第一章 生死恋（9）

晚上12点整，船头涌进了7000吨海水，水已经淹没3个船头货舱，从水密室顶部出口溢出，开始向三等舱底层进发，船头开始缓慢下沉。6号锅炉室内大量船员正努力排除积水。设计师安德鲁斯在船长室下了结论：“船没救了。”

15分钟后，“泰坦尼克号”发出了“CQD”的遇险呼救信号，随后又不断发送SOS求救信号。船员们开始了释放救生艇的准备工作。

撞船发生一小时后，6号锅炉室连带整个第五号水密舱被淹没。水已经从6号防水板顶部漫入E层，这里已经没有防水设施了，水从顶部向下涌入。第6间隔水舱开始进水，船体逐渐倾斜。从5号锅炉室可以听到前面的防水板发出恐怖低沉的声音，正在邮件室抢救@邮件的船员成为“泰坦尼克号”的第一批遇难者。所有救生艇准备工作完成。

船长史密斯命令说：“让女人们到救生艇里去。男人不许离开。”船长同时命令所有在底层甲板动力舱工作的工人都回到工作岗位，尽管他知道这些人下去以后绝无生还可能。

海伦目睹了这一切，她在随后的回忆录里写道：“他（船长）告诉他们，‘下去，伙计们。你们每个人都下去’。这些人什么话都没说就下去了。他们知道自己永远也上不来了。”

北大西洋上空繁星闪烁，气温则低达零下一摄氏度。漆黑的天穹下，“泰坦尼克号”的窗户里发出温暖的淡潢色灯光。四根高大的黄黑两色烟囱中冒着白色的蒸汽烟雾。突然，有三根发出了震耳欲聋的轰鸣声和嘶叫声。

“这是船上的锅炉安全阀门在释放掉多余的过热高压蒸汽。”爱德华紧紧抱着海伦，他在做最后的告别。海伦早已泪流满面，她看到那些妇女怎么哀求--

一个妻子请求说：“瞧，船长，我的手臂还吊着呢，我丈夫必须跟我一起走，因为我行动不便。”但得到的回答是，“男人不许上救生艇。”

另一名妇女说：“我年纪不轻了，我需要我儿子。他不能来吗？”回答是，“只有妇女（可以）。”

海伦用双手紧紧抓着爱德华的右手，他用另一只手试图掰开她，但做不到，他不想弄疼她。那一刻，他突然心软了--原来，再坚强的女人也会哭成这样。她就像个泪人，被泪水泡得湿湿软软。

她说要留下来，留下来和他同生共死。当她说出那句话的时候，爱德华把海伦紧紧抱住，脑袋里嗡嗡作响，他甚至因为太激动而无法思考。被一个女人这样深爱，哪个男人会不感动？但是，现在情况不同。和自己心爱的人同年同月同日死，确实很浪漫，但还有更浪漫的事，就是让她在这世上的某个温暖的角落，继续活着。

别忘了，这是男人们的共识。