导论：什么是西方繁华的驱动力？（6）

登月的想法每个国家都有，但唯有美国有能力实现，他拥有资本、人力和技术，来计划、执行和实现登月。俄国在太空竞赛的初期也投入了大量的精力，不过随着时间的推移，他已经难以与美国抗衡。

*美国要实现登月的雄心壮志，这三种要素缺一不可，只要这三种要素配置恰当，就能变不可能为现实，经济的发展和国家的富强都依赖于此，而如果不能恰当配置这三种资源，一个国家的经济不仅可能而且确实会加速下滑。

到此，已经很清楚了，本书的目的就是想说明，美国的公共政策就是因为弱化了这三种要素，从而阻碍了经济的发展。如果不能采用良好的经济政策，美国的经济就不仅会下滑，而且会一落千丈。

以下各章就将叙述这三种要素分别和综合起来怎样导致了西方经济的滑坡，在分析这三个要素的时候，有两个最基本的方面:它们的数量和质量。要想切中要害，就不能只考虑这三者的数量，它们的相对质量也在决定经济的成败方面发挥了同等的作用，它们的质量包括：资本的配置方式、劳动力的潜能和技术的性质。

在最早考虑经济增长问题的时候，人们就认为资本是促进经济发展的关键因素，因此，本书从这个最重要的因素开始讨论似乎比较合理。