圣河边的古城（3）

数千年来，历经繁华辉煌、朝代更迭、战乱破坏，她的文化风俗与宗教生活却几乎完全未曾改变，现在的古城所呈现的，是一幅多么绚丽诱人的景象啊！曾经绿荫参天的修行森林，如今变成了尖塔矗立的神庙丛林，狭窄而错综复杂的小巷转角间，站着千奇百怪、姿态幻变的大小神像，每走一步就要踢到一座长得像男性性器的湿婆灵迦（ShivaLinga），这种景象照例总是让外国旅人们瞠目结舌，又爱又惧。

公元16世纪，一位跟着商队沿着恒河上游来到这里的英国人拉尔夫费区（RalphFitch）第一个记下了他所看到的景象：“这里的人是我所见过最狂热的偶像崇拜者**那些石雕和木雕的神像有着邪恶的面容，有的长得像狮子、豹子和猴子，有的像男人或女人，还有的像长了四只手臂的魔鬼撒旦！”

然而在1823年来到此地的英国国教主教赫伯（ReginaldHeber）却说：“这是一个令人印象深刻的城市，比我曾看过的或还未看过的任何城市，都拥有更彻底而独特的东方风味。”

不过，比城市更引人好奇的，是在城中活动的人们！

古老佛教经典中所描述的“外道”瘦骨嶙峋的苦行者，用牛粪涂结头发，在身上涂了骨灰，几近全裸地在小巷中佝偻漫步；老先生、小男孩，摩肩接踵地在恒河中沐浴，绘出全世界最繁忙壮观的沐浴景象；新媳妇、老婆婆，花团锦簇地穿梭在寺庙中献祭，当当的铜钟声响彻大街小巷；还有那永远冒着青烟的、贯穿了生死交界的火葬场，毫不停歇地将一个又一个的灵魂送往天堂**

我们只要稍稍运用一些想象力，把水岸河边那些高大的城堡通通变成蓊郁的森林，大概就可以看到公元前6世纪时佛陀眼中所见的景象。

然而当时我们的行程已大致排定，并没有留下太多时间好好研究这个神奇的城市，即使如此，短短数日的相处已经在我们的心中烙印下无法磨灭的好奇与想象，那力量足够让我们撇下舒适文明的家，再一次踏上印度这片黄沙滚滚的神秘土地。

老先生是印度教徒，不过对于自己的老祖宗里出了佛陀这样一位伟大的人物，还是颇为得意。他细细询问我们到过哪些地方，当我们说到位在比哈省（Bihar）的一些佛陀圣地时，他便皱起眉头，把脑袋摇得像拨浪鼓：“不行啊！那儿是印度最穷的地方，你们去那儿干吗呢？”可是如果我们提到像泰姬玛哈陵这种观光圣地，他便骄傲地笑开了嘴：“那儿很漂亮吧？很了不起吧？”而当我们说到一些受骗的小插曲时，他就露出既尴尬又抱歉的表情拼命解释：“有些人会这样的，你们知道，他们太穷了！”