第五十一章 文武吉甫，万邦为宪
送了胡人走后，伍封等人回到营中大帐。伍封道：“好在这些胡人还算讲理，他们两队合起来有两千余人，真要攻来，十分难以应付。”梦王姬笑道：“我们今日这和事佬可做得好，今日卖个人情，日后也好赶路。”楚月儿道：“想不到弦儿的舅舅是胡人族长，怪不得小战说她的舅舅是胡人中大有身份的人。”庄战叹了口气，没有说话。
楚月儿心细，见庄战神情有异，问道：“小战有何心事么？”庄战张了张嘴，欲言又止，告辞出帐。伍封愕然道：“看来小战真有心事，为何不说出来呢？”梦王姬沉吟道：“莫非是因为弦儿？他千里迢迢送弦儿回到胡地，一路上向弦儿学胡语、又学骑射，只怕十分亲密。”商壶恍然道：“怪不得老商与他说话，他总是三言两语间便说到弦儿、胡俗、弦鼗之上去。”楚月儿爱惜这族侄，道：“小战定是也喜欢弦儿，听说乌托巴夫兄弟想娶她，是以有些心酸。月儿去问问他，看是何故。”她匆匆出帐找庄战说话，伍封笑道：“月儿这性子就是这样，心疼后辈，是以老商被她宠成这样子。”商壶呵呵笑着，妙公主笑道：“夫君何尝不是这样？那小兴儿也被你宠得十分顽皮。”伍封摇头笑道：“小兴儿全是你宠的。我第一次见到你时，小兴儿便与我在一齐，那时你老爱与他胡说八道。”
恰好鲍兴这时进来，笑道：“龙伯，那可不是胡言乱语！有一日小人陪龙伯练步，跑来夷维城下，公主小声问我道：‘小兴儿，你可知道封哥哥……’”，话未说完，妙公主脸上微红，叱道：“胡说什么？不许说！”鲍兴忙点头道：“是，是，小人便不说。”伍封大感好奇，问道：“公主那时说什么？”鲍兴搔了搔头，道：“公主不让说。”伍封微微笑着，心忖这事情得问个明白才是，只不过找个时间悄悄问他，免得妙公主尴尬。
笑谈了好一阵，楚月儿回到帐来，叹了口气，道：“小战真是喜欢弦儿，不过他们一路上清清白白，倒不曾有何越礼之处。他这番心思，只怕弦儿也不知道。”伍封笑道：“想不到小战也是个坐怀不乱的人。咦，他一路护送弦儿，为何不向弦儿说？”楚月儿道：“他是大有道理的。夫君让他送弦儿回去，他便要规规矩矩将弦儿完璧送到胡地。夫君纯是仗义之举，小战若是另有他意，岂非有损夫君之意？何况还有监守自盗之嫌。”
梦王姬点头道：“小战的确是个守礼自重的人，他若不这么做，便不是小战了。”伍封道：“既然如此，我们得想法为小战提这门亲事，免得他心有所憾。”妙公主道：“小战是月儿的族侄，又是你的徒儿，身份足以配得上那个什么弦儿了。”伍封叹道：“不过成与不成，便不好说了，就怕速也台不愿意将弦儿嫁给中原人。”梦王姬沉吟道：“幸好梦梦问过乌托巴夫兄弟，知道速也台的的毡帐所在。我们索性大大方方跑去求亲，就算不成，也能与胡人加深交情。至少可请他们派些人一路陪我们到燕国，应付途中的胡人。”伍封点头道：“我也是这么想。明日我和月儿便动身，携聘礼去速也台的毡帐求亲，不过这事先不要告诉小战，万一不成，也免得小战更加伤心。”
当下将田力叫来，按梦王姬所述的方位，又打开天下形势图，弄清了速也台所驻的大致方向。梦王姬又悄悄准备好聘礼二车，无非是金珠、钱币、海盐、美酒、锦织、兵器之类，他们途中携物不太多，不过准备一二车聘礼还是足够。
次日一早，伍封和楚月儿身穿甲胄，带了商壶和铁勇往西出发，特地让渠牛儿和公敛宏持大旗相随，声称与胡人示好借道，携着两车聘礼往西北方向出发。好在一路上无人骚扰，出了这狼湖附近数十里外，又见大片荒漠，快黄昏时出了荒漠，便见地形渐绿，不多时入了大片草原，但见原上毡帐甚多，牛马犬羊遍野，许多胡人策马原上，见到伍封等人，都是面露惊异之色。看到这大片毡帐，伍封便知道到了速也台的大帐附近。
伍封怕胡人误会，不敢深入，派商壶上前与胡人说话，让胡人禀告速也台狼主，就说龙伯特来为侄子下聘求亲。等了好一阵，便见一队人策马过来，到近前时，便见为首三人，左右两边是乌托巴夫和图罗巴夫，中间一名老者衣着华丽，顾盼之间颇有威势。
老者见了伍封等人，跳下马来，大笑上前，道：“龙伯远来不易，俺便是速也台。”伍封想不到速也台会说中原言语，心中大喜，忙下马施礼，道：“在下擅来打搅，狼主请勿见怪。”胡人的礼仪与中原人不同，速也台上前与伍封相拥，贴面为礼，伍封曾向商壶细问过胡人礼仪，自然不以为怪。
楚月儿等人见伍封下马，也一起下马，向速也台施礼。速也台忙还礼道：“月公主是楚国公主，楚国是中原第一大国，俺可不敢当。上次月公主的侄子千里迢迢将弦儿送回来，至今族中还津津乐道，都说龙伯是天下间一等一的好人。”伍封还是第一次听到有人这么对他评价，微笑道：“这都是应当做的。”
速也台又道：“昨日犬子胡闹，险些生祸，幸得龙伯阻止，治伤相劝，又予以厚赐，真是天大的恩德。若是他们之间有个死伤，或是族人自相残杀，俺真不知道该如何是好！昨日俺已经将这两个畜牲大大责骂，正寻思明日动身，亲自去拜访龙伯。”伍封怕胡人因此觉得有失脸面，笑道：“令郎一时意气，只是小小的争执比试，倒不会生出什么祸事来。只是在下一时莽撞，强要解劝。令郎与内侄庄战既是熟人，在下送些微薄之礼，也是应该的。”
速也台笑道：“龙伯赠礼之事，犬子与庄庄还未见面哩！若是庄庄与犬子先见了面，龙伯再赠礼物，那又不同。”伍封暗暗佩服这老人的精明，道：“在下今日，正是为了舍侄而来。”速也台哈哈大笑，道：“这事慢慢再说，各位请随俺入帐宴饮。”
众人都不再骑马，只是牵马而行，速也台见伍封等人坐骑上的马鞍，惊道：“此物用在马上，果真妙极！是何物什？”伍封道：“这是鄙府上所产之物，名叫马鞍，是新造出来。只因在下新娶的夫人不善骑术，在下便打造此物，后见有效，便用于所有坐骑上面，碰利于马战。”速也台笑道：“龙伯这位新夫人定是指梦王姬吧？”伍封点了点头，心忖这胡人也十分了不起，连这事都知道，看来他们身在北地，却有法子与中原沟通消息，必是派了不少细作在中原。
速也台仔细看着黑龙，不住地点头，道：“这马极好，不过这马鞍更好，设想甚奇，果真妙绝。中原人不喜骑马，专用兵车，像龙伯府上勇士这么擅骑的倒未曾见过。”伍封问道：“狼主去过中原么？”速也台道：“俺年轻之时去过晋国和成周，二十余年前在南郭子綦府上学过两年剑术。剑术没学到什么，不过因此学会了中原人说话。”
伍封又惊又喜，想不到速也台竟然是南郭子綦的门人！向他说起南郭子綦一门被杀之事，速也台也曾听说过，不住叹息，问道：“听说南郭先生还有一子，现在齐国，不知是真是假？”伍封道：“南郭先生第九子名叫列九，是月儿的姊夫，的确在齐国在下的府上。”速也台呵呵笑道：“这么说南郭先生其实是龙伯的尊亲了，这真是妙极！想不到说去说来，俺与龙伯还有这许多渊源。”伍封与他谈了这一会儿，便知道速也台这人十分豪爽坦率。
这时众人到了一座大大的毡帐前，渠牛儿将大旗插在帐外，速也台带伍封等人入了这毡帐。帐中早已经点好了大烛，甚为明亮。这帐甚大，可坐百余人，帐中铺着革筵毛席。速也台坐在中间，请伍封一众一排儿坐在右手客位。他向身旁的胡女说了几句话，那胡女出去，一会儿引来了十八个胡人。
这些胡人一起向速也台和伍封等人施礼，伍封等人起身还礼。速也台对伍封道：“这都是鄙族中的掌有三百帐以上的贵人。”一一介绍其名，只是这胡人姓名甚不好记，伍封一时也记不下来。这些胡人叽哩咕噜向伍封等人说话，估计是问礼之类，然后依年齿一排儿坐在对面。伍封心忖这一族胡人果然势大，这十八个胡人至少有距六千帐，加上速不台父子两千多帐，以每帐十人记，这便有八万人左右，这还只是按其余胡人每人三百帐计算。
速也台拍了拍手，若干胡女捧着酒肉上来，胡人这饮食与中原人-大不相同，酒是浑浑的白酒，盛在每人面前一个方型的瓦筒中，饮时用酒勺舀在面前陶碗中。肉更是古怪，都是烤好的一只羊用木架撑在身旁，大小相若，羊头上插着一柄割肉的铜匕，食肉时便用匕割肉食用，并不像中原人有鼎、缶等物。
伍封与众人对饮了数碗酒，只觉这酒初饮甚怪，饮了数碗后，渐觉习惯，虽不及中原的酒醇香，却较为浓烈。商壶和铁勇都能饮些酒，只是有些不惯而已。楚月儿却不擅饮，饮了数碗后，面如朝霞，红扑扑的十分动人，引得众胡人不住偷瞧。
饮至中途，胡弦儿由外面入帐，向伍封等人敬酒，谢他派人护送之情，她一个个敬酒，眼光向众人脸上瞧去，微显失望之色。楚月儿小声问道：“弦儿，你找小战么？他可没来。”胡弦儿脸色微红，起身告辞。图罗巴夫急叫住她，要与她饮酒，胡弦儿摇了摇头，微笑出帐。
此时天色已晚，北地又天黑得早，伍封等人按胡人之俗，在毡帐住了一晚。楚月儿却向速也台打听胡弦儿的毡帐，速也台派了几名胡妇带楚月儿去找胡弦儿，楚月儿与胡弦儿谈至深夜方回，回来时已经下起细雨来。这草原上雨水较少，是以初下雨之际，伍封在帐中听见周围胡人中有不少人轻声欢呼，显是十分喜悦，楚月儿对伍封道：“夫君，其实弦儿也想嫁小战，是以对乌托巴夫和图罗巴夫甚是烦恼，千方百计要摆脱这二人。”伍封笑道：“看来小战和弦儿这一路上暗生情愫，这小战也不说出来，若非我们路过狼湖，岂非耽误了亲事？”楚月儿叹道：“就怕狼主不答应。”伍封微笑道：“他若不答应，我便死缠烂打，每日都来纠缠。”
次日一早起身，天空中细雨蒙蒙，速也台又邀他们入帐宴饮，仍由昨日的那人胡人相陪，都十分热情。速也台乐呵呵笑道：“这真是太好了，许多日子未曾下雨，俺们这片草原子渐渐觉得水有些不足，不料龙伯一来，当晚便下雨，大国贵人果然与俺们不同。”伍封笑道：“这不关在下的事，天是否要下雨，在下可毫无能为。”速也台笑道：“至少说明龙伯是个吉人。怪不得龙伯能够尽灭狼群，占驻狼湖。”伍封心忖必定是昨日乌托巴夫兄弟与那些胡人见了满营的狼肉狼皮，相信狼群被他们灭了，道：“狼毕竟是畜牲，灭之不难。是了，那狼湖之地甚好，便因狼群而无人去驻留么？”速也台道：“狼湖附近自古只有象群、野马，南临旱海，以前胡人丁口不多，未能占驻。以往燕齐之间有令支、孤竹等戎人之国，后来齐桓公助燕破戎，凭识途老马以过旱海，使燕国往西辟地五百里。孤竹、令支余人逃往狼湖，没过多久尽数被狼群噬没。从此无人敢到狼湖，若非龙伯占驻，至今仍是无人之地。本来俺们想灭了狼群，夺取宝地，无非是有些伤损而已，但俺东胡有四族，都想要这地方，都想去剿灭狼群，可又怕其它三族不悦，是以暂未动手，因此成了无主之地。”
饮了些酒，又吃了些肉，伍封道：“狼主，在下有个内侄庄战，素慕令外甥女弦儿、即铁音兰兰之美，在下这次前来，特意为舍侄求亲，盼狼主能答应赐婚。”又让商壶用胡语说了一遍，乌托巴夫和图罗巴夫面露惊色，略带不悦。
伍封让渠牛儿和公敛宏将聘礼一一搬进来，打开匣盒，光闪闪露出许多金珠玉器青铜兵器来。宝货都是梦王姬从众女的物件中捡出来的，自然都是难得的奇珍异玩。渠牛儿二人再打开两个大瓮，一瓮美酒、一瓮海盐，更是胡地难得之物。其余的锦织之类，也显得十分富丽。这些东西在伍封府上自然是不足为奇，在众胡人的眼中却珍稀无比，看得众胡人眼热心动，大为羡慕，恨不得立即生出个美貌女儿来嫁到伍封府上去。
速也台想不到伍封一路行程之中，居然能备如此厚聘，惊愕之下，自然也知道伍封其意极诚。他看了看二子，意甚踌躇，道：“俺只有一个嫡亲幼妹，嫁给了代国大相，可惜早逝，唯留下一女，俺对她十分爱惜，原不想将她远嫁，可龙伯又意之诚诚，俺觉得这件事情……”，话未说完，乌托巴夫和图罗巴夫同时出言，与速也台说话，伍封虽听不懂他二人说什么，从其神色也看得出他们是一力阻止，不要其父答应。速也台面露不悦之色，以胡话向二子说话，二子似乎甚不痛快，言语激烈，众胡人便出言开解，帐中一时间十分嘈杂。
伍封本想问商壶这些胡人说什么，又想身为客人，在一旁交头接耳有失大体，遂忍住不问。
正嘈杂间，一个胡人由帐外撞进来，向速也台大声禀告，速也台面色立时凝重起来，众胡人也一刹时都住了口，或惊惶、或激忿，大都变了脸色，帐中立时鸦雀无声。
速也台向伍封等人告罪之后，又用胡语与众胡人商议，众人七嘴八舌，也不知道说些什么，伍封等人却看得出来，定是有大事发生。便听乌托巴夫和图罗巴夫十分激动地说话，声音甚大，速也台沉吟了好一阵，点了点头。乌托巴夫和图罗巴夫起身急步出帐，片刻后便听帐外人喊马嘶，脚步声甚急，似是在招集人马。
伍封心中暗暗吃惊，向商壶瞧过去，却见商壶浑不在意，便知道胡人集结士卒并非针对自己。没过一会儿，便听帐外马蹄声响，无数人马向西而去，声音渐弱，片刻间便去得远了。伍封正在心中暗赞胡人来去如风，便听速也台又向三人吩咐，这三人匆匆出去，一阵间也带人马走了。
速也台在帐中来回踱步，过了好一阵，又叫起四人来，说了数语，这四位胡人也匆匆出帐，一阵间又听见四队人马远去。伍封见速也台一连派了九支人马出去，猜想必是有敌人侵犯，才会如此。看速也台的脸色十分沉重，想来这敌人甚是厉害。
速也台缓缓坐下来，向伍封道：“唉，正巧有敌人来侵，俺等急于派士卒相迎，倒怠慢了贵客。”伍封见果然如此，忍不住问道：“这敌人很厉害么？”速也台点头道：“敌人是楼烦人。中原人将楼烦、林胡称为戎人，其实与我们一样。我们胡人分为东胡、楼烦、林胡三支，东胡最大，林胡最小，后来林胡被东胡、楼烦所迫，地境渐小，最后一小部分并入了代国，其余的移到颇北之处，离此较远。本来楼烦分为十余族，势力甚小，可晋国赵无恤灭代之后，因代地紧接楼烦，楼烦人甚为恐惧，前不久楼烦十余族合并，奉答里奇为大狼主，将楼烦人尽聚一起，这势力非同小可。东胡人分了四部，俺这一部虽然最大，但比起楼烦却是大有不如。适才楼烦大狼主答里奇带了大军来争地，俺派了犬子出去迎敌，又派了三人分别往其余三部东胡族人求援，只盼来得及。俺又怕犬子抵挡不住楼烦人，最后又派了四支人马出去接应。”
伍封惊道：“既然大敌当前，狼主怎不亲临战阵，以振军心？”速也台道：“敌人也应付，贵客也得人陪饮，俺怎可弃不龙伯不理？”伍封笑道：“无妨，在下与狼主一起到战阵上去看看，用得着在下时，在下还可以略施援手。”速也台忙道：“龙伯固然是英勇，但毕竟人少，何况以龙伯的身份，犯不上为了鄙族之事冒险，万一有个闪失，俺心下可惭愧之极了。”伍封笑道：“狼主放心，在下手下的这些勇士都是身经百战之士，就算不胜，自保还是大有裕余。何况贵族中勇士甚多，未必用得上在下，便跟去看看又有何不可？”
他虽然这么说，速也台却知道他一心想帮手，心中颇为感动，心忖这人年纪轻轻，士卒又少，居然不惧战阵险恶，如此仗义，在中原人中十分少见。中原人向来当胡人是未开化的蛮子，只盼着胡人早灭，哪有耽心胡人安危的？话说回来，伍封若不是仗义之人，也不会派人千里迢迢将一个胡人歌姬送到胡地来，那时他可不知道这歌姬是自己的外甥女。
速也台沉吟了一阵，实在耽心战事，吩咐其他几个胡人，意思是让他们守帐，向伍封道：“便请龙伯随俺去观战。不论如何，龙伯请勿插手，只在俺身后便是，俺的亲卫士卒还算勇猛，当能保护龙伯周全。万一俺战败了，龙伯请自行回来，不必理会俺等。”伍封点了点头，随速也台出帐。速也台点了一千亲卫士卒，伍封让牛儿和公敛阳守在毡帐，带着楚月儿等人飞身上马，提戟跟随。
一路往西北而上，急行不到二十里，便见前方胡人士卒潮水般拥回来，一个个狼狈不堪，看那样子，前方必定是败了。速也台脸上变色，道：“想不到败得这么快，看来不等俺援军赶来，便会被楼烦人攻入营寨之中。”他临阵经验极为丰富，知道此刻不宜赶上前去，命士卒排为几行，严阵以待，中间留出通道来，让败兵过去，再在阵后整肃。败军见了速也台这支人马，心中大定，穿到阵后，不用速也台吩咐，自行整备，再补入速也台的人马之中。
伍封看在眼里，暗暗佩服：“胡人毕竟勇悍，这么败逃回来，立时能自行整编，士气不减，怪不得胡人每入中原，便弄得中原列国大为不安。”这时，那乌托巴夫带着殿后的数十士卒狼狈而来，见了速也台，远远便大声说话，速也台沉着脸喝斥几句，乌托巴夫垂头不语，带着人转到阵后去了。
速也台表面上虽然镇静，双手却紧紧握住马缰绳，眼神中微显不安。其他人自然察觉不到，但伍封在他身旁，看得清楚，商壶小声道：“图罗巴夫被敌人擒住了。”伍封点了点头，心忖怪不得以速也台的镇定，也会心中不安。
只见一大片骑兵漫野而来，其快如飞，虽有细雨，仍然激起了飞扬的尘土。伍封见对方行径之中并无太多章法，却是人人勇往直前，凶悍无匹。敌人到了前方百步之外，两边排成无数行，十分整齐，伍封这么瞧过去，细雨蒙蒙，也看不清楚对方究竟有多少人，只看其势，必定在五千骑以上。敌方服饰与胡人-大同小异，看来楼烦人与东胡人并无太多不同之处。
敌方一骑出来，以胡语向这边大声呼喝，速也台大声应答，说了好一阵。楼烦阵中有三骑三人出来，两人是楼烦人，各执长矛将一人夹在中间马上，伍封凝神看时，见那人正是图罗巴夫，正被反绑了双手，骑在马背上。伍封心忖这一仗可难打，楼烦人将图罗巴夫擒了为质，速也台不免投鼠忌器，何况敌方士卒远胜于己方，就算要硬拼，也难获胜。
速也台与那楼烦敌将互相呼喝，言语渐渐激烈。商壶小声向伍封和楚月儿解说，原来那楼烦敌将便是大狼主答里奇，这一次亲率带大军前来，是想索要东胡与楼烦接壤处的三十里水草地。伍封大为愕然，心忖只是区区三十里水草地，怎么非要大举攻战不可？又见答里奇才三十余岁，十分年轻，居然是楼烦十余族的大狼主，真是意想不到。商壶又解释，原来东胡与楼烦边上有一条小水道，可供沿途水草地族人汲水之用，双方以水为界。然而数年前楼烦与代国发生战事，楼烦败退，东胡助代，入水道以西三十里，占地虽小，这条水道却尽归东胡所有，楼烦人想要汲水，每每被东胡人驱逐。如今楼烦十余族合聚，声势极大，是以要夺回这水道。眼下答里奇擒住了图罗巴夫，便想以图罗巴夫来交换水道以西的三十里水草地。速也台自然不会答应，双方于是僵住。
伍封心忖原来这事是东胡无理在先，楼烦人兵多势大，却并无过多占地之心，只想得回原归己有的三十里地，看来楼烦人并非无理取闹。他心下甚是踌躇，原想一力助东胡，可这对楼烦人便十分不公平。
伍封向速也台道：“狼主，在下是外人，本不该说话，但眼下情势危机，令郎又在其手中，在下冒昧一言，狼主勿怪。”速也台道：“龙伯请说。”伍封道：“东胡与楼烦是一族分支，等若兄弟。这三十里地算不了什么，既然有水道的原因，楼烦不得此地，必不会善罢，就算他今日败了，明日只怕又来，若是还其三十里地，共用水道，其实是件好事。”速也台点头道：“其实俺早想过这事，眼下楼烦势大，难以抵御，俺也不愿意得罪他。若是楼烦不动兵戈，派一使来善言商议，俺多半会答应。只是此刻却不同，答里奇亲率楼烦大军前来，俺轻易答应，有损东胡脸面，让人觉得俺东胡人都是贪生怕死之辈。何况俺是东胡狼主，若因犬子之故甘愿让地，必会使族人不服，以为俺因私而废公。”
伍封心忖这也有理，沉吟片刻，道：“狼主，在下有个法子，或可调解此事，狼主请与答里奇再说几句话，稍稍拖延。一阵间在下或有冒犯的地方，不过是做给楼烦人看看，狼主请勿见怪。”速也台甚是精明，道：“龙伯是想做出个两不相帮的姿态、从中调解么？”伍封点头道：“正是。”速也台此刻也毫无办法，战必是败，何况儿子又在楼烦人手上，此刻能够居中调停的，便只有眼前这中原人了，点头道：“俺信得过龙伯，龙伯请自为。”
这时，那答里奇却有些不耐烦，又大声叱喝，速也台与他言语答应，免得楼烦人一怒之下攻来。伍封与楚月儿略加商议，又商壶和铁勇等人吩咐了一阵，定下计较来。
伍封向速也台使了个眼色，自己与楚月儿策马往阵后去，两个铁勇跟了上来。到了阵后，伍封道：“月儿，我们去吧！”二人飞身由马上跃起，冉冉向空中升去，周围的胡人看在眼中，以为神人，惊得目瞪口呆。那两名铁勇将黑龙和青龙牵回阵前，由于他们在阵后动作，空中又有细雨，楼烦人自然看不见伍封和楚月儿的举动。
伍封与楚月儿使出御风之术，越升越高，没于雨中，估计下面的人看不见他们时，二人便移身往前，飞速到了前阵。他们目力远胜他人，下面的人看不见他们，他们却能见到下面。觑准了方位，二人互视一眼，猛地里俯身下跃，如同巨鸟突下，瞬间到了答里奇和图罗巴夫头上。
两方阵中忽见伍封二人由天而落，惊愕之极，连速也台也惊得说不出话来，虽然他预先知道伍封施谋，却料不到这二人竟会由空中而落。双方人数甚多，可在这一瞬间变得鸦雀无声，天地间唯有细雨簌簌。
楚月儿翩然而落，铜矛一拨一划，图罗巴夫两旁的楼烦人立时落马。楚月儿伸出一手抓住图罗巴夫腰间的革带，转而向回飞去。伍封比她更快，早已经飘落在答里奇身旁，五指飞弹，片刻间点了答里奇的左右肩井，顺手将他提着飞回。他们这御风之技从未使过带人，此刻各带一人，便觉这人说不出地沉重，不能飞高，只是离地丈余跳跃而行，甚是吃力。好在他们突出奇兵，使得楼烦人惊惶失措，被他们兔起鹘落地轻松得手。
他们二人一动，商壶与众铁勇便抢身出阵，一排儿列在两队中间，那两个牵着黑龙和青龙的铁勇也一齐上来，伍封与楚月儿正好跃坐在两马之上，顺手将答里奇和图罗巴夫放在地上。
这时，楼烦人才回过神来，可他们素来信奉天地神祗，以为伍封与楚月儿是天降神人，谁也不敢冲上来救人。何况他们见伍封等人并不入东胡人阵中，敌友难明，主将又落在其手，自然只能坐观。东胡人虽然与伍封等人一路来，也不知道二人的本事，此刻与楼烦人同一番心思，也不知道该如何是好。
伍封向速也台拱手道：“请狼主出来说话。”速也台驱马上前。那答里奇忽然指着伍封腰间的犀带，惊呼一声，脸露惊异之色，不住口地叽哩咕噜向伍封问话。伍封听得一头雾水，商壶道：“姑丈，他问这犀带由何而来？”伍封低头看了看腰间的犀带，见正是那条镶着几种异兽的犀带，想起这是郑国的君夫人胡姬所送，因见这犀带甚好，侍女每日为他扎在腰中。
伍封道：“这是郑国君夫人所赠。”忽想起那胡姬是楼烦人，这条犀带是她由族中携来的陪嫁宝物，心忖：“莫非胡姬与答里奇是旧相识？”商壶向答里奇说话时，楚月儿指着答里奇腰间道：“夫君，这人的犀带与你这条好生相似哩！”伍封看时，果然见两条犀带相似，心忖胡姬能嫁给郑君，必然是楼烦人中极有身份的人，这答里奇是楼烦大狼主，又与胡姬有同样的犀带，二人多半是亲属。
商壶与答里奇谈了一阵，道：“姑丈，原来这人是郑国君夫人的亲兄，因此也猜出姑丈是龙伯。他说其妹子能被郑君立为君夫人，全靠姑丈的美言。”伍封笑道：“这真是巧了！不过郑君立胡姬为夫人是他自己的主意，却怕众臣阻挠，是以强说是我的作用。”忙跳下马来，解开答里奇的穴道，向他拱手道：“大狼主，得罪得罪！”又到图罗巴夫身边，抓住捆着他上身的牛筋绳索发力扯断，图罗巴夫见他手力惊人，心中暗惊。楚月儿等人却没有下马，这里地处两军之中，不可不防备意外。
答里奇先前被伍封在身上拂了拂，便全身不能动弹，此刻被伍封敲打几下，忽然手足自如，心忖这人多半是有神术，用中原话道：“龙伯既是舍妹的朋友，怎么相助俺的敌人？”他这中原话可比速也台差得多了，不仅说得结结巴巴，而且声调古怪有趣。伍封愕然道：“原来大狼主能说中原话！”速也台此刻到了旁边，下马笑道：“俺们胡人之主必须要会说中原话。大狼主定是因为中原话说得不太好，是以不愿意说。”
伍封对答里奇道：“在下到东胡是为内侄提亲，不料正遇到你们二族冲突，本来不干我事，但在下见东胡楼烦都是同样的祖先，手足相残可不好，是以厚颜出面，相做个和事佬，绝无恶意。只是先前两军对垒，稍一不慎便会引发战事，才会得罪大狼主。”答里奇点头道：“舍妹对龙伯敬慕之极，俺也信得过你。只是东胡强占了俺三十里水草地，以至楼烦边帐无法汲水，这事是东胡的不对，他若能归还此地，俺们便能与他讲和，共防晋人。”
速也台叹道：“大狼主若派使来商议，俺未必不会还你。你这么大军东来，俺若就此答应，岂非天过示弱？”答里奇道：“这也不是示弱，俺楼烦士卒的确胜过你。”速也台摇头道：“若是俺四族合起来，你们便弱得多了。俺先前已经派使向三族求援，援军很快就到。”答里奇“哼”了一声，道：“就算你援军到了，俺也不怕。”
伍封见他们二人越说越急，声音渐大，笑道：“在下有个主意，二位狼主不妨听听，如果不妥当，你们再要作战，在下便只好旁观，不再插手。”答里奇和速也台齐声道：“龙伯请说。”又互相瞪了一眼。
伍封道：“若是不干系水道，大狼主也不会将三十里地放在眼里，在下以为这三十里地既是楼烦的旧地，原该归还才是。”答里奇呵呵笑道：“对极，龙伯果然是好朋友！”速也台皱眉道：“可俺们族人怎能甘愿还地？让东胡其余三族知道，也必会耻笑。”伍封笑道：“不妨，在下占了狼湖一带六十余里的无主之地，反正过不多久要走，要此地无用，便送给狼主以为补偿。如此一来，东胡反多出三十里，族人必定高兴，这便好向族人交代了。”速也台又惊又喜，旋又奇道：“狼湖一带六十余里绿地，中有大湖，胜过它地百里，龙伯怎会甘心不要？”伍封笑道：“在下的邑地不少，又在齐国，何必贪图此地？”
速也台想不到世上竟有如此豪爽大方之人，道：“龙伯固然是一番好意，可俺怎好意思要？俺可不能白受此天大恩惠。”伍封道：“既然如此，这六十里地权当也是在下替内侄所下的聘礼，狼主当可以收下了吧？”速也台寻思了片刻，点头答应。本来他对这亲事还有些踌躇，一来是不愿意将外甥女嫁得太远，尤其是嫁给习俗不同的中原人；二来又怕二子不悦，生出事来。此刻权衡利弊，那六十里连狼湖在内的水草地在北地算起来，是极为少有的宝地，委实诱人。再加上伍封一力出头，解了厮杀之危，还怎好意思拒绝这门亲事？楚月儿见速也台答应，庄战这门亲事总算说成了，甚是高兴。
答里奇道：“听说狼湖有狼群出没，无人敢近，龙伯怎敢居之？”速也台笑道：“这个大狼主便不知道了，那狼群早已经被龙伯剿灭，犬子还在龙伯营中食了不少狼肉哩！”答里奇先前见了伍封的本事，更相信伍封是天生神人，点头道：“说得也是，龙伯是神人，何惧狼群？唉，这六十里地甚美，若非中间隔着东胡之地，俺宁愿要这狼湖地方。”
伍封问道：“既然两位狼主赞成在下的提议，便请各自向族人解说，以解兵困。”答里奇和速也台心里十分高兴，各自上马，向本族人详细解说，双方见无须厮杀，都有所得，欢声雷动。伍封又提议答里奇和速也台设誓互不侵害，在他的见证下，二人当着双方士卒击掌约誓。至于地之交割，自有部属去办，犯不上两个狼主亲往。
胡人十分率直，一旦立誓化敌为友，便变得十分亲近。答里奇和速也台相拥为礼，分手时，答里奇向伍封道：“俺想请龙伯到鄙族小住数日，龙伯是否愿意？”伍封道：“大狼主的好意在下心领，只是在下要东往燕国，再转回齐国去，若去楼烦，实在耽误了太多行程。”答里奇想想也是，人家一路东行，非要请他转往西去不可，实在为难，他想了想，向速也台笑道：“既然如此，俺便陪龙伯到狼主族中去，趁机与龙伯多多亲近。”速也台呵呵笑道：“这是最好不过，就怕楼烦人误会，以为俺将大狼主劫持了。”答里奇笑道：“俺是有道理的，既然龙伯之侄要娶令外甥女，怎也要有个大媒吧？俺便当这媒人，正好到东胡讨喜酒喝。”伍封和速也台大喜，心忖有这个媒人，这门亲事便更加光彩了，齐声称好。
答里奇向部属吩咐了好一阵，打发他们回去，只带了五十个侍卫，随伍封和速也台的人马赶往东胡营地。途中速也台派了三个使者赶到其余的三族中去报讯，免得这三族不知情，依然辛苦士卒。
回到东胡驻地，伍封正式下聘，乌托巴夫和图罗巴夫虽然不愿意，但他们新败回来，面上无光，又见伍封神勇，一力解了族中兵祸，聘礼之厚是从未见过的，再加上有答里奇这媒人，二人还哪里敢出言阻止？只能哑忍，在一旁大生闷气。伍封与速也台、答里奇商议的婚期，既然伍封行程紧迫，答里奇也不可能久留东胡，自然是越快越好，胡人又不讲究日子忌讳，遂定于第三日嫁女，第四日迎娶。伍封派了名铁勇回狼湖营中报讯，准备喜事，顺便请田力来与胡人商议交割地域之事。
雨下了两天，第三天便止。这两天伍封与速也台便十分忙碌，商议婚事的诸般事宜。速也台怕二子闹事，让他们随田力去堪舆地方。答里奇却是无所事事，每日去找楚月儿说话。楚月儿这性子温柔随和，又喜欢答里奇的爽直，每日聊得十分高兴，还教了答里奇一些矛法。虽然只是随便教教，但楚月儿武技仅次于支离益和伍封，有她这良师教授，答里奇的矛法自然大为长进。
第三日一早时，庄战满面喜气，由巫金等遁者陪了来，想是前晚动身一夜赶来。胡人-大营中到处透着喜气，载歌载舞，处处飘着酒肉气息。这胡人嫁女倒没有太多规矩，只是在大帐摆下酒宴，款待男家的人和大媒，庄战与胡弦儿单独坐在一旁，众人上前或祝贺、或调笑、或打趣，总之有客相贺，便要同饮。胡弦儿大方豪爽，酒量甚好，应付自如，反是庄战却有些害羞，脸上微红，不知道是酒意还是喜气，伍封和楚月儿见庄战与胡弦儿偶尔对视，眼露欢愉之意，便知道这二人两情相悦，必定早就生了情愫，若非无意间遇到胡人，庄战又不说出来，这门亲事谁能想得到？
这时，乌托巴夫与图罗巴夫二人醉醺醺地掀帐进来，各执酒碗，向庄战和胡弦儿走去，口中大声说话。胡弦儿和速也台脸上露出不悦之色，想是这二人说话没有分寸，胡言乱语。庄战却浑不在意，笑着与二人对饮。答里奇正陪伍封和楚月儿饮酒说话，见此情状，皱眉道：“这两个家伙干什么？怎么这时候还想着与新人打架？”楚月儿吃了一惊，问道：“打什么架？”答里奇道：“他们想与庄庄比试摔跤。”他也与其他胡人一样，称庄战为“庄庄”。伍封熟知庄战的本事，心忖府上除了自己和楚月儿，便以庄战的剑术最好，但他的空手搏击和跤法却没怎么学过，这二人想与庄战比试，必定是此道好手，庄战虽然力大，却未必能胜，便想出言阻止。楚月儿笑道：“比试就比试，小战必定不会输了。”伍封看了看她，便知楚月儿必定教过庄战空手格击之术，以庄战的根基，只怕练得不错，否则楚月儿也不会这么有把握。
庄战来过胡地，知道胡人最看重勇士，今日若不出来比试，只怕会让人耻笑，伍封面上也不好看，向伍封和楚月儿瞧来，楚月儿微笑点头。庄战又向速也台瞧去，速也台见事已至此，自己若是阻止，二子必不答应，既然二子娶胡弦儿不到，就让他们与庄战比试一番，败了都是一家人，儿子败于外甥女婿之手也无伤脸面，也免得二子仍想纠缠不休，如果二子赢了，便可让二子出了这口气，遂点头答应。答里奇呵呵笑道：“正好，为公允计，俺来当仲人。”
胡人节庆之际，常以摔跤为乐，此刻了狼主的二子要与新妹夫比试，好奇心大生，大多数人只是想看热闹，不过也有人想乌托巴夫二人获胜，免得被中原人小觑了胡人。
胡弦儿有些担忧，她知道乌托巴夫和图罗巴夫是族中有名的勇士，跤法高明，尤其剑术得了速也台的亲传，族中无人能敌。虽然她知道庄战本领了得，但终是关心则乱。她随着众人出帐时，楚月儿走过来笑道：“弦儿放心，小战这本事甚高，大有胜算。”
众人出了毡帐，四周围出一个大大的地方来，答里奇身为仲人，站在中间说了些规矩，无非是不许暗算、不许出下流招数之类。答里奇退开后，乌托巴夫争着要上场去，图罗巴夫却将他扯住，自己上场摆了个跤式。这图罗巴夫前几天被答里奇擒住，自觉大大丢脸，也想今日将庄战摔上几跤，免得族人因此而小觑他。
庄战解下腰间的“长歌”铁剑，递给胡弦儿，这剑颇重，胡弦儿将剑抱在怀中。庄战走了上场，他不懂得摆什么姿式，只是静静站着，微笑看着图罗巴夫。图罗巴夫见他连姿式也不摆，以为他轻忽自己，十分恼怒，跨上一步别在庄战右腿外侧，双手搭在庄战肩上，腰间使力，奋力将庄战向左边摔去。他双手往左推按，右腿别着庄战的右腿之外，上推下绊，正是跤法中常见的招式。他推按数下，庄战却丝毫未动，仿佛双脚在地上生了根一样。图罗巴夫暗暗吃惊，大喝一声，奋力猛摔，不料庄战双肩往下一沉，倏地缩开了图罗巴夫的双手，图罗巴夫用力过猛，忽地推了个空，重心自然向左压去，本来他脚上左跨一步便可挽回败势，庄战的右腿却未收，轻轻在图罗巴夫腿上靠了靠，反而将图罗巴夫绊住，图罗巴夫“哇呀”一声，重重向左摔了下去，“砰”的一声，激得草地上的尘土扬起。图罗巴夫在胡人中也算一流好手，众胡人想不到他在庄战面前竟然如此不济，相顾骇然。
答里奇哈哈大笑，道：“庄庄获胜。”图罗巴夫跳起身来，脸上微红，大叫了几句，又冲上来。他一连冲上来三次，被庄战又连摔他三跤。伍封见庄战的跤法不如楚月儿的巧妙，也较生疏，却仗着力大，以拙制巧，连连获胜。伍封微微笑着，忽想：“有云：大巧若拙、大辨若讷。老子西去之时，还说要胜支离益，便要大巧若拙。小战这拙虽然不是大巧所至，却能胜图罗巴夫巧妙的跤法，看来这‘拙’法须得好好地参详。”商壶在一旁笑道：“这些天小战常扯着老商和小兴儿摔跤，莫非他早料到有今日之事？”
这时，乌托巴夫上前，将图罗巴夫换了下去。答里奇忙道：“庄庄与令弟比试了多时，也该让他休息休息才是。”他说的虽是胡语，庄战却能听懂，也用胡语道：“不须休息，再摔几次无妨。”答里奇赞道：“好，庄庄果然是勇士。”
乌托巴夫先前在旁边看了许久，早有定计，上前抓住庄战的双臂，往后便拉，但他脚下却不轻易移动，想等庄战有动再另用绊勾之法，如此一来便攻守兼备，不会像弟弟一样露出破绽。可他想攻守兼备，招式便显笨拙，攻势也不够凌厉。庄战微微一笑，顺势上跨一步，乌托巴夫大喜，以为庄战被他拖动，急忙扭身，伸右脚去绊，同时双手加力。庄战双臂猛地一缩一翻，巧妙地由乌托巴夫手上脱出来。乌托巴夫用得力大了，不免后仰。此时庄战跨上的一脚抬起脚跟，以脚为轴微微一转，脚尖在乌托巴夫脚下轻轻一勾，乌托巴夫站立不住，踉跄后退，一跤跌坐下去。周围的人见庄战这一招极为巧妙，哄然叫好。
伍封见庄战这一招纯粹是楚月儿的路子，心知必定是楚月儿所教的奇招，心中一动：“这一次乌托巴夫用得拙，小战却用得巧，以巧胜拙，看来这巧与拙之间并非泾渭分明，拙可为巧，巧可为拙。老子说的‘大巧若拙’，并不一定是巧到极处必成了拙，而是巧极便如拙，反之拙极或可如巧。”这么想着，一阵欢喜，心知若按此研习武技，说不定便可进入一个新的天地。
他心有所想，没怎么在意场上的比试，便听周围众人不住喝采，原来这一会儿间乌托巴夫已经被庄战摔了四五个跟斗。乌托巴夫此刻由地上爬起来，瞧着庄战，甚是沮丧。图罗巴夫在一旁大声说话，乌托巴夫也不住点头，庄战皱起了眉头，速也台大声喝叱二子，甚为不悦。
商壶笑道：“这两人可真是要自讨没趣，居然想与小战比剑！”答里奇向庄战问了几句，庄战点了点头，胡弦儿抱着剑上来，本来她还有些耽心，此刻见庄战武技极高，这才放下心来。
庄战接过剑，顺手拔剑出鞘，将剑鞘交给胡弦儿，说了几句话。商壶道：“小战让他们一起上去，定是想快速了结。”乌托巴夫和图罗巴夫互视一眼，各自提着青铜剑逼近。周围的胡人尽皆哗然，想不到这兄弟二人竟想着以二敌一。不过众人先前见了庄战的跤技，都知道这人武技极高，此刻见庄战甘愿以二敌一，也都看好庄战，料他必胜。
速也台在一旁摇头叹息，暗责二子不知道进退。乌托巴夫和图罗巴夫心中自有主意，他们见今日败了，自然是面上无光，反正事已至此，不如索性以二敌一，万一能胜，就算胜之不武，多少也能挽回一点脸面来。
刹时剑光大作，伍封却毫不在意，早料到庄战必胜。乌托巴夫二人的剑术习自其父速也台，速也台的剑术又来自南郭子綦。庄战本身的剑术是支离益亲传，本就比南郭子綦高明，何况他又得伍封传授快剑和双手剑法，早已经是柳下跖一类的高手。乌托二人那一点微末剑术，比庄战差了何止十倍？
伍封料想乌图二人必定惨败，果然见剑光一起，庄战在三招间便逼退了乌图二人，第四招时，剑尖在乌图二人嗓间各晃了一下，立即收回，剑光映得乌图二人脸上发青。他剑法奇快，周围人除了伍封、楚月儿、商壶、速也台、答里奇及铁勇外，其他人倒没看出庄战早已经获胜，当然，乌图二人自然清楚得很。乌图二人连续数次进攻，退而又进，进而又退，总是不到三招便败。周围胡人见他们进进退退，庄战却不移一步，都知道庄战的剑术远在二人之上。
答里奇见双方相差太远，心忖再搞下去，乌图二人必下不来台，忙出言阻止，道：“不用再比了。”庄战收剑退开，用胡语道：“二位兄长剑术高明，我可比不上。”乌托巴夫和图罗巴夫知道他是为了挽回二人的面子，收剑长叹，摇头退下。
伍封笑道：“也好，这比剑便算打和。今日是吉期，总这么打架也不好，还是回帐饮酒吧。”答里奇和速也台都点了点头，这时胡弦儿上来递上剑靴，庄战接过剑鞘，插上剑后挂回腰中。伍封和楚月儿见他们甚了默契，还未成亲，这夫唱妇随的功夫便已经做得十足十，相视微笑。
回帐之后，众人不住口夸奖庄战，庄战只是微笑谦让，并无丝毫自得之意。速也台见二子败了，不过胜的是自己的外甥女婿，也不算丢脸，是以也没怎么在意，倒是乌托巴夫和图罗巴夫二人觉得没趣，饮了些酒便各自借故出帐，再未见着。众胡人又向胡弦儿敬酒，恭喜她觅了个好夫婿，胡弦儿自然是满面容光，十分高兴。
下午营中胡人骑马叼羊为乐，伍封不擅此道，与楚月儿在一旁看了一阵，见众胡人空手骑着马抢一头宰了的羊，争夺十分激烈，其中又大有乐趣，心忖连游戏也是如此，怪不得胡人骑射之技精于天下。速也台又带着伍封等人和答里奇四下里去看了看，回毡帐时，却见庄战与胡弦儿正与乌托巴夫和图罗巴夫兄弟说说笑笑，这兄弟二人与庄战拉拉扯扯地饮酒，众人心中甚是纳闷，不知道是什么缘故，庄战与这兄弟二人突然变得十分亲熟。
楚月儿见胡弦儿在一旁面带微笑，偶尔说几句话，乌托巴夫二人便浑身酥了半边似的，心知庄战与这二人突然和好，必是因此女从中周旋之故。
黄昏时忽然来了一队楼烦人，牵牛赶羊入营，答里奇笑道：“俺的人来了。”出毡帐后，过不久带人拿了大大小小许多物什来，分别送给庄战夫妇、速也台、乌托巴夫和图罗巴夫，无非是牛羊、皮货之类，又向伍封道：“自从俺妹子被立为郑君夫人，俺便准备了礼物想酬谢龙伯，可无法送到成周去，怕被中原人持剑赶走。这一次正好遂了俺的心意。俺族中无甚好物，不过有几张雪熊皮还算珍贵，已经制成皮裘，这一次让人带来，今送四件雪熊皮裘给龙伯和几位夫人，一来代俺妹子相谢，二来谢龙伯周旋，解了楼烦和东胡的兵祸。”
其实中原人以狐裘为贵，熊裘反而不如，不过这纯白色的雪熊皮中原人从未见过，既是极北冰雪之地的物什，只怕胡人见者也少。尤其是答里奇大老远差人由族中取来相送，单是这番盛情便让伍封大为感动。伍封逊谢好一阵，见盛情难却，将雪熊皮裘接过来。
速也台呵呵笑道：“这一次又被大狼主比了下去，俺也准备了数件皮裘想送给龙伯，却不如这四张雪熊皮珍贵。这雪熊皮是极北冰雪之地的物儿，穿着极暖，甚难得到。俺这里有四件黑狐皮裘也算珍稀之物，正想送给龙伯。”他让人拿来，伍封见胡人豪爽，推辞反而不好，也接了过来。
幸好伍封早有准备，他来东胡之前，怕求亲难成，拟拜访胡人中大有身份的贵人向速也台说项，预先带了数口堂剑来。此刻让商壶取来五口，送给答里奇两口，速也台父子每人一口，道：“一路行程之中，无甚宝物。在下是个粗人，随行常带兵器，这几口堂剑出自楚国堂溪，都是精铁打造，颇为锋利。算不上什么宝物，送给各位以表心意。”话虽是这么说，但这铁剑连中原也不多，胡地更是珍稀之极，何况胡人好武，在他们的眼中，这几口铁剑便显得格外珍贵。答里奇等人甚是喜欢，在手中把玩良久，速也台叹道：“龙伯府上之物的确难得，这种坚利的铁剑俺在成周也未见过。”
天黑下来，速也台和伍封将庄战、胡弦儿送入了新人的毡帐，回帐夜饮。约莫到了三更之际，众人才散，各自休息。
按胡人的规矩，嫁女之后，新娘子便到新郎处去，女方家长便不再出面，以示女已经嫁出，再非自己家人。次晨，庄战与胡弦儿到大帐拜别速也台，速也台叮嘱了许久，伍封等人到帐中向速也台和答里奇告辞，答里奇道：“俺今日也该走了。龙伯，日后有空时请到楼烦来，俺陪你饮酒。”伍封叹道：“在下若有暇时，楼烦东胡都要来坐坐，与两位狼主策马草原，的确是件快事。”速也台道：“今日一别，不知何时才能再见。胡俗与中原不同，兰兰嫁给令侄，万一有得罪处，烦龙伯教诲之余，也多多担待。”伍封点头道：“这是自然，冲着狼主的金面，还有大狼主这媒人朋友，在下必定善待弦儿。”
出到帐外，三十对胡人夫妇赶着五十只羊、二十头牛、十匹骏马守在帐外，各负皮毛一包，连人带物都是胡弦儿的陪嫁。速也台又道：“那狼湖之地虽然说是聘礼，但委实太厚，俺东胡人受此大礼，总觉得太占便宜。俺思忖良久，实在无甚宝货酬谢龙伯，只好送五十勇士给龙伯，权为龙伯护卫，一路为龙伯开路辟尘。龙伯一路东去，要经过数百里东胡之地，有他们开道，便不怕族人误会。再往东去又是燕北肃慎人的地方，肃慎人与东胡素来有些交情，当不会阻碍。日后他们便是龙伯的人，随龙伯建功。”他挥了挥手，从帐后转出五十骑胡人勇士来，都在三十岁左右年纪。速也台的选人法子甚奇，想是为了好看，都挑些大胡子的勇士，高矮也差不多，在马上手提大殳十分神气。
伍封看着这五十个大胡子，不仅微笑，心忖自己府上九族夷人均有，也不在乎多这五十个胡人，何况胡人爽直悍勇，自己这一路损失了六十余倭人勇士，这五十胡人正用得上。他在东胡住这数天，知道胡人的脾气，若推辞不要，必令速也台不悦，以为瞧不起他。当下点头道：“宝货易觅，勇士难得，在下便厚颜收下了，日后在下为他们安排，在中原娶妻生子。”他顿了顿，又道：“在下恐怕还要在狼湖停十余日，便与狼主约好，一入秋季，在下便起程走了。”
答里奇皱眉道：“北地入秋便转寒，常有八月飞雪之事，到时候一路上大雪覆盖，天气甚寒，龙伯可不好走。”速也台道：“是啊，俺觉得龙伯索性在狼湖住上半年，等来年春暖后才走。”伍封当然知道这北地风雪之寒，但他早问得明白，若等来年天暖路干，非到五月不可，岂非足足耽误十个月去？眼下越人围吴，终有一天要城破，他非得在城破前赶去援手不可，至少要将吴王宗祀灵位和西施带走。伍封叹道：“在下并非不知道这事，只是国中事多，非得尽快赶回去不可。”
答里奇点头道：“这也说得是。龙伯常年在外，国中如有小人乱来，的确可虑。前年俺楼烦十余族相并后，俺北去了一阵子，便有一族叛乱败逃，往东去了。”速也台道：“大狼主说的定是善阿卢吧？这家伙带了不少族人，士卒便有千余人，越我们东胡北境而去，途中大有骚扰。这人狡猾之极，只怕已经入了燕国。”答里奇道：“要拦住他们可不大容易，善阿卢兄弟二人勇猛过人，其弟号称楼无烦，更是楼烦第一勇士……”，伍封吃了一惊：“楼无烦？！”答里奇道：“是啊，龙伯也知道他么？”伍封道：“这人当年在齐国劫持公主，被在下杀了。他师父大漠之狼朱平漫找在下报仇，也死于在下之手。在下与董门的仇怨便始于楼无烦这人。”
答里奇恍然道：“原来如此，怪不得数年前楼无烦失踪，不知所往，其后善阿卢还数番派人到齐国去。咦，善阿卢率众往东而去，他与龙伯有仇，若在途中拦劫，可有些不妙。”伍封苦笑道：“在下的仇人可不少，不过这些年勉勉强强还能应付。”答里奇见过他和楚月儿的本事，笑道：“善阿卢这些人自然伤不了龙伯，俺是担心过头了，哈哈。是了，龙伯如在途中见到他，便说俺不记旧过，许他带族人回来。不过这人未必会听，他驻在燕北时，俺数番派人去招揽过，他与族人却铁定了心，决不回来。”速也台由怀中拿了块虎头铜牌交给伍封，道：“这是俺招集部众的虎牌，东胡各族尽数认识。龙伯持此牌沿途使用，在胡地当可一路无阻。”伍封接过牌，藏在怀中。
众人在寨中分手，伍封等人出了营地，往东南而行，过了荒漠，快晚间时回到狼湖营中。梦王姬、妙公主带着众人迎出营来，营中早已经准备好了，喜气扬扬，伍封对商壶道：“这些胡人勇士日后暂由你来统辖，他们都是爽快人，你要与他们多多亲近，有难事时便对我说。”商壶喜道：“姑丈放心。”带了胡人勇士安顿不提。胡弦儿悄悄扯着楚月儿说话，楚月儿点头，小声对伍封说起。原来这三十对胡人夫妇和嫁妆之类，胡弦儿请楚月儿收割，绝不愿意视为己物，一是因路途中要统一号令，且食水要统筹为用，二是用伍封备二车宝货、六十里绿地为聘，胡弦儿面上大有光彩，伍封花费奇大，胡弦儿怎好意思自有所藏？
伍封暗赞这胡弦儿极为明白事理，与庄战当真是一类，这门亲事的确没有结错。遂将那三十对胡人夫妇安顿与寺人、侍女在一起，途中寺人和男丁由圉公阳、庖丁刀统辖，侍女和胡女由胡弦儿统辖，笑道：“我可不能贪小战和弦儿之物，等回了莱夷，再厚厚加赠，免得被人以为我欺负晚辈。”
晚间大排酒宴，伍封和楚月儿按齐礼为庄战、胡弦儿主持婚事，虽然路上简陋了些，好在营中准备了两日，还算丰盛，除了狼肉马肉之外，庖丁刀带着擅庖艺的寺人新宰了牛羊，备上美酒，全营上下一片欢腾。伍封属下多有外族，那些铁勇、遁者都是夷人，是以不会轻视胡人，这些胡人新来营中，见众人待自己与他人无异，各自放心，饮酒食肉甚欢。胡人的饮食粗糙，哪里尝过香喷喷的薰肉？本来行携的酒已经差不多饮尽，好在妙公主新酿的几十瓮酒刚成，正用得上，这些胡人饮着如此美酒，心头大悦，如至仙境。
伍封早早让庄战和胡弦儿入了新人之帐，派人生火服时，自己与众人饮至甚晚方散，各自休息。伍封见快要入秋，想起新得的八件皮裘来，将四件黑色狐裘给了春雨四人，又将雪熊裘分给梦王姬三人各一件，剩下一件留给自己，道：“我们春天起程，以为夏天未过便回了齐国，谁知道被迫到了这北地来，一路上要过冬，正缺冬衣时，狼群送了不少皮毛来，昨日又得了这八件裘服。”
梦王姬道：“狼皮尽数制好了，可惜来不及制裘服，每日让寺人侍女缝制，将数张缝为一大张，头尾制成帽和护手，夫君也该发给大家了。”伍封点头道：“这些日子最辛苦的便是这几十个寺人侍女。”他将寺人侍女都叫了来，让他们将狼皮发给众人，然后对寺人侍女大加褒奖，许以重赏，众寺人侍女见主人明白他们的功劳，心中甚喜，便觉辛苦也算值得。伍封还有些不放心，与楚月儿举火到各帐中去瞧，吩咐众人晚间凉时便在帐中生火取暖，因为缺少火盆，要小心火烛。
次日早上庄战与胡弦儿来行拜见长辈之礼，伍封和各位夫人都准备了珍玩玉器赏给二人。如此休息了十余日，已到了秋天，果然天降大雪。此地一到秋天，入晚便凉，常有八月飞雪之事，伍封一众果然在八月天便遇到了下雪。这一下雪，狼湖便冷冽之极，好在众人身上的狼皮裹在身上甚暖，各帐中每晚又生火，还算暖和，又有常备的“龙涎香”保护手足，不至冻伤。
将牛羊尽杀了，制成肉脯，这日终于起程。动身之前，伍封将众人招集起来，道：“这一路冒风雪而行，路程甚是艰难，犯了兵家大忌，但因时间紧迫，不得不为。一路上大家要小心谨慎，切不可擅离大队，如要稍离，须得三人陪同，并让大家知道。”众人齐声答应，拆帐收拾，战马上鞍鞴，鲍兴和圉公阳怕马冻伤，将特意准备的裹腹的厚布扎在马肚带之下，又将战马小腿上都裹了厚葛，众人手足都用狼尾包着，辎重放在兵车之上，向东进发。
八月飞雪并不长久，雪只下了数日便至，不过这一路上雪地泞泥，兵车十分难行，每日行程最多也只有五六十里，有时一天行不到十里去，十分缓慢，一连行了多日，秋风愈见冷冽，好在准备得充分，一路上倒没有什么伤亡损失。每遇到东胡人的材寨便入内休息，有速也台的虎牌，又有胡人勇士为前驱，沿途东胡人对伍封一众自然是十分殷勤。就这么蜿蜒行了两个多月，行了一千余里，沿途由荒凉平野渐见树木，估计已经越过了南面的千里沙漠，转往南行，沿途树林越来越多。
这日终于到了莽莽森林之地，已经出了胡人的地头，到了肃慎族的地方，正是大雪纷飞，眼见要立冬了。
伍封见所处这片林子甚大，大都是合抱粗细的大树，粗的是松树、细的是楛树。传令在林中避风处扎营，众人立木撑帐，扫除厚雪，斩松枝生了百余堆火，将地上烧得干了，覆上筵席，立鼎架镬，煮水造饭。鲍兴等人用长铜链在避风处围了个放养战马的圈子，将战马卸开肚带，周围燃上火堆，再喂草料。小鹿带十余骑在附近巡视了一番才回来，放马入圈。
众人每日立营设帐惯了，是以很快就扎好了营，等各帐中暖意生起时，庖人也弄好了饭食，伍封行军之中，只许士卒饮一爵酒解寒，不许多饮，今日见是立冬，遂赐各帐一瓮酒，便听各帐中立时热闹起来，伍封往各帐走了一圈，向众人敬酒。用饭之后，各在帐中休息。
睡至夜深时，伍封忽觉楚月儿坐起身来，睁眼笑道：“月儿就起身么？”楚月儿叹了口气，道：“先前梦见了柔姊姊，问起小鹿儿去了哪里，我可答不出来。”伍封心中微觉酸楚，点头道：“是啊，小鹿儿一天没消息，我们便放不下心来。”二人对视一眼，再无睡意，索性着甲挂剑，起身巡营。梦王姬惊醒问道：“怎么？”伍封小声道：“你们自睡，我和月儿出外瞧瞧。”
二人出了帐外，见营火仍烧着，轮流夜守的士卒正围坐火旁。在营中走了一圈，伍封对士卒道：“你们仍这么坐着，我们出营外瞧瞧。”虽然他不曾说过，其实他总想什么时候忽然见小鹿出现在面前，楚月儿知道他的心情，看了看外面的山林，道：“我们到林中走走。”二人出了营，在林中闲步走着，楚月儿忽然道：“夫君，林中似乎有簌簌之声，不是猛兽，便是敌人。”伍封吃了一惊，细听了一阵，只听见夜风吹得林响，哪里听得到其它的异声？不过他向来信服楚月儿的耳力和眼力，跟着楚月儿往林中走。过了一会儿，伍封也听见林中确有声息，与楚月儿缓缓向发声处摸过去，行不远处，便见前面不远处黑乎乎有十余人，正偎在一起避寒。
伍封心忖这大寒天的，怎么有人躲在这里？先前扎营之后，庄战曾带人巡视过，并无异状，这些人想来是其后来的。若想偷营，又怎会只有十余人？若不想偷营，躲在这里干什么？
正寻思着，楚月儿扯了扯他，伍封随她藏在一株大树之后，便听“嗖”的一声，伍封以为这箭矢是对自己而发，旋觉方向有异，便听一人闷哼一声，原来这箭矢由林中射来，射的是这偎在一起的人，当下有一人中箭倒地。
眼下敌友难明，伍封和楚月儿也不敢出去插手，只是循箭矢破风之声的方向找去，行了四十余步外，见有五人正张弓搭箭。林中黑乎乎的，他们居然能放箭射人，这眼力可非比寻常。伍封想了想，轻捏楚月儿的小手，二人忽地窜了出去，双手展动，五指攒发，片刻间将五人肩井要穴点了，这五人立时动弹不得。
这时，鲍兴听说伍封出营，带了一队人举火而来保护，那十余人发出惊呼之声，纷纷要逃，却尽数被鲍兴等人拿住。伍封将鲍兴叫来，让他将这五个被点穴道的人也带回营去。
入了鲍兴的营帐中，鲍兴押着这些人进来，伍封细看过去，见那射箭的五人都穿着豕皮衣服，头上系着发辫，鲍兴由那五人身上解下木殳、弓箭，递上一支箭给伍封，道：“龙伯，这箭矢古怪。”这箭用楛木为杆，青石为镞，石头磨得十分尖利，一看便知道是不甚开化之族所用。再看另外那十余人，都是中原人的打扮，缩成一团。其中一人看起来有些面善，似乎曾经见过。
伍封盯着那人看了许久，见他胖乎乎地裹在犬毛之中，尽力躲闪着自己的目光，虽是大寒天，脸上却油乎乎的。楚月儿道：“夫君，这人是长笑坊的许衡。”伍封立时想起这人来，当年迟迟到临淄找他，几乎被田政和许衡所骗。后来此事泄露，许衡被晏缺责打之后，自己再未见过此人，也从来未将他放在心上，想不到今日会在这北地风雪之中再见。虽然许衡也是齐人，但伍封心下对他十分厌恶，丝毫没有他乡遇故知之感。
伍封向那五个穿豕皮衣的人问了几句话，这五人口中叽叽呱呱，谁也听不懂说什么。伍封心忖：“这是肃慎人的地方，莫非他们是肃慎人？”想起梦王姬学问通天，又懂异族言语，她曾说会肃慎语，便让铁勇将这五人带走，等梦王姬盘问。
伍封皱眉问道：“许衡，你怎在这里？”那许衡道：“小人被晏老大夫责罚后，闾丘明的儿子闾申三番几次带人来索要长笑坊。小人见得罪了大将军和鲍家，田政又失势，不敢再留临淄，只好与张平约好，带着族人北上到燕国，那长笑坊便被闾申夺了去。”伍封许久未听见有人称他为大将军了，此刻想起当日为鲍琴、鲍笛出气的事，微微笑道：“那张平可是临淄的契约官？”许衡道：“是。小人们到了蓟都，千方百计也开了个长笑坊，来坊中的燕人官儿不少。这事被世子克知道了，带人拆了长笑坊。大将军，小人……”，鲍兴在一旁道：“眼下龙伯爵位高多了，是天子亲赐的龙伯。”许衡忙道：“是，龙伯。”伍封笑道：“怎么叫都是一样的。”
原来，燕国世子姬克为人宽厚，只是将许衡和张平责罚，并没有赶他们出蓟都。那张平向来颇穷，才会依附许衡，许衡本来有不少钱财，但先后在临淄、蓟都这么一弄，钱财尽失。幸好许衡在临淄的长笑坊有甜甜、香香、艳艳三女，俱有美色，一路也带到蓟都，设法嫁给燕国蓟都司马姬非为妾，靠姬非接济，许衡和张平总算没有饿死。这二人不懂它技，又各有家小，数年间日子甚窘。许衡在蓟都过不下去，便央求司马姬非为他们觅个差事。姬非这人颇懂商营，一直以来与代人有货贸关系，善与胡人打交道。眼下代国灭了，姬非便想与东胡、楼烦、林胡商贸，用渔盐酒曲由胡地换些牛马皮毛，再销中原获利。
伍封听到此处，想起一事来，问道：“当年‘海上龙王’徐乘与代国之间来往不断，中间全靠一个燕人官儿保护，是否便是姬非？”许衡点头道：“便是他了。姬非是燕君之弟，在燕国势力颇大。他见小人有心，便准备了美酒、渔盐、酒曲、铜兵若干，让小人押往胡地做生意。不料出了燕北，便遇到肃慎人，财货尽被夺去。小人们一路逃走，才到了此处，幸好遇到了龙伯相救。这十余人都是燕人士卒。”
伍封点了点头，道：“原来如此。咦，这事不大对头，姬非身为蓟都司马，生意绝不会小了，他怎么不派士卒沿途保护？”许衡道：“姬司马派了五百士卒保护，不过肃慎人擅长偷袭，士卒被肃慎人打败，急切之间，小人与张平也失散了。”伍封手中把玩着那支木箭，讶然道：“肃慎人如此厉害？他们兵器不良，族人也少，怎敢从燕人手上夺物？”许衡道：“这个小人就不知道了。龙伯大可以问问这五个肃慎人，噢，他们这肃慎话小人可不识得。小人们一路逃来，车马都在林中藏着，还有二十多瓮美酒，小人愿意献给龙伯。”
伍封笑道：“这些美酒非你之物，你怎好拿来送人？”许衡怔了怔，道：“这个……，龙伯既然救了小人一命，小人自当孝敬。姬非对小人颇有器重，这点事情必不会责怪。烦龙伯派人随小人去取来。”伍封让鲍兴带些人随他去，看着许衡出帐，又向其余燕人问了几句，所答与许衡相似。伍封沉吟片刻，让人将这些燕人带走，并将庄战和遁者叫来，向他们细细吩咐。
过了好一会儿，鲍兴与许衡等人回来，果然带来了十余兵车，还有辎车二十余乘，车上除了布葛、渔盐、兵器之外，还有二十个大瓮。许衡道：“这大瓮中所盛都是美酒，龙伯要不要尝尝？”伍封见这大瓮也是伍家的“须惠陶器”，顺嘴问道：“这大瓮从哪儿弄来？”许衡道：“这是蓟都陶坊之物，似是龙伯家产的陶器。”
伍封让人将大瓮搬下来，走近大瓮，见有个大瓮上面系着青丝，走过去看了看，顺手去揭瓮上的土封。忽听“喀嚓”一声，大瓮碎裂，一道青光由瓮内射出，直射伍封小腹。这青光快捷凌厉之极，来势之快，远胜于高手刺出的一剑。
伍封暗暗吃惊，只因胸口离大瓮只有尺余，躲闪不及，猛挥手击下，这青光甫贴着伍封的甲片便被击落。随着青光闪过，一条人影由碎瓮中跃出来。这人一手挥着精铁短匕，短匕直扎向伍封胸口，另一手拿着连弩，怪不得先前那一道青光格外凌厉，自然是由连弩射出来。
伍封喝了一声，伸手向那人抓过去，一抓即着，那人被伍封一把擒住肩井，短匕刺了一半便跌落地上，刚扬起连弩想再射，伍封的手指又点在其另一边肩井之上，全身酸麻，连弩也坠落。与此同时，便听瓮碎之声不绝，许多箭矢由瓮内射出来，全都射向伍封。楚月儿身形展动，挡在伍封身前，长剑如飞，将箭矢一一击落。等瓮中的人刚刚现身，便被庄战与遁者尽数刺伤双臂，短匕连弩尽数落下，一一被擒。幸好他们的连弩都是向伍封发射，若射向庄战等人，因离得太近，箭矢又疾，楚月儿身法再快也赶不及尽数击落，庄战等人必定会被箭矢射中。
火光闪烁之下，伍封看着手上擒住的这人，暗暗吃惊，原来这人竟是几番落在伍封手上的越人乐灵！伍封愕然道：“乐灵，原来又是你！”乐灵面如土色，哼了一声。伍封将他扔在地上，叹道：“虽然在下早有防备，看着大瓮便觉有异，却料不到瓮中的竟是你们！自然也料不到你们会用连弩暗算！这连弩用于近战，其机动之处更胜过你们越人的神弩。幸亏在下这两年武技大进，月儿反应又快，否则明知道刺客在瓮，也会被咫尺间发出的劲弩所伤。”乐灵不住挣扎，但他被伍封点了两边肩井，丝毫动弹不得，脸上露出极为惊讶和恐惧之色，道：“你用什么邪法？”伍封并没有理他，趁遁者上来将乐灵牢牢捆绑之时，向周围看去，只见刺客连乐灵在内共十人，此刻也被一一捆住，他们手中的连弩虽可连发三矢，可大多只发出一矢来便被制住，还有二人连一矢也未及射出。小鹿小心检查剩下的十个大瓮，里面却都是美酒，并非异状。
那许衡早吓得浑身发抖，伍封微微笑着，缓缓道：“许衡你当真大胆，竟敢骗我。你以为我们营中没人识肃慎言语，便敢胡言乱语么？”虽然是大寒天，许衡却满脸油汗冒出来，道：“龙伯懂肃慎言语？这个……，小人可没有……”，伍封道：“姬非敢与胡人做生意，自然不是傻子，他怎会在大雪天派你们上路？单是这一点，便足见你所言不实。你说有物什藏在林中时，我便疑心其中有诈，作了提防，只是万万没有想到刺客竟是越人！”
许衡知道不妙，大叫一声，转身急跑，却被鲍兴大斧挥过去，“嚓”的一声，将许衡的双腿斩下来。许衡发出一声极为痛楚的惨叫，倒在雪地上，血流满地，他在地上翻来滚去惨叫，声震营中，等鲍兴拖着斧子上前时，这人已经渐渐停止了翻滚，再过片刻便死在雪地上。楚月儿见此情形也暗觉心惊，想起那王子姑曹来，当日也是被小鹿一剑斩落了双腿。鲍兴手上的斧子向来不知分寸，如今武技长进了不少，这一斧终能手下留情，不过还是没能留下活口。乐灵等人在营火下见到许衡的如此惨死之状，都吓得心惊胆战，面色惨白。
伍封道：“将这些家伙都押到帐中来。”众人入了帐，伍封细细审问乐灵。乐灵见事已至此，只好如实以告。
原来，乐灵被文种派出来，数番暗算伍封不得，在成周杀了南郭子綦一家后，便回越国。年初越王勾践准备伐吴，文种却耽心伍封得吴民之心，武勇兵略又高明，恐他来援，遂派乐灵往燕国行刺。按文种之谋，料定伍封必过燕国，原准备让乐灵在燕国蓟都行刺。乐灵赶到燕国蓟都，因要等好些天，遂闯入一间陋宅，想杀了宅中人暂居。偏巧这宅子是许衡和张平所居，他们入宅之后，见里面人少，暂未杀他们，将他们留下来服侍。许衡在齐国时结交权贵，家财丰足，如今落入如此光境，自然是愤愤不平，时时与张平说起临淄之事，深恨伍封。这话被乐灵听到，遂告诉他们自己是为了行刺伍封而来，许衡和张平大喜，乐灵又许他们事成之后同回越国，请越王封以显官。
他们多日商议，以为在蓟都行刺甚难，除了伍封的家勇外，燕国必定派大批士卒保护伍封，刺客难入。后来才想出这个法子，想趁伍封在行程疲惫之中动手，因伍封好饮酒，故而以美酒为饵。虽然他们知道伍封身手高明，就算面对面也难得手，但他们有连弩在手，反复试验，知道靠此物行刺必能得手，是以极有信心。许衡便去找姬非，说是要往胡地做生意，请他派些人手保护。姬非碍于三妾之面，派了二十个士卒跟着。那些货物都是乐灵等人的辎重，大瓮是在蓟都的伍氏陶坊中新购。其实他们并不想真要士卒保护，只是有这些士卒，便能通行燕境。一路上许衡又对燕卒说，这货物其实是姬非的，顾忌被其他燕臣知道，才会打着自己的幌子，燕卒深以为然，是以一直蒙在鼓里。乐灵一众扮着从人随行，等到了这附近时，许衡借故将他们赶走，其实是悄悄将他们藏入早已经准备的瓮中。
本来这事情颇为机密，不知道怎么被几个肃慎人盯上了，他们怕多生枝节，不愿意与肃慎人冲突，一路躲着，只想等到天光，假意西行而入伍封营来。到时候许衡假意求伍封带他回临淄，再顺理成章将酒献上。明日正是新春，伍封营中必然要饮酒，行程之中见了这美酒，高兴之下怎疑有它？是以必然中计。那绑着青丝记号的便说是最好的酒，诱伍封亲往揭封，乐灵身手胜过属下，藏在其中便好暗算。
众人听在耳中，暗觉骇然。这计谋设想十分巧妙，一来时间把握得好，二来根据伍封好酒的脾性，三是躲在瓮中以连弩暗算极易得手。是以伍封虽然已经有了防备，猜到瓮中有刺客，仍然几乎被箭矢所射。若是没有防备，必会被他们得手无疑。
伍封沉吟道：“你这计谋极好，在下当真佩服之极。只是这不似你的本事，否则也不会在绛都失手。”乐灵面带惭色，道：“这身藏瓮中以连弩暗算之谋是文大夫早就定下来的。是以我们离开越国之前，文大夫便请陈音特制了十枝铁臂连弩，比寻常连弩小了一半，也轻了一半，威力却是一样。短匕也是特制上，不瞒龙伯说，短匕上面淬了剧毒，只要被碰伤一点皮肉，见血封喉，中者立死。”伍封暗暗心惊，叹道：“文种这人当真是可怕得很！不过有一点甚奇，文种怎知道在下会绕道胡地？这事连在下事先也没有想到，纯是被迫而行，越人在数千里之外怎能预计得到？”乐灵摇头道：“这个小人便不知道了。”伍封问道：“那个张平去了哪里，怎未见着？”乐灵道：“这人先前在林中时，被肃慎人射了个正着，死在雪地上。”伍封想起肃慎人在林中射出一箭，有人应声而呼，将这些人擒回时，雪地上的死人便没有去搬，想不到那人便是张平。
伍封想了想，又问：“你们为何要杀南郭先生一家？他到底知道了什么秘密，竟会招惹你们去行刺？”乐灵道：“这个小人也不知道，不信龙伯可问小人的属下，那日他们也在。小人只是奉命行事，不过这事情定与董门有关。”伍封见他回答得甚是爽快，叹道：“在下几番放了你，你却是阴魂不散，这一次……”，楚月儿道：“夫君！”伍封知道她的意思，是怕他一时心软又将乐灵放了，忘了南郭子綦一家的大仇。叹道：“你若没有杀南郭先生一家，在下这次定会放了你，你虽是奉命行事，在下也只好……，唉，可惜！”乐灵道：“小人数番被龙伯释放，心中感激，知道这事必无幸理。只是小人想死个痛快，龙伯只须用那淬毒的短匕在小人身上轻轻一割就成了。”
伍封点了点头，向鲍兴使了个眼色，鲍兴带十名遁者将乐灵等人提了出去，好半天才回来，向伍封道：“龙伯，小人已将他们的尸体埋入林中深处。”他抓着一大把短匕鞘子，自然是由乐灵等人身上搜出来。庄战将缴得的连弩、箭矢、短匕、佩剑、佩刀放在地上，伍封顺手拿起一枝连弩，见杆枝是用硬木打造，弓臂和弓弦用的是精铁，是以格外有韧性，入手甚轻，体形又小，竟可放入大袖之中，不禁赞道：“陈兄这制造弓弩的本事越来越高明了，这十枝铁臂连弩委实妙绝，可算宝物！他们不用神弩而用连弩，想是文种特意让陈音所制来对付我们，日后我和月儿便用这弩。”又看那些短匕通体用精铁打造，刀刃蓝印印发出寒光，质地之佳远胜自己当日从夫余贝藏宝中所得，也细短少许，鞘子都是蛇皮包着硬木，看来格外精致。佩剑是越国的“步光”铁剑，佩刀是越国的直脊铁刀，都是难得的良兵。
楚月儿道：“夫君，这些短匕、鞘子、连弩、箭矢、佩剑、铁刀，我拿去瞧瞧，设法解了短匕刃上的毒，鞘内必沾了些毒，也须解了才好使用。”伍封点头道：“那些美酒你也得瞧瞧。”楚月儿笑道：“那是自然，那些葛布、渔盐、兵器甚至兵车、马鞭，只要是乐灵带来的东西我都得瞧瞧。”她让鲍兴等人将连弩等物拿着跟她出去，细细检查解毒不提。
营中如此闹腾，尤其是许衡的惨叫声，自然是惊醒了营中所有的人，此刻虽然已经是卯时之尾，依然天黑，不过大家都起身忙碌，准备新春喜庆。
这时梦王姬走进来，道：“梦梦与那五个肃慎人谈了许久，原来他们是肃慎族长阿苏拉派来迎接我们的，我已经安排他们用饭休息。”伍封奇道：“肃慎人怎会迎接我们？我们可与他们没甚交情啊。”梦王姬道：“前些时，夫君的外父玄菟灵法师由朝鲜回到莱夷，见了你的帛书，是以知道我们绕道，此刻他已经到了肃慎人的寨中。”伍封点头笑道：“外父与肃慎人颇有交情，当年还曾学过肃慎人的养豕之法，我听外父说起过这事情。”梦王姬道：“肃慎人离此地约有四五日路程，明天可赶不及向玄菟法师贺春了。夫君，这刺客是怎么回事？”伍封向她详细说了，梦王姬道：“怪不得！阿苏拉派了十个肃慎人来，路上遇到乐灵和许衡一众，言语不通，乐灵等人又做贼心虚，杀了其中五个。不料肃慎人甚为强悍，虽然只有五人，也悄悄跟上来报仇。”伍封道：“这肃慎人看来可得罪不得。”
梦王姬问道：“文种怎会料到我们会行此路径？年初乐灵动身之时，我们还在绛都哩！”伍封道：“是啊，他们也没有飞鸽传书。”梦王姬沉吟良久，道：“莫非文种早知道支离益会沿途劫杀我们？”伍封心中一动，道：“是了，必定是如此。说不定支离益与越国之间早就互通讯息，甚至知道文种已经派了刺客来，是以他一面行刺，一面将我们赶往北地。就算他行刺不成，也知道乐灵在我们前面等着。”梦王姬道：“以支离益之能，或已经看出代国终究敌不过赵氏，或是因代国太过贫瘠，不足与中原诸国抗手，是以置手东南一角。这事可以理解，但夫君不是说过吴国的颜不疑是支离益的门人么？按理说，支离益应助颜不疑掌握吴国才是，怎会相助越国？”伍封越想越觉得奇怪，道：“这里面必定大有缘由，南郭先生一家被杀只怕也与此有关，可惜那乐灵也不知道，否则必会说出来。”伍封与梦王姬寻思良久，隐隐觉得有个极大的秘密快要想出来，只是中间差了一点点关键的东西，才会猜测不透。二人入了睡觉的暖帐，梦王姬帮伍封卸了衣甲，换上雪熊裘衣，这时春夏秋冬四女早已经起身，她们各有所司，忙了一阵都入帐来。
此刻已经天明，便闻满营酒肉之香，只因营中下人较少，伍封让侍女们都去帮手准备宴饮之事。楚月儿抱着铁臂连弩和短匕入帐来，满面笑容，道：“除了短匕之外，其余物什都干净得很，不过匕刃和鞘子的毒已经被我用药清除了。”伍封赞道：“月儿不仅是神医，还是毒王，为夫敬佩之极。”楚月儿格格笑道：“月儿离神医之境界还差得远了，毒王这名字也难听得很。”梦王姬笑道：“那便叫药王好了，说起来，天下间要论用药，神医只怕也没有月儿熟悉毒药的使用和清解。”春夏秋冬四女见楚月儿仍穿着衣甲，帮她卸甲换裘。
伍封将铁臂连弩和短匕给众女各发了一件，道：“今天是新春，为夫身边没啥好东西，恰好越人送了这些连弩短匕来，比我们以前的要好，便各拿一件好了。”他将腿幅内原先的短匕拿出来，换了这一柄新得插好。众女见这短匕的确不错，也将原先的短匕换了下来。梦王姬不谙武事，也学着将短匕插入腿幅。
他们闹腾许久，此刻妙公主才醒来，懒洋洋道：“大寒天的，怎么不多睡睡？”这妮子向来贪睡，如今身为人母，仍是不改这习惯，伍封见她在大被中捂得满脸红扑扑的，上前捏了捏她微翘的鼻子，笑道：“快起来吧，我有东西送给你。”春雨和冬雪上前服侍妙公主着衣盥洗，伍封将连弩和短匕给妙公主。妙公主拿在手中把玩，道：“怎么突然间多了这些东西？”原来昨晚如此吵闹，她却丝毫未醒，伍封不住摇头，笑道：“像你这么睡法，哪天被人梦中抱走只怕也不知道。”妙公主笑道：“有你在我自然睡得安稳啦。”她将短匕还给伍封，道：“这短匕不如我那‘鱼肠刀’，不要了，连弩却甚好。”
梦王姬这时顺手拿起铁臂连弩，扳了扳铁弦。伍封见她扳弦颇为轻松，奇道：“这连弩虽小，却是铁臂铁弦，上弦可要些气力，王姬文弱得紧，怎么也能拉动铁弦？”梦王姬笑道：“梦梦习‘坐忘’之术已久，力气长了些，有何稀奇？”伍封摇头叹道：“这力气可不是只长一些便做得到的，怪不得那日见你飞打海贝将支离益迫退时，还有些手劲。既然王姬能拉动弦，日后除了勤练飞钱绝技，再学点射艺也好，总要活动活动，别整日坐着看帛书。”梦王姬点头道：“这也说得是，孔子所教六艺中便有射艺，梦梦原该学学。”妙公主瞥了伍封一眼，接口道：“军中有样鹿皮套子是射手常用的，拉弦便不会伤了手，一阵我给王姬找一套来。”伍封想起那日妙公主教迟迟射箭时，自己见迟迟手上红肿、责怪妙公主未教她用鹿皮指套的事，叹了口气，旋又笑道：“这丫头话里有话，还记恨我哩！”妙公主笑道：“嘻嘻，我怎敢呢？”
众人将连弩放在随身的鹿皮革囊中，秋风将剩下兵器收好，众人又说话好一阵，一起到大帐中去。这时，众家臣带着遁者、铁勇、倭人勇士、胡人勇士、寺人、侍女、胡人夫妇依次入帐，向伍封等人贺新春之喜。虽然途中金帛不太多，伍封仍然一一褒赏。伍封又赐给庄战、胡弦儿、商壶和田力短匕、铁臂连弩，还给了胡弦儿一口“步光”铁剑，道：“我看弦儿身手敏捷，小战无事时可教她些剑术，也好防身。”再将那五个肃慎人叫上来，赐以酒肉，让他们在大帐与自己一起宴饮，那些燕人士卒也赐以酒肉。
饮间伍封向肃慎人问了些习俗，对这燕北小族有了些大致了解。梦王姬道：“肃慎人不懂青铜制器，以楛木青石为箭，善猎狩，精射技，以鸟为图腾，不论男女皆留发辨。虽然不太开化，但他们居于燕北林中，少有战事，倒也平安无事。”伍封问道：“听说他们善养豕，族中以豕肉为主，其养豕之法与中原不同，豕生长甚快，这法子可得学学。”妙公主笑道：“看他们身着豕皮，便知道族中豕多。”楚月儿叹道：“王姬连肃慎言语都懂，委实难得。”伍封笑道：“是啊，我听那胡语、巴蜀言语还顺耳些，这肃慎言语就难懂得多了。”
梦王姬笑道：“肃慎言语近乎朝鲜语，不算很难的，最难的却是东海上扶桑之国的言语，那才是最难学的。当年有一队扶桑人在海上飘落燕地，燕国送往成周，梦梦向他们学过扶桑言语，好生难学。”伍封咂舌道：“王姬都觉得难学，想来这言语太过古怪。这扶桑言语学来有啥用？”梦王姬正色道：“这不是用不用的事，人多学些东西总是好的，譬如梦梦学的胡语、肃慎语似乎无用，可这一路来多少还用得上一点。人若要到使用某方法时才去学，便已经晚了。何况学习言语有增于人之智慧，还是很有用的。”伍封点头道：“王姬言之有理。”妙公主好奇道：“譬如这‘酒’，扶桑人怎么说？”梦王姬笑道：“酒叫‘沙可矣’。”楚月儿笑道：“‘夫君’怎么说？”梦王姬道：“欧豆。”众人忍不住笑，一起瞥着伍封。伍封皱眉道：“我怎么成了豆？‘夫人’怎么说？”梦王姬笑道：“资马。”伍封愕然道：“雌马？”梦王姬笑道：“不是雌马，是资马。”伍封哈哈大笑，道：“我是‘豆’，你们却是‘马’，也好不到哪儿去。‘月儿’又叫什么？”梦王姬道：“若是指天上之月，‘月儿’叫‘资克矣’。”楚月儿摇头道：“唉，难听得紧。”众人笑成一团，梦王姬笑道：“若要好听的，扶桑似乎没有国、也没有家，自然也没有公主，不过身份高贵的女子可以称姬，扶桑有一种花甚美，白中透红，晶莹如玉，扶桑人叫木花，月儿面如桃花，又是楚国公主，便可叫‘木花姬’”。楚月儿喜道：“这名字倒好听。”
宴饮了整整一日，众人向梦王姬学些简单的扶桑语互相打趣。不料此后形成习俗，伍封和众女闲来无事，便向梦王姬学数句扶桑语，互相装模作样地说上几句，以此为乐。
次日，伍封将燕卒先放了回去，众人拔营起身，有五个肃慎人为向导，便不用在山林中摸索，第五日到了一个大的村寨，一个肃慎人先去报讯，一会儿后，一大群人由寨内迎出来，为首的除了玄菟灵外，还有肃慎族长阿苏拉。这阿苏拉年纪在五十岁上下，颇为彪悍。
伍封一众人尽皆下马，向玄菟灵施礼。玄菟灵忙道：“呵呵，这可不敢当。”将伍封向阿苏拉引见，阿苏拉笑道：“龙伯名声远播，俺们肃慎人也早就由燕人处听说了。”伍封见他说的也是中原言语，心中甚喜，道：“都是一点虚名，何足挂齿。”他拿了两柄短匕和一口“步光”剑、一口铁刀，短匕交给玄菟灵和阿苏拉二人，铁剑送给玄菟灵，铁刀送给阿苏拉，道：“些许礼物，权当见面之礼。”他向肃慎人打听得明白，这阿苏拉擅长使刀，不过族中只有数口青铜剑，甚不称意。玄菟灵接过短匕铁剑，笑道：“封儿有心。”肃慎族连青铜兵器也极少，阿苏拉见这两样铁兵自然十分喜欢，爱不释手，把玩了许久，将短匕和铁刀插入腰中，笑道：“龙伯可知道俺这性子，俺自小便喜欢厮打，爱舞刀弄剑。”
巫金带着遁者上前拜见玄菟灵，他们是玄菟灵一手养大教诲，感情自然是格外不同。
阿苏拉十分热情，让族人将伍封部属引去休息，自己和玄菟灵引着伍封与其妻妾入了中间的木室。这木室与中原人造法不同，中原人以土木相建，肃慎人却都有粗木横着排好，再用数根粗木竖在两边夹着，灌以胶土，是以木墙甚厚，一小半埋在地里，地上用厚土垫高，便不怕雪融后灌入室中，以致木室甚高。
室内正中用数寸高的土围了一个大圆圈，内放大树根数个，正燃着大火，烤着数只肥豕，使木室内浓香四溢，又颇有暖意。他们这地上也用筵席，与胡人的厚毡相似。阿苏拉带着众人围坐火旁，族人拿上大瓮罐来，内中盛着雪，伍封等人学着玄菟灵和阿苏拉的样子，将手插入雪中，双手互搓擦干净了手。
肥豕膏脂不住下滴，虽然底下有个瓦盆接住，但仍有不少滴入火中，溅起一团团火苗冲得老高。阿苏拉道：“本来这肥豕要先用人手撕开分食，但你们中原人肯定不大习惯。”他由腰中拔出那柄短匕，将刀刃在火头上晃了晃，一手抓住豕耳，用短匕在豕面上割下一大片肉来，递给伍封。肃慎人好客，以猪面肉为美味之处，伍封忙接过来。阿苏拉将另一面割给玄菟灵，再分割腰腿，一一递给梦王姬诸女。
众人见他如此盛情，心忖这肃慎人的确好客。阿苏拉道：“俺们本也有酒，只是这酒味甚烈，多半不合你们口味，听闻龙伯途中有酒，只好借用。”伍封见他爽直之极，忍不住大笑，让人取了两瓮酒来，旁边服侍的肃慎人将酒倒入瓦碗送上来。
阿苏拉这才再割了一大块肉，抹了少许青盐在肉上，食肉饮酒，赞道：“龙伯这酒委实美妙，用来配豕肉是最好不过。”众人饮酒食肉，便觉身上暖意上来。玄菟灵笑道：“我每过燕国，必定要到族长处来坐坐。族长豪爽直率，我最是喜欢。”伍封笑道：“是啊，这几年我四处走动，除了中原诸国和莱夷九族外，还见过越人、秦人、巴人、蜀人、林胡人、东胡人、楼烦人，便以胡人、楼烦人和肃慎人豪爽，而族长之好客却更是与他族不同。”
阿苏拉笑道：“俺们这肃慎族人少，好在处在北地林中，与外人极少接触，除了些许燕人外，几乎未见过其他人。俺还不是族长时便认识了法师，这中原言语便是向法师学的。这么多年来，法师在族中来来往往，族人可尊敬得很。既然龙伯是法师的爱婿，自然是俺们的贵客。”伍封心道：“原来你欢迎我并不是因为我的原因，而是看了外父的面子。”忍不住哈哈大笑，道：“是啊，这都是因为外父的金面。”心忖这阿苏拉坦率之极，换了其他人必不会当面这么说，就算是答里奇和速也台也不会如此。
阿苏拉笑道：“此刻俺对法师感激得很。”玄菟灵愕然道：“这又是为什么？”阿苏拉道：“龙伯的各位妻妾美若天仙，若非法师之故，只怕一辈子俺也难见到这许多美人儿。”大凡这女人被人称赞美丽，都会感到高兴，众女觉得这阿苏拉颇为有趣，不禁微笑。伍封得意道：“是啊。”忽见玄菟灵眼中闪过一缕悲戚之色，心知他必定想起了迟迟，转过话头道：“外父怎么会到肃慎族来？”
玄菟灵细说其故，原来他与被离在朝鲜过得十分自在，前年初善阿卢带着楼烦族人在朝鲜边境抢掠，朝鲜王请玄菟灵截赶。玄菟灵与被离带着士卒到边境上来，将善阿卢赶走。玄菟灵见善阿卢一路往南而逃，不好带士卒越境，便让被离将士卒带回，自己带十个遁者悄然尾随在善阿卢之后。善阿卢沿燕代边境南下，到了河水边上驻扎。此地在齐、燕、晋三国之界，是以这三国怕被它国误会，都不敢轻易动兵。玄菟灵见楼烦人并无异动，便抽空回了莱夷一趟，住了数日。正好伍封的帛书传来，玄菟灵得知伍封绕道北地，便赶往燕国，想见伍封一面后回朝鲜，后见齐军有异动，才派了遁者回莱夷报讯，自己到肃慎来等候。
伍封问道：“齐军有何异动？”玄菟灵道：“善阿卢在齐、燕、晋三国边境骚扰，三国间使者不绝，互通声气。田豹带了万人西进，剿杀善阿卢，善阿卢只有千余骑兵，怎敌得过田豹？是以往北而逃，入了燕境，田豹一路追上来，后来驻扎在燕国南境齐北交界之地、河水之北，草草筑了一城，名曰河间。”伍封奇道：“齐兵一万人在燕南，燕人怎会听之任之？”玄菟灵道：“必是田恒派了使者到燕国，说明了追剿善阿卢之事。这善阿卢在北地胡来，受扰最甚的自然是燕国。既然齐人愿意耗兵粮剿杀，燕国自然是乐得作壁上观。不过燕国的蓟都司马姬非带了三千人南往槐城驻守，想是也有提防。”
伍封奇道：“为了善阿卢这区区数千人，田豹便必如此大动干戈？只须与燕人约定夹攻，必可将这支楼烦人尽数剿灭。这河间城筑得有些古怪。”阿苏拉道：“说不定田豹是想伐燕，因此筑城。”伍封点头道：“此城若用于伐燕，自然是最好不过。只是眼下吴越战事甚紧，一旦吴灭，齐国必然被兵，齐燕本来交好，田恒何必得罪燕国？”玄菟灵道：“我本来也以为田氏有伐燕之意，但见他们筑城草率，必非为了长久之计，甚是纳闷。后来四下打听，善阿卢一众人不知所踪，居然不在燕境，我便在河间附近细细探察，才知道善阿卢带着族人入了河间，与田豹打成一片。再看齐燕之间的地形，两国以河水为界，两国之径非过河间渡头不可，若有人由燕入齐，便得在河间上船。”伍封大吃一惊，道：“外父的意思是说，田豹这一万人是冲着我来的？”
玄菟灵点头道：“正是。眼下你在回齐途中，随行又少，正是劫杀你的最佳时机，一旦让你回到莱夷，便如龙归大海，田氏想对付你便不易了。”妙公主忍不住道：“田恒怎有这么大胆？若是伤了我们，上至天子、齐、楚，下至齐民恐怕都不会放过他。”梦王姬叹道：“田氏怎么亲自动手？田豹大可以让善阿卢出面劫杀，他再派人相助，得手之后，再将罪过推托在善阿卢身上，将他们一族杀了，别人还当田氏为我们报了大仇哩！”玄菟灵点头道：“王姬说得不错，必定是如此。”
伍封脸色变得十分难看，他倒不是耽心田豹这些人，既然知道了他们的图谋，便有防备，不会让田氏轻易得手。只是他怎也不愿意相信，田氏竟然真地会向他下手。当日他救过田恒、田盘、田燕儿父子三人，又识破田政加害兄妹的谋划，自己千里迢迢将田燕儿送往晋国成亲，对田氏一族大有恩惠，田恒怎忍心加害他？何况他还曾与田氏立誓，互不相害，言犹在耳，田恒竟然已经暗操兵戈了！这么想着，伍封不禁长叹一声，黯然道：“田恒竟忍心杀我，这真是让人难以相信！”
玄菟灵道：“田氏自割邑地，地域之广还超过国君，五都军权尽在其手，就算他不谋逆，别人也会怀疑他有谋逆之心。如今齐国臣属大家尽数衰落，能与他一抗者唯有封儿。你是国君之婿，自然不会袖手旁观，譬如说你回国之后，是否会设法消田氏之势，以振君权？”伍封点了点头，道：“那是自然。”玄菟灵道：“这就是了。田恒料定你必会如此，就算你与田氏私交再好，最终必然是水火不相容之局。田恒是个聪明人，按他的心思，与其日后与你争斗纠缠，还不如索性在你未防备时下先手。幸亏令堂早有所觉，叮嘱我一路细心探查，才会得知田氏之谋。”
伍封沉吟良久，道：“彼众我寡，我们女眷不少，又是长途疲惫，硬往南行那是自寻死路。”妙公主道：“既然田豹在河间，我们不过河间，在它处过河便是。”伍封摇头道：“田豹深悉兵法，不在田恒之下。他兵临河上，自然会派探子沿河打探，一旦见我们的行踪，必然会大军齐发。以田恒的老谋深算，除了田豹之外，说不定还有其他的人马在田豹之后。”玄菟灵道：“正是。听说田盘之妻恒素也善带兵，此女也带了一队士卒开往齐北，驻在饶安一带。”
楚月儿惊道：“恒素？她怎会……？”心忖夫君辛辛苦苦派人将田白送到画城，有大恩于她，她怎会恩将仇报，翻脸不认人？伍封叹道：“正因我们有大恩于她，恒素才会要杀我们。她杀我们之心，只怕更甚于田恒！”楚月儿旋即明白。恒素假装生子，其实这儿子田白是田燕儿之子，是伍封大老远由成周送去。她想保密此事，便有杀人灭口之心，那两个乳娘一到画城便死，自然也是因此之故。恒素能杀乳娘灭口，怎会想不到杀别人？
阿苏拉见众人脸色凝重，笑道：“回齐国之路又不止一条，此路不通，还有它径可行，龙伯也无须耽心。至多龙伯回国之时，俺带族中三千勇士一路护送，未必便怕了那个甚么田豹。”伍封点头道：“多谢族长盛情，在下已有定计，倒不必麻烦贵族勇士。”梦王姬道：“夫君想穿过燕境，由燕东海路而回？”伍封点头道：“正是。”梦王姬道：“以我们与世子克的交情，由燕国假道、借船不难，只是这中间有两个隐忧。一是田氏未必料不到我们会取它径而回，是以燕境必有许多哨探，穿燕境而过，田氏必会知道，怕他们另有谋划。二是燕人的造船之技远不及吴越，比齐国也大有不如，其船入海只怕难以远行。”
伍封道：“这事我想过，第一件事好办，只要世子克愿意帮手，我们便扮成燕国士卒东去，可瞒过田氏耳目；第二件事，燕船用不上，我们的余皇可涉大海，只须飞鸽传书，让赵悦、展如将大舟驶往燕国海上，接我们回去。”玄菟灵呵呵笑道：“这倒不用传书了，我已经派了遁者回莱夷，请令堂遣出大舟，在燕国孤竹东南的海上接应。此刻大舟早已经出发了罢。另外，我打听到燕世子克与王姬有交情，也派了遁者到蓟都，请世子克带人在燕国边境的宁城等候，还特意请他们托言他事，以免被田氏所觉。”
阿苏拉皱眉道：“燕人不太信得过，那世子克一定不会与田氏串通么？”玄菟灵道：“他自然不会。就算他与封儿和王姬没有交情，也必定欣然相助，须知这齐燕相交，齐强燕弱。两国虽然一直有和盟，燕国不希望齐国太弱，以免少了南面这道屏障，但燕国也不欲齐国太强，否则又会大感威胁。只要封儿回国，伍封、田二氏必然激斗不休，内耗之余，便无暇外顾，燕人便可安枕无忧。再者说了，封儿由燕国假道回齐，途中遇害，燕国怎也脱不了干系。是以我让遁者巧加说辞，料那世子克必会相助。无终是世子克的邑地，只要世子克心知肚明，不去理会，大舟停在无终南面的海上毫无妨碍。”
众人见他所虑有理，预先安排又恰当，无不佩服。伍封大喜，道：“外父设想周到，我们休息一晚，明日便往南去。”阿苏拉忙道：“怎可如此之速？好歹也要在此多留数日。”玄菟灵也道：“我计算过日子，世子克要到燕北须有些天，封儿便在此地停留三五日，也好休整士卒。”伍封点头答应。
次日一早，起身饮饭时，伍封未见到冬雪，奇道：“咦，怎未见到雪儿？”圉公阳在一旁道：“雪儿夫人一早起身，遇到族长，说了一会儿话，眼下正教族长刀法。”伍封愕然道：“怎么雪儿与族长忽然熟络至此？是了，眼下要去燕国，雨儿，你们是否要到家乡去瞧瞧？”春雨黯然摇头道：“我们家乡可没有什么亲人，否则也不会入宫服侍国君。”梦王姬道：“雨儿和雪儿家乡在酉城，风儿与阳儿家乡在孤竹，我们一路南下，正好路过，可去瞧瞧。”伍封惭愧道：“还是王姬心细，她们四人嫁我数年了，我却不知道她们的家乡。”
秋风愕然道：“我们何曾嫁夫君许久？那是在成周……”，春雨瞪了她一眼，旋又微笑。妙公主笑道：“你们在吴国时便嫁了夫君，那是夫君与展如比试水性的前一天，嘻嘻，怎么自己反而不知道了呢？”秋风脸上微红，“噢”了一声。伍封看着妙公主，道：“公主，你这记性可不错啊。”妙公主道：“那是自然。”伍封道：“那好，日后我们一路行程，路上所见你便要记下来，画成形势图。我们那天下形势图可缺了燕北的地方，想是计然未派人来过。”妙公主点头道：“这事容易，交给我便成了。”
众人瞧着她“咦”了一声。人人都知道妙公主是个懒虫，不太爱动脑，这种画图之琐碎事，料她必会拒绝，是以伍封开玩笑让她来画，不曾想她竟会一口答应，十分爽快。
妙公主笑吟吟走到外面，叫田力叫来，道：“田爷，我们那天下形势图没有这燕北的地形吧？”田力点头道：“是，小人正忙着记忆，日后画出以作补充。”妙公主笑道：“以后我们所行之地，也烦田爷多多留心，这事儿夫君交给了我，日后我们便多多参详。”伍封等人见她爽快答应下来，却将这事儿交给田力，轰然大笑。田力笑道：“这是自然，小人画好后，便请公主指点。”伍封在一旁笑道：“田兄，你给她瞧瞧还可以，千万别让她动手。”
玄菟灵进来，与伍封等人说话，道：“久闻王姬学问通天，聪明无比，昨日说几句话，果然是言下无虚。”梦王姬道：“梦梦只是看了些简册，无甚新见，法师过誉了。其实法师才是清高睿智，高明之士。”玄菟灵又对楚月儿道：“月儿与封儿一样，气机内涵，想是武机大有长进了吧？”楚月儿道：“还算有些长进，不过夫君长进更快，一路上与剑中圣人支离益打了好几仗，最后终让支离益吃了个大亏。”玄菟灵惊道：“你们与支离益交过手？”楚月儿道：“是啊。”将几番与支离益动手的事情说了，玄菟灵听得心惊胆战，叹道：“这支离益厉害无比，我在他剑下一招也过不了，不料你们竟能打败他，虽然是以多胜少，毕竟了不起。”
这时，冬雪走了进来，伍封笑道：“雪儿当了一会儿师父，刀法教得如何？”冬雪笑道：“雪儿倒不是想要当师父，我听说肃慎人养豕，豕生长奇快，一年抵得别人养两三年功夫。本来是向族长学肃慎族特别的养豕本事，族长教完后，见我身上的铁刀，便要比试，比试了几招又硬扯着我教。其实族长力大过人，刀法凌厉，学完刀法后更加厉害，我差点敌他不过，幸好刀法稍快，才不会败。”玄菟灵奇道：“雪儿想学养豕，何不早说？这法子我也会，我们玄菟一族最擅养殖，鸟兽鱼虫皆有其法，这几日我便教教你。”冬雪大喜。
玄菟灵又对妙公主道：“妙儿，你那敬儿顽皮，像极了你。”妙公主笑道：“日后还望灵舅舅多加指点才是。不过他可没有早儿结实，日后恐怕也没有早儿高大。”玄菟灵奇道：“你怎知道？”妙公主道：“早儿长得像夫君，日后自然高大。敬儿似我多些，若是如我般高矮，岂不糟糕？”玄菟灵笑道：“这倒未必。就算敬儿没有封儿高大，至少要比你高不少。”妙公主忽想起一个主意，道：“我倒有个主意，灵舅舅既会肃慎人养豕的妙法，可让豕长得快些，是否可用此法在敬儿身上，让他也尽快长大长高？”神态颇为认真。众人哄然大笑，伍封咄了一声，忍笑叱道：“胡说什么？豕和人怎能相同？你当我们儿子是豕啦？”妙公主吐了吐舌头，咕咙道：“不同么？”
众人在肃慎族中住了数日，这日起程南下，玄菟灵也一路同行，临走伍封送了十瓮美酒给阿苏拉，酬谢收留之德。阿苏拉笑道：“龙伯在寨中所用多是己物，俺可大占便宜。日后龙伯有暇，尽管前来。”伍封点头道：“一定一定，像族长这样的朋友，天下间还真是再难觅到。”