第六章 2+2=4！（10）

“我们拿一个程序来试试看。”我说道，尽量做出若无其事的样子。叶茨拿出一本名为《101个BASIC计算机游戏》的书。这本小手册是数字设备公司在1973年出版的。在计算机拥有图形处理能力很久之前，就有了一个基于文本的“登月计划”程序，只有35行代码。我们选了这个程序作为测试，我觉得这样会巩固爱德华的信心。我把程序输入进去，叶茨发射“登月舱”，几次尝试之后，成功在月球“着陆”。我们的BASIC程序一切顺利。

爱德华说道：“咱们去我的办公室吧。”穿过一个粗糙的门道，我坐在了他的办公桌前。桌子上有一个我见过的最大的橙色玻璃烟灰缸。爱德华是老烟枪，他吸烟时会猛地抽上两三口，然后把烟熄掉，再点上另一支。一次简单的谈话过程中他就能抽掉半盒烟。

“你们是第一个把程序拿给我们的人，”他说，“我想让你们签一个许可，这样我们就能把软件跟‘牵牛星’一起卖出去。合同的条款我们稍后再商量。”听他说着，我止不住咧着嘴笑。一回到酒店，我就打电话告诉了比尔，他对这个消息也是激动万分。我们在做生意，真的。按哈佛的说法，我们有出息了。那一次我归心似箭，只想立刻飞回波士顿去。

在霍尼韦尔，我定期给爱德华打电话联系软件的升级事宜。有一天他突然打断我：“打住，打住。你觉得来新墨西哥州加入我的软件小组怎么样？”阿尔伯克基市对我来说很陌生，我只是最近才知道它不在亚利桑那州。但爱德华开出的薪水是1**6万美元，比我在霍尼韦尔的薪水高很多，而且，我很难拒绝在自己编写的代码上工作的诱惑。另外，比尔和我曾商量过，我们之中应该有个人去那里，一边给客户提供服务，一边监视软件的配送情况。我的来去比较自由，并且是我接到了邀请，所以该我去。

于是我给爱德华回电话说：“我什么时候开始上班？”

我在霍尼韦尔的同事们无一例外地断言我犯了一个大错。他们说，抛弃一个在行业里稳定的公司去一家不够可靠的新兴企业，去遍是沙漠的新墨西哥州卖业余爱好者用的设备，这太疯狂了。“你在霍尼韦尔的工作很保险。”他们不断劝我道，“可以再干好多年。”

我知道这个选择是在冒险，但我对霍尼韦尔的同事们很是失望。我希望听到他们说“祝你好运，年轻人，加油”这样的话。在为我举办的送行聚会上发言时，我恐怕有些失礼了，我是这样说的：“我猜，除了我自己以外，是没有人为我祝贺了。”