最聪明的恐龙留下“完美一蛋”（1）

@最聪明的恐龙留下“完美一蛋”

恐龙蛋种类千千万万，我们则要开始寻找最合适的恐龙蛋食材。作为前菜，它首先不能太大。寻常的窃蛋龙蛋，有近20厘米长，只有伤齿龙蛋长径11~15厘米，短径4.8~7厘米，这个大小就恰恰好。伤齿龙（Troodon）是一种富有传奇色彩的恐龙。作为一种小型的兽脚类恐龙，它的样子很像著名的伶盗龙（Velociraptor）。伤齿龙身长约2米，高1米，重达60千克，拥有非常修长的四肢——这显示它可以快速奔跑。它生存于距今约7600万至6500万年前的晚白垩世，它的化石最早被发现于1855年，是北美洲最早发现的恐龙之一。在已知的恐龙中，就身体和大脑的比例来看，伤齿龙的大脑是最大的，而且它的感觉器官非常发达，因此它被认为是最聪明的恐龙。有些古生物学者认为，它们的智商与现生鸵鸟较接近，高于现生任何爬行类动物的智力水平。甚至有学者扬言，伤齿龙是能将哺乳类演化速度减慢百万年的恐龙！近年来，大量的伤齿龙类化石不断被发现，它们多来自美国蒙大拿州的朱迪斯河层与海尔河组，阿拉斯加州的北坡地区，加拿大阿尔伯塔省的马蹄峡谷组以及中国辽西地区。这些振奋人心的新发现包括数个完整的标本，以及保存羽毛的标本、蛋窝、包含胚胎的蛋，甚至还有完整的未成年体。关于伤齿龙类生理结构的研究，现已证实它们与始祖鸟、原始的驰龙类有极相似的生理结构，说明这些动物都是近亲，它们共同形成近鸟类演化支。其中一件有趣的标本表明了伤齿龙类与鸟类的密切联系。属于伤齿龙类的寐龙（Mei）与中国鸟脚龙（Sinornithoides）的化石标本都表现出它们将头部埋藏在前肢下方的姿态，证实这些恐龙可能以类似鸟类的方式栖息，这种睡眠姿势减少了表面积，以利于防止体温下降。1978年至1984年间，古生物学者在美国蒙大拿州山区进行挖掘时，发现了三处恐龙蛋窝遗迹，其中包括一窝排列整齐的伤齿龙蛋。1995年、2000年，中国古生物学者也在河南西峡盆地和广东省南雄盆地发现了类似的蛋窝。这些保存完整的蛋窝中，蛋化石都是垂直或稍微倾斜地竖立在蛋窝中，且蛋的尖端朝下埋在沙土中。为什么伤齿龙要把蛋插入泥土而非让其平躺呢？这可能是由于伤齿龙蛋壳很薄，其厚度仅仅在0.6毫米至1毫米之间，是目前已知的恐龙蛋中蛋壳最薄的。这表明伤齿龙蛋的抗失稳能力很差，如果它们以横卧方式埋在沙土中，容易在很小载荷下因失稳屈曲而破裂。