第十章 子归书院
第二天午时过后，宁采臣准备妥当，便去吴王府拜见后史上有名的南唐后主。
门房收了署名大学士拜贴，前去通传。
“哈哈，想不到是大学士来小王府上。”过了一会，竟是李煜亲自来到前门。
“宁采臣冒昧前来拜访，请吴王勿怪。”想不到六王本人相迎，宁采臣颇吃了一惊，借回礼之机好好打量了后主。
李煜年约二十许，额头宽长且脸颊丰满，略一注目便见他右眼有双瞳异相，一身绣边白衣，双掌纤长，指尖还沾有一丝新墨。
宁采臣好奇，多看了二眼，李煜也低头看手，不觉失笑道：“方才在书房作画，忽听是宁学士来访，心中一喜，出来得也匆忙，尚未净手，请勿见怪。”
“吴王性情中人，学生也想学这份纯子之心啊!”李煜不拘身份，笑谈风生，宁采臣一丝好感油然而生。
“呵呵，请到厅中稍坐。”李煜呵呵一笑，先去后房净手，下人引宁采臣到会客的厅房，奉上香茶退下。
会客厅外是一石屏，面朝厅房处种着一蓬修竹，根根青绿，人坐在厅中也觉得绿意沁人，厅内左右壁上挂着清寒四友图，松竹梅兰各具神韵，看上几眼，便感一股清雅之气油然而生，若不是一旁置有雕龙香炉和祖母绿如意，还以为是世外高人清修处。
“久候了，请！”李煜回到客厅，待宁采臣坐下，慢慢从上到下仔细打量过他，感叹道：“宁大学士年岁甚轻，实让小王受惊，想你初入朝时，言论满朝皆惊，变法之事让王公大臣们几日不得安宁，实属奇闻一桩。小王外出访友，当日无缘相识，想来还甚是后悔哩！”变法虽未成，但宁采臣之名已传遍朝中大小官员之耳。
“变法只为图强，学生为的是大唐江山社稷，不想却有如此多人反对。”宁采臣面现愧色，还是年少气壮，不通世故，才有变法受阻。
“非也，你所倡变法之事，我听人一一道过，有些方法虽近乎奇想，但也是我朝旧制弊端所在，小王初听时，也是惊异得不得了，这些法案如能实施，那是何等的变化！”
李煜慎言支持，转而论道：“但朝中老臣久习圣人之道，对你这奇谈怪论自是大加驳叱，批得无一是处，很是不满呢。”
宁采臣深有同感，朝中反对派也大多是老臣之流。
李煜又道：“小王以为，变法不是不可为，但做法过于猛进，犹如重病之人吃不得猛药一般，需缓缓治来，才能拔去病根。”
李煜虽为儒学之人，所言却还算开明。
“吴王所言极是，宁采臣已悟出此中道义，只怕时不待我啊!”宁采臣唏嘘地叹道。
“此话怎讲？”李煜甚是奇怪，燕王个性执拗，就算一时不成，也会日后寻机再提。
宁采臣脸色转为凝重，慎声反问道：“吴王可知天下时势吗？”
“这有何干？”吴王不解，继续问道。
宁采臣沉声接道：“大有干系！近日吴越兵调动频繁，已呈兵戈铁马之相，北周攻打西蜀正急，试想西蜀被灭，周王世宗将对何家下手？”
“难不成要攻我大唐不成！”吴王并不以为意，南唐辖江淮三十三州，人口上千万，兵甲数十万，何惧北周来犯。
宁采臣肯定道：“正是！”对邻国野心视若不闻，安于享乐，醉生梦死，南唐官员大多如此。
李煜听了也不言语，一双眼晴紧盯着宁采臣的脸，重瞳更见分明。
瞧了宁采臣片刻，他眼神突地一冷，淡淡地道：“是燕王请你来的吗？”
燕王对他挤压已久，怨隙丛生，今日宁采臣提及国事，他顿生拒意。
“如是，大学士请回了！”李煜脸色再变，直下了遂客令。
“哈哈哈！”宁采臣不辩反笑。
李煜怔然，一丝奇色急闪而过。
“可笑啊可笑，中原大变在即，吴王竟还以为是一家的太平天下吗?”突收了笑声，宁采臣正容道：“我先以为吴王对变法一事不加驳议，尚是以国家为重，不为他人乱言，是个贤明之人。如吴王不问自家事，愿做个糊涂之人，宁采臣告辞了！”
“大胆宁采臣，你竟敢辱骂本王！”李煜气撞天庭，忿而喝道。
“忠言逆耳，吴王听了动怒，但臣子岂因惧而止言。”宁采臣凛然不惧，站起身来驳道。
宁采臣虽为燕王一派，但近日又为父王除妖，功劳不小，李煜吸了口气，强忍住怒意道：“好！我就让你说个明白，如若是妖言惑耳，我先斩后奏！”
“学生此来，非因燕王之故，实为大唐国江山而来！大唐虽有江南一地，但与北周、北汉相论，国力仍是不及，北周柴世宗以新政立国，变法从新，国力已为众国之首，是为变法之利也。北汉与辽合二国之力，尚败于周，可见周国之盛。唐国近年平楚灭闽，虽疆土倍增，但国力实损，兵战方息，民间又逢大灾，官员救灾不利，以至于**，此时再逢兵战，尤如破舟渡河，其行危矣！”
为游说李煜，宁采臣与武威将军长谈，把天下形势做了彻底的分析，再加上后世的最终成败定论，已经对这个时期各国实力强弱了如指掌，再对各国政事加以评点，连林仁肇也大为叹服。
“你怎知北周何时兴兵？”李煜听了仍是不信。
宁采臣目射精光，字字喝道：“北周攻西蜀，实为攻南唐！”
“西蜀据二川为本，尚有半边汉中，危及北周后院，周世宗大败辽汉联军后，转身攻西蜀，也是扫清后路，二川地势险要，夔州、剑门易守难攻，非重兵不能克也。”李煜犹自不信道。
“中原之地荆南、平南节度使年年朝贡北周，唯有南唐与北周交界，北周对江南沃土垂涎已久，又得吴越新臣，东西夹击之势已成。一但西蜀战事了，便是东攻南唐之时！”
宁采臣所说师出大义，李煜无可辩由，听了半晌不语。
宁采臣续道：“我朝灾年方过，国库空虚，民间不得生息，朝中大臣各成一派，国力大损。北汉和西蜀又逢大败，我国外无援兵，腹背受敌，国内尚无一战之本，北周发兵在即，形势岌岌可危！欲为一国之君，千斤重任常负在肩，时时以国中百姓安危为己任，事事用心，如履薄冰，不敢有片刻松懈，若无强国之心，便有灭国之祸！”
李煜听得神色骤变，宁采臣重语击中皇权本质，乱世之皇必为强者。
“如若是吴王治国，此时可敢与北周一战吗？”宁采臣步步相逼。
似有只无形的手在拉扯，李煜脸部的神情显得极为古怪，吴王极力挣扎地道：“如你所言，我国现临四面楚歌，即换了燕王，又焉有回天之术？”
“如今乱世之时，非英雄不以问天下。现皇子群中，唯吴王与燕王气质非凡。燕王领军征战，号令千军，早有进取中原之意。吴王虽有重瞳异相，以我相人之术，实为相书所云的一相之王也。再以吴王所长来断，吴王必是文史一代王相，而非治世之相。”
宁采臣先以自己天师传人身份剖去李煜的圣人心结，又论道：“中原现处群雄争霸之局，历史上一统中原的开国皇帝均是强武夺天下，而非以文开邦！你与燕王本是李氏一脉，但南唐现临生死存亡一刻，谁能救唐国于水火中，谁便是一代明君，又何须分你我？”
李煜脸色淡如白纸，欲语无言。
放弃皇位的可能，意味着对现实的承认，这种矛盾的心情让他难以决定。
李煜心绪不定，在宁采臣的有意引导下，开始更多地考虑身为一国之君的历史责任。
宁采臣又紧言道：“若一代皇朝由己而终，岂能心安面对开国列祖列宗？”
“却叹无限江山，别时容易见时难。”宁采臣幽然长叹一声，这句诗是李煜灭国后所作，怀**故国的心境令人感叹不已。
李煜瞳孔突地缩小，心跳骤然加快，有些喘不过气来。
自己性喜诗作画，并无燕王争权用武的雄心，对皇位也偶尔幻想过，尽想到些身为九五至尊时的风光场景，但从未想过灭国之后的一国之君的惨遇。
“春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，一江春水向东流。”宁采臣继续把诗低声吟来，低低的吟声中又蕴涵着一种奇特的音调。
“咚！”李煜双腿一软，倒坐回锦椅上，顿感四肢犹在不停地发颤，虚汗频频流出，无力地闭上眼。
耳边吟唱的诗词，像是述说自己困居冷宫，犹叹故国江山沦落的苍凉情景，恍惚间有一张网铺天盖地的罩来，把自己束得紧紧，不能动弹半分，身体变得越来越重，向地狱般的深渊滑落，伸手想要抓住什么，却发现身边无一物可用，只剩下无尽的孤独和恐惧一重重地把自己围了起来，慢慢地在黑暗的虚无中窒息。
“啊！”李煜脸上神情如风中残荷般无助，胸口起伏不定，他极力挣扎着，用尽了全身力气艰难地举起了右手，呻吟道：“别**了！”
宁采臣应声而停。
李煜猛地睁开了眼，骇容惨白，又急喘了几口气，嘴唇蠕动着，过了好一会才发出声道：“你要我如何去做？”
“好险！”宁采臣暗喝一声，自己先前低估了李煜的皇子本性，虽不愿负国家重任，但也不愿丢了脸面，公开退让皇位之心，差一点就逼自己上了不成功便成仁的绝地。
今日游说成败的关键是史书上对南唐后主懦弱个性的定论，李煜登基后，沉迷风月，不建政绩，南唐被灭，由一国之君沦为异乡阶下囚，失去所有权势富贵，困居冷宫，夜深人静时只能对天上的明月长叹，那种故国不堪回首的痛苦滋味，是李煜内心难以面对的恐惧阴影。
李煜性好诗词，宁采臣以诗作诱，吟唱间用上后世所学的催眠术，唤出李煜内心深处不愿天下争霸，只想当个太平皇帝的心境，再以事实的残酷打破了他的幻想，逼李煜作出最终选择。
“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。现唐国最危急之事不是外敌来犯，而是内乱纷争！
“燕王虽有心办事，却难以事成，朝中众人结党，以一己之私，而拒强国之路，犹不知国家已是危急存亡之秋。”
唐国实力，仅在北汉之后，又据江南富饶水乡，先后平定楚闽，因朝中奸党成朋，久战难决，空耗了大半国力。
朝中变法已迫在眉睫，不能再拖，宁采臣喝声道：“古人云：兄弟同心，其利断金！吴王何不以唐国为重，尽力扶助燕王强我大唐，以争天下！”
李煜双肩陡然大震，沉思片刻后，脸上渐渐现出一种坚定的神色：“宁学士请回吧，小王知道该怎么办了！”
宁采臣如释重负，虽只是唇枪舌剑，但场面紧张万分，不亚于战场性命相搏的惊险。
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宁采臣回到将军府，连忙换去汗湿的内衫，方坐下休息，燕王遣人送来口信：“太子殿下请宁学士今晚一同去子归书院。”
“知道了。”宁采臣应了一声，那送信的人又掏出几张纸来，道：“这是太子给大人的。”
宁采臣接来一看，是张盖了手印和证印的房契。
那送信的人一旁解说道：“这处房子在城中西集边的白井巷，有二套正房、二套厢房和前后两跨院，太子挂**学士起居不便，特先调了二个丫环和一管家前去打理，宁大人可随时搬去居住。”
“这可使不得，我是万万不能收下。”在京都之地购屋，二房二厢二院少说也要二千两之上，燕王出手大方，宁采臣连忙推脱。
“太子说了，见宁大人借居将军府，生活也是不便，特去拿了这处房子送与大人居住，也是太子的一片心意，如果宁大人不接受，小人回禀太子，太子会责怪小人办事不力，错传了太子的好心，要重重责罪小人，请宁大人可怜小人吧。”那送信之人极为乖巧，让宁采臣推脱不得，只能接了下来。
待送信之人离去，宁采臣去与武威将军商量，“林大哥，子归书院是什么地方？”
林仁肇解释道：“这是朝中一些学士辩论学术之所，每月十五开讲，但本月逢十五花赛，便提前了二天时间。院中学风新奇，常有外来学子参与其中，朝中众人也常去旁听，以结交些奇人异士。难道，方才是燕王邀你前去？”
“正是，还送了我一处房舍。”
武威将军听了呵呵一笑，道：“燕王待你不薄啊。不过，若你兄妹二人去住，还是有些不便，我去调个丫环给你使唤。”
宁采臣回道：“燕王已经送了二名丫环和一管家过去打理。”
林仁肇笑道：“呵呵，那正好，现在天色还早，你可和无双一同去看看，这可是你们在京城的新家。”
游说吴王精力消耗太大，宁采臣倍感疲惫，想休息一会，好为晚间准备，遂道：“今晚我还要去书院，这看房之事我就不想去了，请大哥代劳吧。”
“对，你好好休息，我和无双去看就行。”见宁采臣精神不佳，林仁肇也不多说，吩咐下人去准备马车，到后厢房叫了宁无双一同去。
学府论学除了燕王一派积极收买人心，冯宋之流也不会坐以待毙，定有双方此中高手人士参与辩论，燕王今次邀自己前去观学，一是公示宠赏，表明重视自己的身份，二是利用自己的长处去打击对手。
宁采臣思绪回转，已猜出当晚讲学实属龙虎相斗。
快到掌灯时分，燕王派来的马车接过宁采臣，到东大街汇在一处。
“小宁快些过来。”见宁采臣到，燕王从窗里探出头来，邀宁采臣同车而坐。
“谢燕王。”宁采臣还以微笑。
“驾！”车夫一声吆喝，马车缓缓前行，燕王把眼光从窗外收回，慎声道：“父王已应充我的提议了！”
“好，太子可放心办事啦。”宁采臣为之一振，两边行事都是顺利之极。
“嗯，过几日便会在朝议时宣布此事，你要有所准备，我想带你一同出兵。”燕王征求他的意见，言行间已当宁采臣是心腹要员，朝政密事也不隐瞒。
宁采臣双手拱抱，道：“采臣自当从命！”
燕王欣然点头，转问道：“游说之事怎样了？”
“幸不辱命。”宁采臣正声回道。
燕王神色一震，突地变作了漫天喜色，双手握拳，重重捶在了膝上，喜道：“大唐有望了！”
子归书院位于玄武湖畔，几丛柳树倒垂处，青墙院内已见明烛长廊，穿过九曲长廊即是书院的讲学堂。
宁采臣随燕王步入书院正堂，过道旁两列长几摆放了茶具待客，堂有三阁之阔，长二十余丈，宽近十五丈，可容百名学子。
数名闲谈的官员见到燕王忙过来行礼，为首一人面容清雅，长须迎风散开，朗声道：“燕王驾临子归书院，呵呵，周某有失远迎。”
燕王应声而笑：“周大学士不用多礼，子归书院在你的提倡下，以文论道，名气已是江南之首啊，再者今晚不同往日嘛，花魁赛事将近，听说来了不少各方的高人，小王今晚来此旁听而已，请诸位不要顾虑才是。”
众人呵呵笑应着，请燕王到了贵宾座上，又闲聊了一会，见人来得七七八八，周大学士宣道：“八月十五即是中秋，也是本城盛事花魁大赛之期，本院今晚讲学主题便是诗歌与舞蹈，请诸位高论。”
“张洎先抛砖引玉，请各位大人指点。”左列站起一长黑绣袍的文士，向众人作了一揖。
燕王低声对身旁的宁采臣道：“此人是冯相的门生，每讲必到。”
燕王虽不常来，但有耳目在此常驻，随时通报院况。
张洎行过礼，滔滔如流地述道：“诗由古颂而来，由离骚而变，有词、理、意兴，汉魏之诗词理意兴无迹可求，自大唐始尚意兴而理在其中，《诗经·毛诗序》有云：情动于中而形于言。可见诗歌最能激发人意。”
“大学士此言差矣！”翰林大学士朱俊也坐在同列，听到此处不由眉头大皱：“墨子曰：弦诗三百，歌诗三百，舞诗三百。意谓《诗》三百余篇，均可诵咏、歌舞。《孔子世家》又说：三百五篇，皆弦歌之。可见诗歌舞蹈同脉而出，并无高下之分。”
张洎连连摇头道：“诗者，以自然为工，以感人为能。忧国思家，叹逝怨别，吊古纪行，传后世之记也。舞者，传颂赞古，尽美乐行，众者之趣也。诗歌舞蹈虽有同根，但实分泾渭之流。”
张洎话音未落，又有人接道：“圣人尧曾说过歌舞之源，古人仿效山林溪谷等天籁之音成歌，学凤鸟天翟而成舞。自古以来，便是以歌舞传世，以唯美而论，歌舞更能表现人的思想。”
两处文人争论不休，宁采臣开始还听得懂一二，到后来尽是些礼义之争，头顿时大了三分，平日里吱吱啊啊地和人对话，是尽量学习饶舌，虽有时讲些白话，也被当作方言混过，一到文人聚会时，古人曰古人语的频频论出，自己连听都听不懂，还哪敢去评价他人？
所幸众人注意力都集中在场上二人，宁采臣闷声不语一旁，暗自祈祷，只愿大家都没看见自己。
又过了一会，争论也无结果，周学士发话道：“两位大人不必争论，现尚有新进大学士宁大人也在此间，何不一听高见？”
宁采臣随燕王而来，众人心知他为燕王一派，此刻两人争论，周学士借机请宁采臣出场，也是借花献佛，好让燕王手下新人露脸。
见众人眼光齐向自己扫来，宁采臣恍然一悟：“又是我？”
谁料在这最不想出风头的时候，却还是被人点了名，周学士是一番好意，宁采臣则暗中叫苦。
“呵呵，既然大家都想听听你的高见，你就大胆说吧。”宁采臣如五雷轰顶，头脑里晕乎之极，燕王以为含蓄谦让，又推了一把。
“救命啊！”宁采臣欲哭无泪，此时叫天不灵，叫地也不灵，只得慢慢站了起来，刚才众人讲的什么，完全没有听见，只知是在讨论诗歌和舞蹈的长短。
宁采臣先对四方众人行了个礼，又闷憋了一会，脑子里的词句仍是拼不到一块，只有道：“学生是半路出家之人，只会些奇门之术，远不及在座的诸位精通诗语歌舞，有道是献丑不如藏拙，学生还是不谈这个的好。”
“哎，宁大人何必过谦，你那曲《来生缘》我还记得，是绝世好曲啊，怎能说不通歌舞呢？”翰林大学士朱俊却道宁采臣谦虚，友情助力。
“呀！”如大棒击中了头顶，宁采臣顿感脑门充血。
众人听朱翰林一说，也纷纷鼓噪起来道：“宁学士请讲。”
既然不能对辩，何不转移视线？宁采臣灵光突现，道：“刚才诸位意见各不相同，一时难以分出上下，学生现有一法，可以试证出两者的优劣之处吧。”
“请讲！”方才争论了半天也无结果，众人听说有法可证，皆是好奇。
“诗是表述思想感情，歌是唱出它的声音，舞蹈是表现它的外在形象，这几者都根源于人的内心，对于其中的高低，并不以形式为准，而应以它们的表现者才华而定。”
宁采臣先说完几者的共同处，再做出沉思偶得状道：“所以，我就出了这个法儿，先请燕王出一题，再请各派人士推选一人，分以各方所说的表现手法来表达出自己的思想，再请众人来评，岂不是最佳？”
“以诗歌、舞蹈同题相赛，果然是好方法！”周学士想了一会，也觉此法最为公正，众人合计之下，也决定依宁采臣所法比试。
宁采臣一旁暗汗，幸好抓住众人争论的重点，才不露痕迹地脱了身。
两派中人分推了侍郎孙少林与城中公认的才子江为分别答题，燕王踱了几步，抬见天上新月弯钩，便道：“八月中秋月正圆，我就以明月思情为题吧。”
才子江为果是才思敏捷，酝酿了一盏茶的工夫便吟唱道：“一别行千里，归时未有期，月中三十日，无夜不相思。”
此诗以见月思亲为题，读来倍感贴切，众人细量一会，均是称赞不已。
又换了一方应战，孙侍郎取出佩剑，欲做剑舞道：“有歌我自当舞，只是尚缺弦乐。”
“呵呵，这个无妨，小女敏儿自幼习琴，正可为君一弹。”周学士叫下人快去请小姐，又把琴先摆放堂中。
众人等待间，丫环扶着周小姐从后堂莲步轻盈地走出，那周小姐秀发披肩，延颈秀项，又穿着一身湖水绿的褶折长裙，仪态纤纤，仿似一波碧水流到了堂中，婷婷玉立。
周小姐低头弯下腰来，用细若蚊鸣的声音向众人先行了礼，道：“周敏见过各位大人。”
“周小姐不必多礼。”众人回声中，周敏慢慢抬起头来。
“啊！”人群中传来惊艳之声。
宁采臣抬头看去，周敏虽年约二八，一张俏脸是如花闭月般的美丽，脸上一抹少女的羞红，在众人注视下又垂下了眼，黑长的睫毛轻轻颤动，那种娇怯的神情让人不觉怜惜起来。
厅内无人私语，皆醉在她楚楚动人的少女风情中。
“请姑娘弹一曲！”孙侍郎突地一声“请”，周敏俏脸又一红，慌乱地坐下。
美人受惊失措，孙侍郎惹来众人一片骂声：“周小姐还没坐下，你争什么？”
孙侍郎愣然四顾，见有同僚也一旁怪罪：“你太毛躁了些，若是吓坏了周学士的千金，你可受得起？”
讲学院来听学者大多是青彦才俊和外地学子，爱美之心人皆有之，此刻纷纷责怪孙侍郎莽撞，弄得他好生尴尬。
宁采臣看了两眼，也觉这周小姐少女神情动人之极，又多看了两眼。
“哼！”突有一声冷哼入耳，在众人骂声中特别不同。
若非宁采臣精神力异于常人，单凭耳力也不会听到这声冷哼，好像是专对自己而来。
循声望去，见书堂最外侧的一张桌后有一学子正怒目而视，脸带微怒的神情却是俊美之极。
“金乔……”宁采臣看清面容不由吃了一惊，只叫得半声，便回过神来，忙向燕王告个方便，从堂边空道上向她走去。
金乔觉见他走来，怒气未消，站起身来向门外走去，身后两名男子紧跟上去，看身形打扮应是同行的侍卫。
宁采臣抢前两步，在书堂门前处赶到乔装后的金乔觉身边，低声道：“采臣见过公主。”
“我不是什么公主，你走开。”金乔觉脸儿一板，直向前行。
“金兄，宁采臣有何得罪之处，还请明示。”宁采臣忙换了称呼。
金乔觉仍是不理他，快步走开。
宁采臣正欲追上，后方的两名侍卫一左一右将宁采臣双肩拿住，低喝道：“你这闲人，不要挡路！”虽压低了语声，但仍听出侍卫的口音古怪。
“休得吵闹！”孙侍郎已经开始舞剑，堂门处传来争闹声，周学士扭头喝道。
金乔觉忙低下了头，道：“退后！”
她今晚私自到书院听学，带的是同族仅剩的两名好手护卫随身相护。
金乔觉好学，听人说城中极负胜名的子归书院今晚讲学，心想朝中无多少人能认得出她真面目，便私自乔装而来，谁想燕王也到了学院，虽不常见面，但心中有鬼，怕燕王认了出来，藏在了最偏的书桌后。
她瞧见宁采臣多看了二眼周家小姐，突觉心中一口气直向上涌，便哼了出来。
“金兄今晚来书院听学，何不叫我作陪，比这一人听学有趣得多。”宁采臣连连告罪。
金乔觉板了一会脸，听了几句软话，才冷冷地道：“你宁大学士捉鬼除妖，又教他人曲子，整日里忙个不休，哪有什么闲心来陪人听学。”
“我宁采臣一向热心快肠，那教曲之事也是见楚小小可怜，才答应她争取花魁，并非借机亲近，只要过了中秋赛事，我便脱了干系。”连教曲之事都知道，公主定是派人问过，宁采臣也不隐瞒，凭心回道。
宁采臣心善，金乔觉也是知道，脸上仍是寒霜未化，道：“花魁赛事艳名广传四方，就连周边各国都有特使前来观赛，你要是助楚小小再夺花魁，人气岂不是更旺，哪还有什么闲时。”语音虽冷，终究还是开口饶了他。
宁采臣听出话意，道：“宁采臣一心只为报国，并非贪图名利，这些虚名只当是过眼云烟，他日公主复国，宁采臣弃这些功名如粪土，必在鞍前马后效力。”
“你说得轻巧，你若成家立业，难道还会一弃了之？”金乔觉一耸翘鼻，轻摇玉首。
“若公主觉得采臣虚言，采臣便终身不娶，以报国家。”宁采臣以手作势，指天发誓。
宁采臣神情严肃之至，金乔觉看在眼里，心中转甜，扑哧一声轻笑道：“谁让你终身不娶了？”
“呵呵，只要公主相信，娶不娶都没有关系。”
金乔觉掩嘴一笑，满脸冰霜化作暖人春风，熏人欲醉，两人在一旁轻声低语，众人皆在欣赏歌舞，也无人注意。
“青天有月来几时，我今停杯一问之……”孙侍郎把李白的《把酒问月》一边唱来，一边舞起剑，周家小姐以花间调作应。
歌声绵长不绝，剑光人闪影乱，叮叮咚咚的琴声似断似续，偶在歌中转折处听得一两声清音，如涧上清泉流响，滴滴韵意，幽沁心肺。
“好曲儿！”堂口传来一声惊叹，站着三位晚来的客人。
几位门旁坐的文人纷纷离座，道：“臣等见过六王爷、见过韩丞相、冯丞相。”
金乔觉见是吴王，忙低下头向后退了二步，待吴王一行走过，匆匆道：“我要走了。”
吴王李煜诗词书画无一不通，常与她谈些文史趣事，两人相交远比燕王熟络，就算隔上十几步，看见金乔觉的身影也会有所怀疑，若细辨下认出了她，报与皇上，以后便怕没这些私下的自由。
“我送祢出去。”宁采臣挡在金乔觉身后，护着她一行三人偷偷走出书堂大门，所幸众人都在拜见吴王，并无人注意堂中有人出门。
来到院外，宁采臣邀道：“金兄，本月十五即是花魁大赛，可愿陪我一同观赏？”
“看那些风尘女子献舞，你觉得好看吗？”金乔觉秀眉轻挑，冷言反问道。
宁采臣忙笑辩道：“呵呵，金兄有所不知，花舞赛事是金陵城中一大盛事，错过了实在可惜呀，再说，如只用欣赏的眼光去看，那种舞蹈表现出来的美委实难以言述，何不亲临一看呢？”
“依你所说，这舞也有几分看头，那我就去看上一看。”听宁采臣一讲，金乔觉也有几分心动。
“好，那我十五便来无忧宫候驾。”侍卫将车领了过来，宁采臣忙定下此事。
“宁兄请了。”金乔觉转身上了马车，轻启皓齿，一展芳颜，露出少女般顽皮的娇笑：“十五再会。”
金枝玉叶突露出娇嗔逗人的神情，宁采臣心神剧震，中了魔似的一直看着马车远去。
回到堂内，吴王李煜正与众人评论二派优劣：“孙侍郎的剑舞虽好看，但仍是步伐快了些，诗里写的是醉饮之后对月思情，应是醉态朦胧，慢慢悠悠才是，孙侍郎以为否？”
李煜所说正是其弱处，孙侍郎连连点头，道：“吴王所说极是，下官受教了。”
李煜微微一笑，走到琴前，对周敏道：“反观周小姐的琴艺，出尘脱俗，听起来有一种仙乐般的神韵，小王心仰之极，方才只是伴乐，便让人听得如痴如醉，不知何日小王才能再闻一曲。”
“谢王爷夸奖。”周敏抬起头，仍是细声谢道。
李煜看清了她的容貌，也是一呆，虽见过美女多矣，但这般绝世容颜怕只有新月公主金乔觉才有一比。
“王弟！”燕王见李煜和双相一同前来，脸色当下变冷，一旁冷眼旁观了半天，又见李煜这般失魂模样，心下更是不屑，便喝叫一声：“二位相爷今晚竟一同陪王弟到此，真是难得奇事也。”
周学士见燕王虎目横张，气势逼人，他乃二朝老臣，见风识相，忙向下人暗地里打出手势，丫环扶着周小姐退入了内堂。
“我等来听学，有何奇之言？”左相冯廷已听出燕王冷讥，反言相问。
燕王虎目寒光厉闪而过，冷声道：“六弟好学我自是不奇，奇的是左相和右相大人今日不在家中摆摆花酒，唱唱曲儿，也有空前来听讲吗？”
书院讲学，是双方吸纳人材的重要处所，今晚朝中几派头面人物相聚，难免一番唇枪舌战。
“子归书院今日书香诱人啊，来的也是各方学士，我欲想一开眼界，没曾想燕王也亲临了学院，真是难得的巧遇啊。”冯左相打了个哈哈：“我听说今日奇人众多，特来观礼而已。”
韩右相也是借水推舟：“六王访友方归，知是书院今晚讲学，也赶来听学，便一并前来。”
“哦，六弟此去访友，不知会得是何方高人？”燕王仍是步步紧逼，查实藉口。
李煜心知，太子燕王对他来此甚为猜忌，先露出一个微笑，道：“王弟前几日去友人家讨画作词，午间才回到府上，今晚是子归书院例行讲学日，便赶来听学，实不知王兄今晚在此。”
“哈哈，王弟好雅兴，这画定是讨着了吧，能入王弟法眼的，想必也是好画，可否让大家一观？”李煜嗜好诗画，如有佳作得手，几日之内定是随身携带，以供时时把玩。
燕王疑心末退，李煜也不生气，吩咐随人取过画，道：“诸位大人请看，卫贤兄所画的《春江钓奥图》，难得的好画啊。”就在堂前展开了画卷请众人上前观看。
一幅三尺长的宣纸上画有一渔人江中垂钓，画风甚为清新，廖廖几笔，单凭那墨的深浅浓淡，便把山水的层次表现出来，素笔勾描渔父自得神态，端一杆，持一酒，好不乐哉！旁空白处填着一首《渔父》词：浪花有意千重雪，桃李无言一队春。一壶酒，一竿纶，世上如波有几人。落款上是莲峰居士。
燕王踱步细看了两遍，脸上渐渐有了缓意，李煜自号钟隐，又别称钟山隐士、莲峰居士，所写词中歌颂的渔隐生活，暗暗自指他只求于山水行乐，并无大志。
“山水得乐如此，夫复何求?”燕王率先笑道。
李煜也应声道：“王弟自看这幅图后，也觉身心一松，山水之乐何其自由也。”
“果然好画！”燕王拿过画卷，请左右相来看：“不知两位大人有何评价呀？”
来时之前，李煜已对韩相透露退出皇位之意，韩相知燕王势大，李煜退出之意无可逆回，只得随流：“此画画法清新，远近渲染得体，渔人悠闲自得之意跃然纸上，且吴王的题诗有股出尘的雅韵，人读来也恍置身于烟水间，真是令人羡慕啊。”
“我看此画是山水佳作，吴王对画者表达出的画意充分领悟，才题出如此的好诗。”吴王借画言退，冯左相听了有些难以相信，故拿言语再度试探。
“哦？本王也看不出这诗是写出了画者的画意，还是写了渔父山水之心，诸位大人，有谁看得出来吗？”冯相怀疑之色甚明显，燕王也装作不知。
堂中众人虽有人看出其意，知是皇子间的权力对话，哪还敢出言解说。
“诸位如不明白，本王再写一首就是。”李煜从容一笑，拍手示意随从送上笔来，略一沉吟便挥笔写下：“一度春风一叶舟，一纶茧缕一轻钩。花满渚，酒满瓯，万顷波中得自由。”
“哈哈哈！好诗啊好诗！王弟诗文进展如斯，日后所作诗词必流传千古。”燕王拍手赞道，眉间喜意难忍。
众人有精灵的官员，也已看出门道，纷纷附合道：“是好诗，是好诗！”
李煜放下笔来，对燕王拱手行了大礼：“流传千古倒不必了，只要王兄能强我大唐，重回先唐天朝开国盛世，王弟愿出一己之力。”
“好好！王弟既有此心，王兄也绝不让你失望！”六王李煜公然表明退让心迹，燕王固是大喜，而冯左相脸色则是极差，六王激流勇退，转为支持太子一派，对陈宋一党是极为沉重的打击。
众人皆是愕然，虽知皇上立了燕王为太子，但传吴王也有传位之说，皇位才会迟迟不传燕王，今晚吴王放言支持燕王登基，朝中还有谁人能挡燕王接位之锋，一代新君呼之欲出！
堂中众人心境各异，纷纷为自己的前途盘算起来，宁采臣站在堂边暗处，看这权力交替的一幕，一种莫名的情绪缠绕在心头，说不清，道不明。
因为，宁采臣清楚地知道，王权争斗的胜利意味着，一个新生的年代被自己从历史的卷轴中刚刚划开！
是福？是祸？