第一章 那天，我的国家破产了（2）

奇怪的是，竟然没人注意到这些危险的信号。信用是如此便宜，几乎等于免费。我和一位名叫华格罗·布拉格森的泥水匠聊过，他说他买了两栋房子和一块地，只和银行谈了不到15分钟，就贷到了三笔款子，总计约60万英镑。其中一笔贷款并不是用冰岛克朗来计价，而是用五种不同的外国货币做成一篮子货币来计算利率的，因为克朗的利率很高。

这么做听起来似乎很疯狂，但从这个新世纪之初开始，冰岛和其他地方的个人金融的传统规则已经被束之高阁了。是的，这里和其他地方一样，许多消费者和贷款人缺乏责任感；而这种缺乏责任感的行为，还会受到鼓励。在整个自由经济的世界里，银行把不负责任的金融概念视为有价值的商品，几乎等于一种天然资源，要加以呵护和培育。

每个人被鼓励享受便宜的信用

那段期间，到处都有便宜的信用，人们差不多每天都会接到放款银行的推销电话，以及事先填好、只需签名就搞定的信用卡申请书。还有，当我打电话给巴克莱银行（英国最大的商业银行之一）时，语音系统在让我选择查询账户余额，或是转接给专人接听之前，会先播放一段邀请我办一笔新贷款的语音。每个人都被鼓励去大大享受便宜的信用，就像鹅被填得饱饱的以生产鹅肝酱。“我也知道要小心点，”一个朋友对我说，“但我的理财专*家说，这就好像前面的道路空旷无车，这时不大脚重踩油门就太傻了。于是，我就重重踩了下去。”

数以百万计的人，都和他一样。

有一阵子，冰岛看起来就像是一个现代经济奇迹。后来，冰岛的经济崩盘，就像麦克·坎贝尔在电影《太阳照常升起》中破产的方式一样，“两种方式，渐渐地，然后突然地”。

冰岛货币克朗在2008年初就缓缓贬值，而由于太多冰岛人有外币借款，让情况急速恶化40500个人，总计欠了1150亿克朗。以当时的汇率计算，大约是每人欠了30000英镑（这些钱大都拿去买拉风的名车了）。