初转法轮（8）

公元1835年，康宁汉到此进行考古工作时，曾打开达美克塔上半部的小室，不过却没有发现任何舍利遗物。公元1999年左右，印度政府终于发现了鹿野苑的重要性，进而展开修复、维护的工作。他们遵循古法，仿造旧有的雕刻风格，将剥落、腐锈的石墙表面作了较为完善的处理，希望能弥补昔日的错举，重新还给它尊贵的原貌。

●法王塔（DharmarajikaStupa）

精舍西南有石堵波，无忧王建也。基虽倾陷，尚余百尺。

玄奘《大唐西域记》

阿育王统一印度后，为了推动人民广为信奉佛教，于是便将分散在全国各地的八份佛陀舍利收集起来，重新分配为数千份，并且在全国各重要佛史圣地及交通要道上建造数千座佛塔，把这些重新分配后的佛舍利安奉于其中，供来往人民纪念礼拜。而这座巨大的法王塔，即为现存极少数的阿育王佛塔之一。

在19世纪时，考古人员在达美克塔西方大约50米处，发现了一座砖造的圆形高@台遗迹，根据附近的迹象显示，这应该是一座覆钵式（将饭碗倒扣呈现之半球状）的古塔基座，从其底座直径长达约13.5米看来，这应是一座十分壮观的大塔，并且曾经历后代王朝多次的扩充修建，包括增加塔身的高度，修建环绕塔身的石栏、四座大塔门与供人绕塔经行的步道。

由它所受到的种种礼遇看来，这里必定是一处极为重要的塔寺，因此学者们认为这应该就是标示着世尊初转法轮之地的法王塔。然而，尽管它过去再如何的风光，现在也只剩下一座圆形平台供人凭吊了。在一份可信的数据中，记录着它的消失：1754年时，一位贝拿勒斯（Baranas，今瓦拉那西）的国王下令拆除法王塔遗迹，因为他需要它的砖石作为建材。有人认为这些砖石的命运和达美克塔一样都成了商场的建筑材料，只是它比达美克塔更为悲惨它被移除得非常彻底，地面以上完全不见了，只留下空荡荡的基座垂死于原地。

值得安慰的是，因着这个悲剧，却带出另一个惊喜。在拆移过程中，工人们意外地于塔心深处挖出了一只石匣子，石匣旁躺着大量的浮雕石板，而石匣子内则发现了一只绿色的大理石舍利罐，里面装有舍利遗骨、珍珠、宝石及金银耳环等。更深入挖掘之后，人们又发现了两座巨大的雕像，其中一尊是红砂岩菩萨像，应属贵霜王朝时期的作品；另一尊为笈多王朝时期的佛陀初转法轮像，神情平和宁静，造型流畅优雅，是目前鹿野苑博物馆中最著名的雕像。