第二十一章 第一步---清粥小菜
主癸——商侯——豫方方伯长——一个忠厚坚毅的男人——在忧愤中挣扎的垂暮老人。
此刻，这个老人感受到那种叫生命的东西离自己越来越远，自己使尽力气也追赶不上它的脚步，他只能不断地告诉自己“站着”，不让自己倒下去。
终于，子履回来了，老人微笑着，第一次如此安然地躺在床上，足足睡足了两天。第三天，他醒了，子履的背影映进老人浑浊的眼睛，眼睛突然晶亮起来。“履……”
“父亲！”子履恍惚中仿佛听见父亲呼唤自己，本能地转身看父亲，只见床上的父亲正睁眼望着自己，脸上微笑着。
子履的心一下子激动起来，感谢上苍让父亲醒来，父亲会笑！三年前，父亲严厉地将自己逼出家门，四处巡查，三年了，一次次夜中醒来时心头那重重的担忧将自己折磨得好痛，看到父亲笑着躺下，接连地睡去，吓坏了自己，生怕——这看到父亲在微笑的一眼，让子履的心终于塌实地落了地。
有父亲活着，真好！
主癸的精神特别的好，晚饭吃了很多，子履陪着父亲说话直至宫中燃起烛火。见父亲谈兴正浓，有怕父亲年纪大了，就陪父亲说话消食。主癸谈到自己的昨夜的梦道：“子履，昨夜，父亲梦见天空有两个太阳，东方的太阳落下去，西方的那个太阳升起来。真是奇怪！”
“梦到太阳是吉兆。”子履爽朗地笑着。
“唉！”主癸重重地叹息了声，“如果是吉兆，我情愿这是夏的吉兆啊。帝履癸不仅刚愎自用，又起用奸臣，情形令人担心啊。”
“父亲！”子履见父亲忧上心头，不知道如何劝解。外出巡查三年，所见之处实在不敢直言对父亲讲。
“子履，你不讲父亲也猜得出**分。只知那帝身边人就知道天下概况了。那赵梁做了太师，曹触龙做了少师，侯知性是凶残之人，武能言乃淫邪奸诈之辈，还有那枢要五鬼既，卿士于辛，夏帝身边哪里还有兴国之士！虞公回国，无荒离朝，如今朝臣只得关龙逄费昌等人了，他们势单力薄，如何斗得过那班宵小——”说到次处，主癸激动起来，咳声不断，不得不停下议论。
“父亲，请保重！”子履忙乱地为父亲捶背，情急之中不知道如何安慰父亲。
“保重，该保重的是夏后氏啊。子履——记住，奸佞——不除，夏朝——何——以——中兴——？”主癸的话夹杂在一片咳声中象沉浮在汪洋中的一枚叶子。
直到主癸全身的力气用光了，才慢慢平静下来。子履将父亲的被子盖好，坐在父亲的床边，望着这个曾经威令四方的方伯长，如今只似一个孩子般地躺着，那么无助，那么孤单。人，都要走到这一程么？上天何其残忍，让一个人从无能到无所不能，到老的那一日，榨干了他所有的精力，让他精神无比清醒地认识到自己又归于无能，让人清醒地尝尽自己所造的苦痛！
主癸终于睡着了，这一觉没再醒来，主癸，上苍怜你，不再让你承受生的痛苦了。
人，总是要死的，不死的是妖精。可妖精也得死，只不过妖精的死是灰飞烟灭。
主癸死了。无怨但有憾——憾的是他所侍的夏朝没有恢复往日的强大；憾的是他无力使夏更为辉煌；憾的是人力有限；也憾天命难违。主癸是睡着去的，带着深深的遗憾，他无话可说。
“子履，请勿悲伤。”一个沉静的声音——伊挚。
“父亲去世，儿子怎能不悲伤！”子履的声音低沉而沙哑。
“那你如何表达你的悲伤？”伊挚依然平静。
我该如何表达悲伤？子履，商主癸的儿子。父亲去世，儿子如何表达悲伤？失声痛苦，彻骨思念，还是情不能自已？不，父亲不愿意看见这样的子履的。此时，子履才体会到放纵自己的情绪是一件多么奢侈的事！父亲走了，他给子履留下的是商族的臣民啊。如何表达悲伤？子履知道自己碰到了难题。
耳边传来压抑不住的哭声。是主癸身边的侍从，他们的眼泪不受控制地宣泄内心的悲痛，压抑的哭声里抽噎出他们对这老人的爱戴。哭声蔓延着，一直到宫外，继而到整个商部，到整个豫州。
每一声哭泣都从子履的心头响过，每一滴眼泪都从子履的眼中走过。可是，子履不能流出一滴属于自己的眼泪，不能出一声属于自己的哭泣，只因为他是主癸的儿子，只因为他已经是商主——只因为父亲走是留有遗憾，父亲的遗憾不为自己，而是为夏，为商，为夏不能恢复昌盛，为商族不能安居乐业。子履要弥补这遗憾。从此，子履的悲伤不属于自己，以后，子履的快乐也不属于自己。
在众诸侯和部落领的叹息声中，子履开始了人生中的第一次独立行走——没有父亲牵引的行走。幸好，身边有朋友——伊挚。
“子履，葛伯垠来了。”伊挚在平静的面色下罩着浓浓悲哀的子履耳边说。
“哦，他来干什么，他可以不来的！”葛伯垠，那个用贿赂的方式夺去父亲方伯长的人。依据身份，他此时是方伯长，完全可以只派手下大臣来商不必亲躬至此的。
这一来定有目的了！！
“此时，豫方诸侯来者十之有九，他这方伯长自然不会放过这机会的。一树威信二耍威风。”伊挚缓缓答道。
“哦？自他做了方伯长，年年增税，岁岁加赋，今日不能让他白来这一遭了。”
伊挚看了一眼子履，心领神会。
“主癸啊，垠晚来一步，你我竟天人永隔！”垠似有无限遗憾，强忍悲痛，“垠不能与你共臣夏帝，深感遗憾。主癸，你好狠心啊！”
子履还礼，将垠请至客殿。
众诸侯自然要与方伯长见礼，问候。垠收起悲伤的表情，含笑应承，心里记下了在场的每一个人的面孔——你们都喜欢主癸那个老家伙么？现在你们只能怀念他了。他未死，我担心他再夺方伯长，如今，你们还抱着那个死人吗？我要做活着的方伯长！今年的赋税又有一大笔可捞了！想到这里，垠脸上的笑容更盛，腮边的一颗黑痣也欢欣地跳跃着。
子履见状，道：“葛伯长放下沉重的公务，体恤怜下，子履感激不尽，还有一事请求葛伯长相助。”声音足够大足够响，措辞足够恭敬足够明了。众人皆愣住了。主癸死了，主癸的气势也走了么，而且走得干干净净，面前的这个是主癸的儿子么？父亲未凉，这小子便向垠俯！主癸的儿子是个软货！？
垠的那颗黑痣停止了跳跃，他多么想时间就此停顿，也希望主癸此时能活过来，听他宝贝儿子说了这话再死去。
“子履，此殿内皆豫方之人，你如需帮助，尽管开口，不必拘谨。”
“谢葛伯长！父亲大去，商族无主，子履想请当商主。可子履年轻识浅人微言微，望葛伯长向夏帝请命。”
“什么？”众人吸了口冷气。如果说刚才子履求葛伯垠的话还算是人话，这几句简直是放屁不如。
什么请当商主，你父亲死翘翘了，你是他唯一的儿子，自然你是商主，还要求人，你丢不丢脸啊。原来人可以如此不要脸。众诸侯此时觉得脸上凉飕飕的，仿佛子履丢脸皮的时候将自己的也扯去了一般。
“理当世袭，子履多虑了。”
“多谢葛伯长！”子履行礼道谢，又道：“子履理当请见夏王扣谢，只是子履为父亲守孝三年，重孝不宜见帝，请葛伯长代传谢恩。”
“哦，好说好说。”葛伯垠的心几乎飞起来一般的快乐。
众人心一下子落到了谷底。原指望子履能夺回方伯长之位的，看来，是爬山爬得太高了，所以现在才摔得如此之重。
“已到饭时，请诸位用饭！”伊挚的声音平淡地传起。
众人看了伊挚那帅脸一眼，恨不得一拳打过去。伊挚那张帅脸还是那么平淡，好象没看出众人的愤怒。伊挚心里暗道：“现在想揍我，吃了饭你们会想杀我的。不过，明年，你们会来谢我！”
众人跟在葛伯垠和子履的后面走进偏殿用饭，只有清粥小菜。众人以为后面的菜还未上来，便吃了起来。等吃光了粥，有人添饭上来——可是，怎么还是一样的粥？众人吃过两碗之后明白了——清粥小菜就是子履的招待！！
众人不约而同地皱起了眉头，这子履是怎么了，越来越不像话。岂有如此待客之道！！
葛伯垠还在笑——子履，你也就如此而已！如此待客，众人岂能不寒心！你啊，等着瞧吧。于是，端起清粥，吃得很是香甜。众人见了，也将面前的清粥小菜吃光，回各处休息，只等老商主安葬，回自家补饭去！
葛伯垠将就用了饭后，回到住处，心中大喜，脸上毫无怨色。正思谋间，有人报说有仍侯和有虞侯求见。
垠调整了一下自己的心情，让自己的兴奋不至于泄露太多而有损自己威严的表情，沉吟了一下，找回了昔日的威风感觉道：“见。”
三人分宾主坐下后，垠道：“二位有什么事啊？”
有仍侯道：“我与有虞侯想请葛伯长回葛时移步到仍、虞巡查。”
“巡查？”垠意味深长地看了有仍侯一眼。这家伙怎么了？
有虞侯道：“我二人有些事物想请葛伯长巡查，本来……可是，不便携带，所以请葛伯长贵尊移步。”
“是，是，还望那些事物能入得葛伯长的眼！”有仍侯的脸上堆着厚厚的笑容。
“哦，这样啊。”葛伯垠笑了，“那就等明日安葬主癸后同行吧！”
“多谢葛伯长，原来只听说葛伯长高高在上，今日方知道葛伯长平易好交，是往日人误传了。”有虞侯大声道。
“哪里哪里。”垠亲切地送有仍侯和有虞侯离开，等那二人走出门外，垠脸上的黑痣又控制不住地跳跃起来。
垠还没从喜悦中平复过来，杞氏缯氏两位诸侯求见。
垠觉得清粥小菜的味道真的是好极了，胃肠舒服得很呢。
杞氏和缯氏两诸侯不是要求垠移步的，他们是代表周围一些小的部落来请求减少赋税的。当然，言辞极为恳切，陈情述理，恭谨有加，最重要的是他们明确地表达了周围小部落的意思，不会让葛伯长为难，甘为葛伯长驱使。
垠笑了，这次他丝毫没有掩饰自己的开心。自己本打算收买几个诸侯，看来，这子履替自己把事情办好了，清粥小菜，竟有如此妙用，哈哈哈。
夜已经深了，垠还是睡不着，明天，不确切地说，今天就是好日子呢。主癸，你安心去吧。你走了，我也就安心了。哈哈哈。
子履的殿里烛光闪烁，烛光照耀下，子履的脸色更加苍白了，有种让人心碎的冲动。
对面，是那个让众诸侯在心里踢了千脚却依然微笑的伊挚。
“一切按照计划完成。估计明天葛伯垠就能宣布了。”伊挚平淡地道。
“那就好。”子履的声音里有疲倦味道。
“都准备好了，明天你只要示意葛伯垠就可以了。他正找机会笼络人心呢。”伊挚边说边起身准备告辞。
子履道：“天快亮了，你就在此将就一下吧。”
“还是走几步吧。事办完了再休息不迟。”伊挚边说边走出门去。
父亲！伊挚的背影刚一消失，子履的泪便涌了出来。
儿女始终是父母的骄傲，无论儿女什么样的年纪，失去父母时仍觉得自己从此无依无靠。不管父亲怎样，只要想到他还在，心里就有了依托。而不是此时，子履的心空荡荡地悬浮一般。
伊挚，虽然有伊挚，可子履还是希望父亲还在，坐着，躺着，怎样都成，能让自己端给父亲一口水就够了。
可是，天，终难**愿！
天亮了，主癸一点反应都没有。众人的哭声再度响起来，主癸还是没有反应。不知道他是喜是悲。生命真的是很奇怪的历程。人是带着自己哭声来到世界，伴着他人的哭声离开这世界的。如果若不计过程单听这哭声，生命的历程也就没了意义，其实呢？走完这一生，别人看着你空手来空手去，其中的乐趣是无法与人言的。各有各的活法，有啥乐趣，就不告诉你。
一掊土，埋葬了主癸的一生，而人心中的主癸却是这土掩盖不住的。
历史将记录下这个一生正直无私的名字——子主癸。
众诸侯要离开了，子履忙着要送客。葛伯垠也告辞，子履道：“多谢葛伯长，子履还有一事，虽羞于启齿，但不得不说。”
“子履，但说无妨。”葛伯垠看着主癸化成泥土，心情高兴，语气轻松。
“子履招待不周，请葛伯长海涵。今年年景不佳，父亲去世，商地赋税恐怕——恐怕——”子履此时只是吱呜，说不出下文来。
垠略宽宽嗓子道：“子履，莫说了。不只是商地，其他各地也均有灾荒，杞氏缯氏及周围各部也是艰难度日。夏王厚德，垠定将请求夏王减少赋税。各部也都不必忧心了。”
众人乐乐散去，此时有人才明白子履心机之深，也有人糊涂，道是方伯长慈善。
有仍侯有虞侯与葛伯垠同行离开。
伊挚对着子履一笑，自动退下休息。是啊，这段日子以来，伊挚累坏了。