泥沼火人 第3章

端纳的动作，十分粗鲁，他一拉之下，几乎将祭师的鹿皮，拉了下来。

端纳也不理会那祭师的反应，立时侧身在祭师的身边奔过去，伸手抓住了那少女的手背，用力将那少女拉得半转过来。

那少女十分恼怒，怒视著端纳，端纳不等他开口，就大声道：“要是有什么人强迫你做不愿意做的事，你可以不做，你们虽然住在山中，自己生活，可是一样也受澳洲政府的保护，没有什么人可以强迫你们。”

端纳说得很快，很激动，那少女扬起了眉，一直望著他，端纳说完，才松开了手，这时候，所有的土人，都发出极其喧哗的声音来，吵成了一片，打鼓的几个人，挤了过来，一个道：“你有办法对付那个人？”

端纳道：“能。”

当然，他不知道自己要对付的是什么人，但是他想到的，是一个文明人在欺负当地的土人，只要他见到那个文明人的话，他自然有办法对付。所以他才回答得如此肯定。

所有的人又静了下来，端纳又道：“在那里？那人在那里？”

他一面问，一面望著在他面前的土人。

在他的追问之下，所有的土人，都低下了头，现出相当害怕的神情来，只有那少女，指著狭窄的谷口，说道：“他在那里面，没有人知道他究竟在何处，只要他出现，他就带来死亡。”

端纳深深地吸了一口气，说道：“一个白人？”他作著手势，指著自己，道：“像我一样的白人？”

少女睁大了眼，不断的摇著头，道：“不是，不是白人，不知道他是什么人，他——他——我们叫他雷神，他掌握著雷的力量。”

端纳只感到一阵莫明的愤怒，虽然他仍然不知道整件事情的眉目，又虽然那少女说“那人”不是白人，但是他也可以知道多少眉目了，端纳仍然肯定那人是白人，一定经过化装，说不定还化装成古灵精怪的样子，而所谓“掌握著雷的力量”，那毫无疑问是现代的枪械。

端纳道：“我明白了，我去找他。”

端纳这句话才出口，所有的土人同声“啊”地一声，不知他们是在表示意外，还是在赞叹。

端纳又道：“我不知道这个人是谁，但是我相信我一定能对付他。”

祭师挤了过来，道：“你——不怕死？”

端纳扬了扬眉，说道：“我有我的办法，你们不必理会了，你们将他出现的情形告诉我就行了。”

祭师还没有开口，那少女就抢著道：“他是去年才出现的，来到我们的村落之中，有两个人袭击他，才碰到他的身子就死了——”

端纳连忙问道：“是什么令这两个人致死的？”

少女的脸色变得苍白，道：“雷，就像是天上的雷一样，雷。”

她一再强调著“雷”，端纳点点头，他知道，手枪发射时的声响和火光，以及手枪的杀伤力，是足以使没有现代知识的土人当那是“雷的力量”的。

端纳又问道：“后来又怎样？”

祭师插口说道：“他向我们要了食物，就走了。”

端纳道：“他讲什么话？”

祭师眨著眼，道：“我们不懂他讲什么，他——不会讲话，只会发出声响。”

端纳皱了皱眉，这一点，和他的设想，并不十分相同，但这不要紧，在土人听来，一个精通九国语言的人，可能也是“不会讲话”的。那并不表示他的设想，是不能成立的。

端纳再问道：“以后怎么样？他有没有再来？”

祭师道：“过了很久，月亮缺了二十二次，他才再出现，那是上次的月缺。”

端纳心中计算了一下，那就是说，这个人第一次出现之后，几乎隔了一年，一直到半个月之前，才再度出现。这时，端纳不禁踌躇了起来，如果是一个白人，想来统治刚刚族土人的话，怎会隔那么久才出现一次？

端纳感到自己的设想有了破绽了，他不由自主地摇著头，祭师指著那少女，道：“这一次，那人来了，他要带走伦伦。”

端纳呆了一呆，向那少女望过去，那少女神情悲愤，紧闭著嘴。“伦伦”自然就是她的名字了。

祭师又道：“族长叱他走，他不肯走，族长拿起武器驱逐他，族长是勇士，可以独立杀死一头黑熊，但是那——魔鬼有雷的力量，族长死了，他——仍然要伦伦，我们没有办法，只好送伦伦给他。”

端纳吸了一口气，他总算明白事情的一大半了。族长已经死了，所以看不到那披黑熊皮的族长，而被称为“有雷的力量的魔鬼”看来一定要伦伦，他们只好将伦伦送给他，以拯救他们全族的人。

自然，也是因为这个原因，所以伦伦才被认为是勇敢的人，而披上了山猫皮。

现在，剩下来的问题是，那个“魔鬼”究竟是什么人。他又问道：“那个人——那个魔鬼，他——穿什么样的衣服？”

祭师瞪大了眼睛，望著端纳，好像他的这个问题，问得十分愚蠢，端纳又道：“他穿什么样的衣服？”

祭师挥舞著双手，说道：“魔鬼是不穿衣服的。”

端纳陡地一呆，道：“什么？”

祭师道：“他并不穿什么衣服，和我们一样，他什么也不穿，他的身上，全是泥浆，有的乾了，有的还没有乾，他是从泥沼来的，是泥沼中的魔鬼。”

祭师说到后来，声音急促而尖利，显然他的心中，充满了极度的恐惧。

端纳本来以为自己已将事情弄得很清楚了，但这时，却又糊涂了起来。

祭师喘著气，道：“我们的祖先就曾经说过，在那泥沼中，有魔鬼住著，那些魔鬼，有雷的力量，就是那种魔鬼，就是那种。”

端纳给祭师的话，说得不由自主，打了一个冷战。

端纳向祭师挥了挥手，说道：“好了，现在问题很容易解决，伦伦不必去，只要我去见那个人。”

祭师望了端纳一会，后退一两步，用右手指著端纳，喃喃有词，念了一会，才道：“如果你能帮我们，我们奉你为族长。”

端纳笑了起来，道：“我不做族长，只不过帮助你们。泥沼离这里多远？”

在一旁的伦伦忽然道：“我带你去。”

端纳略呆了一呆，望著就站在他身前的伦伦，这个披著山猫皮的刚刚族少女，在她的脸上，有著极其倔强的一种神情。

一接触到伦伦脸上的那种神情，端纳就觉得自己有点低估她了。因为一直到这时为止，端纳都以为在泥沼中居住的，“有雷电力量的人”，是一个有现代化武器的白人不法之徒，可是如今看来，如果只是一个有现代化武器的白人，是不是令得伦伦这样的少女屈服，那是很成问题的一件事。

但是，如果不是一个有现代化武器的白人，那么，“有雷的力量”，那又是怎么一回事呢？

在端纳想著这些事之际，伦伦一直在他身前挺立著，又道：“我带你去，你可能找不到路，我去过泥沼，虽然族法禁止到那里去，但是我在很小的时候，就已经偷偷接近过很多次。”

端纳不禁笑了起来，毫无疑问，伦伦是刚刚族一个十分杰出的人物，他也想到，就算自己不出现，伦伦一个人去会那个“有雷力量的人”，只怕她也不肯吃亏。

端纳虽然并不完全确知住在那泥沼中的人是什么样的人物，但是他却始终觉得没有什么多大的危险性，所以他点头道：“好，只要你不怕。”

伦伦昂著头，道：“不怕，就算他用雷电的力量对付我，我也不怕。”

端纳摊了摊手，事情就这样决定了，敲击木鼓的刚刚族勇士，又击起了木鼓，硬而短促的鼓声之中，端纳和伦伦并肩向前走去，进了那狭谷，伦伦走在前面，端纳跟在后面。

那狭谷有的地方，狭窄得就算人侧著身子走，背后也要抵著山壁上，就像是不知多少年之前，有一柄巨大之极的利斧，在高山之中，迅速地劈了一下，然后又缩了回去一样，所以才留下了这样的一道缝。

而且，狭窄的山谷，比意料中来得长。

那狭谷估计超过一千公尺，才到了出口，出口外，是一片连绵的小山头，山头上全是一种焦红色的石块，看来像是一个火山的喷口，或是经过火山熔岩洗礼的地方，一点草木都没有。

端纳先生一看到了这种情形，立时站住了不动，这时候，伦伦在他的身边，讲了一些话，但是端纳却完全没有听进去，因为他完全被眼前的奇特情景吸引住了。

端纳是一个极其杰出的探测师，他对于各种地质的构造情形，有著透彻的了解，而在大狄维亭山脉之中，找到了火山的遗迹，这一点，是绝不可想像的。对一个普通的人来说，或许就认为那是火山的遗迹，而忽略了过去，但是对端纳来说，他却知道绝不会，除非他以前所有的知识全都错了。

端纳呆呆地望著那些岩石，然后，俯下身来，抚摸著那些岩石，他取出了一苹锤子，敲下了一小块，将石粉放在手心中，小心地观察著，又用舌尖，舐著石粉，尝尝它的味道。

当他对那些岩石作了将近十分钟的观察后，他已经可以肯定，那的的确确，是火山熔岩，但是他心中的疑惑也更甚，因为他同时也可以肯定，这里是不会有火山的。他慢慢地站了起来，由于蹲得太久了，当他站起来的时候，双腿有点酸麻，他看到伦伦正用疑惑的神色望著他，端纳苦笑了一下，道：“真是不可思议，这里竟然会有火山爆发的迹象。”

伦伦的叟眼，睁得更大，问：“火山爆发？”

端纳一面做著手势，一面道：“火山就是会喷出火的山，喷出许多火，很远的地方都可以看得到，将石头烧成水一样流来流去。”

伦伦用心地听著，可是端纳究竟在讲一些什么，她显然听不懂。

端纳挥了挥手，说道：“算了，你不会懂的。”

伦伦道：“要是像你那么样，走著就停了下来，吃著石头，那我们今天晚上，一定到不了泥沼。”

端纳苦笑了一下，他将打下来的岩石块，塞了几块在背包之中，准备去作进一步的研究，如果藉此发现大狄维亭山脉，竟是太平洋火山带的延续，那真是地质学上的一项重人的发现了。

他反手托了托背包，道：“好，我们继续吧。”

他们继续向前走著，那种焦红色的，光秃的岩石，分布的范围相当广。

端纳是一面向前走著，一面尽量向前看，他在想，如果这里曾经有过火山爆发，那么，一定有一个火山口，照他发现曾经过溶岩洗过礼的地方向前去，地势应该是越来越高才合理。

可是他越向前走去，地势却越来越低，火山口一定是在高地的，照这样走下去，根本不能有火山口，但如果没有火山口的话，那些分明是溶岩凝成的石块，是哪里来的呢？

伦伦一直跟在端纳的身边，她不时讲几句话，又向端纳问了很多有关“火山”的问题，端纳详细地解释给她听，她也似懂非懂地点著头。忽然间，伦伦笑了起来，道：“这倒和我们的传说差不多。”

端纳心中动了一动，道：“什么传说？”

伦伦向身后指了一指，道：“我们刚才经过的那道窄谷，据刚刚族古老的传说，本来是没有的，本来，两边的高山，长在一起，刚刚族人从来也没有越过那一座高山，有一天，不知道是多久之前，忽然山的那一面，起了惊天动地的变化——”

当端纳才向伦伦问及刚刚族古老的传说之际，他虽然心中想到了什么，可是根本还没有一个概念，但这时他听到伦伦那么说，感到这个古老的传说，可能其中隐藏著什么事实。

所以，他忙向伦伦作了一个手势，道：“等一等，你说得详细一点。”

伦伦侧著头，道：“我没有法子说得详细，传说只不过是那么多。”她望著端纳，端纳示意她说下去，伦伦继续道：“那真正是地动山摇，整座山，所有的山都在摇动，火光高过山脊，使山这边的人，都可以看到，足足一天，大地怒吼，天神震怒，然后，才静了下来，等到静下来之后，高山裂开了，出现了一道裂谷，我们的祖先，认为那是天赐的机会，使我们可以到山的另一边去，那一边，可能有更多的猎物可供我们作丰富的食用，所以，就有一队勇士，穿过那峡谷，去看一个究竟。”

端纳深深地吸了一口气，问道：“结果，怎么样？”

伦伦摇著头，道：“结果是很悲惨的，当时，由族长带头，一共是十二个勇士，穿过那峡谷去，族中的人天天盼望著他们回来，一共过了十二天，一天晚上，族长一个人才像是喝醉了酒一样，奔了回来——”

伦伦讲到这里，忽然顿一顿，道：“你看到过我们村口的那个石像？”

端纳怔了一怔，一时之间，不知道伦伦这样说，是有什么意思，他道：“没有，我没有注意到。”

伦伦道：“据说，那个石像，就是照著那个回来的族长的样子雕刻，在我爷爷很小的时候，石像就已经有了，那个石像——”

端纳忍不住打断了她的话头，道：“你先说，那传说的结果怎样？”

伦伦沉默了片刻，才道：“传说讲，那个族长虽然回来了，可是他的全身赤裸，身上全是一个一个的泡，好像是被烈火烧过一样，他已经不能讲话了，真不知道他凭什么能够支持回来，当时，族人都吓坏了，一起围在濒死的族长身边，族长只挣扎著，讲了两句话，就死了。”

端纳听得出神，问道：“两句什么话？”

伦伦说道：“第一句话，族长吩咐，要将他死前的样子记住，刻成石像，立在村子口，第二件，是刚刚族的子子孙孙，永远不许经过那峡谷，绝不准许到山的那边去看看那边有什么。”

端纳呆了半晌，他在忖度这个传说的真实性，然后，才笑道：“每一个民族，都有他自己的传说的。”

伦伦眨著眼，道：“你这样说，是什么意思？我们刚刚族人，是从来不说谎的。”

端纳忙解释道：“我不是说你们说谎，问题是，古老的传说，经过了那么多年，总和当时所发生的情形，有点不相同了。”

伦伦的神情很正经，看来极其严肃，她道：“或许，但是那个石像，是当时就刻成，一直竖立在村子口上的，它不会有变化？那石像记录著当时族长临死前的样子，全身全是泡，头发全都没有了，你知道，我们刚刚族人，每人都有长而浓的头发。”

端纳皱了皱眉，的确，刚刚族人的特征之一，是他们每人都有又长又浓，柔软的头发，全都几乎垂到腰际，可以说得上是世界上最美发的民族，这样的一个民族，除非是记录当时的事实，否则，是决计不会竖立一座石像，竟然是没有头发的。

端纳又想著这个传说，从这个传说看来，真像是若干年前，这里真的曾经发生过一次火山爆发，或者是猛烈的地震，使得高山裂了开来。而出发去探险的十二个勇士，可能是遇上了余震，或是陷在尚未熄灭冷却的熔岩之中，所以才遭到了不幸的命运。

这样的假设，应该是最合理的了。

虽然端纳知道，大狄维亭山脉绝不是火山，但看来，这个古老的传说，除了这样假设之外，也没有再合理的说法了。他向伦伦望了一眼，道：“既然刚刚族有这样的禁例，为什么你——”

伦伦像是知道端纳要说什么一样，笑了起来，道：“我不同，我是胆子最大的人，全族胆子最大。”

端纳笑了起来，道：“全族，包括你们族里所有的勇士在内？”

伦伦昂著头，道：“当然，我小时候，一群男孩子想欺负我，和我打赌，说我不敢经过那峡谷，到山的那边去，我就偏去给他们看，那是我第一次经过那个峡谷，以后，我不知到这里来过多少次，山那边有一个大泥沼，也是我发现的，一直到现在，也还只有我一个人，敢到这里来，他们都不敢。”

端纳看著伦伦那种自豪的神气，觉得很有趣，他道：“至少还有我。”

伦伦忙道：“你不同，你不是刚刚族人，你不会从小就听得大人说：不要过那边去，不要过那边去。”

端纳不得不承认伦伦的话是对的，他点头道：“不错，你的确是极勇敢的人。”

伦伦受到了端纳的赞扬，心中十分高兴，连跑带跳地向前奔出了十来步，并且发出了清越的欢笑声，可是在奔出了十来步之后，她却又停了下来，现出了很不高兴的神色来。

端纳来到了她的身前，道：“怎么样？”

伦伦叹了一声，道：“我的勇敢，一直得不到族人的鼓励，他们自己胆子小，不敢过这道峡谷，反倒说我，因为违反了族规，而替全族惹了大祸，那个有雷电力且的人，他们说，就是我引来的，是我引来了死亡之神，所以他们才要我去祭这个死亡之神。”

端纳呆了一呆，道：“什么？不是那个人指定要你的么？”

伦伦道：“虽然是，可是我告诉他们，我绝不相信，我们整个族，几百个人，会敌不过一个人，我们应该团结起来，带著武器，出其不意，由我带领著，去找那个人，将他杀死。可是他们怕得要命，没有一个人敢听我的话，哼，不听就不听。”

讲到这里，伦伦又现出倔强的神色来，道：“就算只有我一个人，我也不怕。让他们送我去好了。”

端纳停了下来，望著伦伦。

端纳的心中在想，在一个古老的，闭塞的民族之中，居然有这样一个充满了叛逆性的勇敢的少女，那真是不可多得的事情。

伦伦也停了下来，道：“你说是不是？”

端纳衷心地道：“对。你的做法很对。你的族人，一时可能不原谅你，但是他们终究会知道你是对的。”

伦伦听得端纳先生那样讲，又高与地笑了起来，端纳道：“我还有很远的旅程，但是时间不会超过一年，当我回来的时间，我一定再经过你们的村子，我要带你到雪梨去，去念书，学更多的东西。”

伦伦摇头道：“不，我们族里，有人去过雪梨。”

端纳道：“是，我见过他们，一共三个人，我的刚刚族语，就是跟他们学的。”

伦伦微笑著，仍然不住地摇晃著头，说道：“他们说，你们住的地方，一点也不好，可怕得很。”

端纳苦笑了一下，道：“也许是，不过你去看看，自己作一个判断，总是好的。”

伦伦想了一想，才道：“也好，不过，要是我们敌不过那个人，那也就回不来了。”

伦伦的话，使端纳对她的勇敢，更有了进一步的认识，他说道：“绝不会有这种事的。因为——”

他略顿了一顿，才道：“因为直到现在为止，我还是不相信，会有什么人有你们所说的，雷电的力量？”