圣河边的古城（2）

“嗯！”不想辜负老先生那期待的表情，我们点头如捣蒜：“谢谢您！”

“不！不！别这么说，该说谢谢的人是我们！”

咦？

“一般外国人通常不会接受我们的食物，你们知道的，他们怕危险。可是你们却愿意相信我，所以我们是朋友了！”

这**我们可没有想到危险的问题，被老先生一提醒，反倒开始有些发毛。

“火车误点了，”他说，“你们要去哪儿？”

“瓦拉那西。”我说。

他显得非常开心，把眼睛笑成了两枚新月：“哦！瓦拉那西！那可是个好地方！是个大大了不起的城市，全印度的魅力都在那里，你们去了就知道。”

“我们知道的，”我说，“事实上，这并不是我们第一次来到瓦拉那西，我们之前已经见识过她独特的美丽了。”

这会儿老先生的眼睛一下子从两枚新月变成了两轮满月：“哦？你们被她迷住了，是吧？”

看得出来他的兴致被撩到了最高点。

我们和瓦拉那西的相识是在去年初秋，那时我们来到印度作佛陀史迹的朝圣之旅，在前往鹿野苑（Sarnath）的途中，邂逅了这个把时间拒绝在外的古城。

一进入城中，我们就知道：这儿毫无疑问是人类学家的金矿山，是社会学家的活化石，是宗教家的大道场，而对我们来说，这儿不啻是探索佛世与佛世前社会的珍贵宝库。2500年前，佛陀在这座城市的郊区初次说出他亲证的智慧真理，之后这理性实践的教说席卷了整个印度，直到千余年后，湿婆神与毗湿奴神联袂崛起，分兵进攻，以不需理性思考的诉求绝对的相信，完全的奉献占领了这座城市，此后佛教与印度教虽互有消长，但最后佛教还是被吞蚀进印度教的大熔炉中，成为轻描淡写的一抹神话。