第三章
“大人，甄执事被皇上派来的人押走了！”司徒莹匆匆来报。
押？她犯了什么过错，居然会惹得皇上对一个小小执事如此大动干戈？
武承羲感到心尖一紧，一种前所未有的忐忑涌上胸间，对任何人与物都能冷眼旁观的他，发现自己原来还会有这样的情绪。
“别急，我到皇上那儿瞧瞧。”他强装镇定，淡淡地道。
脚下却无法克制地飞速疾行，没多久，便来到武皇的寝宫。
宫里气氛有些异样，只见韦妃正立在武皇身旁委屈地垂泪，甄小诗则俯首跪在地上，四周一片沉寂，只等着武皇开口。
“承羲，你来得正好。”武则天一边对镜梳妆，一边缓缓道：“这儿有件棘手的事儿，正要与你商量。”
“皇上，你可要替臣媳作主啊！”韦妃率先哭诉，生怕武承羲的到来会使事态扭转。
“娘娘受了什么委屈？”他则冷静地瞧着她，“不知发生了什么事，要让甄执事跪在这？”
“哼，我会如此委屈，正是因为你的好下属！”韦妃未等武则天答话，就先发制人，“她陷害本宫，离间本宫与皇上之间的感情！武大人，你说此事如何处理？”
“哦？真有此事？”武承羲挑眉道：“娘娘可否把事情原委一五一十告知微臣？此刻微臣一头雾水，完全摸不着头绪。”
说着，他往甄小诗所在方向望去，只见她瑟缩着，泪水涟涟沾湿了发丝，可怜的模样让他有些心疼。
“武大人，你可知道，当年庐陵王被废之时，甄执事的父亲曾受牵连，连降三品？”韦妃道。
“听说过。”他不动声色，依旧露出恭敬的神色。
“甄执事为此怀恨在心，把一切根源归咎于本宫，伺机报复。”
“哦？如何报复？”
“前日本宫与皇上因为小事争执了几句，正巧甄执事当班，便胡乱撰写书记册，诬陷本宫对皇上不敬！”
“如何撰写？”
“她……她冤枉本宫，说本宫辱骂皇上为妖婆！”韦妃嚎啕大哭，“天地良心啊，本宫自幼对皇上敬重如母，况且刚与庐陵王自房州返京，每日安分守己、如履薄冰，生怕再惹皇上生气，重回那苦寒之地，怎敢辱骂皇上？”
“韦妃，你这样说话就不对了，好像朕亏待了你们夫妻似的。”武则天忽然冷冷道。
“皇上，臣媳不敢……”韦妃仓惶跪下，“一时情急，口无遮拦，望皇上恕罪！”
“承羲，你说这事该如何处置？”武则天并不理睬她，转身对着侄孙，语气之中似有商量的余地。
“微臣不信韦妃娘娘所言。”武承羲此话一出，四下皆惊。
“什么？”韦妃叫道，“武大人，难不成你怀疑本宫在胡说八道？”
“臣不敢。”他不卑不亢，平静的脸上乍现一抹浅笑，“只是害怕有所误会。凭臣对甄执事的了解，她是不会随意诬陷人的。”
“真的？你信她？”韦妃挑衅道。
“信。”他简洁地答，语气充满不容置疑的肯定。
的确，他信任她，这样说并非为了包庇自己的下属，而是从初识的那天开始，他就坚信她的为人。她是这浑浊的宫廷里惟一没被污染的美玉，晶莹剔透。
甄小诗的身子在颤抖，她没料到他会如此力挺自己，在面对强大的武皇与韦妃时，态度如此从容不迫。她终于敢微微抬眸，想向他投以感激的神情，然而，在和他四目交接的刹那，她却慌乱避开，因为，那炯亮的眸子如箭般射入了她的心，让她有些意乱情迷。
“你们两相争执不下，叫朕如何裁决？”武则天如隔岸观火般，露出笑容，悠悠道。
“臣想请问韦妃娘娘几个问题。”武承羲主动发问。
“韦妃，你可同意？”
“问就问！”韦妃摆出一副谁怕谁的姿态。
“按照娘娘所说，甄执事刻意陷害娘娘，乱写书记，可是书记册除了皇上之外，无人有权翻阅，敢问娘娘是如何得知其中内容的？”他提出关键质疑。
“很简单，就是甄执事本人告诉我的。”她有备而来，“她以此来威胁我，勒索钱财。”
“娘娘答应她了？”
“当然没有，本宫了解到她的企图之后，立刻上奏给皇上。”
“娘娘，这话里有些矛盾，承羲不解。之前娘娘说，甄执事为了其父被贬一事想向您报复，为何却只勒索些钱财而已？”
“勒索钱财也算……报复吧？”韦妃意识到自己话中的漏洞，清了清嗓子掩饰不安。
“好，就算是。敢问娘娘，甄执事是在何时何处向您勒索的呢？”武承羲微微笑问。
“她写信把我唤到她的住所，我的宫女都可以作证。”
“那她信上可有说明约娘娘相见的原因？”
“那倒没有。这种事，总要当面说才好。”
“那就更奇怪了。区区一封不明原由的信，就能让娘娘纡尊降贵，移步到一介小小执事的房中？以臣平日观察，娘娘不像如此亲民之人啊。”
“你……”一番话问得韦妃哑口无言，只能瞪眼，“我就是好奇，所以去了她房中，如何？”
“臣觉得此事万般蹊跷，恳请皇上明断！”武承羲向武皇郑重请示。
“你们啊，相执不下，又都拿不出确实的证据，让朕如何决断？”武则天微微一笑，“韦妃，或许甄执事并非刻意诬陷于你，她的确听到你骂朕了呢？”
“皇上……若不相信臣媳，臣媳宁可一死！”韦妃立刻跪下大哭。
“别这么激动，朕的话还没说完呢——或许，是甄执事听错了呢？要知道，耳听无凭，听错个一两句，也属情有可原。”
“不——”一直乖乖俯首的甄小诗这时猛地抬眸，“皇上刻意治属下的死罪，若说属下渎职，属下宁可死也不认！”
此言一出，四下皆惊愕地望向她。
“甄执事，不得无礼！”武承羲眉心一蹙，急忙绕到她身边低语，“这是在给韦妃台阶下，也顺便可以免了你诬陷的嫌疑，你还不明白皇上的意思吗？莽撞！”
“皇上——”甄小诗却不看他，只对着武皇直言道：“属下自幼的心愿，便是做一个称职的女官，像上官学士那般，为天下女子扬眉吐气。死不可怕，就怕死了还要蒙辱，如此就算到了阴曹地府，属下也无颜再投胎做人！”
她眉宇间迸发出一股英气，小小的身体似有强大力量，让她瞬间由渺小羸弱变得光芒万丈，武承羲意外地望着她，眼神里有几分欣赏的神情。
“好，”武则天颔首绽笑，“有骨气，朕喜欢！你断定自己那日没有听错？”
“没错。”甄小诗执着道。
“晨曦理红妆，镜对夏日窗。裙系风间带，万千素手忙。鱼贯明园区，姹紫嫣红望。三宫并六院，谁人万古芳？”武则天忽然淡淡道：“这首名叫《宫嫔》的诗，是当年徐婕妤的兴起之作，朕那时还是太宗皇帝的才人，听了两遍便记下了，直到今天，仍然觉得意味犹长……”
她忽然止住了话，四周也跟着鸦雀无声，因为猜不透她为何忽然吟诗。
“甄执事，既然你记性好，过耳不忘，不如就把方才这首诗再吟一遍吧！”武则天换了冷凝面孔命令道：“否则，朕就治你渎职之罪！”
甄小诗一怔，没料到裁决的方法居然如此简单。
她是能完全背诵出方才的那首诗没错，可如此一来，她虽能豁罪，韦妃却会因为辱骂武皇而遭罪。她不在乎韦妃的安危，只是庐陵王亦会再受牵连，如此一来政局将再度失去平衡，恐怕又会引起一番动荡吧？
有什么办法，可以两全其美？
她屏息，陷入深深矛盾之中，抬起头，注视武承羲的方向，寻求援助。
“怎么样，背部出来吧？”一旁的韦妃以为自己获胜，得意扬扬地嘲讽。
武承羲靠近，焦急道：“真背不出来？”
“属下只是担心庐陵王……”她言简意赅地说。
霎时，他明白了她的意思，两人之间仿佛有一种天生的默契。
他继续低语，“这样吧，你背给我听，我来转述给武皇。”
甄小诗似有醍醐灌顶，立刻懂得他的意图，随即附耳轻吟。
“你们两个搞什么鬼？”韦妃不耐烦地催促了起来。
“皇上，娘娘——”武承羲站起身子，轻笑道：“甄执事刚哭过，嗓子沙哑，怕声音太轻，二位听不清楚，让微臣代为吟诵。”
“好，你说。”武则天点头答应。
“晨曦理红妆，镜对夏日窗。裙系风间带，千万素手忙。鱼贯明园区，姹紫嫣红望。三宫并六院，谁人万古芳？”他朗朗背诵出来。
“皇上，怎么样，全对了吗？”韦妃忙问。
“错了一词，是“万千”，不是“千万”。”武则天答。
“哈，错了！错了！”韦妃大笑，“来啊，马上将这该死的丫头押入大牢！”
“且慢——”武承羲当下阻止，“微臣忽然忆起，方才甄执事所说的，的确是“万千”，微臣该死，没能记住。”
这就是方才他与甄执事在眉目暗示之中，共同想到的妙计——所谓口耳相处，必有所误，中间夹了他，等于没有明确的答案，既治不了她的罪，也治不了韦妃的罪，一切，只能不了了之。
“你……”韦妃错愕地瞪大眼睛。
“如此一来，朕就难以裁决了！”武则天故意叹了口气，“以朕看，这事就到此为止，韦妃，你也不必再追究了，追究下去，只是徒劳伤神，多一事不如省一事。今后朕不让甄执事再到这殿里当班便是。”
“微臣差司徒莹替换。”武承羲立即会意地附和。
“好，就这样决定了。”武则天挥挥手，“你们都下去吧，吵了半天，朕头都疼了。承羲，你暂且留下，朕有一事交代。”
韦妃万般无奈，只能忿忿地退下，侍卫将甄小诗扶了起来，体谅她跪久了膝盖酸疼，命宫人搀她离去。
她迈着迟缓的步伐，在踏过门槛的那一刻，回头望了眼武承羲，再度投以感激的目光。而得到的回应，是那向来冷凝的脸上，出现一抹轻松的笑意。
“这女孩子，记性好，勇气佳，倒不似常人。”武则天看着武承羲，意味深长地道。
待甄小诗的背影完全消失后，他才回过神来，“没错，她还很聪明。”
“也很善良。”她感慨道：“方才她明明可以一举击垮韦妃，却手下留情，恐怕是为了庐陵王着想吧？”
“皇上料到了？”武承羲再度泛笑，俊颜像雪白的花朵盛开。
“朕为你找了个好助手而高兴，不过朕要提醒你，你已经是定了亲的人了。”
说完，忽然沉下脸来。
“什么？”这话让他始料未及。
“朕很喜欢上官绫妍，这门亲事不可改变！天下人又要说朕总是心血来潮，将来朕的话就没人听了。”她最怕世人质疑她坐镇江山的能力，诟病女子不如男。
“……”武承羲抿唇，“微臣知道。”
“有时候，为了大局着想，得放下儿女私情。”武则天安慰地拍拍他的肩膀，“比如朕，几个儿子都牺牲了。”
“皇上，微臣跟甄执事之间真的没有……”他忽然有些难以启齿。
“没有嘛？那就当朕多心了。”她话中有话，“朕记得你是从不替人求情的，当年你哥哥涉嫌谋反，你也没吭一声。”
“微臣那时是怕说多错多，毕竟是我亲兄长。”真的吗？他素来这样冷漠吗？
或者，他只是把一切关心埋在心底？可这一次，他却想也没想的就替甄小诗求情。
难道，不知不觉中，他已经如此重视甄小诗，甚至胜过了自己的亲人？
呵，荒谬，相识不过三个月，他们之间，不过只是上司和下属罢了。
武承羲沿着小路返回书记院，脑中不停地环绕着武则天方才的话，就像有一只蜂在耳边不断嗡鸣，扰得他心神不宁。
忽然，一阵异香引起了他的注意，不像是宫廷美食的气息，却饱含着说不出的鲜美，有着来自山林的清新。
他四下张望，只见书记院的竹林边，一缕青烟袅袅升起，在日暮的景色中，尤为醒目。
武承羲凑近一看，发现甄小诗正蹲在一堆小山似的黄土前面，满脸熏得炭黑，不知在做些什么。
他清咳两声，惊得她猛地抬头，见到他近在眼前，不由得露出顽皮一笑。
“你在干么？”他诧异地问。
“煮吃的。”她答。
“御膳房没送东西来吗？”他望着那堆黄土，“这样……能煮得出什么？”
“地方官员进宫一批鲜嫩的山鸡，皇上吩咐各宫各院都尝尝鲜，咱们书记院也分到一只，我特意嘱咐御膳房不要烹煮，直接交给我就好。”她语气显得颇为自豪。
“你？”他难以置信，“你要亲手做？”
“对啊，”她指了指眼前的黄土，“就用这个做。”
武承羲费解，还想再问些什么，却见甄小诗一阵欢呼，“好了！”
她的身旁摆着一把铁铲，此刻将黄土凿开，挖出一团热腾腾的泥球，搁在早已准备好的盘子上。
“可别小看了这些黄土，这是我特意到御膳房挖来的炕土，这么多年来，御膳房烹煮的好滋味都渗到了这土里，所以，这黄土烧裹出来的东西，肯定美味！”她解释道。
“所以，这团泥球里裹的就是那只山鸡？”武承羲直瞪眼。
“聪明！”甄小诗甜笑地说：“我将它肚子剖开，挖出内脏，塞满香菜，抹了盐巴，再结合这炕土的闷烧，绝对是人间美味！”
“鸡毛也是你亲手拔的？”他只觉得不可思议。
“鸡毛？不用拔啊！待会将黄土一剥，鸡毛便一同下来了，很干净的！”
甄小诗说着，开始动起了手，果然，鲜嫩的鸡肉随着黄土剥开散发出的香味，令人垂涎。
“大人，请享用吧！”她另换了精致盘碗，将鸡肉盛好，又备了净水，供武承羲沐手。
就在这小小的竹林中，在这凉风徐徐的黄昏时刻，铺成一场怡人的野餐。
她知道，这是武承羲喜欢的风格，悠闲自在，又令人意外惊喜。
武承羲的胸中微微悸动，方才那只蜂似乎飞进了心底，但却化解了烦乱，释放出蜜汁，让他惬意。
他接过碗筷，浅尝一口鸡肉，鲜嫩的口感顿时唇齿留香，这是他这辈子吃过最美味的食物。
他知道，这味道，会令他永生难忘。
“这些事，让御膳房去忙就是了，何必亲自动手？”他忽然低沉地说。
“因为……”甄小诗略带羞涩地表达，“我要对大人表示感谢……”
“谢？”他眉一凝，“谢什么？”
“多谢大人今日替我解围，否则小诗真的是死无葬身之地了。”救她一命，她以一顿美食回报，不算太小气吧？
她总想别出心裁地为他做些什么，以释放自己心中对他的感激。
然而，武承羲却神情严肃，仿佛不愿意听到这样的话语。
感激？感激什么？他愿意助她，本来就不指望能得到什么回报。
她只是一个小小的下属，高高在上的他，为何要对她情深意切？
武皇的话再次在耳畔响起，扰得他又心烦意乱。
将碗筷一搁，他猛地站起来。
“大人，怎么了？”甄小诗错愕地望着他。
“以后这种事情还是叫御膳房做吧，别忘了，你是史官，做这个，是不务正业。”他故作冷漠地打击她，其实，是想打击自己胡乱的思绪。
这段日子，他迷失得太过份了，还是早一点清醒，做回那个人见人怕的魔头比较好。
“不好吃吗？”甄小诗完全不明白发生了什么状况，怔怔地问。
“有点脏。”他冷酷地践踏她的心意。
看她的俏颜顿时从兴奋变成失落，他的心跟着一阵揪疼，然而，也只能如此了。
“小诗！小诗！你没事吧？听说你被御林军带走了，到底是怎么回事？”
一跨入院门，便见父亲迎上前来，满脸焦急。
“爹？”甄小诗诧异，“您为何进宫来了？听说我出事吗？”
消息传得这么快？不可思议！
“不是，”甄国安道：“我是特意前来看你，碰巧听到而已。”
“我没事，爹你放心……”忆起昨日的凶险，她惊魂未定，“可爹你为何忽然想到要来探望女儿？”
既非节日，亦非她的生日，这进宫是需要打点的，父亲匆匆而来，着实奇怪！
“我……”他有些犹豫难言，“女儿啊，爹问你，你可别介意。家里那两样东西，是不是你拿走了？”
“哪两样？”甄小诗茫然无头绪。
“玉螺杯和罗汉盅啊！”甄国安焦急道，“它们一直藏在我书房里的，那日你回家后，就不见了……下人说是你拿走了。”
“哦！”她恍然大悟，“对，是我拿的。那日爹爹不在，忘了告知了。”
“女儿，你拿拿两样东西做什么？”
“送人啊。”
“送谁？”
“书记院的院判武承羲大人啊！”甄小诗大方地说：“皇上刚刚赐婚于他，他又堆我有恩，送两只杯子不为过吧？”
“对对对，的确该送份大礼，可不能是那两件……”甄国安为难道。
“为何？”
“那是前朝宝物，你娘的嫁妆，也是她留给你将来的嫁妆。唉！不是爹小气，要送礼咱们准备别的，这两样东西是你娘的遗物，好歹都得留下来。”
甄小诗不由得动容。没料到娘去世这么久，爹依旧深情不减当年，与娘有关的一针一线都当作宝贝，真叫人感动。
“爹，娘若地下有知，知道你的心意如此，定会感到欣慰的，但那些都是身外之物，又何必计较？而且东西我已经送给武大人了，再要回来恐怕不合适吧？”
“有什么不合适的？”甄国安坚持，“我亲自去对武大人言明，他通情达理，一定会答应的。”
“爹，我不许你去！”不知为何，她忽然万般不情愿。本来，送那两件东西不过是她一时兴起，但方才听到“嫁妆”二字，有种莫名的感觉，让她执意不愿再替换。
“为何？”他疑惑地打量女儿。
“总之……就是不许去！”她不由得微微脸红，心中藏着一只隐形的蝴蝶，此刻拍起了骚动的翅膀，扰得她心绪不安。
“女儿啊，你……”甄国安一双慧眼，似乎隐约猜到了她的秘密，“你该不会是……”
“什么？”她装傻。
“喜欢上人家了吧？”一语道破天机，惊得芳心乱颤。
“爹，别胡说！”甄小诗大叫，“你诬赖女儿，女儿不想活了！”
说着，她万分羞怯焦虑，激动得几乎要落下泪来。
“好好好，爹随口说说，看你急的！”甄国安手足无措地安慰她，“别气别气，大不了那两样东西爹都不要了便是！”
“你说的，不要了？”她小声啜泣地问。
“不要了！不要了！”当爹的被迫发誓。
但风波平息之后，甄小诗仍难以舒展愁眉，凝重的疑问始终积结在心，久久不退。
她……真的爱上武承羲了？
天啊，这怎么可能！那个自她入宫就一直憎恨退避的魔头，几时在她心中占有一席之地了？
就因为他让她做上了七品执事，帮她在武皇面前说了几句好话，她就芳心暗许了？她怎么这样好骗，这样心软……
甩了甩头，不让这个念头继续在脑中盘旋，她提醒自己，他不久以后将是别人的丈夫。
然而她发现，这一回，素来自豪的坚强意志却似纸糊的灯笼，稍有风吹草动，便可能燃灯殆尽……
茶水注入杯中，看着那玉色玲珑的杯壁变成可口颜色，甄小诗一时失神，热茶倾洒。
“你怎么了？”武承羲正在案上看着书录，此刻卷册皆被大片茶水浸湿，他连忙起身擦拭。
“我……大人恕罪。”她连忙以袖代替抹布，收拾残局。
“好了，让宫女进来打扫吧。”他看着她，心中虽关切却强迫自己用冷淡的口吻道：“你这几天心神不宁的，出什么事了吗？是否因为不让你再到皇上面前当差，有些失落？”
“没……没有啊！”她连忙摆手否认。
“你放心，”武承羲说明，“这只是权宜之计，你安心在这儿整理书目，过阵子平静了，我再请皇上把你调回去。”
“我真的……在哪儿都一样……”她不由得面红耳赤。
心不在焉真是因为担忧官途吗？只因……他在身边吧？
“看你脸色不太好，下去休息一会儿吧。”他察觉到她的异样，却不想追究根源，怕放纵太多关心，于是挥手道：“最近事情比较多，别病倒了。”
“是……”甄小诗回了话就跑，飞逃似的离开，生怕再待一会儿就会泄露了自己的心事，惹下大祸。
她前脚刚走，司徒莹后脚就跟了进来，亲率两名宫女，整理桌案。
“着甄执事最近是怎么了？失魂落魄的。”他故作随口问起的样子，“司徒执事，你们俩情同姐妹，该多加关心才是。”
“属下知道原因，大人想听吗？”她却这般回答。
“哦？”武承羲嘴角轻翘，“说来听听。”
“大人，可否借一步说话？”司徒莹望着打扫的宫女，似有忌讳。
“呵，这般神秘？”他在好奇心的驱使下，忍不住放下心房，与她一同移步至院中，以闲淡的口吻又开口问：“到底为何？说来听听。”
“昨日甄执事的父亲进宫来了。”
“哦？甄国安大人？”武承羲一凝，“怎么，是她家里有事吗？”
“甄大人说，他家中丢了两件宝物，问甄执事是否擅自拿了。”她照实答覆。
“这个你怎么知道的？”他半眯起眼眸，狐疑道。
“是属下偷听的。”司徒莹冷面如常，“虽然如此有些无礼，但刚刚发生了韦妃娘娘那件事，属下也是出于关心，以为甄家出了什么事。”
“好，你接着说。”武承羲点头。
“甄执事说，是她拿的，甄大人便要她归还回去，可她说已经将东西送给大人您了。”
“我？”他闻言一怔，“难道……是那两只杯子？”
“没错，正是那两只杯子。据说，那杯子为甄夫人遗物，甄大人自然不愿流入外人之手。”
“也对。”武承羲抿唇，仿佛有些不舍，“反正我也不缺这些东西，明儿个叫人还回去好了。”
“可是……”司徒莹道出重点，“甄执事压根不同意。”
“不同意让我归还？”他眉一挑，“为何？”
“甄大人怀疑她已经对你芳心暗许。”她紧盯眼前上司，一字一句说道。
“什么？”他僵立片刻，大笑起来，“荒唐！”
“以我看，未必荒唐，甄执事近日来心绪不宁，便是明证。”司徒莹肃然道。
俊颜凝敛下来，语气忽然变得严厉，“不要胡说，传出去像什么话？”
“属下不敢乱传，只是提醒大人这个可能。”她不再多语，转身而去，留下一片沉默。
素来镇定如常的男子，此刻忽然感到心头一震。
矛盾感忽上忽下，他不知道，是该悲哀，还是该高兴。
他最不愿意发生的事，还是发生了……不，他该想个办法，阻止这一切。
他听见自己的叹息声，生平第一次，如此凝重地叹息。