泥沼火人 第2章
不错，有很多刚刚族土人，聚集在两边峭壁，狭窄的出口处，在望远镜中，端纳甚至可以看到他们脸上粗糙的皮肤和皱纹，每一个人，几乎全是愁眉苦脸的，包括一个披著整张雄鹿的皮，头上顶著巨大的雄鹿角的祭师在内，全是一样。
刚刚族土人的男人，全是披著兽皮的，所披的是何种兽皮，就表示他们的勇敢程度，酋长是披黑熊皮的，那头黑熊，一定是要他独立杀死的才行，刚刚族的女人，身子和男人一样强健，她们也披著兽皮，但是却加上用一种树皮组成的“衣料”和男人有分别。
这时，端纳先生看出去，男男女女，至少有二百人上下，男的一行，女的一行，列成两行，在缓缓地兜著圈子，步子十分沉缓，在出口处，有十二个，显然是刚刚族土人中的勇士，他们全披著猛兽的皮，正在敲击著木鼓，祭师高举著双手，在人群中，看不到披黑熊皮的酋长。
端纳先生呆了半晌，他看不出刚刚族人是在举行什么仪式。但是从望远镜中看到的，却显示一定是有大祸临头了。
端纳没有多停留，急急地找寻著可以踏脚的地方，向山下走去。
端纳急速地攀下山，穿过了和在山顶上，用望远镜观察所得的结果相同，刚刚族土人的村落之中，一个人也没有，看来，所有的人，全集中在那个出口处了。
端纳一面开步走著，一面听著越来越清楚的木鼓，但那种木鼓声听来令人有一种不舒服的感觉，因为它的音响，是十分短促的，完全没有余音，所以听起来，也格外觉得凌乱和急骤。
端纳先生知道，自己一定遇上了刚刚族人中的一件大事，在快要走出村子的时候，端纳略停了一停，他到过世界上很多地方，也曾和很多还处在原始状态的土人部落，有过接触。
他知道，尽管所有的土人部落，各有各的习俗，但只有一点却是共同的，那就是，当他们有重大的庆典或是仪式之际，绝不喜欢有陌生人撞进来的，在有那种情形发生之时，往往是一个悲剧。
所以，端纳才犹豫起来的，固然，他如果和刚刚族人有所接触，对他的工作来说，可能有一点便利，不过，是不是值得去冒这个险呢？
刚刚族人在做什么，发生了什么事和他是全然无关的，他的任务是要寻找一个大而可以立即利用的电源。
当端纳想到了这一点的时候，他几乎就要转身走回去了。可是就在这时，木鼓的鼓声忽然变了，木鼓虽然是极其简单的乐器，可是也和任何乐器一样，能够表现出人的心情来。
本来，端纳只觉得木鼓声急促，凌乱，这时，木鼓声变得沉重，他更可以听得到，在木鼓声中，有著极其深切的悲哀和伤感。
从这一点看来，端纳也可以肯定，刚刚族人，并不是在进行什么庆典，而是有一件令得他们全族，都感到十分悲伤的事，正在进行看。
当端纳一想到这一点之际，他决定再向前去，虽然他贸贸然撞上去，可能发生危险，但是他却是抱著帮助刚刚族人的心情向前走去的，因为有很多事，对一个原始部落的人，可能是无法解决的，但是对一个文明人来说，却可能是根本不成问题的问题。
端纳的脚步，也受了沉重鼓声的影响，变得相当沉重，他一步一步地向前走著，离开聚集在那出口处的土人，只不过几百码了。
他看到所有的土人，都背向著他的来路，而面向著那个出口处，所以并没有人发现他。
端纳先生又看到，顶著整张鹿皮的祭师，不断高举著双手，他的手中，好像拿著一团毛茸茸的东西，每次当他高举双手之际，就扬动著那团东西，不过，端纳一时却看不出那是什么。
端纳也听到，除了木鼓声之外，还有一种喃喃的声音，那是很多刚刚族土人，一起在低声念著一点什么，好像是众多的人，在默祷一样。
被人群遮著，端纳看不出那个出口处有点什么，不过从眼前的情形看来，刚刚族土人并不是在庆祝什么，而一定是在哀悼著什么，那是毫无疑问的事了。
他继续向前走看，突然之间，有一个刚刚族土人转过头来，看到了他。看到了端纳的那个土人，陡地叫了起来，随著他的叫声，不少土人转过头来，看到了端纳。
接下来的变化，令得瑞纳手心冒著冷汗，呆立著，不敢再向前走去。
刚刚族土人其实并没有什么举动，只不过所有的人，全部转过了头来，向端纳望著，所有的声音全都停了下来，只有那出口处，因为十分狭窄，两面都是峭壁，所以有一阵凄厉感，断续的风声，呜呜地传了过来，听了使人遍体生寒。
而更令得瑞纳全身发寒的，还不是那种可怕的风声，而是所有向他望来的，那几百个刚刚族土人的眼睛，那几百双眼睛，几乎全是不眨动的，只是直勾勾地望著他，刚刚族土人的肤色相当地黑，所以当他们的眼珠，凝止不动之际，他们的眼白，看来也格外夺目，端纳望过去，只见到一点又一点的白色和黑色，一点也找不到生命的迹象，而只使他想到死亡。
端纳僵立著，离最近的一个土人，大约有五十公尺，他不知道是向前去好，还是向后退好，只是僵立在那里，进退皆难。
人虽然多，但是却一点声音也没有，互相对望著，端纳一个人，面对几百个刚刚族的土人，他只觉得手心的冷汗，越来越甚。
这种极其难堪的对峙，事实上，怕只有一分钟左右，但是在端纳而言，却像是不知过了有多久，他的耳际，开始有一种“轰轰”声，他想大叫，叫那些刚刚族土人，眨一眨眼，不要那样看著他，但是他鼓足了勇气，却仍然没有法子发出声音来。
就在这时候，端纳突然听到，在土人的人群之中，传来了一下尖叫声。
那一下尖叫声，听来像是出一个女子发出来的，那一下尖叫声之后，几百个土人，略略起了一阵骚动，紧接著，一个人直奔过来，奔到了祭师的面前，急促地讲著话。由于那人的话，实在讲得太快了，而端纳又不是十分精通刚刚族的土语，再加上他心中十分惊慌，是以他几乎完全不知道那人在讲些什么。
然而，端纳却知道，那个人对祭师讲的话，对他一定有极其重大的关系，所以他必须先听他在讲些什么。
等到端纳想到这一点的时候，那人的话已讲到尾声了，只听得他的声音，十分尖利，道：“由得他去，反正我的命运已经决定了，由得他去。”
那人讲完了话，喘著气，转过头来，向端纳望了一眼。
端纳到这时候，才大吃了一惊。那人奔出来之际，端纳只看到他的身上披著一幅山猫的皮。山猫是十分凶猛的动物，照刚刚族土人的风俗习惯，能够披上山猫的皮，那一定是一个非凡的勇士才是。端纳虽然感到那人的声音太尖锐，但是决计想不到，那人是一个女人。
直到那人半转过头来，端纳才看清，那个披著山猫皮的人，竟是一个女人。
当那女人向端纳望过来之际，端纳还看得出，她的年纪很轻，身型相当高而苗条，短而鬈曲的头发紧贴著，眼睛很大，衬著她黝黑的皮肤，更显得黑白分明，算得上是刚刚族中的美人儿。
她的神情，带著一种异样的倔强，但是也可以看得出，有一种极度的无可奈何。
端纳感到，自己要是再不表示态度，事情可能十分糟糕了，他高举起右手，又将左手放在胸前——那是刚刚族人表示友善的手势，急急向前走去，一面大声用他所能表达的土语道：“我是路过的，绝对没有恶意，而且，很愿意帮助你们。”
端纳的话，又引起了一阵骚动，只见祭师高举著双手，大声叫了两下，所有的人全部静了下来，祭师转过身向端纳走了过来，同时叫道：“停步，停步。”
端纳依言停了下来，祭师来到了端纳的面前，端纳才看清，他手中那团毛茸茸的东西，是一族黑白分明的一种山雉的尾羽。
一看到那团尾羽，端纳又怔了一怔，他所知道的刚刚族人的习俗，只有当举行葬礼之际，祭师的手中，才应该执著这种黑白的羽毛，照鼓声的哀伤来看，倒有点像丧事，但是，却又不像。
在端纳的知识中，刚刚族人的丧礼，是十分隆重的，死者放在木版上，全身涂上油脂，由他的几个亲人抬著，而其余的族人，则应该围在死者的尸体之旁跳舞。
可是现在又看不到有这样的仪式举行，再加上披著山猫皮的女子，端纳真怀疑自己是不是真的对刚刚族土人的风俗，知道了多少。
他站定了不动，祭师一直来到了他的身前，瞪著眼望定了他，端纳勉强笑了一下，道：“很对不起，我不知道你们有不幸的事。”
祭师的面肉，抽动了一下，道：“走，快走开。”
端纳已经完全定下神来，他笑得也自然得多，道：“照我看，你们好像不是在进行真正的丧事，是不是有人有了麻烦？我可以帮助你们。”
在端纳想来，刚刚族人这种不寻常的行动，多半是有什么人，患了重病，土人认为他一定会死了，而这个人的地位又十分重要，所以才有这样情形的。
端纳又想到，在这许多土人之中，没有看到披黑熊皮的族长，他几乎已经可以肯定，患重病而濒临死亡的一定是刚刚族的族长。
他随身带著不少药物，可以治疗很多疾病，在土人认为必然死亡的绝症，在他看来，可能是十分容易医治的，所以，他才大胆提了出来。
祭师仍然瞪著端纳，还没有说什么，那个披著山猫皮的少女，已经走了过来，高昂著头，道：“你帮不了我什么，别来理我们的事。”
端纳笑了一下，道：“我想，一定是族长在生病，是不是？我可以帮他，请相信我。”
那少女笑了一声。说道：“族长，已经死了。”
端纳呆了一呆，他料错了，可是他心中仍然不免疑惑，族长要是死了，为什么在丧礼中，见不到他的尸体？端纳吸了一口气道：“对不起，我料错了，但是我想，我总可以帮忙的，要是你们真有什么困难的话。”
那少女冷笑一声，道：“你是那人的朋友？是那人的同伙？”
这两句话，实在是来得无头无脑的，端纳听得莫明其妙，不知道是什么意思，他呆了一呆，才道：“是不是有人在压迫你们，迫你们做什么？”
这一次，端纳又想到，可能有白人来到这里，而只要那白人的手中有枪械的话，刚刚族人，实在是无法与之相抗的。
那少女显然不愿再和端纳讨论下去，昂著头，转过身，向前走著，一面扬起手来，叫道：“继续打鼓，告诉他，我来了。”
端纳向前看去，看到打木鼓的土人，一共有七个，七个土人身上所披的，全是猛兽的兽皮，那表示他们全是族中的勇士。
当木鼓再度响起之时，鼓声听来，更加哀痛，那披著山猫皮的少女在向前走著，祭师也不再理会端纳，跟在少女的后面。
本来聚集在出口处的土人，全都分了开来，形成了一条人龙，在人龙之中，那少女在前，祭师在后，随著鼓声，在向前慢慢走著。
端纳实在不知道确实发生了什么，但是从那少女刚才那一声大叫听来，一定是有人在强迫著刚刚族土人，做他们不愿做的事，那是毫无疑问的了。
端纳陡地感到了一阵冲动，他大叫著，道：“等一等。”他一面叫，一面向前奔了过去，当他奔进了人丛之际，看到两面的土人，全用极其吃惊的态度，望著他，端纳也全然不加理会，他一直奔到了祭师的身后，又大叫了一声，伸手拉住了祭师。