第四章:校长一怒教鞭断 吝啬鬼也有自已的苦衷
第四章：校长一怒教鞭断吝啬鬼也有自已的苦衷
五年级的教室里，郑校长铁青着脸，颈上的青筋暴涨，像一头将要咆哮的狮子。他用冷峻威严的目光，逐排地朝在座的学生慢慢地扫视了一遍。突然，他将教鞭用力向讲台的桌面砍去，教鞭立时断成了两截。他怒气冲冲地用断了一截的教鞭漫无目标地指着在座的同学，怒吼道：“谁？谁？快说！不说出来我饶不了你们。不说，我叫派出所来，把你们弄到教管所去……你们有本事去干，没有本事说出来，好啊，在一个比你的母亲的母亲还大岁数的老人家的锅里叠石头塔，在她老人家的床上装针，还借口笔盒被偷，冒充别的同学的名字向她敲诈钱。说……”郑校长再一次把那断了一截的教鞭朝讲台桌面砸去，“啪”的一声，震得所有在场的人都肉跳心惊，使得作为班主任的潘玲老师也不知如何是好，担心郑校长情绪失去了控制，会向学生动起手来。世应、明武、林双三个参与干坏事的更是吓得打起抖来。过了一会，郑校长放缓了一些口气，用手指指着那三个抖的学生命令道：“说！”林双抹着眼泪说：“校长，是我错了。我不该听他们两个人的，一起去干坏事。”大个子世应说：“校长，老师，我再也不敢了。”中个子明武哭丧着脸说：“我也不敢了。”
南山小学办公室里亮着灯，老师们在批改作业，刘巧珍停下笔说：“郑校长，我有个建议，我们学校应该开展一场敬老活动，要让学生们尊敬老人，关爱老人，要尊敬像噎婆那样的老人，也要尊敬家里的、社会上的老人。要让学生们知道，这个世界的财富，有许多是由我们的前辈人创造遗留下来的。”
黄老师附和地说：“我也认为，加強这项教育很有必要。”已经五十二岁的袁老师说：“是啊，是要加強这方面的教育。以前的人，连走路都有礼让老人的习惯，碰到难走的路，让老人走更安全、更好走的那边。现在的许多年青人，常常是走路横冲，骑车乱窜，根本很少照顾老人。要养成照顾老人的好习惯，就是要从学生时代抓起。”宋老师肯定地说：“是啊，是要从学生时代抓起。”潘玲老师说：“我们班里的那几个毛刺头，前几天被郑校长整了一下，现在好得多了。这方面就是要教育。”郑校长征询地问道：“你们说说，该怎样开展这项活动？”刘巧珍说：“我看要从人的生老规律，从老人的特点去辅导……”
学校开展的敬老活动很成功，老师们在督促检查中都能看到，多数的学生见了老人，都会主动打招呼和让路，特别是见到噎婆都会向她问声好。好些村民都说：“现在的孩子懂事多了。”
噎婆在坡地上种上菜后，天天去那里浇肥水，那菜经她一侍弄，株株长得嫩绿壮实，谁看了都觉得舒服。她还从七际坪那里，拿来专门做地瓜干的地瓜种，在别人废弃的地里，种了好些地瓜秧。她说那地瓜种了，是专门用来做地瓜干的，弄得小慧也爱往她的地瓜地里跑。那天，噎婆在山边的一块地瓜地里，带着小慧给地瓜上肥除草，她们一边干活，一边逗嘴，为那八字还没一撇的地瓜干讲得津津有味。小慧问道：“阿婆，这些地瓜以后可以做一箩筐的地瓜干吗？”噎婆回答道：“差不多吧。”小慧天真地说：“那我要半筐。”噎婆当真地问道：“那剩下的半筐呢？”小慧有些不解地说：“你自己留着吃呀！”噎婆笑着说：“嘿嘿，我的牙都是假牙，吃不了那么多，吃一块都要慢慢地啃。”小慧兴奋地说：“那剩下的我都要。”噎婆用教训的口气说：“傻孩子，吃地瓜吃太多会成地瓜佬的。”小慧好奇地问：“什么叫地瓜佬？”噎婆开玩笑地说：“就是人会长得胖乎乎的，跟大肥猪一样胖。”小慧把噎婆说的当了真，正经地说：“那我要小半筐就好了。”这一老一少正逗得开心的时候，不远处传来了一个女人拉长声调的叫喊声：“谁的猪呢？赶紧赶去关起来哟，我的菜都被吃了半畦喽……”另一个妇女答道：“还有谁的呢，还不是那个吝啬鬼的。”原先叫喊的女人骂道：“这倒运的人，人去了，也应该交代别人养一下猪喽，就让这猪跑来害人！”后面答话的女人又说：“这猪昨天就没有养了，饿得没办法才窜出来找吃的。”原先叫喊的女人自怨自解地说：“谁叫他不会做人哟，好象别人跟他一接触，他的东西就会被人长了去。”接着就传来了这女人的赶猪声。噎婆问道：“阿慧，你认识这个吝啬鬼吗？”小慧说：“有一些认识，是个面孔冷冷的人，大家都说他很古怪，很小气，都不和他来往。”噎婆干完活，收拾起工具，和小慧走回家。路过吝啬鬼家旁时，只听原来叫喊的妇女丧气地嚷道：“嗨，又往那路跑去！”原来，那猪被她赶到将近猪圈时，又窜到厅堂去了。噎婆放下土箕和锄头说：“阿慧，我们去帮一下她吧。”小慧撅着嘴说：“我才不呢。”噎婆问道：“为什么不呢？”小慧坚执地说：“不就是不。”噎婆说：“我求你一下，就算帮我一下了。”小慧犹豫地：“这个……”噎婆从吝啬鬼家中提来一块簸箕，把簸箕交给小慧说：“你就把这扶着挡在这个路口，猪真要走上来硬冲，你拦不住让它跑掉就是了。”说完自己到厅堂帮助赶猪去了。
经过一阵呼赶堵截，那猪终于被赶进了猪圈，原先那骂骂咧咧的妇女松了一口气，向噎婆道了一声谢，忙着到自己的菜地干活去了。
噎婆加固了被猪拱坏的猪圈，从厅堂里抓来一把干蔫的菜叶扔进猪圈里。那猪见了菜叶，疯狂地抢吃起来。噎婆说：“阿慧，我们干脆帮他煮一锅饲料，把猪养一下。”小慧摇着身子说：“我不愿意。”“来，再帮阿婆一次。”噎婆好言相劝“你就坐在一边看好了，等我煮了饲料再跟你一起回去。”小慧无奈地说：“阿婆，不要帮这一种人了。”“帮一帮他吧，人有危难的时候，我起先听那一个人讲，吝啬鬼的老婆生孩子生不下来，前天晚上连夜赶到城里去了，一两天不会回来的。”小慧懊丧地说：“我今天倒霉了。”噎婆说：“你就在这附近走一走，看一看，不要跑远了。”说着忙着煮猪饲料去了。
好几天后，吝啬鬼背着大包包，手上抱着小男孩，和他老婆回到了家。夫妻俩看到，屋子除了上了锁的房间外，其它的都被噎婆收拾得很干净，两头猪也大了不少，心里都非常高兴。吝啬鬼送他老婆秀娟到睡觉的房间的时候说：“我们遇到了贵人，我们住院那么长时间，她帮我们养猪，帮我们打扫卫生看房子，还几次寄口信叫我们在医院放心休养，这噎婆真是个好人。”秀娟说：“我们要拿一些东西去感谢人家一下，人家这么好地对待我们。”吝啬鬼爽快地说：“那要，肯定要，要多拿一些。”
晚上，噎婆的厨房桌子上，放着一篮子吝啬鬼送来的礼品，吝啬鬼坐在板凳上，向噎婆诉说着自己的苦衷。吝啬鬼说：“其实，很多方面我是被人讲坏的。开始时，村里许多人都把鸡啦，鸭啦送到我家周围来放养，后来干脆寄到我家里，可是，他们有些人把感染了瘟病的鸡鸭还送来，让我家的鸡鸭也病死了好几批。后来，我就都不让他们寄，也不让他们的鸡鸭挨近我的房子，他们没有病鸡病鸭的人就攻击我，说我四方、小气、不会做人。我被逼着就只好再让他们寄，可是，我的鸡鸭不久又都全部病死了。我火起来，誓两年内不养鸡鸭，也决不让别人的鸡鸭挨近我的房子。我经常在我家房子旁撒拌了毒药的谷子，这样，他们的鸡鸭被我毒死了好几批。他们知道了我的做法，到处讲我为人狠毒，没有人性。我狠个什么毒呢？弄得我连鸡鸭都养不成了，还说我狠毒，他们才真是没有人性呢！阿婆，你不知道住在那个地方的糟糕，一年中，不要说会莫名其妙地少掉几样工具，就是开口借出去的也还会磨损不少。有的人把锄头、刀、扁担拿去用了，坏了还拿来还，扔在那边一句话都不讲，等到我自己要用了，就没得用。我接受不了他们说我狠毒，我要让他们知道，我曾经为了别人的方便，已经付出了不少。我交代我老婆，今后锁好工具，对一般的人，一律不借；藏好开水，不是极不得己，不要把开水提供给别人喝。总之，不让任何人从我这里得到半点便宜。那些人碰了几次钉子后，再也不到我家来借工具和喝水了。但他们讲我吝啬，讲我不会做人，从此，也不再叫我陈义文，就叫我为吝啬鬼。不过我想，当个吝啬鬼也没啥不好，反正我家离村子几百米远，靠村庄里的人来帮助我总没指望，与村里人打交道，吃亏的总是我。况且，我妻子是外地人，我也经常出外做泥水工，大不了将来赚到一些钱，搬到别处去住。就这样，我和村里人的关系都疏远了。”噎婆说：“人啊，许多时候要互相体谅，要互相理解才是。像你刚才说的，如果会站在你这边的角度想一想，那理就会通了，也就不会到处传你的坏话了。”她叹息道：“可是这好难！许多人都是想自己的这面想得多，想别人的想得少，有理没理先给自己辩护。说别人的时候，对自己说的话又不尽负责。”吝啬鬼赞同地说：“是啊，就是这样！所以我说你是一个好人。你会从别人的角度去想，你会理解人。像你这样大年纪的人，在我危难的时候，你主动地帮了我那么长时间，我真是很感激啊！阿婆，我没什么东西送给您，这些不值钱的东西，您就留下吧。”说着就要把篮子里的东西再搬到桌子上。噎婆站起来，按住篮子上面道：“说实在的，我也没有帮你什么。再说，我这么大年纪了，一下子吃不了许多东西，你看，他们送的香蕉都还有几条放在橱柜里呢。”吝啬鬼坚执地说：“你一定要收下一些东西，不然我的心里过意不去。”噎婆商量着说：“不然就这样，这红蛋呢，我就拿两个起来，面条也拿一把，剩下的红蛋，你就拿到刘老师家，送给阿慧。阿慧那天还真的给帮了不少忙呢，要不是她帮着拦了那条路，那猪还有得一下赶。”吝啬鬼连忙说：“我会送，我会送。”噎婆接着说：“你只送几个红蛋给她就行了，其它的你先提回去。”吝啬鬼为难地说：“阿婆，哪敢这样呢？”噎婆真诚地说：“就是这样好。我老了，吃不了许多东西，你就先提回去吧。”说着，噎婆自己从篮子里拿出一把面条和两个红蛋放在桌子上。吝啬鬼从篮子中拿出一块鸡腿说：“这块鸡腿你还是要拿去。”噎婆按住吝啬鬼的手说：“不用了，不用了。我的牙齿都是假牙，啃不动，拿回去给你媳妇吃才是。”吝啬鬼挣脱了噎婆按住的手，把鸡腿放回篮子中，说：“不然，你总要再拿一些别的东西去。”说着从篮子中拿出一把面条，瓣下半串香蕉，把其放在桌子上。吝啬鬼说着感激不尽的话，带着歉意离开了噎婆的厨房。
噎婆在房前屋后种了不少花草。那些从山上挖来的麦冬和兰花，被她种得行行笔直。从集市上买来的玫瑰，被她栽得错落有序。她还到学校向老师要来几株鸡寇花苗，把它种到了通往厕所的路边。早几天她去赶墟，从墟场上买来了一窝连母带子的鸡，在屋檐下给那窝鸡钉了个橱。白天没事的时候，她喜欢看着鸡用爪子在地上刨食，当她看到那母鸡从地上刨到小虫子，“咯，咯咯”地叫唤着小鸡们前来分享的时候，总会露出一种羡慕的表情。
噎婆有时爱到河对面的村庄走一走，她知道，那里住着南山村大约三分之二的人家。她爱看看这儿时的村庄现在的样子，也爱从现在的样子中去搜寻儿时的村庄印象。她现，这村庄有许多后来盖的楼房，好几个地方甚至连成一了一片。人们居住得比较拥挤，有些地方是厨房连着厨房。有的地方污水排泄不畅，在阴沟里臭，有些难闻。庭院中常是鸡鸭和人共处，小巷里偶见路人与狗同行。许多人的垃圾都往河边倒，饮用水都到就近的公共水池中挑。她现，那里的人关系还是比较融洽，有些人的房子，没人在家也不上锁。一些村民看到她这样的老人来了，也还会让道。学生们见到她，多数都会问声“阿婆好”，有些客气的学生还会叫她到家里喝茶。她看到，这个村庄的人打扑克时，大多是用喝茶、戴草帽的方式，对输了的那方进行“惩罚”。她觉得，这里的人多数都很勤劳，他们是靠那勤劳的双手，靠那不多的耕地、不少的林地维持着生计。住户中特别贫困的很少，特别富裕的也不多。当然，她也见到了一个院落里，有人大声吵架，见到了一条小巷里，有个母亲在咒骂自己的懒儿……
噎婆去散步的时候，常会看到患痛风病的樊义生。这个男人开了一间食杂店，噎婆去那里的时候，他常会邀噎婆到店里聊天。噎婆和樊义生多接触了几次，给樊义生送去了一付草药，并告诉他说：“治你这痛风病的药，多数都有较大的副作用，不能多吃。还要记住，你的身体已经补过头了，不能再吃猪脚了。”噎婆走后，樊义生的老婆说：“你真是病急乱投医，什么人介绍的药都想吃。昨天我还在河边看到她在捡破烂呢！”樊义生反驳说：“你知道个啥？她的父亲当时是个医生，到乡下专门治痛风和黄疸，还在县城开过药铺，要不是她父亲当时惹上官司使药铺关了门，人家现在会是这样？你没听人说，她这次搬来后，还去她原来的家里拿来了一大箱子书来，人家哪会像我们农家妇女的样子。”
端午节，邻居和不少学生都给噎婆送去了粽子。四只，六只地送，噎婆拦也拦不住。她看着那堆满橱子的粽子又笑又叹气，“再怎么办，再怎么办”地说个不停。惹得站在一旁的人都十分好笑。晚上没有其它人的时候，噎婆把好些粽子装进一个大篮子，硬叫刘巧珍提了去。
收破烂的老王趁着端午节到南山村收废品。噎婆把他带到了家门口，拿出一堆旧拖鞋、纸皮和废铁进行讨价还价。噎婆说：“我这把年纪，没有很多其它事做，长年累月地会捡出许多你们需要的东西来。我帮你捡，又帮你代收一些来，双方都合算。这一次的，我看还是按统货一斤三角五给我，开始和你做生意，你就体谅体谅我这翻垃圾堆的人的苦吧！”
老王装着为难地说：“按你说的这个价，现在我收这些东西肯定不赚钱。三角二！”
“不。阿叔，在你说的这个价上，你稍微再上一点点。我呢，在我起先说的那个价上，也下来一些，你看怎么样？。”
“那怎么算？”
“一块钱三斤好了。”
老王想了想，说：“好，好。行。我让它少赚点！”
“随便些了。一块钱三斤，秤起来也方便。”
“那就秤吧。”老王说着就要去拿秤。
噎婆说：“我看你和我讲价讲得口都干了，还是到我厨房先喝一口水吧？”
老王放下秤子，说：“行，也行。”
两人进了厨房后，噎婆请老王坐，老王说：“不坐了，喝一口水就好。”
噎婆倒了一杯茶，端给老王说：“坐一会，我这有别人送的粽子，你吃几个。”
“不，不。”老王赶紧推辞。
噎婆说：“不要客气，坐下来吧。出门在外，茶饭难随，你就放心吃。我这还有啤酒，也是别人送的。”
“这……”
“我打一瓢水给你洗一洗手，来吧。”说着，她给老王打水去了。
老王盛情难却，在噎婆的热情劝说下，吃了两个大粽子又喝了一瓶啤酒。
老王打着饱嗝从噎婆的厨房出来，带着歉意地说：“你这样招待我，你卖的那些钱，都被我吃下去了。”
噎婆说：“别说客气话了。出门赚钱辛苦，今后来时，尽管到我家喝茶。”
老王一边答应着“好，好”，一边给那堆废品过秤。秤完后，他把一张十元的钱交给噎婆说：“不用找了。”
噎婆很快地说：“要找，还要找你四角五。”
“不用不用。”
“买卖讲公平，一定要找。你等一等，我去拿零钱给你。”说着，她走进了自己睡觉的房间。
“你……阿婆，嗨！”老王觉得惭愧。