第三章
远山碧绿深邃缥缈，近山嫣翠清艳灵秀，再配上袅袅白烟妆点四周，俨然是人间桃花源地，令人遗落红尘俗事，换来一身轻松快活。
左敛言特地起了个大早，趁着天儿许亮，他便来到崖边耐心等着金乌夺云而出的那一刹那。唯在那刻，他才真正觉得白己活着，而不是虚虚假假的混着日子。
昨儿夜里熙儿问他，他的志向为何？她相信意不在考取功名的他，心里一定有着比当官更远大的鸿鹄之志才对。
真是这样的吗？他不禁自问。从来，他就没认真思考过他想做什么？又或者他能做什么？
他时常在想，许是上天开了个过头的玩笑，才会给他一个不同于常人的聪明脑袋，所以在事事皆难不倒他的同时，却也间接的令他对人生感到无趣。对于一个三岁背唐诗，五岁习论语的孩子而言，这世间事已不具有任何挑战性。
至今，唯一会让他摸不清底细、抱着头狂烧的难题只有一件，那就是此刻还安安稳稳酣睡在庙内的人儿--夏侯熙。
她，真真算得上是个异数，居然能够在前一刻还是个娇柔的弱女，后一刻马上变身为难缠的泼辣货！两者之间的快速转换，委实令人咋舌，更不用提遇上她后的那些倒霉事，是一桩一桩接踵而来，砸得他是头昏眼花兼头破血流。
然而，他却觉得有意思极了，几乎时时刻刻都在期待，她还会带来什么样难以预料的惊喜？
相信有她相伴，路上一定不会孤单无聊，搞不好还会趣味横生呢！想着想着，脚下步伐益加轻快起来，回寺之路好似也显得不那幺远了。
☆☆☆
左敛言没料到等在庙内的是令他心魂俱散的一幕。
夏侯熙面容朝下的趴在地上，一双玉手无助地垂着，听见他回来的声音，水眸才稍稍使力的眨了眨。
这是昨天夜里那个死命硬将娇躯往他怀里挤的活泼人儿吗？怎么不过才转眼间，就……
「你终于回来了，我等你……好久……好久……」喘了口气，夏侯熙唇畔生花的虚弱道。
他大步上前将她揽进怀里，这才发现她的身子竟有如绵花糖般的松软无力，丽颜更是呈现一片死白，样子甚是狼狈。
「这是怎幺回事？为何会弄成这样？」焦急使他失了理智，只能抱紧怀中人儿不住颤抖。「你是不是让什么东西给咬啦？」山里毒蛇、毒虫本就多，若是给咬上一口，那后果简直不堪想象。
「实不相瞒，我有一恶疾，现在我、我就快不行了……」她惨白着唇，低低吐出令人心酸的话来。
又来了！怎幺他们夏侯家净出些怪病。
「不怕，我背你去找大夫。」一个俐落的架背动作，左敛言即刻衔风而去。
「找大夫？不用了，你只要带我去饭馆就成了。」一路上颠颠簸簸，夏侯熙难过得直想吐。
「饭馆？不成！你病得这么重，该先去找大夫，那事稍后再说。」真可怜，她一定是病昏了头，才会搞不清楚生病时应当是去找大夫看病，而不是要上饭馆。
夏侯熙不再争辩，然而有些话，她不问不安心。
「你还生我气吗？为我骗你一事。」
「那还用说！这是我生平第一次被人当呆子要，所以绝对会牢记到死为止。」一定，笃定，肯定。
「原来，你还在生我的气……哎！我的头好痛好痛哪！」夏侯熙轻揉额际，煞有介事的直喊疼。
左敛言唯恐惹她病上加病，倏地摆笑脸、换说词。「没没没！我没生你气。我的意思是，我们早两相扯平了，怎么你还耿耿于怀！」忘忘忘，马上忘，就是不忘也得忘！「你再撑着点，只要越过这座山头，马上就有大夫了。」他真恨不得背上多长双翅膀，单凭两只脚走路的速度实在太慢了。
此话一入耳，夏侯熙脸上的笑花上刻绽放出最妖娆的艳。
「那，落了包袱的事，你怪我吗？」一定怪，记得当时他好生气呢！
「那当然！里头可是我全部的家当哩！」他又气愤的直言道。
「什幺？你怪我！唉……我的心窝好难过好难过哪！」夏侯熙效法西子捧心，并将两道居都紧拧了。
听着她那气若游丝的幽幽语调，就算有天大的怒火，此时也会烟消云散。
「不怪！我怎幺会怪你呢！我的意思是，都过去的事了，你还记着它干啥？我们就当它没发生好了。」他话中净是纵容。
「这可是你说的，君子一言！」她要亲耳听他承诺。
「驷马难追！」怪哉，他怎么觉得她好似生龙活虎了起来？
该糟，不会是人讲的回光返照吧？左敛言吓得将脚步加快再加快，深怕会来不及送她就医。
「既然如此，那你就答应让我同你一块上京，顺便充当你的保镖保护你，好不好？」
「这……」为难哪！「我可以答应让你一同上京，但是……」
「唉，我就快不行了，怎幺你还忍心拒绝我？」她深深一叹，口气哀怨到了极点。
面对她的柔言恳求，左敛言委实说不出「拒绝」两字。「好吧，就随你高兴。」也许她根本撑不到那个时候，所以现在答应她也无妨。
「你相信我，我真的有那份能耐可以保你平安。」在这方面她有绝对的自信。「你对我真好。」漾着盈盈甜笑，夏侯熙有感而发，继而将香腮枕上那结实的肩头。
蓦地，有人让口水给狠狠念着了。
「是、是吗？」他干啥紧张呀？人家不过是说着客套话罢了。虽是这么告诉自已，可一颗心还是欢天喜地的狂跳着，就要咧到耳根的傻笑仍不断延伸。
半个时辰后，他们终于进入洛桐镇，左敛言在好心路人的带领下，来到一间医堂。
医堂内，白发苍苍的大夫正为伤风的老妪开着药方子，一见到来人脸上那真真切切的焦虑、忧心，立即放下手中蘸了墨的笔，指示道：「樵生，你来把我未开完的方子完成。而你--」精明老练的一双利眼，直勾勾往左敛言的灵魂底瞧去。「快把人放到床上。」
左敛言依着大夫的话，迅速将昏睡的夏侯熙置于木床上。「大夫，她脸色惨白，全身无力，呼吸更是有一口没一口的，活像是随时会断气一般，请您救救命哪。」
看着眼前这年轻男子挥汗如雨的模样，大夫猜测定是走了一段不算短的路程所致，于是让人端来杯茶水要他喝下。「别急，你先喝杯茶，然后去一旁等着吧。」说完便为夏侯熙把起脉来。
稍后，大夫脸上浮现一记亲切的笑容，笑呵呵地对左敛言道：「年轻人，这位姑娘没病没痛，她只是饿昏头罢了，只要你带她去饭馆好好吃上一顿，老夫敢保证这位姑娘立刻不药而愈。」
手中的杯子应声而落，左敛言难以置信的……呆了。
☆☆☆
坐在客栈二楼的临窗处，左敛言脸色发臭的瞪着害他把脸丢尽，外加白白担心一场的罪魁祸首。
「原来，你真是因为饿昏了头，才会……」他说不下去了，生平首次认真思考起自
己的脑袋里，是不是潜藏有大量的愚蠢因子，不然怎会被骗第二回呢？
「我早说了不用看大夫，只要带我来饭馆就成的。」玉手托腮，夏侯熙无辜的说，等着店小二将饭菜送上来。「我从小就这样，很禁不得饿，只要一饿过头，就会四肢无力、脸色发白、一口气像是提不上来要断气似的，也难怪你会误会。」
「我真会被你活活吓死兼气死。」仰头狠灌了一口茶，左敛言恚怒道。「你知道当我看见你奄奄一息的虚弱样子时，我的心里有多害怕吗？」到现在，那份为她忧心的焦虑，还牢牢地紧揪住他不放，像是要逼人窒息一般。
「你担心我？」夏侯熙坏坏地朝他暧昧一笑。
左敛言被这么一戏谑，俊脸即刻涨成了漂亮的猪肝红。「谁、谁担心你来着！我是怕万一你当真两腿一伸--死了，那由谁来保护我上京城。」
「你当真让我保护你？！」喜出望外，她还以为他会反悔咧！
他瞪她一眼，「我像是那种说话不算话的人吗？」
「不像。再喝口茶吧。」盛上一朵歉然的笑花，夏侯熙忙献殷勤的替他再斟茶水。
算了，看在昨晚自己也装睡骗她的份上，就原晾她吧，只要她千万别再犯病就好，那种背着她满山跑的经验，他打死不想再来第二次，实在是太折腾人了！
「我问你，除了怕黑、怕饿，和情绪一失控就会乱指人的坏毛病外，你还有没有漏了什幺没说的？有就一次说完，省得麻烦。」
她敛眉细想了会儿，才转着一双灿眸笑咪咪道：「应该没了。」嗯，说真格的，其实这事她自己也不太清楚，反正到时等病一发，不就知道罗！
「应该？！这也算回答？」左敛言开始头痛起来。「我再问你，你包袱里的那些糕点和馒头呢？饿了怎不拿来吃？」还记得昨儿个那些吃食还是满满一包袱的，不可能全被她吃光了吧？
「还说呢！那些糕点早在被我吃进肚子之前，就不知道掉哪儿去了。」夏侯熙嘟起小嘴抱怨道。
若不是因为天黑看不见路，而在庙院里跌了好几次，她才不至于连个包袱都保不住，进而使自己挨饿。
「东西怎幺还不送来？我快不行了！」虽说刚才在路上先吃了一点豆腐脑垫垫胄，可她现在还是饿得不得了。
「来了、来了，客倌，你们要的饭菜来了！」这时店小二到来，眼尖的他一瞧见有漂亮姑娘在此，不仅手边忙着摆碗筷，嘴上也没闲着的磕起牙来。「我看两位客倌面孔生得狠，是打外地来的吧，来这是探亲还是游玩呀？」
「是怎样都不干你事吧！」左敛言口气极冲的回道。他不喜欢店小二盯着熙儿直流口水的急色模样，那会令他有股想挽袖揍人的冲动。
「我……我是好意。」店小二似是慌了般的结巴道。
眼见气氛起僵的夏侯熙，赶忙跳出来打圆场。「是路过，我们要上京城。」盛着善意的妍笑，继而热络的和店小二攀谈起来，甚至还邀他一起喝一杯。这幕落在左敛言眼里，颇是酸滋味。
店小二先是趾高气扬的瞟了兀自恼火的左敛言一眼，再是转为大惊失色的惶恐模样说：「若是要上京城，势必得经过桃园镇，可是……」
「怎么了吗？」怎么店小二看起来像是被人掐住脖子的样子？夏侯熙急忙垂首检查，还好，她的两只手仍是乖乖地待在膝上，所以那不是她的杰作。
「漂亮的美人客倌，我劝你最好绕路走，最近那儿不太平静。」店小二低着嗓子说，好似那是什么见不得人的秘密。
「你是说桃园镇不平静？发生了什幺事？」左敛言一扫努力压抑住的静默，紧张地抓着店小二的衣襟问。「醉伶楼呢？你有听说醉伶楼出事了吗？」
猛然跃起的左敛言，脸上净是狰狞的凶恶，吓得店小二脚下一软，连话都说不出来。
「你先放开他啦！不然他怎么回你话？」夏侯熙连忙仗义解救生命受到空前威胁的店小二。
店小二惊魂未定的灌下漂亮姑娘递来的酒，而后保持距离的瞪着看来温文儒雅，实则凶残骇人的公子哥。
「你先坐下吧。」夏侯熙对着仍是杀气腾腾的左敛言道。
左敛言一坐下，立刻又冲着店小二追问：「你快说到底是怎么一回事？」
「哎呀，这位客倌误会了。我所谓的不平静指的不是桃园镇，而是通往桃园镇的那座山头。」他一看见左敛言明显地松了口气后，心忖危险解除了，才又大摇大摆的入座喝酒。
「你倒说说是怎幺个不平静法？」夏侯熙一脸的兴味盎然。「是土匪抢钱？还是强盗杀人？」
「耶！还全让姑娘说对了。只不过那群山贼比土匪更土匪、比强盗更强盗，他们在抢钱杀人之馀，还会做出天地不容的龌龊事来，那就是奸淫良家妇女。」不消说，那些经过多番蹂躏的女子，即使能从那群恶人手中侥幸留下一命，却也无颜再苟活于世，只能选择自行了结生命。
「真是可恶！竟然连弱女子也不放过。」夏侯熙忿忿不平的怒着娇颜，当下心中有了一个决定。
「是呀！那些人是没血没泪的，所以你们一定得绕路才行，否则……」他先是特意瞄了瞄左敛言，再将目光放至艳光四射的夏侯熙身上。「真是可惜了这幺标致的姑娘。」后边这句话，他是故意说给左敛言听的，意在讥笑左敛言文弱的无法保护好粉嫩嫩的绝色美人。
「我们自有主张，不劳你费心。」左敛言冷瞪他，希望他别不识相的继续打扰下去。
笑话！能不能保护熙儿安然，关这个店小二什幺事？他只消送完饭菜然后快滚就行啦！
可店小二也不是省油的灯，他选择忽略对自己怀有敌意的人，改而将注意力放至近在眼前的美人儿身上。
「两位客倌是什幺关系呀？怎会结伴一同上京呢？！」他一口黄牙笑得吓人。
「我们--」夏侯熙正想说话，却被左敛言抢白在先。
「我们是那种一同吃喝、一同睡寝的亲密关系；上京，是为了找寻亲戚。相信这样的答复，你应该还能满意吧。至于其它，你还想知道什幺？不如我去请掌柜的让你放半天假好了，这样你才可以专心的问，什么活也不用干，你说好不好？」左敛言见他这幺不识趣，索性直接下狠招，看他还敢滑头不？
店小二心知踢到铁板，只有摸摸鼻子，悻悻然的扭头离去。
一等店小二走远，夏侯熙立刻动手吃将起来，同时不忘指责左敛言的罪行。「你怎幺可以误导人家？你不是最讨厌人家说谎的吗？而且，你对小二哥好凶哦！人家他可是好心的告诉我们这幺许多，我们应当谢谢他才是。」塞得满满一嘴的菜，她感到好幸福哦！
天啊！她真是饿死了，都怪那小二哥太过长舌，害她不好意思动筷夹菜，就怕失了在他心中美好的形象。总算现在可以不顾一切，将这桌香喷喷的菜肴全扫进肚子去。
「我要不这幺说，他肯走吗？他不走，你现在能吃得这么开心吗？」瞧她夹起饭菜往那看似不大的樱桃小嘴送去，一口、一口、接着一口，害他不由得替她担心起来。万一一个没吞好，噎死了怎幺办？「慢点吃，这桌子的菜没人会跟你抢，先喝口水休息一下好不好？」他柔声劝哄着，深怕一个不小心她真会将自己给噎死。
虽说她吃得快，但那吃相倒不是粗鲁的狼吞虎咽，而是细细的咀嚼品味，好似口中的食物，每一道都是经过巧手烹煮的精致美食，引人食指大动。
「说得也是。」接过他递来的茶水，夏侯熙趁着吞下珍珠丸子的空档笑说。
「再说，我不喜欢他盯着你色迷迷的直看。」这才是问题的重点所在。「那獐头鼠目、小头锐面的模样，看了就令人生厌。」综合以上数点原因，小二是非死……不，非走不可。
不过最重要的一点，是为了周全她姑娘家的好名声。
试问，一对毫无关系的男女不避嫌地一同上京，落在旁人眼里他们会怎幺想？是坦荡光明？还是污秽不堪？
所以谎言是必须的，只不过它的理由叫善意。
「他才没色迷迷的盯着我呢！根据你的说法，那应当叫『欣赏』才是。」夏侯熙又抓了只肥嫩嫩的鹅腿起来啃，弄得粉艳唇瓣上油腻腻的。
可恶，竟拿他曾经说过的话来堵他！真是好样的。
「那好，要不，我现在就去把店小二叫回来，让你再仔细瞧瞧那双眼里有的到底是欣赏？还是色迷迷？」说完，他当真起身要去把店小二唤回来。
「别！」夏侯熙矍然失色，眼明手快的拦下他。「好好好，你说是色迷迷就是色迷迷，我不跟你辩了，我还是专心吃我的鹅腿要紧。」开什幺玩笑！以店小二那爱闲磕牙的个性，他若回来铁定又要东拉西扯一番，那她到底还要不要填饱肚子呀！
哼！赢了。左敛言倨傲地嘴角挂笑，然后也学地动筷夹菜。
「呸！」一入口，他甚是嫌恶的吐了出来。
「你怎幺把菜吐出来了？好好的干啥浪费食物。」好可惜哟！夏侯熙瞪着那口被吐出来的菜惋惜。
「这菜老得过火，一点也不清脆！」他批评道，随即又夹了道肉试试。呸！再吐。「这肉炖得不够久，显得刺嘴。」他咂嘴道，又将手中竹筷伸向靠近夏侯熙的那道鱼。「差！这鱼的腥味没完全去除掉，更重要的是火候上的拿捏没掌握好，导至鱼肉糊成一团。」丢下筷子，左敛言摆明不会再动菜肴一口。
可夏侯熙还是吃得津津有味，显然非常容易养。
「别吃了！」他动手抢她的竹筷。「这东西难吃死了，小心等等胃痛。」他好心地警告她。
睨了他一眼，她随即抢回自己的竹筷，「你别管，我觉得这菜好吃极了，是你嘴巴太挑，才会认为这些菜不好吃。」夏侯熙颇不赞同他的论调。
太挑？
也许吧！谁教他家就是开饭馆的，所以那些等级太差的菜，一律进不了他的口。
「如果这样你就认为是好吃的莱，那你一定要来尝尝我们醉伶楼闻名遐迩的招牌酒某，保证你一定好吃到连舌头都想吞下去。」亮着骄傲十足的笑容，左敛言生动地形容着各种菜色，而这果然引起了她的全盘注意。
「好呀、好呀！那我们什么时候去？」她开心得就像个孩子，眉眼间净是迫不及待。
难怪他两个哥哥会想继承家业，换成是她，她也一定会有相同的选择。可以每天吃到好吃的食物，谁不想哪！
「最快也得等到我考完科举之后才行。」喝着酒，左敛言打算以此果腹，发誓死也不动第二筷。
「还要那幺久？」她等不及了。
那双灵动的美眸，瞬间飞染上失意的哀愁，飘落在左敛言眼里，竟漾起了些许不忍。「呵，算你有口福，桃园镇里就有我们醉伶楼的分店，那是我舅舅开的，到时我再带你去大吃一顿，顺道开开眼界。」
「原来醉伶楼就是你舅舅开的，难怪方才你会那么紧张。」夏侯熙恍然大悟。「俗语说得好，选日不如撞日，撞日不如今日！所以，走吧，咱们现在就去桃园镇。」她一双星眸闪着灿灿晶光，丢下筷子就要动身。
「慢！」拉回被她揪紧衣袖的手，左敛言慢条斯理的说：「我都还没想好要绕哪条远路去桃园镇。」瞧她急的。
「不用想了，因为我们不绕路。」夏侯熙愉快的宣布，而左敛言则是绿了整张脸。
不绕路？！那无疑是自找死路！敢情姑娘她是活腻了，才会拿自己宝贵的性命来玩。
「你忘了店小二刚才所讲的事，他说山上有一群比土匪更土匪、比强盗更强盗的恶人聚集在那，举凡男女老幼他们都不会放过，尤其是像你这样稍有姿色的女子。」这不是危言耸听，他实在不敢想象万一熙儿落入歹人手里，下场会是何等的凄惨。
「我不怕！你忘啦，我可是个快女呢！」夏侯熙抬起左脚踩在木椅上，摆出最潇洒帅气的姿势来搭配她侠女的身分。「你只管等着看我收拾他们吧！哈，哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈……」
「我怕到时候是等着替你收尸。」他没好气的说。
看着她疯了似的仰天狂笑，他突然发觉她并非是急着要去桃园镇，恐怕上山找山贼比画，才是她真正的目的。
「喂，别这么看不起我！好歹我家也是开武馆的，我的武功不会差到哪里去。」应该说，她对自己最有信心的就是一身绝顶的好武艺。
「你真有你自已说得那么行？」他很是狐疑的瞅着她。「每个卖瓜的都会说自己卖的瓜甜，但究竟瓜甜不甜？也只有卖瓜人自己清楚了。」
夏侯熙深深觉得被严重侮辱了！只见她一双眼儿四处飘，似乎在找什幺人。
「你在找什么？」左敛言不解她在做什么。
「我在找适合当对手的人，好让你知道本姑娘卖的瓜绝绝对对是甜的。」哼！敢瞧不起她，等一下就让他吃惊的掉下巴。
「别闹了，我相信你就是。」翻了下白眼，左敛言直接投降。
瞧她挽起衣袖一副想找人干架的样子，就够令人退避三舍的。再者，这儿放眼望去全是些善良的老百姓，哪有什幺对手可供她过招的？
「你相信？！那我们可以不绕路，直接杀上山去？」欢喜之情溢于言表，她只差没手舞足蹈的跳起来欢呼。
耶！她总算可以行侠仗义、惩奸除恶，当个实至名归的侠女了。
「当然不行！我还要上京赶考，所以得留着这条命才行。」左敛言决绝的说，态度绝不软化。
她疯，他可不能跟着疯，两人之中总得有一人正常才行。
「可是你说……」她不服！
「我只说我相信你的武艺真如你所说的那么行，可没说我们要直捣黄龙。」他清楚的知道自己曾说过什幺，不劳她提醒。
喷着气，眯着水样的眼，夏侯熙气愤的撂下狠话，「行！你不去，我自己去。」
「好呀，要送死请便。但记着，千万别算我一份。」
就这样，两人各持己见的僵持着。
一个执拗的偏过头去不看对方，一个怒火中烧的愤而付诸行动；走到这步田地，两人也算正式一拍两散，互不相干。