自心口泛漫开来。

兰卿看见零厉的眼神又是那般温柔，饱含着浓烈的情意。

情意？！她突然被这两个字吓住了。

「快把灵芝吃了吧，你会舒服一点。」零厉抬起头用眼神催促兰卿。

兰卿怔然回神，捧着灵芝草慢慢坐到床沿，瞥见扇言小小的身子依偎着零厉巨大的身躯，虽然早已习惯了一人一虎的画面，但此时她才刚被脑中窜过的字眼惊吓住，一时间竟有些恍神。

「零厉……你去的灵芝园究竟有多远呀？」她用小匙一小口一小口地喂食扇言，有一肚子累积多年的疑惑想要问零厉。

零厉没有回答，他一向懒得回答任何人的问题，除了扇言。

兰卿见他的目光只专注放在扇言的身上，无奈地长叹一声。

这么多年来，不管她和秋定康问他什么问题，他都是一副不想应答的模样，所以尽管他们对他有满腹疑问，也永远得不到想知道的答案。

但是面对扇言时就不一样了，零厉会变得很多话，不管扇言问什么稀奇古怪的问题，他总会耐着性子回答完。

就像此时，扇言吃完了一日份的灵芝草，灵芝草的仙气迅速走遍她全身的筋骨脉络，她的脸色慢慢有了一丝红润，呼息也渐渐平顺了，只听见她转过头去埋怨地对零厉说道：「你这回去了好久，我从月圆等到月缺，然后又等到月圆了以后你才回来，我真的很担心。」

零厉凝瞅着她，只对着她说：「我已经尽量赶回来了，但是被守园的童子绊住，缠了好久，我也很着急。」

他其实只到天界一个多时辰而已，但人间已过了整整一个月了，在天界多耽搁一点时间，他比她更心焦。

「你受伤了吗？我看看，在哪里？」扇言坐起来，担忧地在他身上寻找着。

「我没受伤，用不着担心。」这回，他在灵芝园遇到的是道行最浅的碧水仙子，在他回复法力时，碧水的阻挠对他而言根本不足为惧。

璇玑娘娘座下有四大弟子，分别是姹月、云青、朱日、碧水，四弟子各持诛妖剑、戮妖剑、缚妖剑、绝妖剑，姹月手中的诛妖剑已被他所毁，其他三人他更不放在眼里。

这回潜入灵芝宫，见守园的是道行最浅的碧水，他心中大启疑窦，几下交手，几句试探，才打探出原来灵芝宫内的紫芝园已生成了十二株紫灵芝，这十二株紫灵芝约百年才长到了一尺高，璇玑娘娘预备将这几株紫灵芝献给王母娘娘，所以云青和朱日两人日夜看守，宫外的灵芝草园便因此放松了戒备。