第一章

二十一年后──

民国十六年一月上海

梅·里斯站在甲板上，在海风中摇曳着一身的雪白，她那典型“英国淑女”的装扮，再加上略带外国“风味”的面孔，在人群中显得格外的耀眼突出。

看着人声杂沓、繁荣忙碌的上海，似乎有着流泻不尽的生命活力。梅·里斯抑不住兴奋的心，直想对着人群大叫。“我－终－于－来－了！”

就在踏上码头的那一瞬间，她忍不住朝地面用力地踹了几下，并抬起头重重地吸它一口气──哇！感觉是如此的真实。

头一回看到这么多中国人同时聚集在一处，顿时令她感到无比的亲切，毕竟这是一个属于中国人的地方，而且也将会是属于自己的地方。

梅·里斯太沉迷于眼前的感动，没发现自己已成为他人觊觎的对象。在一个不小心的碰撞之后，行李竟然不翼而飞。

该死！她不禁低声咒骂。

梅·里斯立即掀起她那一袭纯白镶蕾丝的长裙，以极不淑女的姿态追赶着抢她行李的偷儿，无奈港口上的人实在太多，老挡住去路，而那偷儿又太熟悉此地的环境，快速在人群中穿梭。无奈之下，梅·里斯拿出手袋中的弹弓，捡了颗石头，狠狠的朝偷儿弹射出去──

“啪！”正中目标！

这可是自己必备的防身武器。悔．里斯原以为再也用不上了，不料才刚到这里没几分钟就派上用场了。

看来上海和她的想像实在有一段差距。

她拎着长裙，快速的朝坐在地上坞着头的偷儿跑去，抚着微喘的胸口，毫不客气地举起蕾丝洋伞猛敲着他的头说；“喂！你是吃了熊心豹子胆吗？竟敢偷本姑娘的东西！怎么样呀？你虽然“道”高一尺，还是比不过我这“魔”高一丈吧！”虽然带有鼻腔的外国口音，还是无法遮掩她的得意之情。

见偷儿坞着头没反应，悔．里斯又用洋伞戳了戳他，心想该不会是下手太重了吧？

“喂！我可不是故意的，要不是你偷我东西在先，也不至遭此下场。”她蹲下来，用手敲了敲他的头，原来是个约莫八、九岁的小男孩。

“你要抢就应该抢钱包，我行李内没值钱的东西，只有我爹地留给我的遗物，你拿了也用不上！”

还是没反应。“难不成我的中国话这么差吗？”梅·里斯暗想着。

“喂！小子，你还要赖多久？快把东西还我！”梅·里斯起身，单手插腰喝令着。

这小子顽固地抱着行李箱，迟不肯松手，梅·里斯不禁笑了起来。

迟疑了半晌，小男孩终于起身，将行李高高举起，等着她接手，但是仍然固执地不看她一眼。

梅·里斯发现他有一双炯炯有神、深具防备与敌意的眼神，要不是身高以及童稚的脸孔提醒了他的实际年龄，任何人可能都很难相信他只是一个八、九岁的孩子。

这男孩过的是怎样的生活呢？必定很苦吧！否则又何必偷她的东西呢？

“姑娘！你有麻烦吗？”一位身穿制服的男子走近，并抓起男孩的衣领。“你是不是偷东西呀？小子！”

“哦！没什么事，谢谢，Sir。”出于直觉，梅·里斯不想说出实情。

“姑娘！听你的口音应该是外地来的吧！你可能不清楚，上海码头有很多小贼，你自己要小心点些。”说话当儿又顺势看了一眼男孩手中的行李。

“你误会了！”她连忙往前跨站一步，站在男孩前面。“他是我雇来帮忙拿行李的……小厮。”她信口胡诌还猛点头，仿佛这是全世界最完美的理由。

“哦……既然如此，我还是提醒你雇个壮一点的，这小子可能……保护不了你的行李。”巡警挂着满脸的质疑，继续巡逻去了。

“如何？”等巡警走远后，梅·里斯开口问道。

“什么？”男孩首度开口，脸怯生生地抬起。

“我是说，你是否愿意帮我提行李，我会给你“小费”……嗯……我的意思是……“酬劳”，如何？”梅·里斯慧黠的双眼闪动着愉快的邀请。

男孩闻言，晶亮的眸子中射出惊喜的光芒。

“OK！”梅·里斯从随身的小手提包中拿出一英磅。“够不够？现在可不可以请你带我去有车坐的地方？”

男孩用力地点点头，拉起她的手便往另一方向走。

梅·里斯莞尔一笑，这真是个信任人也值得人信任的小家伙，看样子，他还满讲义气的呢！

上海是个挺有趣的城市，不但建筑物具有浓厚的中西合并色彩，就连上海人也具备中国和西洋的思想特质，也许，她可以在这里找到期盼已久的归属感吧！而那又会是怎样的感觉？

唉呀！暂时别想那么多了，先找到她该找的人再说吧！

郁孟霆……真不知道他是个怎样的人？

为什么爹地执意要她来上海找这个人呢？

算了！反正“船到桥头自然直”！中国人不都这么说的吗？

＊＊＊

结果是“船到桥头撞翻船”──全毁了。

梅·里斯忍不住犯嘀咕，什么古代先贤说的话都很有哲理，现在可好了，她已经在郁家大宅的门口枯坐了好几个时辰，还是不得其门而入，眼看天快黑了，怎么办？难道真要露宿街头吗？这可不是闹着玩的！

不管了，死马当活马医！也许宅里的人在午睡，但总会起来吃晚饭吧！那就再敲一次门。碰碰运气！

梅·里斯走上台阶，用力地敲门。“喂！有人在家吗？”她死命地捶着大门，手都捶疼了。

“到底有没有人在呀？”她已经完全不顾形象了。努力地扯起嗓门。

“别叫了！这不就来了吗？”一个男人的声音从背后传来。

她倏地转过身去，显然是被突如其来的声音吓到了。

然后，她看到二女一男正站在她旁边──男人手牵着小女孩，另外一位是年约四十的妇人──好整以暇地看着她。

不晓得他们站在那里多久了？刚刚那些个举动……岂不──

“还有，那边的门环是用来敲门，不是拿来装饰的。下次请记得使用。”男子闪动着狡黠的眼神。

这话是在嘲笑我吗？

别生气！梅·里斯！保持淑女风度是很重要的，爹地不是常常这样叮咛吗？她吸了口气，连忙拍拍衣服，整束一下装扮。然后迅速在脸上挂起一抹迷人的笑容，优雅的走下台阶说：“您好！我是梅·里斯。”她边说边欠了个身，伸出手给他，表现出典型英国淑女的风范。“我想找一位郁孟霆先生。我是雷·里斯的女儿。”

“雷·里斯！”男子和妇人几乎同时惊叫出声，满脸不可置信的表情。

见这名男子只顾着瞪大双眼看她，没有“回吻”她的手之意，梅不禁收回手。暗自猜想大概是中国人不习惯西洋礼仪吧！

眼前这名皮肤白皙、双睁晶亮的美女，会是雷·里斯先生的女儿？龙翔不相信的摇摇头。

“如果我没记错的话，雷·里斯先生应该是英国人吧？你……”

“我妈咪是中国人，我是混血儿。”梅直接的回答。

“对不起！我没有别的意思，只是……哦！孟霆到香港去了，我是他的朋友兼兄弟──龙翔，这位是银杏阿姨，以及孟霆的女儿──语聆。我们先进屋子再谈吧！”

龙翔帮她提起行李，领她进去。

他们穿过花园小径。此时天色已暗，但由花园中草木扶疏茂盛的景况看来，不难想像其在阳光下可以展现的绿意。然后，他们来到一幢完全欧式的双层楼房前，沿着阶梯而上，可看到大门前古罗马建筑式的圆柱与拱形大门。

悔．里斯有些惊讶，没想到郁孟霆的房子竟是如此的洋化与气派。

甫跨入门槛，眼前即呈现一片眩惑，光是正厅上方的吊灯就让人看傻了眼，这种金碧辉煌的灯饰大概只有英国宫廷才有吧！她暗自赞叹道。

“里斯小姐，你从那么远的地方来，一定很累了吧！坐一下，我去倒杯茶。”银姨亲切的笑容是那么地诚挚，让人心中掠过一丝暖流。

“谢谢！你叫我Ｍay就行了，中国字是梅花的梅。”她连忙回应答礼。

银姨一听，似乎有点激动地点了点头，就匆忙地走进另一个房间。

整个正厅以红白两色为主，相当有“暖”意。梅小心翼翼地走上正厅中央的白色地毯，轻坐在沙发上，深怕把它们给弄脏了似的。

厅旁落地窗上的帷幔，是由轻柔的白薄纱覆着酒红的厚绒布，透着高雅又不失庄重的气势。另一侧的壁炉上方垂挂着一张巨幅的毛笔字，笔力过劲，又似带着潇洒的神韵，她望着望着就出了神。

“那是赤壁赋！”

“怎么没听孟霆提过你要来的事？”梅微惊，迅速回头，这男人怎老爱在人背后开口。

“哦！”梅定了定神说。“因为事出突然，还来不及知会他，如此冒昧来打扰，真是不好意思。实在是我爹地一定要我来拜访的，郁先生似乎和我爹地交情很深。”她笑了笑，补充道；“不过，这只是我自己的感觉和猜测罢了。”

龙翔在她对面坐了下来，小女孩也偎在他身旁。“这倒是事实！从我认识孟霆以来，就知道有一位英国人在他心中占有极重的分量，那就是你的父亲──雷·里斯。”龙翔表情认真，完全不同于第一次看见他时的狡黠。“只是我从没想过里斯先生的女儿如此的……“中国化”。”

才说他好而已，又来了！

看他眼睛眯成那样，好像在他面前的是个难得一见的怪物似地，梅不太喜欢这样被瞧着。

所以对他提出的询问并不回答，只是微笑耸耸肩。

此时银姨走进大厅，双眼微红。“好了！好了！先喝口水吧！梅长途跋涉一定累坏了，有什么话，改天再谈。梅，吃过饭没？”

梅摇了摇头，有些羞赫。

银姨笑着拉起她的手，轻轻地拍拍。“不要不好意思，就把这里当作是自己的家。有任何需要尽管跟我说，如果让你饿坏或冻着了，孟霆肯定要怪罪我了。”银姨像母亲般地流露出颇多疼爱，特别的是，在她眼中，梅感受到一股温暖。“来！让龙翔带你到房间歇会儿，我去弄点吃的。小聆，银姨先带你去休息。”银姨牵着小女孩往二楼走去，那小女孩还不时回头望着她，大概是好奇吧！梅报以友善的一笑。

龙翔领着梅往二楼的另一端走去，并在走廊尽头最后一间房前停下。

“说也奇怪，孟霆好像知道你迟早会来似的，早在不久以前就特地将房间重新装潢布置。”打开房门，龙翔将行李放在门边，行了个绅士礼。

“谢谢！”她礼貌回礼。“龙先生也住这儿吗？”

“不！只有孟霆出远门时，我才会过来陪陪语聆。”

“哦！”梅心中暗吁了口气，从小到大，除了爹地和异母弟弟外，她鲜少和异性来往，更别说同住一个屋檐下了。听他这么说，着实心安不少。“实在很谢谢你。那么，你早点休息吧！”

梅要阖上房门时，龙翔又朝着她点头微笑，并用意味深长的眼神凝视着她。梅心头一颤，把门关得又快又急。

这龙翔可真是奇怪，不仅爱在人背后发声，还喜欢在有礼的举止下，挂上个极不庄重的打量眼神，好像在臆测着什么，看得人浑身不自在。算了！都快累死了，还是先换下这一身脏衣服再说吧！

然而，呈现在梅眼前的却是她朝思暮想多年、属于一个少女的梦想天地──一袭鹅黄轻纱罩着的四柱铜床，柔如丝绸般的被绒，还有那典雅精致的梳妆台，以及……在在都是她最喜爱的。她走向一面落地长窗，轻轻拉开幢幔，赫然望见远方灯火闪烁，照映出点点波光……那不正是她最钟爱的海洋吗？

梅闭着双眼，幻想自己犹如神话中的公主，受到百般的呵护与疼爱。充满着无边的幸福……可是──

梅微启的眼帘下泛着蒙陇，她明白事实并不是这样，因为唯一爱她的爹地已经走了，尔今尔后，她势必得一个人勇敢的活下去，那自爹地去世后就坚强收起的泪水，此刻竟又不争气地淌了下来……

梅吸吸鼻，再度环顾整个房间，满心的疑惑，这一切简直不可思议，仿佛是特意为她量身设计的，但是，郁孟霆又怎会知道自己的喜好呢？他们根本未曾谋过面，不是吗？会是巧合吗？梅出神的想着……忽地敲门声响起，打断了她的思绪。

“请进。”梅赶忙拭了拭眼角残留的泪滴。

银姨端了一份糕点和一杯清茶进来。“饿了吧？先吃点东西，再好好休息。”银姨看了她一眼。“想家了吗？”轻轻地、不落痕迹地问着，顺势将茶点放在茶几上。

“我想念爹地，可是他却──走了……”

银姨会意地点点头。“我懂。今后，这里就是你的家，孟霆是个可以倚靠的人，他一定会好好照顾你的，银姨也一样。”

梅感动地望着银姨，从小她就没有体会过什么叫母爱，也从不敢奢求，然而此刻她竟迫切地想投入银姨的怀抱。

不过梅并没有这么做，因为这样着实太唐突了，况且辘辘饥肠怎受得住美食当前的诱惑。

看梅一副饿坏了的吃相，银姨爱怜地伸出手拨了拨她前额的刘海，有些激动地说：“让银姨好好看看你……都这么大了……”倏地，泪盈满眶。

“银姨？”梅对银姨突来的情绪感到疑惑。

“呃！我……我的意思是说，你是个好女孩，你父亲把你教养得很好……对于雷·里斯先生的死，我很遗憾，也很难过……”

多么善良的女人，梅直觉的想道。

这时，梅才真正打量起银姨，她梳了一个简单的发髻，身材已微微发福，双目慈蔼、个性温和明理，言谈间，梅可以深刻感受到来自银姨暖暖的关怀与疼爱，就像“回到家”的感觉，那般地详和安适。

而家，已离她好远好远了。