导论：什么是西方繁华的驱动力？（5）

关于资本，阿波罗工程的成本是个天文数字。美国国家航天局（NASA）的年度预算从1960年的5亿美元飙升到1965年的65亿美元——占当时联邦年度预算的5.3%（今天联邦年度预算的5%大约是1,250亿美元）。顺便提及，越南战争估计花费1,110亿美元（相当于2008年的6,860亿美元）。总共算下来，阿波罗工程的最终成本大约相当于1969年货币的200亿到250亿美元之间（相当于2005年的1,350亿美元）。

资金只是其中一项挑战，要实现登月的伟大目标，美国还必需具备另外两个重要条件：人力和技术。幸运的是，美国全都有。

为了*保障阿波罗计划的实施，美国航天局招募了一支庞大的科研队伍，航天局的工作人员从1960年的10000人增加到1966年的36000人。除此之外，太空计划还需要成千上万的外围科技人员，从1960年到1965年，为这项工程工作的人员增加了十倍还多——从36000人到376000人！这里的重点不在于太空计划需要如此之多的人力，而是美国确实拥有这么多人力资源。如果没有这么多人才，他们就培养出来。私企、科研单位和大学为阿波罗计划提供了大部分人才，正是庞大的人才队伍才能够创造出高端技术从而将美国送往太空竞赛的前列，也将阿姆斯特朗和奥尔德林送往月球——这一壮举经常被引用为历史上最伟大的技术成就。

阿波罗工程的技术成就令人叹为观止。近世界1/5的人口在观看人类首次登月直播、感慨这种伟大的奇观时，也一定会为这种奇观背后的技术成就感叹不已。登月的奇思妙想，是在经历了十年的反复试验、测试以及经历了无数的困难之后才得以实现的，从能够将汽车发送到太空的巨型土星号火箭，到能够承载两个150磅重的成年人的登月舱，还有数以十万计的各种零部件，每一个组件都必须经过研究、设计、制造和测试，阿波罗组件的庞大和复杂令人难以想象。

然而，还远远不止这些。阿波罗计划还激发了一系列有关火箭和太空飞行器的外围技术领域，比如航空电子设备、电信和计算机技术，以及工程学，统计学，土木、机械和电气工程领域。这就是思想的力量！阿波罗计划的直接技术之外的溢出效应才是科技发展的真正成果，因为一旦技术被研究出来，任何人在任何地方都可以使用，技术应用的边际成本为零。