第三章
虽然笑柔已经很努力的按住衣衫了，可是破洞实在太大，无论她怎么伸长手臂，总有一部分的背是裸露在外的。她又羞又窘，还要担心会不会有人看见她狼狈的样子。
所幸的是，回房的这一路上都没碰见什么人。她很快就换好了衣衫，可是心中的羞怯与窘迫，并不能像丢开破衣那样的轻易丢下啊!
她、她该如何去面对他呢?
他会不会发现她身分的秘密呢?
笑柔的心里乱糟糟的，又是忐忑又是害羞的。
可是身为将军的贴身小厮，她总不能一直避不见面吧?於是估量著已经到了修天厉出府上朝的时间，笑柔随手摸了把大扫帚，磨磨蹭蹭的出了房间。
「咦，你怎么还在这里呀?总管到处在找你呢!」才扫了没一会儿，就有仆役跑过来叫她。
「荣叔找我?」笑柔一怔。
「是啊、是啊!找了有好一会儿了，你快去吧!」仆役催促道。
「好，我马上就去。」笑柔放下才做了一半的洒扫工作，走向荣叔工作的帐房。
「荣叔，你找我吗?」她敲了敲门，得到回应後才推门进去。
「是啊!」荣叔清了清嗓子，用一种严肃的语调道：「现在有一件很重要的事情需要你去办。」
「荣叔尽管吩咐，我一定会努力办好的。」笑柔恭谨的道。
这些日子里，她已经知道那天如果不是荣叔将她带进将军府，她一个异乡女子要在京城谋生并不是一件容易的事。说得严重些，荣叔可说对她有著救命之恩呢!
「将军他也已经有二十六岁了，俗话说『不孝有三，无後为大』……」虽然荣叔对这个做事勤快、性情温驯的小厮很有好感，不过男人和男人总不是回事啊!他打定了主意要让耿笑柔知难而退。
修天厉他要成亲了吗?
这个念头才刚升起，笑柔就觉得自己的心里是一阵抽搐，心脏好像被缚了一根绳子，一抽一抽的痛得厉害。
「早些年将军是因为打仗耽误了自己的婚事，可现在已经是天下太平了，将军的婚事总这么悬著也不是回事啊!」看出了她的不安，荣叔再接再厉的道。
耽误了婚事的意思是不是说他已经定过亲了呢?如果是的话，那——这修天厉可不可能就是她所要找的修天厉呢?
笑柔的心中怦然一动。
「荣叔，你的意思是将军他已经定过亲了吗?」她犹豫了一下，终於还是问了。
「将军定过亲?没有啊!」荣叔很肯定的道。「我从老将军还在世的时候就在将军府了，从没听说过老将军给将军定过亲啊!」
「哦～～这样啊!」果然是奢望呢!爹爹怎可能会认识高高在上的将军大人呢?笑柔心中的希望破灭了，情绪也更低落了。
荣叔仍在她耳边唠叨著，笑柔很想听清楚他说的话，然後按照他的吩咐不折不扣的去完成，可——她的耳朵里嗡嗡的，竟是什么也听不进了。
「喂，小子，你到底有没有在听啊?」荣叔说了好几遍都没有得到笑柔的回应，终於忍不住吼了一句。
「嗄？！」笑柔猛然一惊。
慌乱中，她的手撞上了一叠堆得高高的东西，几个卷轴从顶上滚下来，「啪嗒」一声掉落在地上。
「荣叔，对、对下起，我马上就捡起来。」笑柔一边道歉，一边蹲下身去捡。
「你要小心些，这些都是给将军找的媳妇儿呢!」荣叔笑呵呵的。
「这、这都是……」笑柔的心一颤、手一滑，竟没能抓住画轴。
画轴顺势骨碌碌的滚了奸几下，露出了里面画著的那个仪态端庄、长相娇美的年轻女子。在卷轴的一角还题著「芹卿自绘」等字样。
这、这会是他未来的妻子吗?
刹那间，这幅画轴就像一块烙铁，烫得笑柔的指尖生痛。
「笑柔，你怎么了?」见她蹲在那里久久不起身，荣叔不由得奇怪的问道。
「没、没什么。」笑柔定了定神，赶紧起身将捡起的画轴交到荣叔的手上。
「今天我找你来，是希望我们俩在一起合计、合计，看看这些女子哪个比较适合将军。」荣叔是打定主意要让她知难而退了。
「找我合计?」按说她应该觉得受宠若惊才是，毕竟她从没听说哪个仆人还能帮忙决定主人婚事的。可——事实上，笑柔只觉得自己的心好痛。
「是啊!以後还陆续会有画轴送进来。虽然咱们办这个事儿是为了将军好，不过你也知道将军的脾气，所以在正式确定人选之前，我希望你能在将军面前守口如瓶。」荣叔关照道。
「我会的。」她茫然的点点头。
「我们现在就开始吧!」
「好。」笑柔还是茫然的点点头。
「这幅卷轴画的是李大人家的芹卿小姐，她虽然已经十九了，不过才情很好，人也很温柔，还是先留下吧!」
「好。」
「这张是城东铁胆镖局的三小姐，虽然人刁蛮些，不过喜欢舞刀弄棍的女人，和将军会比较投契，也留下吧!」
「好。」
「这张是……」
「……」
如此下去，荣叔桌上的画轴越来越少，要留下的和要还回去的都分门别类的放在各自的地方。
「咦，你的脸色怎么这么苍白?是不是有什么地方不舒服?」看见她一脸苍白的样子，荣叔有些不忍的。
「没、没什么，大概是早上练功练得太累了吧!」笑柔胡乱的掰了个理由。
「哦，既然累了，今天就到此为止吧!你先回房去歇著吧!记得要小心身体。」荣叔体恤的道。
「可是将军一会儿就下朝……」
「一会儿我会帮你向将军解释的，你不用担心。」荣叔宽宏大量的道。
一来，他也挺心痛这单纯孩子；二来，他也觉得在这个暧昧的时候，分开他们会比较合适。
「我……那就多谢荣叔了。」笑柔觉得自己的心里好像压著一块沉甸甸的大石头，让她有一种透不过气来的感觉。
「人要认清自己的身分，知足本分才是福哪!」在她跨出帐房时，身後传来了荣叔语重心长的声音。
「荣叔说得是。」笑柔浑身一颤。
她听出了荣叔话里的深意，却无法确定他这句话是纯粹有感而发，还是因为看出了自己的破绽。
「小子，你荣叔可是很看好你的喔!」荣叔的言下之意是，「你可千万不要自毁前途啊!」
「笑柔明白。」笑柔有些苦涩的道。「笑柔一定会尽心尽职，和荣叔一起替将军挑选出一个好妻子的。」
「你能明白荣叔的意思就好。」荣叔欣慰的道。「你也累了，快回房去歇著吧!」
这些天，他已经知道笑柔是父母双亡、亲戚全无了，如非必要，他也不想将这无依无靠的小家伙逐出将军府。
「嗯。」她点点头，退出了帐房。
爹爹，属於我的修天厉究竟在哪里呢?走了几步，笑柔忍不住摸出了那块破布呢喃著。
帐房外，初春的阳光照在她的脸上，却不见生气，只见憔悴。
「新来的那小子还真是倒楣啊!每天给将军操练得够呛。」仆人甲是府里有名的碎嘴，要他不说闲话就好像要了他的命似的。
「是啊!我看他每天走路都像老太婆似的，人也一天比一天瘦，还真可怜哪!不过也多亏他吸引了将军的注意，我们才有好日子过呢!」仆人乙庆幸的。
「你说咱们将军会不会……」仆人甲咬著仆人乙的耳朵一阵窃语。
「会吗?」仆人乙失声高叫。
「轻点、轻点，你不要命了？！」
「哦喔～～怪不得这些天他远远的看见将军，就忙不迭地绕道逃走了!」仆人乙压低了嗓子，恍然大悟。
「……」
「你说，是谁远远的看见我就绕道逃走了?」他们才正聊得愉快，一个不怒而威的声音传人了他们的耳朵。
「呃～～」仆人甲、乙抬头一看，居然看见了大将军本人，当下吓得又是求饶又是跪拜的。
「是谁远远的看见我就绕道逃走了?还不快说!」修天厉的声音又冷冽了三分。
「就……就是新来的那个笑柔啦!」两人不约而同的道。
唉～～其实他们哪个不是看见了将军就望风而逃的，不过在将军面前他们哪敢说实话呢?
「嗯，你们可以走了。」修天厉挥挥手。
「是是是是。」仆人甲、乙如蒙大赦一般，逃也似的溜走了。
修天厉当下决定，他不喜欢这个笑柔看见自己就忙不迭地躲避的消息。笑柔是他选中的贴身小厮，既然是贴身小厮就该贴身伺候他才是。
不，他决不允许笑柔也像旁人一样躲著他、害怕他，即使心里有这个念头也不允许!
修天厉下定决心要对笑柔进行及时的教育，可——他在将军府寻了好久，都没看见笑柔的人影。
「喂，你看见我的贴身小厮了吗?」他喊住一个来不及逃开的仆人。
「刚才、刚才好、好像在厨房里呢!』倒楣鬼来不及逃开，只得认命的转过身，回答他的问题。
原来是在厨房，怪不得他找不到!知道了她的下落後，修天厉心急火燎的往厨房跑去。
他迫不及待地要对她进行教育了呢!呵呵……
这天气春天不像是春天，倒像是夏天了呢!为了送还十二幅画，她在外面跑了一天，跑得两条腿都要断了呢!
笑柔一边用手巾擦拭脸上的汗，一边为自己酸痛的腰腿叹息。
如果可以，她真希望能够好好休息一下，可——晚膳时间马上就到了，她还得伺候将军用餐呢!
「哎哟、哎哟～～」她一面唉声叹气，一边好艰难、好艰难的挪到厨房的案桌旁。
将军府人手少，大夥儿会轮著下厨，今天刚好轮到她。笑柔捡起一边的萝卜，开始切起来。
她的手又胀又酸又痛，一把刀握在手里好像有千斤重似的。她的手哆哆嗦嗦的，萝卜切得一块薄、一块厚的。
笑柔一边切，一边庆幸将军府里没有挑食的人。这时有汗水流进了她的眼里，她不假思索的抬手去擦。
修天厉来到厨房，正看见一把大菜刀摇摇晃晃的「砍」向她的脸面。虽然只是个刀背，却也够他胆战心惊的了。
「小心!」他大喝一声。
「呀～～」笑柔吃了一惊，手一松，明晃晃的大菜刀就朝著自己的脚背砍了下去!
「喂，你站那里发什么呆啊？！」
危机关头，蓦地一声虎吼，笑柔只觉得後背一紧，整个人已经被拉得倒飞出去，「笃」的一声，大菜刀颤巍巍的插在地板上，距离她的足尖只差一丁点儿。
「……」她作声不得，一张小脸更是吓得煞白、煞白的。
「你到底怎么回事?看见危险躲也不躲，是嫌命太长了吗?」她还没回过神来呢，一只大手已经将她一把拖进了一个宽阔的怀里，修天厉的责备声随之滔滔而至。
「可、可是……」这明明是他的错耶!如果不是他喝了她那一嗓子，那把菜刀也不会掉下来，她自然就下会发生危险了。
笑柔才正要出言反驳，可——还没张口，一股浓烈的男性麝香味已经包围了她，她的心头顿时如小鹿乱撞般，一张小脸也已涨得通红。
「唔～～你……」她本能的挣了一下，却没能挣开他的怀抱。
「你知道怕了吧?如果下是我救了你，看你怎么办!」察觉她的挣扎，修天厉还以为她是因为害怕而颤抖，当下将她搂得更紧了。
「我……」猝不及防下，笑柔整个的被按进了他的怀抱里。
自从爹爹去世後，她每天就生活在恐惧和孤独中；来到将军府，因为要保护自己的秘密，每天也都活得战战兢兢的，
此时在他温暖的怀抱里，一种久违的宁静包围了她。
「唔～～」柔软的面颊紧抵著他胸前有些粗糙的衣料，笑柔竟发现自己居然眷恋起这本不属於她的怀抱了。
「你这小子，知道害怕就不要搞出这些危险的事来!」真是的，弄得他的心也跟著怦怦乱跳。修天厉握著她的肩膀用力推开她，责备道。
「危、危险?」天哪!什么时候连厨房的工作也成了危险的了?他莫名其妙的指责让笑柔只有张口结舌的分儿。
「这是怎么回事?」笑柔还没来得及反驳，修天厉就注意到她肩膊处的肌肉已经紧张得纠结了。
这是操练过度的表现，如果不及时处理，轻则酸痛会持续很久，重则会留下永久的损伤。
「没、没什么，我还撑得住。」她逞强道。
「还撑得住?」他的浓眉危险的皱起，猛地用力捏了她一把。
「呃啊～～」一股骤然升起的剧痛袭击了她。幸好才一下，修天厉就放开了手，可饶是如此，她也已经痛得簌簌发抖了。
「这样也是很好吗?小子，你是想你的小胳膊、小腿废在将军府啊?」修天厉厉声训斥道。
「我……」笑柔咬著唇，不让自己发出更多的呻吟。
「我看明天的练武，你不用来了。」都已经纠结得这么厉害了，这小子竟还能忍得住，还真让他有些佩服呢!修天厉沉吟了一下又补充了一句，「这不是让你偷懒，而是如果你不把身体养好了，怎可能继续接受我的魔鬼训练?」
「不，我行的。」笑柔倔强的反驳道。
自从跟他学武的第一天起，她就下决心一定要学到保护自己的本领，再苦再累也不言退缩。
「该死!」修天厉忍不住诅咒一句。
他自觉已经面子、里子都给「他」顾全了，谁想这小子还居然不领情。不过也因为这样，他对这倔强的小东西倒有些刮目相看了。
「那——就随你吧!不过你现在就得给我回去休息。」修天厉不知道自己说这话时，他那双冷硬的双眸竟闪现出一丝宠溺的光芒。
「晚饭还没做呢!」笑柔有些犹豫的。
「笑话，堂堂的将军府还怕没人做晚饭吗?」他放开她，佯装生气的道。
「可是……」
「还不快去!」看见她还愣在原地不动，修天厉乾脆伸出大掌对著她「啪」的来了一下。
「啊!」笑柔一下蹦得老高，火烧屁股似的冲出了厨房。
天哪，他、他居然偷拍了她的屁股!虽、虽然是没有什么邪意的啦!可、可、可这也实在是太、太……
「喂，你要记得好好休息啊!」身後传来修天厉精神十足的大喊。
「知道啦!」相较於他的神清气爽，她却觉得全身都在酸痛啊!笑柔用一种怪异的姿势远远跑出了他的视线，才敢停下了脚步。
天哪、天哪!他留在肌肤上的感觉是如此的强烈，以至於直到现在，她还有那种被他的大手紧贴著的感觉呢!
更诡异的是，她居然不讨厌这种感觉!
「唔～～」天哪，耿笑柔，你还真是不害羞呢!笑柔用双手紧紧的捂住整个红透了的小脸。
厨房里，修天厉举著那只大手仍有些发愣的。
这小鬼还真软绵绵的没几两肌肉呢!别的地方不说，就连屁股蛋都软趴趴的。可——怪异的是，他居然喜欢上那种感觉了!
老天!难道他真的有了什么断……
不、不可能的，他的异样只因为快到那个日子而已!
修天厉努力说服自己。他下决心要将笑柔练得硬邦邦的，让自己再也起不了什么遐思。
可——才这么想著，他的全身就起了一阵燥热。
哦!该死，这次的症状还来势汹汹呢!
「哗啦」一声，他随手拿起一边的水瓢泼了自己一身冷水。身体湿了，燥热也退了，就连脑子也清明了许多。
「有了!」蓦地，一个绝妙的主意涌上了他的心头。
在军营里，士兵们常常会用泡热水澡和彼此按摩来达到促进血液循环、纡解肌肉纠结的效果，这么说他也……
还有，那件已经买回来好几天的新衣裳，也正好可以乘机赔给「他」了，呵呵呵……
修天厉越想越觉得自己的主意真是绝妙啊!
笑柔蹒跚的走回到属於自己的小房间，她拖著脚步挪到了小床上，费了好一番力气才解下了那块绑得紧紧的缠胸布。
都一整天了，她终於能舒畅的呼吸了。
偷得浮生半日闲，虽然她偷得的只是一个做晚饭时间而已，可她觉得全身都像瘫痪了一般，躺在床上一动也不想动。
这些日子清早练武、白天送画，回来还要服侍她的主子，她就像陀螺似的连轴转。此时一松懈下来，疲惫很快的征服了她。
睡意蒙胧中，她听见房门「吱呀」一声被推开了。
她的眼睑似有千斤重，她没有费神睁开眼睛，只思忖著也该是用餐的时候了，大概是有人帮自己送晚饭来了。
「谢谢了，晚饭就搁在桌上吧!」
「咚」一声大响，连地板都颤了一下。
呃～～这声音也未免太大了吧!笑柔挣扎著睁开眼，却望见一个硕大无比的木桶。
「呃～～这……」她惊愕的眼神望进了修天厉的黑眸。「将军，这浴桶是不是摆错地方了呢?」
笑柔记得很清楚，这是修天厉专用的浴桶。因为他身材高大威猛，所以用的浴桶也比常人用的高大许多。当然她会如此的印象深刻，也是因为她作为贴身小厮，曾经有好几次爬到这浴桶里面擦洗的经历。
「摆在这儿没错。」修天厉一边很肯定的道，一边指挥一干仆人鱼贯而入，将他们提拎著的热水和冷水摆放在浴桶四周。
「可、可是将军你的房间在、在隔壁啊!」笑柔结结巴巴的道。
「我的房间在隔壁，我当然知道了。」他气恼的眼神彷佛在说「你以为我是笨蛋」啊?
「那、那……」天哪!莫非他还要在她房里洗澡不成?想到这，笑柔的舌头都打结了。
「出去!」修天厉大手一挥，下令道。
「是是是，笑、笑柔先出去，将，将军，你慢、慢慢洗吧!」笑柔强撑起身子爬下床，打算一马当先溜出房去。
「你都还没洗呢!该走的是他们。」孰料他一把揪住她的领子，阻止她偷溜。
「洗、洗……」天哪!将军该不会是那个意思吧?笑柔整个傻住了。
「你们还不走吗?」看见仆人们还怔在一边，修天厉皱起了浓眉，不悦的道。
「是是是，小的们告退。」提水的仆人们交换一个暧昧的眼神，匆匆退了下去。
「你愣著做什么?还不快脱衣服!」他放开她，迳自转身提起那些热水和冷水倒进超大的浴桶里混合。
「呃～～脱、脱……」
「你这人怎么婆婆妈妈的，还是不是男人啊？！」兑好了水温，回头却看见笑柔还傻傻的站在那儿发呆，修天厉终於不耐烦了。
他本是一番好意，可是看他那副气势汹汹的样子，正常人都会害怕得想要逃掉，何况是有著秘密的笑柔呢?
「我、我……」她不由自主的往後退。
「不许逃，今天你就在这里给我好好的泡个热水澡。」
不逃才怪呢!笑柔才不要听他的，可——不知怎么的，她的左右脚居然搅和到了一处，身子一晃，眼见就要跌倒在地板上。
「咦，你怎么越练竟越不会走路了呢?」仿佛又一次看见了她一头跌向菜刀的情景，修天厉不悦的皱起了浓眉。他大脚一跨、手一伸，乾脆又将她提拎在了手里。
「呃，谢、谢……」笑柔浑身燥热的。她不知这是因为羞愧自己一次比一次更笨拙，还是因为满鼻子满嘴都是他的狂野气息。
「脱!」命令不果，他索性自动自发的替她解起了扣子。
「不、不要啦!」笑柔拒绝著，手里更是紧紧抓住自己的衣襟下肯放手。
「烦，你怎么像个娘们似的叫个不停?」修天厉终於不耐烦了，他大手一扬，「扑通」一声水花四溅。
笑柔只觉得身子腾空飞出，然後整个人已经浸进了热水里。热气迷了她的眼，她的双脚踩不到底，「咕噜、咕噜」一连喝了好几口洗澡水。
「唔，救……咕噜……救……」她的心中吓得要死，一双手更是往空中胡乱抓著，抓到了什么就牢丰的扒著不放。
呵呵～～他还从没看见有人会害怕一桶洗澡水呢!
「哈哈哈哈……」修天厉越看越觉得有趣，终於忍不住仰天大笑了起来。
听见他狂肆的笑声，笑柔睁开眼，这才发现被自己像落水人抓浮木一般紧抓著的东西，居然是修天厉本人的壮硕手臂。
「呃～～」笑柔赶紧放手，改抓住浴桶的木边。她的双脚还是踩不到底，不过心中的恐惧却因此消散了不少。
「这下你总该乖乖的脱衣服洗澡了吧?」修天厉的嘴角噙著一抹得意的笑。
「什、什么?」
「不如让我来帮你一把吧!」嗯，他决定了，一起洗澡会是个很不错的主意呢!呵呵～～
修天厉的大手伸向她，只听「嘶啦」一声裂帛的声音，笑柔的衣衫已经从肩膀一直撕裂到了腰部。
「啊啊啊～～」下一刻，凄厉的尖叫声传遍了整个东跨院。