第22章

她成为男人情妇的第一天比她身为人妻的第一天顺遂许多。在嫁给东明之后的第一天，她整天提心吊胆，畏惧着夜晚的降临，而且紧张得烧糊了东明的燕麦粥，又跟开黄腔的房客大吵一架，总而言之，那是最悲惨的一天。尼克正成功地扫除那段充满阴霾的回忆。

吃早餐时，他在她的座位前放置一大盆花；午餐时又带来一束玫瑰。他不像东明那样整天装出道貌岸然的模样，反而一有机会就亲吻她，为即将到临的夜晚酝酿更强烈的欲望。

这并不表示这项安排完美无缺。在伊芙抗议尼克不顾疼痛地强迫他自己透支体力时，尼克完全漠视她的争论。她注意到赖帆帝的一个手下在庭院里徘徊并询问尼克时，他也拒绝告诉她。他把公事交给他自己，只让她处理女人的工作，甚至不给她争辩的空间，几乎逼疯她。

肉体的亲密并不表示在各方面都亲密，尼克已经表示得非常清楚。伊芙很不高兴，但找不到接近他的方法。他对他的妻子也会是相同的做法。在她自己的家中，没有任何秘密的存在，他们针对每一个问题吵架或争辩。但是，尼克有不同的文化背景，她必须学习接受它。她咬紧牙关，把一团纸丢向他刚刚走出去的门口。他是一个狂妄自大的混帐，以为他自己无所不能。她凭什么告诉他他不是呢？她算老几啊？

晚餐时，伊芙从尼克得意的神情了解他必然有所安排。在仆人面前，他们像往常一样礼貌地讨论当天发生的一些事情，但是，在晚餐结束时，伊芙开始期盼。

尼克退回书房处理一些公事，就像以往的每一个夜晚，伊芙则前往育婴室送珍娜上床。已经开始学走路的小孩不肯轻易放伊芙离开，但终究筋疲力竭地睡着。在安妮返回地自己的房间后，伊芙准备用阅读消磨剩余的夜晚，但反而发现尼克在育婴室门口等候她。

他把她拉进对面的房间，关上房门，拥她入怀。他们好像已经分开一辈子，而不是几小时，伊芙急切地投入他的怀抱，转头迎接他的吻，把自己的身体压向他，并用双手抚弄他的金发。尼克对着她的唇呻吟，压挤她更靠近他，然后退开身，开始解她上衣的前襟。

她在他的碰触下颤抖，无法抗议或争辩，尼克突然放开她，伸手探进他的口袋里。

“闭上眼睛。”他命令困惑的她。

伊芙照他的话做，感觉某样冰冷的东西轻轻拂过她的肌肤。他已经解开她的内衣，让她赤裸地呈现在他面前，她感觉她的乳头绷紧。

“睁开眼睛。”

伊芙先注视尼克，然后低头看她自己，一颗缀着碎钻的泪珠形红宝石垂在她的双乳之间。她伸手抓住那颗宝石，愤怒在地体内涌起。

“你同意我不是你的妓女。你说过这是对双方都有利的一种安排！你怎么敢用首饰支付我免费奉献的事物？你为什么不把这个送给你的黑人情妇？她会比我更欣赏它。”伊芙挣扎着想解开环扣，以便把项链丢还给他。

尼克抓住她的手拉下来。“不要试探我的脾气，伊芙，不会有用的。如果我要送你首饰，我就会送。我会对我的妻子做相同的事。我喜欢看你佩戴我为你买的东西。如果我有权利，我会让所有人看清楚你身上烙满属于我的烙印，可是，我没有那项权利。所以，允许我略尽微薄之意。”

“微薄之意？”伊芙瞥视那颗昂贵的宝石，泪水涌上她的眼眸。“我辛苦一辈子或许都还赚不到这条项链，而且我没有任何可以回报你的东西。我不能接受它，尼克，你难道看不出来吗？”

他缓缓开始解开她身上剩余的蝴蝶结和扣子。“这只是一件小礼物，亲爱的。它怎么可能与你每次带给我的喜悦相比呢？不要跟我争论礼物的价值，那是商人的行为，与我们的人生毫不相千。”

与爱情也毫不相干。尼克低头亲吻她的胸脯时，伊芙的身体颤抖。她知道他要的只是她的身体。他们之间只有欲望，全然而单纯的肉欲，而且她已经轻易地向它臣服并接受他的一赠。

她以前从来不知道她可以过这样的生活。

“尼克，你在干什么？”伊芙从书桌后方站起身，尼克用力关上门，扣上新装上的门闩。

他两大步走向她，把她技进他怀里，她惊喘一声，但没有抗议。他们已经好几天不曾见面，他终于从纽奥良返回，她感觉满心的欢喜，并用双臂抱住他表达她的欢迎之意，同时急切地回应他的吻。但是，在他开始拉下她的衣服时，她狂乱地在他怀中挣扎。

“尼克，放开我！你发疯了吗？你到底在想什么……”她没有机会说完那句话，尼克已经抱起她，把她丢在沙发上并压住她。

“你一定是喝醉了。尼克，住手……”在他低头占有她的唇，开始彻底地蹂躏它，她立刻忘记她要说的任何话。伊芙弓向他，拉近他，释放出压抑数日的欲望。

“别担心，我没有喝醉，”尼克低声说道，把注意力转向她的喉咙。“我只是急着要弥补我们的损失。接纳我吧，伊芙，我现在需要你。”

“尼克，不要在这里！不要现在。有人会进来。”她一面抗议，一面抬高臀部迎接他探索的手。

“他们进不来，亲爱的。你只要压低那些欢愉的叫声，就没有人会知道我们在做什么。我向上帝感谢你不是淑女，因为我正发现许多不属于绅士的急切需要。”

“发现？”伊芙嘲讽地问道，拉开他的衬衫，找到赤裸的胸膛。

“当然是，小爱尔兰，你怀疑我吗？”他抬起头，注视她闪闪发亮的绿眸，绽开愉快的笑容。他终于回家了。在他解开他的扣子时，她睁大眼睛，放松的感觉淹没他，而且不只是因为他即将宣泄他的肉体欲望。

伊芙把她的怀疑留到其他时候。他这样来找她一定有他的理由，现在他们之间的需要太过强烈，容纳不了其他的想法。她不耐烦地协助他扯下她的裙子和衬裙，在他的手终于找到她时，她设法压抑住她的叫喊。

“我认为我们应该召开一次盛宴，亲爱的。”尼克俯身拉直伊芙领口的蕾丝，极其快乐地抚平她胸脯上方的布料。“我们必须回报每个人对我们的热情招待。”

伊芙拍开他的手，伸手探进凌乱的秀发中，寻找着残存的发夹，并焦虑地瞥视他。“不会太快吗？还不到一年……”

尼克挥挥手，制止她的反对。“我们要庆祝七月四日的国庆日。这是一件好事，没有人可以反对。你会了解我们比你的国人慷慨许多。”他没有告诉她他想召开宴会的真正原因。如果有关他和伊芙的谣言已经一路传播到纽奥良，她会很快被摒除在他希望她立足的社会之外，他不要她像贝莉般退居后街的烂房子，他必须想办法制止这种情形发生。

伊芙不再焦虑，反而全神贯注地皱起眉头，思索着如何在两个星期内筹办一个大型的宴会。自从来到这里之后，她参加过许多优雅的宴会与舞会，但从来不曾主办过。她对程序毫无所知，相信何太太一定会鼎力相助。她把头发紧紧地扎起来，同意地点个头。

“你必须提供受邀客人的名单。”她心不在焉地说道，满嘴都是发夹。

尼克绽开笑容，小心翼翼地拿开那些发夹，把它们放在桌上，然后把手插进她的秀发中，让它们披散在她的肩膀上，一举破坏她的所有成果。

“我必须帮你找一个擅于梳理头发的女仆。隐藏这头美发是一大罪恶。”

伊芙的震惊融化在他的热吻下。她尝试理性地看待这项安排，但是，浪漫的本性却使她不由自主地屈服在尼克的魅力下。她几乎无法相信他的赞美是出自真心，但仍然闭上眼睛拥近他，欣喜地接受他愿意给她的一切。