第一章 黄浦江畔的外乡人（3）

母亲曾很哀伤地告诉我，外祖母只病了三天就去世了。她得病的第二天，突然双目失明，看不清自己的儿女。临终时把三个孩子一一叫到面前，用颤抖的手抚摸着，抚摸着，摸到小女儿（我的母亲）身上时再也没有放下，长叹一声，热泪如雨。是啊，女儿这么小，怎么放得下？外祖母死时年仅三十六岁，母亲九岁，姨妈十二岁，舅舅十三岁。

外祖母去世之后，外祖父再没有任何顾虑，频频外出，一个月难得回来住上几天，这个家从此一落千丈，冷冷清清。外祖母的过早离去决定了母亲的命运，母亲一生的幸福已伴着外祖母永远埋葬了，埋进了那深深的黄土之中。唯有那不可复得的母爱和外祖母的懿言嘉行，渗入了母亲的血液，长留在母亲的心田，将影响母亲的一生。

外祖母去世的那年，我母亲已经上学读书，娘死了，女儿就别想再有读书

的机会。只有舅舅，外祖父还让他继续读下去。

外祖母去世不久，舅舅被送到学校住宿。又过了一年，姨妈嫁到泉塘乡潘家作童养媳，家中只留下我母亲孤零零的一个人。

说到亲人，母亲还有一个最亲最疼@她的人，那是她慈祥的外祖母，我的

太外婆。太外婆家姓李，是湘乡县西城门外梅家坪的一户农民。太外婆有好几个儿子、媳妇，孙男孙女很多，是人丁兴旺，勤劳和睦的大家庭。他们以种菜为主，又搞些副业，收入尚可，生活不错。加上儿子们孝顺，太外婆的日子一直过得很顺心。她在深爱的长女（母亲的娘）不幸早逝后，才经常唉声叹气，默默流泪。由于怀念女儿，不放心年幼的外孙女，一年中总要打发人将外孙女接来住几天。那些在太外婆身边度过的日子，是母亲最幸福的时光，太外婆家对母亲来说，不亚于人间的天堂。

母亲常常回忆她在外婆身边的那些美好生活的片断：“我外婆家有很多表兄弟姐妹，就疼我一人。晚上带我睡一头，还把我的一双小手偎在她怀里。每晚睡觉前总是轻声地叮咛我：‘葵英，慢点脱衣！’然后，悄悄地摸到床背后，揭开米缸盖，窸窸窣窣响了一会儿，手里捧着些食品出来了，拿一块片糖或橘饼什么的塞到我口里，其余的让我手拿着慢慢吃。她呢，一直坐着看我吃，那眼神多么慈爱，也带些忧伤。待我吃完，才用准备好的湿手巾要我擦干净嘴巴和手，并逗我：‘若不擦抹干净，老鼠闻到香味会舔你的小脸。’”