第三十九章

五福一句一句咄咄逼人，她给过耿氏机会的，现在朝廷正值多事之秋，于四爷是危机也是转机，他必须将全副心力用在那上头，后院女人就算不能给他添助力，至少不能制造事端。

耿氏被嘻住，回不了嘴。

李氏勃然大怒，曾五福惯来低调、不愿惹事，而今变得如此强势，难不成是四爷允诺她什么？正妃之位？独宠专房？

肯定是，那天四爷当着常嬷嬷的面说只要她们安分守己，就会留她们在府里安养天年，原来只是场面话，早晚一日，四爷会为曾五福动手将她们除去！

没错，所以一件必成之事才会翻盘。

曾五福早就死盯着唐院、清院，只要她们一个动弹，就会被抓到错处，就会被扩大渲染，她要弄臭她们的名声，只待时机成熟，她与耿氏将会死无葬身之地。

不，她不能束手就擒，她必须保住自己，她还没有输……闭上眼，李氏强迫自己冷静，深吸几口气，再打开眼睛时，她已经恢复镇定。

她把桌上的人偶往旁边一扫，气定神闲道：「证据还没找到呢，福妹妹就一口一声，把箭头全指向莲妹妹，莫非福妹妹手上有什么证据，足以证明此事是莲妹妹所为，还是说……这整件事情里头，福妹妹扮演了栽赃嫁祸的角色？」

五福忍不住失笑，直到这时候李氏还想将她扫落马，李氏真当她是人善人欺？

她只是不愿意争闹，不代表她是个傻子，可以让人为所欲为，何况她已经立定志向，不管结局和自己想的是否一样，她都要站在四爷身边，与之并肩。

因此，软弱已经不再是她的选项。

「要证据困难吗？只要李姊姊别一心一意企图把我给栽赃进局里，就会发现到处都是证据呢。

「姊姊可以把莲姊姊身边的人全抓起来、分别拷问，我不信莲姊姊做这些事时，连下人也可以瞒个密不透风。

「再者，这布料不是普通市面上买得到的，这是贡品呐，查查库房、查查每个人的嫁妆单子，旁人不敢讲，妹妹我是敢说的，曾家家底薄，买不起这么昂贵的布料做嫁妆，有这等本事的——」

她挑衅地朝李氏和耿氏扫去一眼，瞬间，李氏脸上阴晴变化不定，对，那是她交给耿氏的布。

一个表情，五福万分失望，还以为是耿氏设下的局，没想到李氏也有分，四爷的话不仅仅是教她们狗急跳墙，还让她们想拚个鱼死网破。

她们都太单纯，以为少一个曾五福就有机会出头天，却没想过玥贵妃、皇后都不是四爷要的，只要她们立定志向站在玥贵妃、皇后的背后，她们也不会是四爷的选项。

其实她想过的，待大事成，想个办法替李氏、耿氏谋个好出路。

她不欲嫁给四爷，但赐婚圣旨下，她嫁了；她不欲独宠后院，但她占据四爷的全心，她不想制造李氏、耿氏的悲剧，但因为自己，她们成为悲剧。

五福心里对她们终是有几分亏欠感，可惜现下……她们滥用了她的亏欠。

「福妹妹可别睁眼说瞎话，本妃明明记得皇上赐你一匹月光锦，这事不假吧！」

要不是因为那匹月光锦，她也舍不得将自己的布拿出来，那可是皇后为她添的妆。

「是，但姊姊只知其一不知其二。四爷手头不宽裕，李亲王老来得子，大宴宾客，消息传到的时候咱们正在前往皇陵的半路上，四爷为着贺礼烦心，妾身嫁妆薄，没别的好东西，就把皇上的赏赐给贡献出去，那匹月光锦就在里头，这事儿是李公公经的手，他可以作证。」所以，她没有月光锦可以做布偶。

竟有此事？！她未免太好运，李氏气恨，为什么连老天爷都肯帮她一把。

「容妹妹说一句大不敬的话，倘若我是皇子妃，肯定要加快脚步、大张旗鼓逮捕凶手，尽快把事情给查个水落石出，否则外头有一堆好事人，不知道明儿个又会传出什么话，万一这盆脏水反泼到李姊姊头上，说出姊姊「刻意纵容凶手」、「与凶手挂勾」之类的小话，怕对姊姊名声不太好。」

五福瞄李氏一眼，提醒她，为保住小命，该抓住的把柄千万别放过。

被五福一激，李氏不得不开始办案，命令一条接一条，弄得风风火火、人尽皆知。

不多久，耿氏房里搜出没用完的月光锦。

也是她贪小便宜，早该把剩下的布烧掉烟灭证据，偏偏心里不舍，想拿剩下的布做几块帕子，好到外头炫耀。再加上几个被屈打成招的丫头，耿氏的罪名定下，被关在柴房，等待发落。

夜里四爷回府，狠狠责备李氏一顿，道：「如果你没能耐为爷管理后院，就把中馈交给福儿吧！」

这是要架空她？李氏又急又恨，一颗心慌乱无着落。

当夜，紫裳趴在柴房屋顶，果然等到预想中的李氏。

李氏进柴房，而耿氏不负众望的威胁李氏，她说：「就算我要死，也会拖李姊姊来垫背！」

李氏狂怒，却不能不压下性子，耐心安抚。「四爷这几日没空审问妹妹，我安排妹妹逃跑吧，先离开府里，找一个地方安身，待我把曾五福弄死之后，再编个故事，把这件事推到她头上，尘埃落定之后，姊姊必会说服四爷，你是被冤枉的，到时定会把妹妹给接回来。」

说着，她交给耿氏一个包袱，鼓吹她离开。

耿氏不傻，反问道：「姊姊这话能信吗？我一旦出府，还能回得来？」

不过李氏的脑袋比耿氏聪明冷静上十万八千里，不多加思考，她便寻出话来说服对方。

「妹妹担心我不让你回来？我还怕妹妹在外面乱逛呢。妹妹手上有我的把柄，你以为我敢放任妹妹在外面放话吗？女人的名誉再重要不过，这段日子，我让曾五福害得连大门都不敢出，你以为我不恨她？

「成亲数月，我在一旁悄悄观察四爷，四爷不是个重女色的，我虽不知曾五福用什么手段拢住四爷的心，但我敢保证，没有曾五福，四爷大概不会再从外面找女人回来。

「往后府里就只有我和妹妹，我们有共同的秘密，我们同心齐力、好好相处，当对真正的姊妹好不？」

这话说得太高明，先赏一记巴掌，再给块糖，之后允下未来希望。

一整天下来，耿秋莲本已心如死灰，现在有人送来一把火，能不欣然接下？

那个晚上，耿秋莲逃走了。

不过两天后，耿秋莲的尸体被找到，她死在一间庙里，旁边还有个道婆的尸体，有人说是山贼所为，但没有任何证据，事关四皇子，当地县官查了又查，最终还是成了悬案。

事情就此告段落，李氏安静了好一段时日。

【第十二章】

消息如野火燎原，在全国各处传开，二、五、六、七、九皇子贪渎赈粮。

此为动摇国本的大事，五人被眨为庶民，终生不得进京。

此事牵连甚广，玥贵妃被送入冷宫，而褚家一门十二岁以上的男子斩首示众，其余发配边疆，女子卖为官妓家奴。

皇后一派大获全胜，但皇上并未因此让大皇子入主东宫。

熙风说：「父皇自信得很，他认定自己身子骨很好，可以再生出许多小皇子，一个个慢慢教育培养，定能为朝廷教养出未来栋梁。」

熙风说这话时，脸上露出淡淡嘲讽，五福捕捉到了，她追问：「是真的吗？」

「什么是真是假？」

「皇上的身子果真强健？」

五福的问话让他惊诧，他讶异于她的敏锐，但是很快地，五福机警地摇了下头，道：「不方便的话，就别告诉我。」

她的心是什么做的啊，如此玲珑剔透？熙风握住她的手，郑重回答道：「你说过，我们是一体的，既是一体，有什么话不能对你说？是，你猜对了，父皇身子快要垮了。」

「为什么？是生病或……」她从熙风的表情中猜出来了，一双眼睛瞠得又圆又大，满面惊吓。

「是皇后下的毒，你以为，太子之争浮上台面多年，她为什么会选在这个时候下狠手？因为她清楚，父皇的日子不多。

「过去朝堂五分天下，褚家占两份，李家、耿家以及父皇掌控的各占一份，褚家落败，父皇提了不少官员，李家以为那些官员的根基不稳，突然承接大位，需要找棵大树傍身，届时必会找上李家。」