“死党”凑钱，张勇命名，海底捞诞生（1）

从金表受骗到倒卖汽油失败的经历中，年仅22岁的张勇开始将眼光放低。事实上，张勇此前在成都找扑克游戏机期间，还发现了成都人很喜吃小火锅，而各种各样的小火锅店也颇受当地人喜爱。于是，张勇决定了人生中的第三次创业——开火锅店。

张勇在四川简阳找了一间不足20平米的临街店面。他找到房东，房东告诉他每月租金180元，少一分也不行。张勇觉得租金不贵，很合适，于是他一口就应承了下来。然而，“金表”的教训似乎并没有让张勇变得聪明起来，又或者说他这个人对别人天生就没有防备心理。他从家里搬来了桌子、板凳、柜子，以及锅碗瓢盆等东西，而且还给这间小火锅店取了一个响当当的名字——“小辣椒”。在小辣椒火锅店开业的第二天，张勇才听旁边杂货店的老板说，他每月的租金只是“小辣椒”的一半，即每月90元。

张勇虽然心中为房东的敲诈感到气愤无比，但他只有短暂的懊悔，因为小辣椒火锅店的生意开业以后就相当红火，每天来店里吃火锅的人络绎不绝。看到张勇的火锅生意火暴，旁边杂货店的老板也开始转行，跟着张勇的脚步做起了小火锅生意。后来，张勇听杂货店的老板说，自从做了火锅生意之后，他的店铺的租金也涨到了每月180元。原来，房东在出租店铺*时，也会根据租店铺者所要从事的行业来定租金，而租给做餐饮业的人时，房租会高出许多。因为，餐饮业不像其他行业，当租店铺的人停业退租以后，房东对店铺的清扫工作要繁杂很多。

“小辣椒”开业半年后，张勇算了一笔账，靠着2毛钱一串的麻辣烫生意，他净赚了一万多元钱。就在张勇的“小辣椒”越做越红火时，一个美丽的女孩出现了，她就是后来张勇的妻子舒萍。

舒萍是小辣椒火锅店对面一家美发店的员工，因为她本人平时非常喜欢吃火锅，而“小辣椒”火锅的味道又特别好，一来二去，两个人便互生爱慕。当感情冲出暗涌，浮出水面后，舒萍就占据了张勇的全部精力，以致初恋的疯狂让事业才刚刚起步的张勇把红火的“小辣椒”关闭了，做了一回典型的“爱美人不爱江山”的男人。

“小辣椒”关闭以后不久，长期不到单位上班的张勇也终于被拖拉机厂除名了。在那个年代，拥有一份国营企业的正式工作似乎代表着一个人的社会地位，当张勇除了舒萍以外一无所有的时候，他父母面对他的脸色也愈渐难看。