风神翼龙胸肉发现翼展12米的空中巨怪（2）

即便如此，这个“小”的风神翼龙的翼展也至少有5.5米。纵观诸多骨骼化石，兰格斯顿认为这种翼龙的大型个体之翼展大致在11至12米之间，这个数值要比他最初估计的小一些。在给这个空中巨怪起名的时候，兰格斯顿灵光一现，想起了中美洲文明普遍信奉的最@高神祇——羽蛇神。这是一种神话中的动物，形象由奎特查尔凤鸟羽和响尾蛇组合而成，是一只长着羽毛的蛇。最早见于奥尔梅克文明，后来被阿兹特克人称为“科沙寇克阿特”（Quetzalcoatl），玛雅人称之为“库库尔坎”（Kukulcan）。传说中，羽蛇神是风神，主宰着晨星。于是，兰格斯顿将化石命名为披羽蛇翼龙（Quetzalcoatlus），分类上属于翼龙中的神龙翼龙类。这只地球上最大的飞行生物一经问世，立马轰动了学界与媒体。有趣的是，劳森在最初试图描述这些巨型翼龙的栖息地及生活方式时心里犯了嘀咕，这种形似捕鱼机器的翼龙通常都发现于海相地层，但风神翼龙却不守常规，沉积在上白垩统蜿蜒的河漫滩的泥沙和淤泥里，此地属于内陆地区，距离最近的海岸线也有400千米，同时也没有证据表明这一带附近有大的淡水湖。当时，空气动力学还没有很好地应用于翼龙力学研究，所以劳森开始为风神翼龙在大海之外寻找“合理”的生活方式。他认为，风神翼龙可能像现生的秃鹰，是一种食腐动物，靠吃恐龙的腐肉为生，它的长脖子能发挥很大的作用。而正是因为它具有较强的持久滑翔能力，所以可以飞行很远的距离去寻找恐龙尸体。但这个观点惹来很大的争议，其他学者认为风神翼龙那长长的、近乎僵直的脖子会给食腐带来不便。另一方面，在化石点附近，人们发现了大量的穴居动物化石，而当地大量的植物化石也表明此地定期会被洪水淹没，所以有学者提出，风神翼龙也完全有可能是靠它那长长的尖嘴捕食地面浅水池里的软体动物和螃蟹为生。