第三章
穿过一道带有精美镂空雕刻的白色拱形门娜塔莎踏入这个与城堡十分匹配的花园一尊手持长剑的北欧主神奥丁的巨大半身石像以威严之姿屹立于花团紧簇中脚下是鹅卵石铺成的小路与正中的几条大道交错延伸至目光所不能及处好宽阔。
漫步在小路上不时的环顾四周她为眼前所看到的一切而感到惊叹这里花草虽多但都修剪的错落有至微风不时的吹过带来花的清香一条细流潺潺地穿梭于花园中婉延流淌水碰撞碎石出的叮咚响声和着树上一些不知名的鸟儿清脆的叫声至身于此简直像是远离人世的仙境传说中的奥丁神园也不过如此吧。
伸展双臂用力吸气生怕再无缘触摸这仙境般就这样站在花园中很久她想象着自己已经溶入这美丽的画卷。再睁开眼时蓦地现远处有一处凉亭亭子的立柱上枝枝槾槾的爬满了鲜花心动那艳红鲜亮的色泽难道是……玫瑰？她快步跑向亭子果然整个凉亭几乎是用玫瑰花枝搭建而成的巧夺天工的建造娜塔莎有些不确信这一切都是真实的存在么？伸手将一朵玫瑰拉近轻嗅醉人的芳香使她欣喜不已这若大的花园中虽不见玫瑰花丛但用它修建一所亭子着实让人叹为观止伯兰登的主人他喜欢这花么？
缓步地走入凉亭她有些留连忘返地欣赏着娇艳的玫瑰不期然间一道优美的嗓音传入耳中“娜塔莎小姐。”
一惊她转头那个邪美的男人正站在身后“公……公爵？”
轻捋一丝在阳光下闪耀着金色光泽的嘴角勾起他标志性的魅惑笑容他走到她身边伸手抚弄了一下近前的玫瑰花转而看向娜塔莎“你喜欢这花？”
不能直视他妖冶的双眸她看着那朵花“是的非常喜欢。”
轻笑他将一朵花摘下递到娜塔莎眼前“送你。”
有些惊异她抬头不知所措地看着他将那朵花插入自己的梢满意地点头“很漂亮你与这花很相配。”
“是么？”脸有些热她低头“可是索菲娅说我与这花不相衬。”
有些错愕他脸上闪现出一丝疑惑但随即归于平静。
“她说玫瑰在斯托克就形同于路边的野花。”
“在斯托克的确有很多玫瑰花。”修长指轻抚下颚他饶有兴致地看着眼前这个精灵般的女孩儿。
“她不喜欢玫瑰为什么？”真不知为什么自己会开口问他但已经说出口了。
“那么你又为何喜欢玫瑰花？”他没直接回答反而向她提出疑问。
“最简单的因为它很美而且我喜欢这花香。”她笑“其实玫瑰有着顽强的生命力因为太娇艳所以生有利刺保护自己免糟蹂躏我喜欢这种自强的性格。”
“玫瑰多刺。”他伸手抚摸了一下那花枝上的刺眼中闪现一抹不可捉摸的色彩“男人往往不喜欢多刺的女人。”
被他说出的话一惊娜塔莎脸上滑着一丝疑惑。但又即刻转为平静她轻笑“那么索菲娅和您真的很合适她不喜欢玫瑰。”
“索菲娅是个柔顺的女人不过……”他转头依然带着一成不变的邪魅笑容“我刚才并未说完这花虽然多刺但是它却无法伤到我……”他轻易的将一朵玫瑰摘下将它优雅的放在鼻边轻嗅“不管它有多少利刺在我面前也会变的柔顺下来。”
……茫然完全无法理解他的话看着他俊美的面庞娜塔莎只觉得莫名的烦躁这个男人果然是个玩世不恭的纨绔公子他就在她面前带给自己一种无形的压迫想马上离开但脚却像生了根似的无法挪动。
“拉尔夫。”优美的嗓音中透着一股温柔这温柔只有面对公爵时才显露无疑索菲娅适时的出现倒打破了娜塔莎的尴尬轻提裙走下台阶来到她身边站定而索菲娅只是轻轻瞥了她一眼随即又看向公爵“原来您和娜塔莎在一起欣赏这些花么？还真有雅兴。”
“你和我的那些朋友们谈得投机不想打扰四处逛逛碰巧遇到了娜塔莎。”看到索菲娅目光流转间闪现出一抹不可捉摸的色彩他轻笑抱以同样的目光看着她。
“是么？那真是太巧了我也在找娜塔莎时间不早了我想我们不便继续打扰再次谢谢您的盛情款待。”她行礼。
“亲爱的为什么不多待一会儿这么早就离开对我来说真的很遗憾。”来到索菲娅面前他将她轻拥吻了吻她的面颊。
“别忘了我们的约定。”在他耳边索菲娅微启红唇轻声说道。
“当然。”放开她拉尔夫邪邪地笑。
真是让人捉摸不透的两个人从他们的眼中娜塔莎看不到彼此相恋着的情人们炽热的目光他们似乎都隐藏着什么但是不可否认的这一对未婚夫妇又表现的很亲昵让站在旁边的她感到自己越的多余起来这究竟是一对什么样的情侣？
“娜塔莎我们该走了。”索菲娅的提醒打断了她的思绪转头间却正碰到那双狭长而诱人的蓝眸一瞬间莫名的紧张差点抖落手中的折扇她低头微微屈膝行礼。
“欢迎来伯兰登做客。”走近他再次拉过她的手轻吻。
“是谢谢告辞了。”抽回手她跟随已然离开的索菲娅一起走出花园。
车夫策动马车缓缓前行在城堡门口时娜塔莎忍不住回头观望那道修长的身影正悠闲地踱步在喷泉边微风轻轻吹起他的金那双闪烁着妖冶气息的眼眸一直看着她们离开的方向慌忙回身坐正心跳有些紊乱她将手中的扇子打开又合上如此反复着这样一个玩世不恭的轻薄男人她可以完全无视他但为何要回头？他的确拥有吸引女人们的魅力如他所说任何女人都会为他变得柔顺那么自己呢？也会为他而感到心烦意乱？原来我竟也是一个如此俗不可耐的女人么？他真该受到诅咒。
“娜塔莎那朵玫瑰……是拉尔夫送你的？”突兀的问话让她一愣才注意到头上还插着那朵玫瑰花看到索菲娅眼中闪烁不定的光芒她支唔地回道：“这……是的……”
“你忘了我说的话么？那花与你不相衬而且……拉尔夫本人并不喜欢玫瑰。”
低头她没回应两人都没再说什么。
一路无语到达埃斯梅尔庄园索菲娅拉过娜塔莎的手“我有话跟你说。”
在客厅的豪华软椅上坐定索菲娅摆手示意仆人们退出屋里只剩下她们二人。
“娜塔莎”出乎意料的她的口气并不像以往一样冷漠“我和拉尔夫定于三个月后举行婚礼。”
一怔她究竟想说些什么？
“祝贺你们。”她微笑。
“谢谢我要说的是这段时间里我会很忙恐怕不能经常出去参加社交宴会。”
“我会尽力帮你。”
“是的娜塔莎我真的需要你的帮忙。”她那张美艳的脸上挂着少有的温柔笑容“你知道的如果拒绝别人的邀请会被说成是自恃清高而且显得很不体面所以……以后就由你来代表埃斯梅尔家出席。”
“可是……我……”娜塔莎错愕地看着她难道她不知道自己无法适应那种场合又如何能代表埃斯梅尔家？
“你来斯托克有一段时间了也参加了不少宴会而且……你表现总是很得体”她笑“所以由你代表我我很放心。”
“索菲娅我还是不……”
“就这么定了。”没等反驳她起身缓步走出客厅。
沮丧的叹气不可否认的第一次参加大型宴会前自己曾无比激动过可真正的到达宴会现场身处在一个陌生的空间被一些陌生人投来异样的目光她开始觉得这奢华的场面并不属于自己。越来越多的交际宴会只是让她感到疲累每当索菲娅忙着和人交谈时她只能找一处相对安静的角落看着这些戴着虚伪面具的人们他们之间没有真诚的存在。忽然会觉得自己很孤独即便在吵闹的宴会上。她会想起家乡、父母、那些朋友他们脸上的笑容才是自内心的真实的。那时的自己要比现在幸福快乐。
正在呆仆人在门前通报“威尔茨男爵来了。”
抬头男爵正站在门外看到她时鞠躬行礼。起身她微笑“请进。”这个男人从来不会让人感到紧张他总是优雅大方彬彬有礼她甚至觉得自己很乐意和他在一起。
“您是来找索菲娅的？”
“是的”他走进客厅来到她身边行吻手礼。“只有您自己在么？娜塔莎？”
“不她可能到卧室了您可以稍等我马上请她来。”叫来了仆人吩咐请索菲娅来见男爵她请他坐下。
“听说她将在三个月后举行婚礼……遗憾。”
“遗憾？”她疑惑地看着他难道男爵……
“是啊有很多男人都在追求她这就代表了有很多人都会感到遗憾。”他嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“那么……您也是其中之一么？”那笑忽然让她想起一个人一个会让她紧张的人她不喜欢。
“没有……开玩笑的。今天只是想邀请她去我的庄园做客毕竟她要结婚我应该祝贺她还有……很久不曾请过她了。”恢复了严谨的神态他优雅的将双手交叉轻轻掸了掸手指。
茶色的眸中掠过一丝回忆的色彩他微转头一怔索菲娅出现在门前。起身两人同时行礼。“您能来我很高兴。”她走到软椅边挨着娜塔莎坐下向她的好友抱以甜蜜的微笑。
“我已经听说了您与公爵的婚期将至所以……作为朋友想邀请您至庄园一聚或许是最后一次单独邀请相信您不会拒绝。”他微颌礼貌地说。
“我真的很想去只是……有很多事要忙”她不无遗憾地说“相信我这不是在拒绝您。”
虽然不明显但威尔茨的脸上还是平添了一丝失落。
“当然如果您愿意娜塔莎可以代我去因为我实在不想拒绝您的好意。”她看了看身边的娜塔莎。
怔他抬头看着索菲娅她的眼中蕴含着什么？
随即会意地轻笑“很荣幸如果娜塔莎小姐愿意的话。”他将视线转向一边有些不知所措的娜塔莎。
这是单独邀请自己又怎么能代替她正要拒绝却被索菲娅轻轻按了一下手背“她当然愿意接受邀请是么？娜塔莎。”
“是。”看着索菲娅带着暗示的目光蓦地想起刚刚两人的谈话她脱口而出的不是拒绝。
“非常感谢！”威尔茨起身“马车已经在等候。”
没想到会如此急促她茫然地看着他。
“午餐后至晚餐前我会将您送回”来到她身边优雅地伸手。
将手放于他的手中起身轻挽他的右臂两人向索菲娅告辞走出门外。