楔子

火，起火了！

好烫！

“凤，我好痛啊！”低弱的呻吟声在火海里起落。

“放我们出去！放我们出去--师父！师父……”同时，一个尖锐的声音在火海里窜出。

火，到处都是火！

诺大的屋子，原本精美华丽，此时却四处围上了铁圈，火蛇无情地吞噬着一切。被人为无情地关在铁圈内困于房中的两个稚嫩少年，相隔着铁栅，遥遥相望。

“嘶--”火烧锦衣、发丝的声音不断传来，有着一头极长乌发的少年蜷成一团，无情的火蛇爬上他小小的颤抖中的身体。

“凤兮，我好痛！好痛啊！”他虚弱地趴在地上，向对面的少年求助。

“凰！凰--”对面的少年发出凄厉的叫喊声。嫩白的双手摇晃着铁栅，疯狂地想到对方那边去。然而，无情的火与铁栅阻隔了一切。奇迹似的，火却没有扑向他，只在他的周身环绕，完好无缺的他，表情却比被火包围住的少年的更痛苦。

“为什么？为什么？师父--为什么要这样做？”他悲愤地怒吼。什么浴火重生，什么凤凰涅磐？根本不可能的事！人怎能活生生地被扔进火场里？火神无情，怎可能对人类幸宠？

蜷成一团的少年浑身焦黑，扭曲着脸，他空洞地望着对面。“凤……凤……”

凤兮跪于滚烫地黑焦地板上，痛不欲生地望着凰。

“凤……为……什么……不……来……救我……”

对面少年怨恨的求助，令他发出激昂地惨叫声。

火场外面，跪了一地的玄衣人。

为首的老者面无表情，火，扑扑响，杂夹着哀恸人心的凄厉叫喊声，他恍若未闻，冷冷地盯着火。

他身后的数人担忧地望着巨大的火团，一个老妇人更是颤抖着，老泪纵横。

“是凤，是凰，唯有火神能辨认。”老者淡淡地开口。“凤儿，凰儿，莫怪为师无情。这试炼，乃上祖流传至今，唯有火中求生的那一个才是真主。”

“……师父……师父……”隐隐中，火里面传出呼叫声。老者闭眼，转过了脸。

“……为什么……为什么……”

火里的稚嫩少年一声声怨恨的“为什么”却引不出老者的恻隐之心。

”啊啊啊啊--”

凤兮不顾被火烧得赤红的铁栅，嫩白的手不断摇晃着，对面的那个小人儿似乎毫无生气了。那蜷成一团的，哪里辨得出是个人？那分明仅是个燃着火的物体！

缭绕在耳边，低低的哀求声，早已不复在了！

“不要--”凤兮热泪狂涌，跪于地上，不让地捶着坚硬的地板。“火啊，不要烧凰！不要吞噬凰！火神啊，你烧我凤兮一个人吧！火神……”

给你！给你祭品！

把我的头，我的手，我的腿，我的身体，我的心，给你我的一切！火神！给你，祭品！

火窜高数丈，火场外的人们惊呼声骤起。

无数的人仰头望着天空。

一只巨大，赤红的火鸟自火中腾出，那火鸟发出凄厉的叫声，悲愤地震翅，从火里脱离而出，冲上云霄--

火鸟越冲越高，直达九霄！

火尾拖曳而上，那原包围着豪宅的火渐渐地剥离，尾随着火鸟，爬上了玄天！

“显灵了！火神显灵了！”老者大呼一声，跪于地，朝天直拜。

他身后的玄衣信徒们，高呼，跟着跪地，拜天，拜火神，拜--四神之一朱雀玄鸟！

天红了，火鸟隐去了，留在地上的，唯有一堆被火烧尽的灰烬。

活下来的是哪一个？

真主是哪一个？

人们从火烧后的废墟里搜寻那唤出朱雀的真主。

直立的铁栅，分开了两个少年，一个焦黑，另一个……完好无缺！

这是奇迹！

“凤兮……凤兮……”

完好无缺的那个少年幽幽醒来，开口焦急地唤着--“凤兮”！

人们陆陆续续地跪在他的四周。

那少年茫茫然地坐起，张望着大眼，似乎在寻找着什么。

活下来的那一个是谁？

人们齐声高呼：“凰主--”

“凤兮！凤兮！”唯有那个少年会如此呼唤另一个少年！

“凤兮？凤兮在哪里？”那少年惊恐地瞪着每一个向他朝拜的人。

活下来的是--冰、凌、凰、月！