第一章 黄浦江畔的外乡人（10）

经姑奶奶一再开导和劝阻，母子俩的闲言碎语才有所收敛。

姑母喜爱她的侄媳，侄媳也尊敬自己的姑母。

由于劳累和忧伤，母亲不幸患起病来了，而且是很厉害很伤身体，不易痊愈的疟疾。

母亲患疟疾有一个重要的原因：住房太潮湿。别看那房子外观还可以，只要把那些楼板掀开，呈现在你眼前的景象会使你惊讶不已。

那楼板下面的一切，会让你自然联想到《海底两万里》这部科幻小说里描写的某个角落：水深一米多，形形色色的螃蟹任意横行；虾子，随便抓有一大把；各种游来游去的小鱼，还有其它不知名的水底动物，应有尽有。

也许有人认为：“那还不好！毫不费力，不用花钱的美食，尽可使一家人大饱口福，而且那些海鲜又源源不断，一年三百六十五天，每天如此。到哪里去寻找不费分文的自然菜坊？”先生，你说错了。原来，成千上万的螃蟹都是红色的且有毒，绝对不能进口。据说，这楼底下不远是一处很大的停放棺材的露天坟场。那些棺材重重叠叠，年深月久，日晒夜露，风吹雨打没人管。有的裂开了好大的口子，各种野物可以通过棺材的缝隙随随便便地爬出爬进，啃食死人的肉和骨头，那些红螃蟹就是吃这种东西长大的。

我们家住的房子架在较深的水面上，全靠许多粗大的木桩支撑着。因挨近黄浦江，地底下沟渠、河汊纵横，四通八达。所以，一年到头，每时每刻，都很潮湿。

这样恶劣的居住条件，严重危害着人的健康，一下子又找不到合适的地方。生意做开了，人都熟了，为了挣钱，为了糊口，不得不继续在这儿住下去，我母亲便成了最早的受害者。

疟疾，在当时还没有什么特效药，若干年后才有金鸡纳霜。这种药是治疟疾的特效药，只要能用上，短短几天，可药到病除。

母亲得病以后，开始依了人们愚昧无知的传统做法，走到外面去“躲摆子”，大家都认为“打摆子”是邪气附身，@不用药治，每次发作之前去躲避一下，邪气甩掉了，病自然会好起来。疟疾发作时畏冷发烧，畏冷时盖三、四床被还全身抖个不停，牙齿碰得叮当响；发烧时，全身如同火炭般烫，连眼睛也如同泡在沸水里。那滋味，那痛苦，除了病人自己，谁也无法体会得到。

这种病并无生命危险，不过，那疟原虫对红血球具有极大的杀伤力，摆子打多了，会引起患者严重贫血，损伤元气。原本好好的身体就这样垮了下来。

由于家人一直对疟疾持错误的看法，母亲的病硬是拖了五个多月。这段时间也服了些中药，总的说来，收效太慢。

母亲是个坚强的人，尽管被疾病折磨得有气无力，可她照样做事，从不叫苦。早晚卸铺板，上铺板，她也不会落下一块。有时，祖父实在看不过去，抢着自己动手。