第三章

母子两个逗着孩子，室内倒是没了声音。

可今日或许注定不会是个平静的日子，不过一盏茶的时辰，就有宫人慌慌来报，皇后要生了。因离着慈安宫不远，皇后的宫人就直接把人送回了慈安宫。

皇后怀孕已经八个多月了，可民间有七活八不活之说，这个档口皇后早产，实在是令人不安。太后和皇帝一起去了慈安宫偏殿，太医和稳婆已经到了，皇后的惨叫声隐隐约约的从室内传出。

而皇后的贴身宫女却哭泣的跪倒在太后面前道：“太后，请为我们娘娘做主啊。”

“来人，这是怎么回事？”太后脸色发沉，厉声问道。宫里妃嫔争风吃醋，太后可以置之不理，可危害到皇家子嗣，简直就是撞到了太后的枪口上。太后一怒，宫人心肝俱震，很快就把事情交代清楚。

皇后今日未坐銮驾，步行回行宫，结果脚下打滑，摔了下来。尽管当时有宫人垫底挡住了皇后，可还是动了胎气，引发早产。

太后历经宫斗多年，要说这次的事情是意外，她是一万个不信的。在她眼皮子底下，动了皇后，被这样打脸，太后已经多年没遇到过了。

皇后生了两个时辰还是没把孩子生下来，太医面露难色，最后，皇后产下一子，可却因在母体时间过长而亡。太后和皇帝接到消息，震怒不已，这个时候跟在皇后身边的贴身嬷嬷自尽而亡，又好似象征着这次的事情透着玄机和蹊跷。

太后下令把皇后身边的宫人和生产时帮产的所有人都拿下审问，一时间宫中人人自危，如履薄冰。

当晚，皇帝并没有去安慰皇后，而是抱着宋周久久的凝视，即使宋周看不到，也感到怪怪的。他知道抱着他的这位刚没了孩子，可这样看着他，也怪吓人的好不好。不过，婴孩的身体很容易疲劳，不一会儿他就进入梦乡，也管不到这位皇帝的心思了，睡得雷都打不醒了。

慈安宫今夜却是灯火通明，人头攒动，到了戌时，太后请了皇帝前来，一起来断这次事件。台启跟随太后多年，从小太监熬到现在慈安宫大总管的位置，即使是全福这样在皇帝面前伺候的红人也得给他几分薄面，手段自然是不俗的。现下太后震怒，命他彻查，他自是使出浑身解数，百般手段，查个水落石出，好来将功赎罪。

这件事情要说还是坏在叶家自己人身上，皇后乃二房嫡长女，太后出自大房，两房当年略有间隙，不过后来时过境迁，冰释前嫌罢了。而皇后的母亲出自先帝母族，因此，当年先帝才会钦点她为皇帝正妃。

可叶家二房不止她一个女儿，她还有个一母同胞的妹妹，只比皇后小两岁，正是豆蔻年华，待嫁之身。眼瞧着姐姐做皇后风光无限，心中嫉妒，被有心人一挑拨，就生出了妄想。拿住了皇后贴身嬷嬷的把柄，希望能让皇后一尸两命。

而依着太后的强势和朝廷的惯例，她这个叶家嫡次女自然是继后的不二人选，若是再产下龙子，那更是贵不可言。

自然，这都是明面上的，一个国公府嫡女，如何能在禁宫中布置安排，这其中隐隐约约透露的两位妃嫔和好几个世家，都冲着皇帝的长子名额去的。只不过，叶家被推了出来做了靶子罢了。

而那两位妃嫔一查都查出了身孕，只是隐瞒了下来，很显然想螳螂捕蝉黄雀在后，可却显然低估了太后在宫中的掌控力，也看低了太后的手段。

她们以为太后查到叶家头上就会收手，毕竟危害皇室血脉，这样的大罪即使是太后娘家也没法承担。一旦向外泄露半点，那些整体盯着外戚的言官定是会咬下叶家一块肉来，一个不慎就是欺君之罪，灭族之祸。

她们看得明白，太后不会看不明白，为了一个已经失去的皇孙，太后不会让自己娘家涉险。而她们干掉了自己孩子最大的竞争者，又拿住了叶家的把柄，一举两得，占尽好处。至于叶家二小姐会如何，那就不是她们和她们家族所去关心的了。

可太后不仅查了，还查了个底朝天，叶家二小姐当夜就被赐了白绫，这两位宫妃也被软禁起来，只等生完皇嗣再行处理。而参与进来的世家贬得贬，杀得杀，使得京城权贵之家一时间全都安分守己，争做京城优秀居民，让百姓雾里看花了好一阵。这期间，那帮帮产的宫人太医都被处死倒显得无足轻重了。

宣德宫，皇后这次不仅失去了个孩子，还失去了以后做母亲的机会。她母亲郭氏进宫探望，小女儿害了大女儿的孩子，也害了她自己的命，让郭氏短短数日内苍老了很多。

皇后哭哭啼啼，泪水不断，郭氏心中烦闷不已。即使皇家给叶家留了体面，对外宣称暴病而亡，可她们二房的地位在府中却越发的艰难。要不是皇后还在，叶国公能让他们立马走人，可叶国公已经年过古稀，眼瞧着也没几年好活，等下任国公袭爵，她们就再也找不到理由住在国公府里了。

毕竟，大哥照顾兄弟还能说得过去，可自古以来就没有叔叔赖着侄儿的，特别是这个侄儿还有个亲姑姑是太后。想到当年的事情，郭氏颇为后悔，可现下再后悔也无用。

“娘娘，事已至此，万万不可日日悲伤，再伤了身子。我们一家可都指着娘娘，臣妇有几句话要说，还望娘娘恩准。”郭氏面色肃穆，皇后也停止了哭泣。

“娘，女儿现在还有什么可期盼，都是娘娇宠那小贱人，才害的女儿遭此横祸，我好好的皇儿就这么没了。一个无子的皇后，我这后位还不知道能做几天，不过是得过且过罢了。”皇后心灰意懒，颇有些破罐子破摔。

“此言差矣，娘娘是从宫外抬进来的，可不是那些妃嫔可比的。再说，娘娘毕竟姓叶，有太后在，总归皇上会给娘娘几分薄面的。而娘娘现在要做的，是寻个能生养的宫女，借腹生子，到时候去母留子，好好养大，记在娘娘名下，日后也不是没有机会继承大统的。”郭氏温言软语细细劝说皇后。

皇后却似有不愿道：“先帝小时养于孝康皇后膝下，可最后享尽荣华尊宠的还不是先帝生母郭太后。不然，也没有外祖家在先帝时的兴盛，已有前车之鉴，难不成娘要女儿为她人做嫁衣不成，本宫可不想成为第二个孝康皇后。”

郭氏被皇后这话一噎，倒是没有脸红，而是开口说道：“那是因为孝康皇后命太短，不然，我这姑妈也不能如此风光，毕竟，妻就是妻，妾就是妾，即使生了皇帝，在理法上也是屈居皇后之下的。婵儿，为娘让你选得是身边宫女，无母族可依，等生下孩子，还不是任你拿捏。”

看着皇后不为所动，郭氏眸光一闪：“婵儿，你可记得当日出嫁之时，你说过什么。难不成，这辈子你就真的甘心，被端和压着一辈子。只要你做了太后，端和是生是死可就在你一念之间了，你好好想想吧。”

知女莫若母，郭氏知晓皇后心中对端和的不平不甘，因此才想着激起皇后斗志。

郭氏一走，皇后坐于榻上，越想越不甘心。这时去请皇帝的小太监回来禀报，说皇帝在慈安宫逗宋周玩，待会才能过来，皇后的愤怒达到了顶峰。、

她的孩子夭折了，而端和的孩子却在慈安宫备受宠爱，老天爷太不公平了。皇后忽然想到，就是这孩子进宫当日，她的孩子就没了，一定是这孩子命太硬，克死了她的孩子。

宋周每天吃吃喝喝睡睡，当然期间也兼职逗乐皇帝太后，他只要伸个小手，眨下眼睛，露个笑来，都能把皇帝给逗得开怀一笑。有时候宋周自己都觉得肯定是自己长得太可乐了，才能有这样的效果产生。

为此，他默默的为自己的长相默哀了十分钟，复又欢欢喜喜的喝奶去了，不是有男大十八变一说来着，小时候长得丑长大了肯定帅（好像有什么奇怪的东西混进来了），即使长不成帅哥，长成个胖子，打架也能厉害些。

不过，对皇帝的智商，宋周持怀疑态度，因为，皇帝为他起名起到现在还没起好。这效率，真能把这么个偌大国家治理好？而另一方面，宋周表示，他爹辛苦了。

因为，皇帝嘴里最常出现的就是：“这事等宋卿回来再议”。由于此频率出现太高，宋周有理由相信，他爹是皇帝的肱骨之臣，因为要让他老子为皇帝做牛马，因此，他这个做儿子就被皇帝爱屋及乌了。当然，他那公主娘也是主因之一。

自然，这些都是他自己的吐糟，作为等级森严的最高统治场所皇宫所在，是没奴婢敢在他面前说小话的。即使，在外人看来，他是个什么也不懂，出生还不到一个月的婴儿。

这一天，还往常一样，到了宋周吃奶的时间了。因为宋周吃奶吃的多，太后为他准备了四个奶娘，轮着喂他。今天的奶娘是四个奶娘中最漂亮的，宋周也最喜欢让她喂奶。

可一吸奶，一股咸味就流入了口中，宋周本能的吐了出来，而这奶娘楞了一下，竟然仰着他的脖子让奶向着他的喉咙流下去。宋周本能的感到危险，立面嚎哭起来。

照顾他的是太后身边的向嬷嬷，一听见哭声，立马抱走了宋周，哄着他。可宋周就是一直哭一直哭，向嬷嬷是宫中老人，眉头一皱，立面有宫人把这奶娘带下去检查。可检查了半天也没查出什么，奶娘一直喊冤，向嬷嬷也就把她放了。

看得宋周心中一惊，这宫里看来有人想要他的命。一个才出生的婴孩，让他吃盐，这分明是想要他的命。而把盐涂在奶娘的奶，头上，只要奶娘用湿手帕擦一擦，根本就找不到痕迹。

这人的心好毒，用的法子也算巧妙，可他又不是皇子，这宫里的人害了他又能得了什么好处。宋周表示脑洞太小，无法理解，只是心中却多了几分担忧和烦躁。

那奶娘又轮到两次，每次一看到她，宋周就哭闹不止，向嬷嬷面上不懂声色，却派人暗自查访，很快就发现了蹊跷。终于在这奶嬷嬷涂盐的时候逮着个正着，直接把人给带到了太后面前。

宫里自来不少那些肮脏的手段，太后的长子就是这么去的，现在，有人把主意打到了端和的孩子身上。太后的心里是极其愤怒的，孩子有多么脆弱，一点点小小的意外就能要了他的命。

想到失子之痛，对着这幕后之人，太后已是恨之入骨。

事情很快就调查清楚了，罪魁祸首直指宣德宫，这结果，既出乎太后预料，又在情理之中，倒并没有太吃惊。

对于这个侄女，应该说，对于叶家二房，太后心里从来都是膈应的。