第七章 秦宫美人
第七章秦宫美人
回过头来，再说赵高。
赵高派人与刘邦联络，欲分王关中，遭到刘邦的断然拒绝。这一来，他真的慌了。原以为这个举措有相当的把握：刘邦忌惮项羽，与他联手，实在是一个明智的选择，殊不料刘邦根本不买他的账。
怪只怪他名声太坏，他自己也明白这一点。刘邦向来以仁人的面目出现，同赵高这样的人勾搭在一起，岂不为世人所耻笑？
棋差一着，满盘皆输。
赵高变得神思恍惚，整天木着一张脸，看上去像死人。玩弄权术，他称得上天下第一，却玩不过人家的十万大军，刘邦进咸阳，只是时间问题。
一切都完了。大厦将倾，往事如烟，真是不堪回首。他像个老牌间谍似的，深藏于秦宫之中，一步步走向权力的最高层。他成功了，一个个顶尖人物先后败在他手下：扶苏、蒙恬、李斯、胡亥，而现在的这个秦王子婴，不过是他的掌中玩物。
但成功之日，即是失败之时。恶人有恶报，这大概是老天有意跟他过不去。
说来可笑，这座巍峨的大厦是他亲手拆掉的。几十年心血，数不清的阴谋诡计，到头来，发现所有的工作只趋向一个目的：自掘坟墓。真是天大的讽刺。老天爷不仅惩罚他，而且玩弄他，一如他玩弄别人。他心灰意懒，茶饭不思。秋天的黄昏，一个人在园子里走动，迎着漫天落叶，不断有人追上来向他报告情况：宫廷、朝政、刘邦和项羽的最新进展，他木然听着，然后一一将他们挥退。
不再有什么大事小事，有的只是一件事：死亡。
他嗅到死亡的浓郁气息，不知是从空中飘来的，还是从他身上发出的。
他不想逃。逃到哪儿去呢？到一个穷乡僻壤埋名隐姓、打发余年？那还不如死了好。两眼一闭，世界就清静了，再也听不见内心和外界的喧嚣。
人生如痴人说梦，充满喧嚣与骚动，却没有任何意义。
是的，没有任何意义。赵高喃喃自语。这话是谁说的？说得真不赖。
他在脑子里搜寻着，搜到的只是一片茫然。他的脑筋已不够用了，不像当年。
唉，当年哪！
一夜之间，赵高老了十岁，头发全白了，面皮如风干的胡萝卜。丞相府中的人、朝廷大臣，以及咸阳城里的百姓见了他，无不惊讶万分，他简直是一具直立行走的尸体。
这一天，是子婴的登基大典，照例需要斋戒，到祖庙朝拜，煞有介事地接受玉玺，子婴却病了，闭门不出，很像赵高喜欢玩弄的花招。百官都在祖庙等待，等得心焦，于是议论纷纷。有人拿异样的眼光看赵高，更有人怂恿他：
“丞相，您不到宫中去看看么？圣上到底来不来，讨个准信儿……”
赵高一走，背后的人立即兴奋地交换眼色，他们猜测着一个天大的秘密：
丞相此去，凶多吉少！
其实，赵高也猜到了，他是这方面的大行家，纵是神思模糊，心下也明白三五分：宫中可能设有陷阱，他正向着死亡迈进。几天来环绕他的那股气味浓得化不开。
不过，他无意回头。
进入内殿，见子婴伏案而睡。赵高站了足有一分钟，方徐徐言道：
“宗庙重事，吾王该去走一趟，百官已等候多时了。”
子婴猛然抬头，目露凶光，两个少年从左右窜出，各持利刃。“刷”地一声，子婴也拔剑在手，指向赵高：“你这奸佞，今天你活不成了！”
奇怪的是，赵高并不后退，反而迎着剑锋走过去。
“动手吧。我知道你早就等着这一天了。”
子婴略一迟疑，仍刺出一剑，宝剑直透赵高的胸部。与此同时，两个少年分别把匕首插进赵高的后背，赵高薄薄的身子被穿了三个洞。
他直挺挺地倒下，扑通一声倒在地板上，背上的两把匕首像是身上长出的什么东西。更令人惊奇的是，他的血色十分鲜艳，在地板上恣意奔流，画出若干抽象画似的图案。
子婴仍不太相信赵高已死，这个人太强大了，似乎不该这么简简单单地死掉。他用剑拨了拨赵高，赵高翻了一转，仰着脸孔，两只眼睛瞪得很圆，一动不动。
这是一具尸体。子婴放心了，舒了一口气。他扔了长剑，往后退几步，坐到床榻上。两个少年都是他的儿子，父子联手，终于除掉了心腹大患。
然而，正如赵高所料，子婴同样好景不长。他接手的是一个垂死的王朝，一个多月后，刘邦的十万大军开进咸阳城，几乎没有遇到任何抵抗。朝廷官员纷纷逃亡，留下来的，则跟随子婴出降。子婴十分惶恐，担心刘邦杀他，刘邦没有这么做。后来，当刘邦还军霸上，另一拨人马气势汹汹地踏入咸阳时，对子婴就不客气了。那拨人马的首领名叫项羽。
刘邦进咸阳，心里想的第一件事就是女人，是秦宫中成百上千的美女，城中随处可见的华屋美宅，叠阁重楼，他视而不见。萧何去了丞相府，忙着检点秦帝国的典籍、文献，张良呆在军队的住处，跟樊哙、夏侯婴等武将喝酒，庆祝胜利，唯有刘邦，只带了几个随从，便直奔后宫。
对秦宫嫔妃，他渴望已久。当年做泗水亭长时，他到咸阳公干，遥遥望见九霄楼上挤满了粉黛，心中羡慕得不得了，禁不住发出“大丈夫当如此矣”的慨叹，芒砀山斩蛇起义，有一半也是为了女人，他梦想着做个秦始皇式的“大丈夫”。
刘邦好色，乃是史家公论，一般含有谴责的意思，似乎倾慕女性是一件坏事。雄心壮志，尤其不该为女人起，而应有更高尚的目的：推翻暴秦，为天下苍生造福。
不过，两千多年前的中国人还不大习惯装门面、说大话，不具备这种“现代意识”。如果刘邦是一个现代人，进咸阳后，他不会首先找女人，他会发表演讲，赢得民心。接下来，还要显示正人君子的风度：发乎情，止乎礼，对秦宫中的美女以礼相待，决不乱动手脚，等舆论界将他的形象塑造完备，再回过头来享受。
可惜，所有这些，刘邦都不会，他有点“生不逢时”。
所以才直奔后宫，满脑子颠鸾倒凤的意念。这副形象真不够完美，简直有失体面。但以笔者观之，倒有几分率真，几分可爱。
按年代推算，此时的刘邦已满五十岁，好日子不多了，而西进以来，一年多的时间他忙于打仗，男女间事，不得不暂且抛开，眼下胜利了，另一种欲望自然抬头，且有大好机会，他焉能不“直奔后宫”？
刘邦运气不坏（他总是运气不坏），刚进后宫，就遇见一位姿色一流的美女。
秦时后宫极大，占地近百亩，实际上是几座宫殿套在一起，以墙相隔以门相通，建筑物扑朔迷离，对初人者形同迷宫。刘邦这个乡巴佬，闯进去容易，要找到皇帝的寝宫，后妃的居所，却十分艰难。而且宫中静悄悄的，许多人跑了，剩下的又大都藏了起来。刘邦好不容易才捉住一个小太监，在小太监的指引下，方得以靠近皇帝的住处。
转入御园，忽然看见一个俏丽的身影，只是背影。刘邦在这方面训练有素，一眼认定必是个上等佳丽。佳丽站在水池边上，看那身形，大约有往水中跳的意思。
这可使不得！如此尤物，跳下去就惨啦。千万别跳！刘邦一面在心里念叨，一面悄无声息地掩上去。走近了，一把将那佳丽拦腰抱住。
佳丽吃了一惊，回头见是一个陌生男人，更是惊得叫起来。
刘邦捂住她的嘴，继而松开她。她定了定神，方启口问道：
“你是谁？如何寻到这儿来的？”
刘邦笑道：“你先别问我是谁。我且问你，你刚才是想寻短见么？”
佳丽低头不语，显然是默认了，那副忧伤的情态，别是一番韵味。刘邦大为心动，说道：“好端端的一位美人儿，何故寻死？谁欺负你了，告诉我，我自为你做主。”
佳丽抬眼道：“你是一位将军？”
刘邦笑而不语：“那你呢？能否请教芳名？”
“奴叫赵吹鸾，原是秦帝二世的妃子。二世被弑之后，赵高另立新主，便把奴和一班嫔妃打发到一边。今日午后忽听沛公已入城，恐他来清宫，故有刚才的举动。与其做他的刀下鬼，不如自己死了干净。”
“照你说来，那位沛公很可怕了？”
“说法倒有好几种。有说他是一位仁人；有说他杀人不眨眼。这两种还不算可怕，第三种说法奴最担心：他是个色中饿鬼，长着青面獠牙。”
刘邦皱了皱眉头。见过他的人，无不称赞他生得奇伟，莫非全是奉承之辞？莫非他原来长得难看？即使并非青面獠牙，至少有一点：他不能讨女孩子们的喜欢。
这可是要命的一点！
刘邦略带不安地问道：“那沛公的相貌，比我如何？”
“我没见过他，怎么知道他比将军如何？”这位名叫赵吹鸾的妃子边说边打量刘邦，“将军相貌堂堂，那沛公及得你—半，我也不怕了。”
刘邦大笑。这回他放心了，原来他“相貌堂堂”！他高兴得差点原地打转，独自舞一回。
赵吹鸾表示不解：“将军何以发笑？难道奴刚才的话说错了？”
刘邦说：“你没说错。恰好相反，你说得好极了。单凭你这句话，我就会保护你，不受别人欺负。”
“将军不怕沛公？他手下有十万人马哩。”
“我与沛公是拜把兄弟，他得听我的。别说他有十万人马，他就是做了皇帝，凡事还得由我说了算。”
“此话当真？”
“当真。若我不能制伏他，立刻就跳进这池子里去。”
“快别说这种话，”现在，轮到赵吹鸾来捂刘邦的嘴，一只纤手软软地贴在刘邦脸上，“将军刚才说了，好端端的寻什么短见。将军是奴的救命恩人，从今往后，奴的身家性命都在将军身上了。”说罢，粉脸通红。
刘邦早已不耐，一把将赵吹鸾揽近了，在她的香腮上亲了一下。几个随从远远地瞧着，只是发笑。
在赵吹鸾的引导下，刘邦进入二世的寝宫。继而上龙床，与赵吹鸾双双拥入衾被。二人都是风流高手，尽情嬉戏，足足玩了一个时辰，高氵朝迭起，不消细说。
当赵吹鸾发现刘邦左腿上那七十二颗黑痣时，不禁失声叫道：
“原来你就是沛公！”
刘邦再次大笑，笑声在金碧辉煌的四壁间回荡。此刻他得意极了，沛公两个字，简直就是皇帝的同义语。
赵吹鸾说：“陛下请稍坐片刻，容奴出去召后宫嫔妃，一齐来拜见陛下。”她把刘邦视为新帝了。
不多时，赵吹鸾果然带来一群佳丽，粉白黛绿塞了一屋。刘邦晃眼一看，个个都如花似玉，细看时，才发现亦有高下之分。其中有个绛衣女子，亮丽逼人，犹在赵吹鸾之上。一问，果然是有些来头的：原是胡亥的宠妃，唤做冷梅枝。
刘邦既是新主，这班嫔妃便争相奉承。她们原是供人娱乐的，胡亥也好，刘邦也罢，反正都差不多。刘邦年纪大了点，但“相貌堂堂”，而且举止温和，全然不像传闻中的凶神恶煞，于是各呈姿容，各展媚态，团团将刘邦围在中间。
刘邦乐得神仙似的，满眼皆春色，哪里应接得过来？
也有不如意处：那个叫冷梅枝的漂亮妃子，神情有些淡淡的。她姓冷，或许性格就冷，原本是个冷美人。刘邦揣度着。又抛开心思，暂且不去管她。
冷梅枝这样的人，是需要个别谈话的。
时近黄昏，寝宫中红烛高照。酒宴摆了上来，刘邦被女人们簇拥着，坐了正席。美酒，美人，美轮美奂的宫殿，真把刘邦给乐坏了。当年里阳村中的嬉皮士，三十岁还娶不上老婆，如今过上了皇帝的生活，怎不叫入神魂颠倒？
赵吹鸾极是善解人意，早已察觉了刘邦的心思。她坐到冷梅枝身边，好说歹说，把这位冷美人拉到刘邦座旁。冷梅枝既已坐了过来，少不得替刘邦斟酒，应答几句，脸上也有了少许笑意。
宴席既终，女人们笑着，一哄而散。冷梅枝被留了下来，刘邦要单独做她的工作。
刘邦启口道：“听说二世待你不错。”
冷梅枝说：“先帝对妾，确实恩宠有加。”
“可二世无道，普天下的人都在骂他。且养虎遗患，任用赵高这样的人做丞相，结果反被其害。你不觉得二世是个十足的昏君么？”
“这些大事，妾也不管。就算先帝是昏君，可他对我好，却是事实。”
“你天生丽质，他当然对你好，换了别的男人，也会同样对你好的。譬如我，这么多嫔妃，我一眼就看中了你，还不是因为你比别人生得好些。”
“多谢沛公厚爱。只是妾身……”
“你不愿伺候我么？”
“妾不敢。只是觉得离先帝的死期太近，不该有那些寻欢之事。”
“二世死了多久了？”
“快三个月了。”
“三个月足矣。按民间的规矩，死了丈夫的女人，若非正配，一个月之后便可嫁人。你为二世守节至今，表明你不是那种水性杨花的女人。你不单人长得美，而且重感情，真是难得的好女子。我今天也不来勉强你，一切只在缘分。”
说到这儿，刘邦叹了口气。这是他的老把戏，意在让女人垂怜，曾经屡试不败，这一次，看来亦有七八分把握。冷梅枝沉默了一会儿，终于抬头，水汪汪的大眼睛望定了刘邦，说道：
“沛公是仁德之人，妾今夜就……就伺候沛公吧。不过，妾有一件心事未了。”
“什么心事？”刘邦边问边想：这女人，肚子里的东西真多，不会是让我封她做皇妃吧？以她的姿色，倒可以考虑。
“宫中的姐妹们，这几天怕得要死。沛公能否保护她们，让她们免受惊扰？”
“这个容易。”刘邦慨然道，“秦廷有罪，她们是无罪的。我会严令部下，不得擅启人宫。”
冷梅枝盈盈一拜：“妾替姐妹们拜谢沛公。”
翌日醒来，刘邦见冷梅枝偎在自己怀中，睡得很香甜。她的脸红喷喷的，通身温软，摸上去像玉一样滑手。几番拨弄之后，冷梅枝醒了，二人相视一笑。
“陛下醒得这么早？”和赵吹鸾一样，冷梅枝也改了对刘邦的称呼，这是一种心理上的认同。
“我一向如此。”刘邦说，“多年的戎马生涯，养成了早起的习惯。”
“陛下进咸阳，已是关中之主，戎马生涯该结束了吧？”
“那可说不准。”刘邦想到项羽，不言而喻，如今这位结拜兄弟是他最大的一块心病。尽管楚怀王曾当众宣布，先人关者为关中王，但怀王的话对项羽并无多大的约束力，项羽什么时候都可以翻脸。
想到项羽滑稽的重瞳，那张易怒的、时常发红的孩子似的圆脸，刘邦不觉笑了。说来也怪，初见项羽时，他几乎心惊肉跳，然而时间一长，这种畏惧心理渐趋消失。项羽不可怕，尽管他生性残暴，力敌万人。
项羽更像是一个孩子，凶狠的、缺少心计的孩子。这种人，可以让人一时战栗，却不能令人长久害怕。
“陛下笑什么呢？”冷梅枝伸出纤纤玉指，抚摸着刘邦黑糊糊的胸部。
“我想起一个人，这个人有点儿可笑。”刘邦转过身子，将冷梅枝搂入怀中，一面抚摸她，一面又说，“不过，这个人也很可怕，动不动就烧杀抢掠。”
“他会进咸阳城吗？”
“极有可能。”
冷梅枝慌乱起来“那可如何是好？我们岂不是仍要遭殃？”
刘邦笑道：“你尽管放心，有我呢。即使我有朝一日退出咸阳，也会将你带走，还有赵吹鸾。我刘邦在一日，就断不会让你们二位受惊。”
“那其他姐妹呢？”
“可以回家，也可以暂时找地方避一避。等我日后打回来，再一一加以安抚。”
“若如此，妾就放心了。跟陛下打仗，也很好玩的。”
“胜仗好玩，败仗就不好玩了。”
“陛下打了败仗，妾也决不相弃：妾骑一匹快马，紧紧跟随在陛下身边。”
“那可不行。那样一来，大家都将倒霉。你骑马骑得太慢，我不得不放慢了速度照顾你，于是敌人追上来，我们两个都完蛋。我吃了败仗，就把你藏在某个地方，我打回咸阳时，再来寻你回宫。——这方是上策。”
“陛下能打回咸阳么？”
“那当然，我是龙种嘛，普天下尽人皆知的。”
“陛下再进咸阳时，就会正式登基做皇帝了。那时，陛下封妾做什么？”
“封你做贵妃吧。”
“不做皇后？”
“皇后恐怕没你的份。我有个老婆，结婚许多年了。所谓糟糠之妻不可弃。”
“陛下的夫人厉害吗？”
“嗯，厉害。你最好别去招惹她。”
“皇后厉害，我们这些人的日子就不好过了。不如这样吧，妾不进宫，只在这京城内，做陛下的地下情人，以免万一冲撞了皇后，妾担当不起。”
“地下情人？这个词儿倒不错。”
“寻常时候，妾在宫夕卜一心一意等候陛下的消息，陛下一旦召唤，妾便悄悄地溜进宫来。”
“有时我也潜出宫门，与你相会。那场面一定有趣，人不知鬼不觉的。那叫什么来着？哦，对了，我想起来了，叫做娶不如偷。”
“陛下说得真难听！”
“哈哈！难听不如难看哩。”
刘邦笑着，搂紧了冷梅枝，又想做那种事了。冷梅枝推开他：
“干吗这么急呢？陛下圣体要紧。往后，咱们有的是时间。妾既是陛下的人，今生今世都服侍陛下。咱们起床吧，妾的肚子都有些饿了。”
于是二人起床。刘邦待要自己穿衣，被冷梅枝止住，一声传唤，两个宫娥上来，替刘邦穿戴。接着，又有几个宫娥端了银盆玉盆过来，服侍刘邦洗漱。刘邦自从做了沛令，也时常玩阔，却从未玩到这个级别。不禁叹道：
“这皇帝真是值得一做！”
宫娥齐声娇笑，笑出了粉泪，笑弯了纤腰，险些把盆里的水洒一地。
用过早膳，刘邦携了冷梅枝和赵吹鸾，到御园中散步。正是菊花盛开的季节，四处一片金黄。两个女人摘下菊花，插到对方的头上，互相调笑、追逐，发出银铃般的笑声，刘邦跟在她们身后，心满意足。千娇百媚的女人，而且结队成群，刘邦要的就是这个。打天下，做皇帝，缺了这些尤物，也就没多大意思了。
园中有一座三层高楼，矗立于草木之上，登上高楼，但见宫外的豪华建筑，也是迤逦相连，令人吃惊。
咸阳的繁荣，是在大秦帝国建立之后，之前，不过是中国西北边陲一座普通的城池。咸阳旧城，面积不大，而且民风尚俭朴，不尚奢华，除王宫外，城中很少画栋雕梁。到秦始皇一统天下，咸阳成为帝都，情形就不同了。始皇本人嗜土木，讲气派，几年间，咸阳在他手中扩大了三倍，景观大异往昔。又令天下富户十万家，迁居咸阳，富豪们斗阔，竞建府第，咸阳城更是锦上添花。
而在京城南面，隔着渭河，还有一座空前绝后的大宫殿，这便是阿房宫。阿房宫以数十万劳役，经年累月，至秦始皇驾崩，犹未完工，其规模之大，设计之精，不难想见。然而，它不久就会被人烧个精光，这人被某些学者称之为“悲剧英雄”。好像给人间带来的灾难越多，就越能够成为英雄。
这样的英雄，如果再多几个，中国历史就被改写了，或是没处写了。
阿房宫呈现于刘邦眼前，是第一次，也是最后一次。刘邦很想去看看，不是去放一把火，而是以参观者和未来的主人的身份，各处走走，饱一饱眼福。
身边的两位佳丽表示，刘邦若是愿去，她们即可带路，她们曾经随胡亥去过几次，大致熟悉宫中的布局。
刘邦点头，却没有马上走的意思。将来得了天下，这座宫殿便是他的，并不急在一时。当赵吹鸾说，一部分美女已陆续进入阿房宫时，刘邦才有些心动了。
他想：下午或是明天，得去走一趟，或许能寻得一位绝代佳人。
他去了就好了。此时的阿房宫中，真有一位天姿国色的佳人，刘邦这一去，必定与她相遇。这位佳人，也许称得上秦末汉初的第一美人。
然而，刘邦终于没去，于是错过了机缘。不久，佳人落入项羽之手，四年之后便玉殒香消，年仅二十一岁。据说红颜薄命这句话，最初就是讲她的。
行文至此，大家已知道她是谁。半数以上的中国男人，孩提时代就熟悉她的芳名：虞姬。她的形象频频出现在舞台上、银幕上和电视屏幕上。有人甚至建议把中国的四大古典美人增为五大古典美人，候选名单有十来个，而高居名单之首的，正是虞姬。
刘邦这一错，真是错得太远。
据说后来他十分后悔。后悔管什么用呢？一念之差，一代佳人就落到别人手中，就有了另一种命运：四年后，刘邦的三十万汉军困项羽于垓下，虞姬挥剑自杀。消息传人汉军营地，刘邦大哭一场，亲自设祭招魂。
这是后话。
刘邦已决定去阿房宫，为什么又终于没去？原来，有一条汉子闯宫登楼，扰乱了刘邦的心绪。
这汉子是樊哙。
樊哙跟刘邦的关系比较特殊，他既是刘邦麾下的一员虎将，又是刘邦的贴身保镖。刘邦很喜欢他，把自己的小姨子吕媭嫁与他为妻。这样一来，他们的关系更密切了。樊哙目不识丁，是个直肠子，早年以屠狗为业，耍刀弄枪是他的老本行。他不单武艺出众，而且敢于直谏，别人不敢在刘邦面前讲的话，他就敢讲。
刘邦进咸阳，一转眼就消失了身影。樊哙急得团团转。沛公如今是大人物了，将来做皇帝也说不定，沛公若是丢失了，被人绑架或是遭人暗杀，他可吃罪不起。他问张良，张良也不清楚刘邦的去向，刘邦走时并来跟他打招呼。
樊哙四处寻找刘邦，但咸阳这么大，上哪儿去找呢？十万大军入城，到处乱哄哄的。有人安抚百姓，有人抢东西，更多的将士在开怀畅饮。樊哙跑了许多处，处处落空，不禁心想：糟了，沛公恐怕真被暗杀了！
京城中不乏朝廷的死党，刘邦遭暗算的可能性是存在的，樊哙越想越怕。入夜了，仍不见刘邦的音讯，他只得再找张良，苦着一张脸，几乎掉眼泪。
张良想了想说：“樊将军，你不用怕，我猜沛公八成去了某个地方。”
樊哙转忧为喜：“先生快讲，沛公去了何处？”
张良笑道：“沛公好色，远近闻名。这京城美女如云，你想沛公当去何处？”
樊哙一拍脑袋：“嘿，我这脑袋，怎么就想不到呢？布公一定去了妓院。”
张良摇头：“以沛公的身份，人妓院岂不让人耻笑？另有个地方，佳丽成群，比之妓院不啻天上地下。将军想想看，这是何处？”
樊哙再拍脑袋（这脑袋不管用，可以随便拍），叫道：“后宫，后宫！”
于是拉了张良就走，和刘邦一样直奔后宫。到宫门前，见守门的武士全是自家人，一问，方知沛公果然在后宫，而且已经进去大半天了。
樊哙欲进宫，被武士拦住。武士说，沛公有令，任何人都不得放进。
樊哙大怒。“你是什么东西，敢来拦我？快给我闪开，不然，我这口宝剑可不认人！”
武士抱拳，正色道：“将军请息怒。小人不敢顶撞将军，但沛公有令在先，小人更不敢违背。将军请回吧，今晚横竖是不能进宫的。”
樊哙气得瞪圆了眼，“刷”地一声，拔出长剑。几个武士急速后退，也都拔剑在手。论武艺，他们均非泛泛之辈，却哪里敌得过樊哙神勇。
张良见状，急忙拉住樊哙，拍到一边去。
张良说：“自家人，何苦动干戈。今日天晚了，明日再来寻沛公不迟。”
樊哙把眼一翻，讲开了大道理：“沛公入城，不安抚百姓，不与将士在一起，却匆忙往这脂粉堆里扎，这算什么？古来的明君，有几个是这般模样的？先生别拦我，我此番闯进去，非把沛公剋一顿不可。”
张良亦有一番道理：“依我看，将军今晚最好别去。沛公正在兴头上，你这一去，必定惹他不高兴。你刚才讲的句句在理，但讲给沛公听，得挑个时机。古代贤臣进言，都要讲究时机。将军听我一句话：今晚罢了，明早再来。
樊哙无奈，只得依言，二人打马回转。樊哙在马上扭过头去，恶狠狠地瞪了那几个把守宫门的武士一眼。武士纷纷打寒战，彼此瞧瞧，脸上都有怯意。
张良又说：“你明天来，切不可动武：吓唬他们一下就行了。”
这回是下命令，樊哙唯唯而已。
幸亏他今晚没去，刘邦果如张良所言，正在兴头上，与表面上冷淡的冷梅枝爱得热火朝天，樊哙冒冒失失地闯进寝殿，必定给骂个狗血喷头。
第二天，刘邦在御园中的层楼之上，近看远眺，神清气爽。昨日的两度狂欢，已将欲望摆平。樊哙在这种时候出现在他面前，倒也不加责怪，只是笑问：
“守门的武士没拦你么？”
“怎么没拦？都被我打翻了。”
刘邦板起脸：“你把他们杀了？”
“没有。军师有令，不可动武，不然的话……哼！”
“没杀就好。他们奉命行事，对他们动武，很没道理。来，见过二位美人。”
刘邦把冷梅枝和赵吹鸾介绍给樊哙。两个如花似玉的女人，倒把樊哙弄得几分窘，他涨红了脸，竭力不看她们的面容（担心看花了眼），只对刘邦道：
“能否让二位暂避，我有话要单独对沛公讲。”
这句话，显然是不给她们面子，把她们当外人。赵吹鸾还不怎么样，那冷梅枝却是冷下了一张脸，冷冷地对樊哙说：
“将军的什么重要话，我们原是听不得的。我们即刻就走，不妨碍将军同沛公说话。”
说罢，拉起了赵吹鸾的手，就要下楼。
刘邦有点冒火：这个樊哙，太不像话，竟敢对我的女人无礼！
刘邦道：“二位且慢。你们都不是外人，他有话，当面讲好了。什么避不避的，没那个必要。樊哙，你今日闯宫，我不治你的罪，已是便宜你了。有话快讲。”
刘邦站在女人一边，气煞了樊哙。他有大道理撑着，却也不怕，犹自虎声虎气地嚷道：“沛公，我且问你，你是想拥有天下呢，还是仅仅做个富家翁？”
刘邦道：“这还用问？当然是拥有天下。”
“既如此，就应当离开此地。”
“此地怎么了？不就是有几个美貌女子么？”
“几个美貌女子，沛公说得倒简单。二世为何败亡，还不是因为她们！”
“樊哙，你说话客气些。二世荒淫，是他自己的事，与她们无关。再说，你也不该把我跟二世扯到一起，说这样的话不吉利。”
“我看这地方才不吉利！”樊哙豁出去了，为刘邦的前途，他要冒死以谏。“这些美女，好看好玩，让人意志松弛，不思进取。沛公，你要三思！”
刘邦笑了起来：“这些小道理，还用不着你来教我，退下吧。你是个粗人，哪里懂得风流。”
赵吹鸾掩口娇笑。这一笑，樊哙更难受，一股说不出的滋味在心中窜来窜去：佳人的嘲笑原来如此厉害。而在刘邦面前，他又不敢过于放肆。于是，一转身，受了莫大的委屈似的，往楼下冲去。
楼上，刘邦一手揽一个佳人，冲他的背影笑得更欢。
然而，樊哙并非一去不返，他搬救兵去了。为了日后的江山，他决定把自己的一点委屈抛到脑后。而令人困惑的是，一路上，他老是听见赵吹鸾的笑声，还有她的身影，赶都赶不去。他想：这倒怪了，莫非我喜欢她，看上了那副媚相？
这念头使他受不了。去你妈的！他大吼一声，那笑声止住了，那身影也不复再现。
樊哙搬来了张良。
张良原不打算去的，他想过两天再说。刘邦是明白人，一般说来，不会糊涂到呆在后宫不想走。让他过两天瘾，未必不是好事，免得日后老是牵挂。
但樊哙死活要拉张良去，张良拗不过他，只得随他进了后宫。
刘邦仍在那座楼上，不同的是转入了室内。他倚在榻上，眯着双眼，哼着小调。榻前，一队宫娥正翩翩起舞，伴奏的宫廷乐低回婉转。
一个随从进来，说张良求见。刘邦笑道：
“一定是樊哙请来的。这厮说不动我，便去搬军师。子房先生我是不能不见的，快请。”
随从出去。刘邦问两个妃子：“听说过韩国的张良么？”
冷梅枝说：“莫非是博浪沙行刺始皇帝的那位张子房？”
“正是他。如今做了我的军师。”
“他做军师？妾还以为这位张良先生跟樊将军是同一类人物。”
说话间，张良走了进来。冷梅枝眼睛一亮：原来是个眉清目秀的男子，而且举止有度，隐隐透出贵族气派。她凑到赵吹鸾耳边说：“这一位倒是气度不凡。”
“我也没料到呢，”赵吹鸾说，“只当又来了一个凶神。”
两个女人嘀咕着，张良只作未见。华屋美女，他见得多了，因而不以为意。
张良未曾作声，刘邦先开口了：“先生是樊哙请来的么？”
张良点头，说樊哙就在门外。
刘邦笑道：“这厮和我赌气哩。唤他进来。”
随从去而复回，禀告说，樊将军宁愿呆在门外。
“也好，让他观一会儿风景。”刘邦转向张良：“先生有话教我么？”
“无话。特来看望沛公。”
“那就请坐吧。咱俩一块儿看她们跳舞，挺有趣的。”
张良坐了，把目光投向扭动着身腰的宫娥。刘邦纳闷：这张良弄什么鬼？明明是来劝诫我的，却又不言不语。
看了几分钟，张良对刘邦说：“要不我还是出去吧，樊将军一个人呆着，究竟不大好。”
说罢，站起身来。刘邦恍然明白，张良是要他到门外说话。张良不明说，是因为两位佳人在侧，他既不得罪她们，又把信息传给了刘邦，单是这个细节，就比樊哙高出许多。
刘邦亦起身，携了张良的手，往室外走去。身后的妃子体会到张良的用意，大为感激。善于思考的冷梅枝想得更远：刘邦帐下有这等人物，不愁得不到天下。进而想到由她设计的地下情人的生活，又好玩又刺激，真是天下少见。想着想着，不觉把脸飞红。冷不防赵吹鸾粉脸一晃，凑过来打趣：
“妹妹脸红什么？莫不是看上了那位貌若好女的张子房？”
冷梅枝一声冷笑：“我看上谁了？别把自己的心思往别人身上搁。”
赵吹鸾红了脸：“我若存有这个心，不得好死！”
“那你脸红什么？”
“我……”
赵吹鸾说不出话。冷梅枝见她可怜兮兮的模样，方饶了她。二人说些闲话，亲密如初。榻前的宫娥暂停了跳舞，三三两两地站着。有人捋发，有人低语，有人翻弄衣襟，有人却向门口张望，大约同样看上了张子房。
可惜张良对这一切浑无知觉。
此刻，他正附在刘邦耳边，不紧不慢地吐出一句：
“昨天接战报，楚军已逼近函谷关。”
刘邦一愣：“这么快？”
张良又说：“项羽的四十万大军，破关毫不费力。破关之后，他必定马不停蹄地朝咸阳打来。沛公估计，能否抵挡得住？”
“恐怕不能。先生估计呢？”
“以十万对四十万，悬殊太大。况且楚军气盛，我们胜的把握几乎等于零。”
“那眼下我该怎么办？”
“还军霸上，恭请项羽入咸阳——先做做样子，表明无意称王关中，等避过了这一阵，日后再与他周旋。除此之外，恐再无良策。”
刘邦想了想说：“好吧，我照先生的话做，今天就退出咸阳。”
张良笑道：“不用这么急嘛。三两天之内，尚无大碍。沛公且在宫中再住一宵，明天启程去霸上。”
刘邦大笑：“知我者子房矣！”
复又压低了声音道：“那两位佳人，姿色不错吧？”
“不错。沛公看上的女人，哪能有错？”
“我送你一个如何？”
“不敢生受。沛公留着自己用吧。”
“子房对女人不感兴趣？”
“哪会呢。食色，性矣。只是眼下情形，不容放纵。
沛公可以享福，我们不行。过了这段时间，沛公若赠美女，我会收下的。”
刘邦与张良作密语状，樊哙就知趣地站在一边。他盯着楼下，自以为被御园中的景致迷住了，事实上，却是留意着传到门外的女人们的欢声笑语。想不听都不行：一连串娇语似乎主动来骚扰他，他甚至能分辨出哪个声音是赵吹鸾，哪个声音是冷梅枝。再听下去，他简直能嗅出声音中的气味……
刘邦招他时，他如梦初醒，吓了一跳。