楔子
宋开国三年的秋天，开封城内庄严肃穆的武威殿里，宋太祖赵匡胤在紧张忙碌了一天后，并未像往常一样回寝宫休息，而是命令内侍燃亮灯烛，自己则在黑沈的桌案前唰地一下抖开了地图。
见赵匡胤的目光逐渐落到了地图的西南方，陪在一旁的大学士陶谷连忙趋身上前。
“恭喜圣上，贺喜圣上，拿下南汉后，西南屏障已固，吐蕃、大理国土虽然不小，但实力均弱，又有高山险水阻隔，不是爲患，从今天起，我大来后方已稳，再无群狼环伺之忧了！
将手中的地图摊平摆在桌上，赵匡胤虽然没有开口，但脸上则出现了这些日子以来少有的笑意。
今天早些时候在朝堂上，得知南汉已被他派出的三路大军剿灭，他紧绷多时的情绪终于得到放松。
事实上大宋军队这几年势如破竹，一鼓作气灭了荆湘、后蜀，如今又灭了南汉，想必在不久的将来，那个偏安江南一隅的小朝廷－－南唐地将在大宋淩厉的攻势下土崩瓦解。
只要收拾完那个脂粉味十足的南唐后主李煜，大宋在中原境内便再无强手，他将可以像雄鹰展翅般，任意翺翔在壮美辽阔的版图上，一直以来爲之奋斗多年的梦想－－一统中原，称霸天下，建立一个堪与盛唐媲美的强大帝国地即将实现。
那将是个多麽令人激动的时刻啊！
想到这里，赵匡胤的笑容更盛。这些年来，他跟他的朝臣爲了这个宏伟目标，不知熬过多少不眠之夜。付出多少心血与汗水啊！
然而，当他的目光不经意地朝上瞟，落在大宋东北部的燕云十六州上时，他的眉头不禁又皱了起来，脸上的笑容也随之隐去。
是的，由于契丹人的存在和崛起，他心中的那幅江山万里图始终无法真正拼凑完整，尤其是去年和辽国打了那场劳民伤财、无功而返的燕云十六州争夺战后，他对契丹人的憎恶更是与日俱增。
那时，辽国的穆宗皇帝突然暴毙，正是可乘之机，可大宋竟然没能打赢这场战争，真是他生命中的污点，前所未有的奇耻大辱！
怒气上涌，赵匡胤一拳捶上桌案，摆在一旁的茶杯蓦地跳起，水喷了出来，将写着辽国字样的地图一角染成一片汪洋。
“圣上，莽撞不得啊！”被赵匡胤说变就变的脸色吓了一跳，陶谷赶紧扶住茶杯，小心出言相劝。
“契丹人素来骁勇善战，如今辽国新帝继位，国势正旺，如果硬碰硬，我们只怕捡不到便宜，更何况南唐不除，总如芒刺在背，我们必须先灭南唐，然后才能有足够的兵力出征辽国……”
“朕知道……”赵国胤深深吸了口气，仍觉胸中气闷。“朕当然知道现在不是攻打辽国的最佳时机，但是……”
“圣上，小不忍则乱大谋！”似乎感觉到了什麽，陶谷心中一惊。
“什麽？！”赵匡胤霍地扭头，厉声道：“你叫朕就这麽算了？就这样把大好江山让给那些契丹人？”
“圣上英明，臣不是这个意思。”陶谷顾不得额上直冒冷汗，连连拱手道：
“臣是说，君子报仇十年不晚，何况辽国新帝耶律贤颇爲贤明，才短短一年多时间，辽国全境便焕然一新，这时候与辽国正面爲敌恐怕不智。”
陶谷弯下身子，用手指将地图上已融在茶水中的辽国两字轻轻抹去，又将指尖移向位于辽国东北方的东丹地区。
“圣上，我们也不是完全按兵不动；据臣所知，耶律贤虽然努力，但毕竟羽翼未丰，何况他的皇位得来也不够光明正大，别的不说，光契丹皇族内就有不少人不服他，其中以他的二皇叔东丹王耶律凯爲最，而且……”
陶谷顿了顿，极欲看赵匡胤的反应，却见他一言不发，只好接着说道：
“昨日晚间有密报传来，说是辽国失踪已久的传国秘宝－－天眼，当初被辽太宗耶律阿保机的长子，首任东丹王耶律倍携入中原丢失后，如今在我大明府境内出现，现任东丹王耶律凯正费尽心计想把它运回东丹。”
“天眼？”仿佛被陶谷的话牵动了某根神经，赵匡胤缓缓将头擡起。“那是什麽东西？”
“这个臣也不是很清楚，”收回放在湿润地图上的手，陶谷犹豫着小声说道：
“臣昨晚查遍翰林院内有关契丹的所有资料，只在一本古书上查到几个关于龙脉风水的字样……”
龙脉风水？
转向地图的眼神显得有些莫测，赵匡胤反复咀嚼着这几个字的含义。转瞬间，他眼眸一亮，心中有了计较。
他不动声色地拍了拍陶谷的肩膀，含笑道：“陶爱卿，忙了一天你也累了，先回去休息吧，朕坐坐也就回寝宫了。”
“圣上？”赵匡胤突兀的话语令陶谷不解，但他还是恭谨地行了一礼，转身往外走。
看着陶谷瘦小的身影消失在武威殿外，赵匡胤唇上隐忍的弧度慢慢扩大……
他是很想亲自挥刀北上，将那些契丹人杀得落花流水，但，他不能。
且不说他如今是一国之君，不能轻易涉险，单就先契丹后南唐的战略，并不符合大宋眼下的利益。
忍耐，他必须忍耐那些契丹人的嚣张，那是养精蓄锐、韬光养晦的忍耐，而不像某些愚蠢的懦夫，输了一次后就吓破了胆，变得浑浑噩噩。无所作爲。
在他看来，只有留到最后的人，才是真正的赢家。
与上次不同，这一次，他将不费一兵一卒和耶律贤对垒！
睿智的眼眸重新燃满斗志，他的目光有如穿越时空的利箭，透过浩瀚的天际，射向那人迹不可达的极限。
就像他这一生，无时无刻不在苦苦超越人类的巅峰！
这一年，似乎感染了宋太祖赵匡胤征服天下的万丈雄心，中原大地的秋天出奇地暖和，没有任何百花凋零的萧条，反而呈现出一片花团锦簇的繁盛景象……