第九章

同样是深夜，地处西侧的一处华丽府邸完全被白色覆盖，所见之处莫不冷冷清清，透着萧条，偶尔有人穿梭其间，也是来去匆匆。

「黎姑娘，节哀。」一名好心的大嫂路过，看见灵堂里的女子哭得凄凄切切，忍不住上前劝解。

灵柩前跪的正是蒲家大公子生前最宠爱的小妾黎媚儿。

她一身白衣，披麻带孝，左手挽着一只花篮，花篮里装着许多素白小花，其中大部分已被她洒到棺木上。

「黎姑娘，人死不能复生，以后的路还长，妳……还是保重身体要紧。」好心大嫂又劝。

「妳别管我！」

黎媚儿非但下听，反而一把推开那个好心大嫂，然后歇斯底里地扑到棺木上一阵猛捶。

「你为什么这么狠心，为什么这么早就离开我？！」她甩开花篮，内心的痛苦让她脸色苍白。

管家蒲其走进灵堂，看到黎媚儿的疯态，不禁皱起眉。

他奉蒲从云之命，辛苦了一天，才将自家主子的后事料理了大概，没想到刚回这里，就见她如此失态。

「黎姑娘。」他咳了声，缓步走过去，目光扫过整个灵堂。「方才得到消息，这座宅子的新主子－－堂四公子蒲严，将在一个月后接收。」

听他话里有话，哭得昏天黑地的黎媚儿一惊，蓦地止住眼泪。「蒲总管，你说这话是什么意思？」

「黎姑娘，妳是聪明人，需要我说得那么明白吗？」

黎媚儿不敢置信地瞪着他。「你要赶我走？」

蒲其摇摇头。「不是我要赶妳，妳和大公子虽是恋人，却无名分，大公子既然已经走了，妳便不再适合留在这里。」

见黎媚儿还在发愣，他清了清嗓子又道：「今儿个只是好心提醒妳一声，让妳早做打算。如果妳执意不搬，新主人自会有他的主张。」

「你、你……好你个蒲其，大公子尸骨未寒，你就这么急着欺负他的人，他若泉下有知，做鬼也不会放过你！」黎媚儿气得整个人都抖了起来。

提到大公子，蒲其跨前一步，俯在黎媚儿耳边低声道：「大公子是怎么死的，妳我知道得一清二楚，他的所作所为，简直是抹黑咱们苗人，好在特使宽宏大量，没有追究，妳还好意思提他？」说完冷笑一声，转身出了灵堂。

黎媚儿愣了愣，顿觉眼前一片漆黑。

「好、好、好得很！好得很……」她忽然扑倒在地，声嘶力竭地大喊，又放声大笑。

「黎姑娘这样子，不会出事吧？」跟在蒲其身后的一名随从，听到黎媚儿悲愤的叫喊，忍不住打了个冷颤。

「怕什么，女人就是这样，得了几天势，以为天下她最大，别理她！」蒲其头也不回地说。

夜风萧索，呼呼吹进，灵堂里又只剩下黎媚儿一人，在近乎错乱地又哭又闹一阵后，她终于安静下来。

她原本拥有幸福的生活，也有可能拥有幸福的家庭，可现在全毁了，她的生活除了毁灭还是毁灭！

脑子里闪过一幕幕从前的美好时光，她呆滞地望着棺木，彷佛棺中人还活着一样。

这些可怕的事是怎么发生的？

特使！是了，如果没有特使，尤其没有那个汉女，所有的事都不会发生，大公子也不会有那种荒唐念头！

这一切，都是那个汉女的错！凭什么让她背负如此沉重的苦果，而那个汉女却在那里恣意享受？

尖锐的刺痛划过胸口，她咬得牙床都快松动，可自己只是一个手无缚鸡之力的弱女子，而对方……蓦地她眉一挑，眼底有了主意。

是了，她怎么把苗家的不传之秘给忘了？

黎媚儿挣扎着站起身子，摇摇晃晃朝门外走去……

同时，蒲从云的书房里烛光缓缓跳动。

连着几天彻夜不休的他，才抽空俯在案头打了个盹，突然「啊』地一声，毫无征兆地惊醒。

「公子，您没事吧？」见他冷汗流了满脸，守在一旁伺候的蒲贤，连忙取过架子上的汗巾递上。

「没什么，大概这几天太紧张，又做了恶梦。」蒲从云接过汗巾，抹了把脸，心跳却莫名其妙漏了一拍。

他从不信鬼神，更不信所谓的趋吉避凶，但那个梦……

大哥、二哥同时出事，虽然有许多不该有的猜疑、怨忌铺天盖地而来，但毫无疑问，他是寨子里权力最高的那个人。

在他的保护下，卓姑娘应该不会受到任何伤害才对，可适才，梦中的她离他远去的身影，为何如此真切？

他心神不宁，桌上的公文一个字也看不进，干脆站起来，想到院子里走走，才开门，就见蒲贤端着盆热水急速走来。

「你差不多伺候了我一整夜，不累吗？」他不禁笑问。

「公子这些天奔波劳苦，夜不能眠，还被那些不明事理的人冤枉，小人这点累又算得什么？」蒲贤回道。

「你这么会说话，我以前怎么没发现？」蒲从云有趣地问。

「公子以前我行我素，极少和旁人交流，自然没发现小人的长处。」蒲贤实话实说。

寨子里的贵族子弟大多喜欢拉帮结派，偏偏他家公子不把权势当回车，整天随心所欲、不着边际。

「想不到我在旁人眼里，竟是个孤僻怪异之人！」

蒲从云哈哈大笑，返回书房洗了把脸，忽然瞧见管事曲年走到院门口，不禁笑声更大。

「曲管事，你也没睡啊，大家今天都怎么了，全不用休息了吗？」

「公子说笑了，其实我早就睡下了，可大公子的管家蒲其跑来说，有要事向公子禀报。」

「要事？」蒲从云不禁一愣。「大哥府里出事了？」

「不不……」随后跟进的蒲其赶紧上前摆手。「三公子别误会，是属下刚清理完家产，想请公子明示接下去该怎么办？」

「不是说好都归长老会吗？」蒲从云不禁有些纳闷。

「可是……」蒲其犹豫了下，终于还是含糊其辞地说：「属下经过查帐，发现大公子的家产出乎意料的多，是不是……」他偷眼瞟向蒲从云，想从他脸上看出些什么。

这家伙想叫他私吞公产？

蒲从云立刻明白过来，面色一沉。

「说好是长老会的，就全归长老会，谁要是有胆子瞒着我干些别的什么事，就有本事别让我知道！」

见蒲其脸上一阵青一阵白，嗫嚅着退下，蒲从云全然没了散步的兴致，他转向卧房，走了几步又突然转身。

「蒲贤，陪我去客房！」

蒲贤应了一声，提着灯笼赶紧跟上。

被刚才的事闹得有些灰头土脸的曲年，小步追着蒲从云跑。「您怎么会去客房休息？主屋里有什么不对吗？」他奇怪地问。

蒲从云知道不该迁怒，但口气仍旧很冲。「曲管事，你每天要做的事很多，这样事无巨细统统过问，小心操劳过度！」

「是、是，多谢公子关心……」

别院很快就到了，曲年跟在后面，怎么瞧都不觉得客房有什么好，自家主子不住主屋，却跑来客房休息，究竟哪里出问题了？

他正莫名其妙，就见蒲贤点上厢房的蜡烛后问：「公子，盖哪床被褥？」

「随便。」

蒲从云说着，瞥见一脸怪异的曲年，不禁哼了声。

「怎么？你觉得我主屋里多的是上好的被褥不睡，跑到这里来自找罪受？」

「不、不！小人怎敢呢！」

曲年赶紧否认，又实在难以理解主子的用心，直到蒲贤招呼他一起退出客房，他仍是一头雾水。

而房间里，蒲从云躺在床上，一时难以入眠。

那天他确实存着私心，为卓葶准备客房，不料她竟不疑有他地抱着被褥睡得不亦乐乎，真是让人又爱又怜。

思及此，他心跳加快，可莫名的，兴奋中夹杂着些许不安。

是那个梦的缘故吗？

「蒲贤？」他突然叫道。

「属下在。」门外传来蒲贤的回应声。

「我向来不问神佛，今天却被梦境所困，你说，这可笑吗？」

「都说日有所思，夜有所梦，公子是关心过度，才会乱了心绪。」纵然不知自家主子指的是什么，蒲贤还是宽慰着说。

是啊，日有所思，夜有所梦。

关心则乱！

蒲从云闻言一阵失笑，想到不久后的将来，府里将多出个女主人，自己再也不用跑来客房一解相思之苦，脸上不禁满是期待。

是了，明天就去看她！

第二天，天才蒙蒙亮，蒲从云还没来得及去特使小楼，长老会就有人来请。

「出了什么事？」

他赶去议政厅，才坐下，就有仆从殷勤地递上茶水。

「贤侄，有个天大的消息要告诉你。」说话的是洪叔，就是那修请他回来管事的副职长老。「来，走得这么急，喝口水缓缓气再说。」

看洪叔面色凝重，他心知不对劲，但还是将茶水一饮而尽。

洪叔几度张口，看着面前似乎不知情的蒲从云，苦笑说：「贤侄，我该怎么说你呢，是你的总归是你的，何必心太急，把好事搞坏？」

好事搞坏？他不懂，而且头……好晕！

在蒲从云慢慢软倒前，洪叔终于吐露了实情。「找你来是想告诉你，卓姑娘服毒了……」

三天后。

刚落过一场雷雨，空气又清新不少，站在高高的东郊峰顶，朝廷特使葛庭安没有半点清凉的感觉，反而满头都是汗。

「大人？怎么办？」眼见蒲从云抱着全无知觉的卓葶坐在陡峭的悬崖边，钱浩焦急万分。

有心想把小姐抢回来，可他见识过蒲三公子的功夫？知道自己不是他的对手，更怕蒲三公子被逼急，做出什么危险举动，那可就全老了。

「呃……我说蒲公子，有话好好说，不用那么冲动吧？万一不小心掉下去，你和小葶可……」葛庭安眼圈一红，说不下去了。

看着怀里一脸死灰、几乎没了任何生命迹象的可怜人儿，蒲从云头也没回。

「走开！别来烦我，我只想和卓姑娘安安静静待一会儿。」

就在三天前，寨子里突然爆出消息，说卓姑娘不堪色欲熏心的蒲三公子欺辱，服毒自杀了。

事发后，蒲从云被长老会设计监禁，特使想尽一切办法，却也没能救得卓姑娘苏醒。

原以为事已至此，不能再糟了，谁知天生神力的蒲三公子昨晚竟挣脱铁链，潜进特使居住的小楼，抢了卓姑娘就往没人的地方跑，让所有人大吃一惊。

就像现在，在场的人谁也不能预料，疯了似的的他，还会做出什么样的惊人举动。

「蒲公子……」见葛庭安哽咽着说不出话，钱浩只好上前试着劝说。「您心情难受，我可以理解，但不管怎么说，跳崖解决不了任何问题，请您先抱着小姐离开这里再说。」

「跳崖？谁告诉你我会跳崖？在事情真相没水落石出之前，我绝对不会不明不白的寻死！」蒲从云声音不大，话中的冷冽却令人不寒而栗。

「呃……可是……」

抱着快死的心爱女人坐在悬崖边，还能让他有什么好的联想？钱浩不免有些心惊肉跳，但小姐服毒这事，他至今百思不得其解。

那天蒲三公子来看小姐，明明是大人授意他们离开，让蒲三公子有和小姐单独相处的机会，而且事后小姐开心得不得了，根本没有半点寻死的迹象，怎么会突然就……大人究竟在这件事里扮演什么角色，他不敢深想。

日渐晌午，狭窄的山道上人愈集愈多，蒲从云视而不见、充耳不闻，只痴痴望着怀中人儿。

她一身素白长裙，脸蛋也和裙子一般颜色，让人看了忍不住心痛。

蓦地，挪近的脚步声让蒲从云警觉地将视线移向身后，就见葛庭安抹着眼泪小步上前。

「你来干什么，走开！」蒲从云厉声喝道，对这个和卓葶关系亲昵的特使，他向来没有好感。

「我一直以为你是为了土司之位才向小葶大献殷勤，没想到……你是真心真意喜欢她。」葛庭安抽噎一声，声音沙哑地说。

「土司之位？」蒲从云视线转回卓葶脸上，惨澹一笑。「它哪及得上卓葶的万分之一。」

「呜……你心性真淡，我差你可远了……」葛庭安说着，掩面哭了起来，隔了争晌，他蓦地一咬牙，下定决心似的说道：「我四处搜寻，又从某大夫那里得到一个解毒秘方，据说能药到病除，才拿回来，还没来得及给小葶用上，你就把她抱走了……」

「什么？！」蒲从云不敢置信地回头，几近绝望的他彷佛看到一线生机。「你说的都是真的？」

「是。」葛庭安点头，继续说道：「刚才你情绪激动，我没敢多说，但小葶既然病着，吹多了山风肯定不好，你还是赶快抱着她跟我一起回去，尽快给她解毒要紧。」

蒲从云闻言，抱住卓葶的手更紧。「葛大人，这不会是你哄骗我的说辞吧？」

葛庭安一怔，旋即摇头。「我以朝廷的名义起誓，你总该放心了吧？」

「好，就算你再言而无信，总归是朝廷的特使，今天我就相信你一回，希望你所言不虚……只要她能好起来，我随你处置！」蒲从云霍地站起，抱着卓葶转身就往回走。

葛庭安见蒲从云答应下山，整个人顿时松了一口气，钱浩则赶紧从人群中走出来，想接过卓葶。

「走开，她是我的！」蒲从云怒目以对。

「让开，让开，大家都让开！」

葛庭安生怕他改变主意，连忙指挥手下将闲杂人等赶得远远的，然后亲自护送他回到盘龙寨中的特使小楼。

厢房外，一个眉清目秀的婢女，见蒲从云怀里抱着卓葶，激动得迎面冲来，呜呜大哭。

「蒲公子，你、你总算把小姐带回来了！」

蒲从云并未停步，大步走进厢房，将卓葶放到床上，自己则守在床边，一步也不肯离开。

「蒲公子，喝点水吧。」有人端上茶水。

「蒲公子，吃些东西吧。」又有人送上点心。

蒲从云一动不动地坐在床前，细密如丝的视线始终落在床上人儿的脸上，连葛庭安的搭讪也充耳不闻。

「大人，药熬好了！」不知过了多久，一名丫鬟捧着药碗快步走进，蒲从云这才有了反应。

「我来！」他突然伸手，想要接过丫鬟手里的药碗。

「大人？」丫鬟不知所措地望向葛庭安。

葛庭安当然明白蒲从云的心思，摆了摆手。「给他吧。」

蒲从云接过药碗，轻轻舀了一匙，再将滚烫的药汁吹温后，小心地喂进卓葶嘴里。

好不容易一碗药水喂完，卓葶脸上虽然有了几分血色，但没半点转醒的迹象，蒲从云有些沉不住气了。

「怎么回事，又是庸医骗人，开没效的药？」他暴怒地大吼。

「蒲公子，楷安勿躁，解毒药又不是仙丹，总要过些时候才会起效用。」

葛庭安故作轻松地笑笑，目光在蒲从云脸上楷作停留，转落到他身后的卓葶身上。

看着表妹的脸色渐渐红润，他的心情变得异常复杂。

这次他来苗疆其实没存好心。朝廷的意思是，苗人最好没了蒲家这个大土司，各种势力分崩离析后被朝廷完全控制，所以听到蒲家两位公子争权夺利后，他的上司马上订出这个一桃杀三士的计画。

桃子嘛，自然就是诱人的土司夫人；士嘛，就是一心想得到朝廷支援的几位蒲家公子啦。

一切都进行得很顺利，两个利欲熏心的蒲家公子果真为了小葶自相残杀，可剩下的蒲从云却一副置身事外的样子，大大出乎他的意料。

没奈何，他只好哄着表妹喝下毒药，以达到陷害蒲从云的目的，让朝廷有个冠冕堂皇的理由，先撤了蒲家这个大土司，进而蚕食苗人领地。

没想到蒲从云对小葶一往情深，他当然知道任务失败后回去要面对什么，但瞧在这男人如此喜欢小葶的份上，他这个大表兄就慷慨一次，官不升也罢。

不管怎么说，小葶也应该是喜欢蒲从云的，要不然那天也不会误入蒲大公子的圈套，跑去重阳峰赴约……

不过，都过去一炷香的时间了，小葶怎么还不醒？

见蒲从云面色阴沉地在房里来回踱步，不知怎么，葛庭安也渐渐不安起来。

难道是他药的份量没把握好？小葶出意外了？

他心中惊骇，猛地冲到床头，却骇然发现表妹脖子内侧的肌肤里，有一条鲜红的东西在缓缓扭动……