第二十九章 废帝（戊）
刘彻闻言微惊，拜道：“此事绝非孙儿所为。”
窦太后点头道：“哀家也相信不是你的指使。你能想着让哀家继续在长乐宫里居住，可见并不想赶尽杀绝，又怎会派人去乘夜袭杀哀家。”
刘彻神情木然，道：“孙儿不孝。”
窦太后长叹一声道：“天底下的事情，急不得。急了反而就不是你的。先下手为强，可先下手也会遭殃。急了，就要出错，就要被人反噬。”
顿了顿，窦太后又道：“若不是你当年暗地里助着田蚡围了长乐宫，哀家也不至于把你晾在那，不让你管事。田家倒了，并不意味着你就倒了。哀家再强横，也不过就是个妇道人家，还早就瞎了眼睛，这刘家的天下终归还是你们姓刘的。哀家当年就跟你说过，这天下，不姓窦，不姓田，不姓王，只姓刘。你终究还是信不过哀家啊。”
“前些日子，你要闹，哀家也由着你去闹。那些贵戚本来也都该赶回去。哀家年纪大了，耳根子软，经不起那些人三天两头地磨，就一时纵容了他们。你把他们赶走，哀家也没什么意见，毕竟你是对的。可是你却理解错了哀家的意思。”
“做皇帝的人，要能包容天下，要能忍非常之事。似你这般突击猛进，又没有足够的基础，怎能不碰得满头包？”
窦太后接着叹了一声，道：“你啊，这次实在是伤了哀家的心了。不管那些杀哀家的人是不是你派去的，你心里终究还是觉得哀家是你宏图伟业的一个绊脚石，不搬开不行。”
“哀家倒不是非要赖着不走，哀家都这把年纪了，随时一甩手就去见先帝了，又能再管几年。只是说实话，哀家信不过你，也信不过你手底下的这帮儒生。这帮人只会空口说大话，谈到治国的理论一套又一套，可做起事来，却是一无是处。一切都要尊孔孟，把其他的学问都看作异类杂说，批得一无是处，这便是霸道，而绝非王道。这恐怕也并非孔孟的本意。”
“加之你年纪虽轻，行事却殊为狠辣，当年为了不让哀家抓住你的把柄，主动出手，把两个舅舅都亲手杀了，把你母亲也软禁在皇后殿内将近三年。哀家说句公道话，他们还不也有一部分是为了你。这些，都不是为人君所应该有的品德。育万民要如对待自己的儿子一般，必须时时呵护照顾，体念他们的苦楚，以民之意为天子之意，不妄杀，不多疑，以仁德教化天下，而不是以酷法钳制天下。”
“为了自己的宏图霸业，不顾黎民的死活，看起来是有为的表现，实际却已是落了下乘。终究不是个明君圣主的所为。”
“可是连自己的至亲之人，你都轻易下得去手。哀家不敢想，数年之后，你一旦大权独揽，将会对天下百姓，诸藩列侯，满朝文武如何。你或许能够是个有为之主，但是哀家却担心，这些作为都将要建立在累累白骨之上。大汉一甲子的积蓄，也不够你折腾多少年。这一点，你和文皇帝，景皇帝都差得太大了。”
“哀家说的这些话，你自己想想，也不要怪哀家。你能想着给哀家留条生路，哀家也不会把你逼到绝境。这几日你先待在长乐宫，等过些日子，哀家再决定你的去处。毕竟你是哀家的孙子，先帝的儿子，别人下得了狠心，哀家却不能。”
刘彻脸色灰白，呆坐半晌，拜伏道：“谢皇祖母。”
窦太后摆摆手道：“你先下去吧，哀家要歇会了。”
而此时的长安城内，贵戚官宦之中，已是炸开了锅。窦婴府门前车马喧闹不已，而府邸大门却是终日紧闭，任由百官在外面等候，窦婴只是闭门不出。
一连几日，朝议都中止，两宫守卫森严，所有人不得其门而入，连从甘泉宫赶回来的刘嫖刘安二人也被挡了驾，悻悻而归。而越是如此，百官就越是不安。先前附议了赵绾，王臧二人的大臣更是惶惶不可终日，有几个惯常见风使舵的，此时已经哭叫着去长乐宫门外跪着请罪，捶胸顿足，悔恨不已。
显然是人都已看出来，皇帝的位子这次恐怕是要保不住了。
夏五月甲寅
御史大夫韩安国从黄河水患处急急返回了长安，刚进长安城，连御史大夫府都没有进，就直奔窦婴的府邸。此时窦婴的府邸外面仍然是百官云集，比朝议时候还要热闹几分。
这些人一见韩安国从马车中露了面，赶忙一窝蜂似地拥了上来，七嘴八舌道：“韩大人，您来了就好，请代为通报丞相大人一声啊。我等在这里已经候了好几天了。一定要丞相大人见我等一面啊。”
韩安国道：“各位大人请先行回府，不要在此处吵闹，有失大臣的风范。”那些人哪里肯听，仍是围在那里不肯走。
此时，窦婴府门稍开，走出一人，躬身道：“丞相请韩大人入府商谈。”韩安国闻言抬脚走进窦婴府，而其他人仍然被轰然关闭的大门挡在了外边。
韩安国被下人引着到了后宅一个清静的精舍中。窦婴此时正坐在舍内的榻席上，见了韩安国，站起身来道：“韩大人一路辛苦。”韩安国摆摆手道：“韩某这点事情和丞相大人比，实是一粟比沧海。”
窦婴道：“韩大人，治理水患可有些成效了？”韩安国叹了口气道：“经过一个月的治理，沿岸已经稍稍恢复了一些，不过仍是饥民遍地，路有饿殍，水有浮尸，惨不忍睹。今年的水患真是数十年不遇阿。”
窦婴叹道：“天灾正是应了**阿。”韩安国道：“那事，丞相大人怎么看？”窦婴捋须道：“老夫看，东宫这次恐怕已是立了废立之意，之所以这些天一点消息也没有，可能是在考虑人选。为防走漏消息，引起朝野震荡。”
韩安国点头道：“韩某也做如是想。韩某听说，东宫回驾长安的时候，居然有一支人马前去突袭，意欲袭杀太皇太后于城外。事情到了这个份上，已经没有什么讲情面的余地。不管这是不是出于皇帝的意思，东宫恐怕都不会再容忍下去。所谓有一便有二。”
窦婴道：“正是，上次之事，东宫没有抓住皇帝的把柄。这次，却是抓实了，百官也都是见证。”
窦婴又叹道：“虽然如此一来，老夫便无后顾之忧，但终究是一番动乱，恐将有伤国本阿。”韩安国摇头道：“在东宫看来，恐怕是长痛不如短痛。”
窦婴道：“韩大人，你认为谁有可能是东宫属意的人选？”
韩安国道：“丞相以为呢？”窦婴道：“当然还是刘姓的皇族。不过，人选吗，老夫也不敢肯定，毕竟先帝留下来的子嗣众多，个个都有法统。”
韩安国闻言当下侃侃道：“先帝有子十四。除当今皇上，为王者十三。临江王阏于早薨，废太子刘荣已薨，胶西王端无德，且好娈童。中山王胜好酒及声色，朝野广有非议。广川王越病央，不能视事。常山王舜骄奢淫逸，屡次犯禁。要说算得上声名还不错的，只有四王，江都王，河间王，胶东王和长沙王。”
“河间王德，好儒服，日与儒生往来，言必称孔孟，此乃东宫之大忌。江都王非，虽有将才，却生性倨傲骄奢，做个将军或许还可以，但为帝却是远远不足。胶东王寄虽无恶名，却是个勇夫，无智无谋，性情暴烈，治一国尚且不能，何以治天下？长沙王发，生性散淡仁厚，但资质却只能称中等。且长沙王正处盛年，难以驾驭，相信也不会是东宫属意的人选。”
窦婴愣了一愣道：“这么说，先帝子嗣竟然没有一个可继位的？”
韩安国点了点头道：“恐怕正是如此。”
窦婴略微一想，陡然坐直身子，惊道：“不会是淮南王吧？”
淮南王刘安歇息处
刘安父女对坐，刘陵娇笑道：“父王，这次您给女儿记几等功阿？”。刘安朗声笑道：“陵儿，你已经富贵双全了，你还要寡人给你记的什么功阿。”
刘陵不依道：“父王赏罚不明，这次若不是女儿把消息告诉给窦婴那个老匹夫，情势对我们淮南一脉，能像今天这样好吗？”
刘安笑道：“好，寡人承你的情。你小心些，若是全天下都知道你这么聪明能干，那上门提亲之人恐怕就要踏破门槛了。寡人可还没准备把你嫁给别人阿。”
刘陵也笑道：“父王也不必说别的。若是父王此次能够顺势再进一步，女儿到时候也不要别的，只是，刘嫖这个婆娘现在有的，女儿将来都要双倍。”
刘安笑道：“这都还是没影的事情，你讨赏讨得倒快。”刘陵笑道：“若不是父王，还能有谁，先帝的那些子孙，不肖无德的倒有七八个，剩下那几个也都是些无用之人，成不了大气候。勉强扶上去，恐怕还要坏了汉家的天下。只有父王，无论学问德行和智谋，在诸王之中，又有谁能够比得了？”
刘安闻言，微笑不语。
刘陵又道：“况且太皇太后对父王也一向青睐有加，对您最近编撰的这部书又赞赏不已。女儿看那，不过就是眼前之事罢了。”
刘安笑道：“好了，一切都还未定，不要说得太早。”可刘安的心里，却也已是深以为然，暗自得意。
窦婴府邸
韩安国笑道：“丞相何必如此激动，你难道不喜淮南王吗？”
窦婴怫然道：“此人和老夫不可能走到一条路上去。但凡父亲因人而死，还能屈身侍人的，要么就是个无用的废人，要么就是隐忍不发，另有所图。”
韩安国道：“丞相高见，淮南王此人，或许所谋的确深远。但是既然丞相能看出来，东宫也没有道理看不出来。况且，太皇太后是文皇帝的皇后，而刘安却是淮南厉王刘长这一脉的后代，两支已经生有嫌隙。且若是以淮南王为继位之人，就等于从此断了文皇帝这一脉的正统性。以后所有的皇帝都将认刘长为宗。这样，作为文皇帝皇后的东宫，就会因此而无颜去见文皇帝和景皇帝的在天之灵。”
“是以，此番刘安恐怕也只是空自欢喜一场罢了。”
窦婴沉思半晌，趋前低声道：“如此，依韩大人看，会不会竟是平王子？”。