第九章

焰火结束后大家从没门儿没界的露天dIsnetbsp;桐子跟随方莹一起坐地铁回了u大。桐子临走有点儿犹豫，看着我说：“要不我跟你回学校吧？都一礼拜没回去了……”

他可怜巴巴地看着我，好像他是幼儿园的孩子，我是家长，方莹是老师。这眼神让我心里有点儿痒。我何尝不想跟他一起过大年夜呢？毕竟千禧年一千年才一次，今晚在一起厮守，估计不要一千也要几百年的缘分。可我到底算老几呢？谁知道他急着回s大是为了我还是为了那些散毒气的试管儿？再说方莹这会儿的眼神比幼儿园老师吓人。于是我说：“你丫甭假积极了，还是跟你老婆回家吧！”

方莹顺势挎起桐子的胳膊，好像要把他抓牢了，根本不给选择的机会。小女生照例骂我胡说八道，然而目光里毕竟增添了感激的意思，好像桐子能顺利地跟她回家，确需我来行方便似的。

桐子突然又弯腰咳了两声儿，音色多少有点儿像老矿工的咳嗽。方莹尖声儿说：看你还忙，忙死你算了！

说归说，她却把胳膊夹得更紧，好像便衣警察扭住刚刚擒获的小偷，生怕一不留神儿给他逃了。

蒋文韬也跟她同学回了饭店。像她这般少言寡语的人，居然也能和谁钻一个被窝聊通宵，看来她身上并非一点儿小女生的习性都没有。不过这对我并不重要。重要的是我用不着开车送她回家了。这还真让我一下子觉得轻松了不少。

我独自一人往中国城走，穿过一团团余兴未尽的人群，当我走到停车的地方，已经凌晨两点了。

和码头相比，中国城要冷清许多。路边的店铺早已打烊，街角冒尖儿的垃圾散着和这喜庆日子不大配套的怪味儿。街上还有些稀稀落落的行人，都在匆匆地赶路。

大概是码头太热闹，而中国城又太冷清，当我把汽车钥匙从口袋里掏出来的一刹那，我竟然想到了kissFire――那家ebby每个周末都要光临的酒吧。

ebby说过kissFire距离中国城不远，礼花表演散场了，那儿也许正热闹。我心里忽地冒起一个念头――要不要开车转转看能不能找到那地方？我把钥匙插进车门的锁眼儿，同时试图镇压住这很有点儿邪恶的念头。可它正拼命地茁壮成长，好像春雨后的笋尖儿，大有破土推石的势能。

正在这时，我突然听见有人在背后叫：

“高辉？高辉？”

我吃了一惊，心跳突然加，好像考试打小抄儿被老师当场擒获。我猛回头，距我三五米远的街灯下站着一个瘦瘦的身影，上身是皱巴巴的白衬衫，下身是黑色长裤，袖子挽到胳膊肘，小臂纠结着腱子肉，脸上堆满谦恭的笑容。

他这身儿打扮，倒让我想起那次在中国店里看他抬冰袋的样子。

“林老板，您新年好啊！”我也连忙笑脸儿相迎。

“新联（年）好新联好！”林老板忙着上前要跟我握手，手都伸出来了，又缩回去在**上使劲儿抹了抹。昏黄的路灯下，他的目光疲惫极了，脊背似乎也比以往更弯了些。如果现在给他牵头牛，肯定像极了刚从地里回来的老农，典型的革命电影里受压迫的佃户。

“来庆祝美兰连（年）夜？他们啦？也来了吗？”

林老板嗓门儿依然洪亮，和脸上的疲惫表情不大相符。他使劲儿握住我的手，满手的茧子硬邦邦的像正在风化的石头。一股淡淡的酒气跟着他的话一起扑面而来。

我还是头一次听人把mi11ennia?snight（千禧夜）直接不中不洋地说成是“美兰年夜”。我答：“他们都来了，不过刚才都撤了，现就我一人儿，您怎么这么晚了还没忙完？”

“今天客人多，所以开晚些喽，最后一桌客人干干（刚刚）走，我出来锁门。”林老板扭头往回看一眼，我顺着看过去，那馆子是座两层小楼，两扇木制的大门像极了林老板家的红漆大门，屋顶的霓虹组成四个红色的大字“东升酒家”。

“真巧啊，今儿晚上把车停您门口儿了！”我没话找话。

“是哦！真巧，干脆进来吃宵夜啦？”林老板脸上的笑容一下子加重了，眼睛又变成端午的月牙儿。

“谢了林叔，那多麻烦您哪，我看我还是……”

“不麻环（烦）不麻环！一点也不麻环，缓（反）正我自己也要吃的！快进来进来啦！”

我不推让还好，我一提“麻烦”两字儿，林老板立刻非常坚决地打断我，而且干脆拉住我的手往饭馆里拽。

我一时想不出有什么拒绝的理由儿，索性跟着他走进店里。

林老板泡了壶茶，从厨房冰箱里拿出几碟儿冷盘。他本来说要炒几个热菜，我硬拦着没让。他随即又取出几瓶儿青岛啤酒来，不由分说一口气儿连开了两瓶儿，边开边说着：“来，来，呵呵，我们中国的骄傲啦！”

他可真是个爱喝的人。冲他身上的酒气，我猜他肯定一直没闲着。我说：“好家伙，您悠着点儿，这要都喝下去，今儿晚上就得放在您店里了！”

“放？放什么？”林老板一脸诧异。

“我自己呀，呵呵！我是说，我自己就开不回家了，就得睡您店里了！”

“好哇！就睡在这里吧！没问题啦！我这里睡会很舒胡（服）的。我自己经常睡在这里！这下可以换心（放心）喝啦！呵呵！”

他开怀大笑，我却反而有点儿哭笑不得。他真是个实在人，在他面前用不着一点儿拐弯抹角儿，即便你用了，他也看不明白。看来美国还真是个奇妙的地方儿，老实人能凭辛苦财，而且了财也没变世故。

“今儿生意不错吧？”我问。

“不错！不错！”林老板连声说着，同时用力扭头去看墙上的钟。白衬衫的领子一下子翻开不少，露出他青筋暴露的脖子和油光闪亮的锁骨来，“一直蛮（忙）到……快三点喽。”

林老板手底下忙活着摆餐具，麻利得好像赌桌上的庄家。

“那可够劲儿啊，怎么就您一人儿？”

“另有两个伙计，我刚叫他们先走喽。”

林老板在倒啤酒了，动作一气呵成，气泡不多不少，液面正好和杯子口齐平

“嚯！这么大的店，俩人就够了？”

我环顾四周，光一楼有二三十张桌子。听方莹吹嘘过，这馆子在中国城算大的，一年的营业额差不多能有五六十万。

“两个哪里够？平时要十几个，今天晚上算那个……”他抓抓头皮，随手在裤子上蹭了蹭，“oT（加班）喽，哪里能把伙计都叫来？现在生意难做啦！”

林老板连连摇头，那表情好像已然倾家荡产。看来世故还是有一点的――至少懂得哭穷。我在心里偷偷算了算：即便今儿晚上二十个伙计全来加班，每人每小时开八块钱，归了包堆也就四百八，还不够他房子里的一片地砖――方莹早跟我们显过，林老板的豪宅至少值两百万。

林老板和我连干三杯，第一杯庆祝千禧年快乐，第二杯他祝我学业有成，第三杯我祝他财源广进。

三杯酒一进肚子，酒瓶子立刻见了底儿，林老板的精神头儿也跟着死灰复燃了。他大声儿叫着痛快，迅把空杯子又都斟满了酒。

我说：“林叔再喝我可真趴下了！”

“那不会，那不会！你看我还没醉呢！”他使劲儿地摇头。

“我哪儿能跟您比啊，上回在您家，一连几杯威士忌都没事！”

他把头摇得跟拨浪鼓似的：“没有没有，我本来就不很会喝啤酒，而且干干（刚刚）还有朋友来我这里吃饭，我陪他们喝过ine（葡萄酒），这样一混，再两杯就要醉了！”

我半信半疑。红酒啤酒掺着喝容易醉的人我倒是见过，可没见过专找自己容易醉的酒喝的。可一转念，啤酒该是他馆子里成本最低的酒。我暗觉好笑，索性不再客气，他倒我就喝，看看他是不是像他说的那么容易醉。我其实也没什么酒量，可就是不怕喝啤酒。大概是上中学那会儿两块钱一瓶儿的杂牌啤酒喝多了。

然后我们至少又喝了八杯。

林老板还真没说错。我还没醉呢，他已经有了迹象了――嗓门儿又大了不少，舌头也有点儿短。他把手在空中挥舞着说：

“呵呵，好久没喝……这么痛快了！”

“那好啊，您再来一杯！”

我也大声儿喊，随手又给他满上。他立刻招呼着让我也喝，可不等我真的举起酒杯，自己就先仰起脖子，高耸的喉结好像卡在嗓子里的核桃，活塞似的一个来回。他放下酒杯，用手抹一把嘴，重重地打了个嗝儿，哈哈笑着说：

“高辉呀，你……哪里人啊？”

“北京人。”我回答。

“噢……”林老板沉思了片刻，突然抬头道：“那你和小……小银……是同乡？”

“小银？”我脑子一懵，过了一会儿才想到他说的是什么：“对！我和方莹是同乡！”

“那个蒋……蒋……”林老板努力地想，眉头紧皱着，加上一张红得紫的脸，像极了课堂上背不出课文儿的小学生。

“蒋文韬？”我帮他解围。

“哎！对啦，蒋小姐，她也是北京人吧？”林老板咧着嘴问。

“对！她也是。”

“噢，呵呵，呵呵！”林老板眯着眼，连着笑了几声，沉默了一会儿，一张嘴，又呵呵地笑:

“呵呵，呵呵，那个……郝桐呢？不是北京人吧？”

“不是，他四川人。”

“哦！呵呵……”林老板似乎有点儿失望，呵呵笑着看自己的筷子尖儿，同时轻轻摇头说：“不会啊……呵呵。”

“您不相信？”我追问。

“没……没！我信，信啊！”林老板猛抬头，更用力也更坚决地说：“我是说，我知道他……他不会是……呵呵”

他把视线又转移到筷子上，嘿嘿地笑着，却突然沉默了。

我有点儿好奇，他到底想到了什么？可我不好问。借着别人喝醉的功夫去探听人家的**，有点儿太不光明正大了。更何况有些事情，即便喝醉了也未必会说。

沉默之后，我们的谈话突然变得有一句没一句了。有时聊天好像跑长跑，中间突然给打断了，再跑起来劲头就差了许多。更何况林老板的舌头本来就有些不方便了。

不过我早有预感，今儿晚上迟早得提到桐子。可真提到了桐子，这话头却好像一根又长又细的蛛丝，给一阵没来由的小风吹断了。