《东亚史》（28）

其他重要的农产品有蚕丝、茶叶和供烹饪或点灯的植物油，还有从宋朝就开始种植的棉花。大多数蚕丝以家庭为单位进行生产。在春蚕生长和作茧的关键时期，全体家庭成员夜以继日地劳动，不断地采集桑叶，一天数次地喂养吃个不停的春蚕。蚕粪和蚕尸是上好的肥料，当然也可以用来作为塘养活鱼的饲料（特别是在华南）。塘养鱼主要以人类的生活废料为食。与其他土地利用方式相比，每平方千米塘养鱼会更快地产出更多的热量和更多宝贵的蛋白质。茶在唐代中国（公元7-8世纪）就已经很普及了，这种起源于越南的植物很快就通过中国传到了朝鲜和日本。当然，茶@叶的生产也是一个艰苦的、费力的过程。茶树大都种在水稻或其他谷物无法生长的斜坡上。茶树的生长需要良好的排水和凉爽的气候，对土壤肥力的要求反而不是很高。中国的好茶大部分出产于长江流域和西江流域之间的山区地带，比如世所共知的位于福建省境内的武夷山，有充沛的雨水和凉爽的阴雨天气。茶农要不断地采集初绽的茶树新叶，之后要对采来的茶叶进行分拣、烘焙（或晾晒）、二次分拣、再烘焙，最后将成品茶装入防漏防水的密闭箱子销往远方的市场。中国茶还远销西方，包括1773年被倒入波士顿海港的成箱茶叶。

含油种子有芝麻、油菜籽以及可用作油漆（含清漆）和防水材料的桐树果实。公元4世纪，中国人发明了折叠伞。绸伞为上层人士专用，普通百姓则使用涂过厚厚一层桐油的纸伞。纸伞很快就传到朝鲜和多雨的日本，如今，在中、朝、日、越四个国家，人们还在广泛使用这种纸伞。欧洲国家应该也会很乐意仿制折叠伞，但是中国伞到很晚才传到欧洲。人们创造性地使用发酵法和蒸馏法来保存水果、谷物和其他蔬菜类植物。最早出现的是啤酒，现在知道啤酒最早出现于古苏美尔地区和公元前1500年的中国。蒸馏法最早被使用是在公元2世纪的中国，大约1000年后的12世纪意大利人才发现了蒸馏法。通过发酵大米或其他谷物来酿酒的方法出现于公元前1000年，公元前2世纪开始出现葡萄酒。公元8世纪以后，与其他中华文化一起，谷物酿酒法传到了日本，日本人把这样酿出的酒称作“清酒”（sake）。另外，日本人的饮食保持着自己的特色：不吃肉食而嗜食各种鱼类；由于以大米为主食，为了调味，日本人腌泡出种类繁多的蔬菜和海藻。按照日本人的审美观，食物的色彩和质地都不一样，因此，要艺术性地搭配食物，使其色香味俱全。