第一章 凶吉之数

天刚刚蒙蒙亮的时候，岳东惊醒了，听见袁崇焕在过院中说话。岳东一跟头翻起来，慌乱地穿上衣服，就冲了出去。

袁崇焕已经换好衣服，正要出门，见岳东衣衫不整的出来，就说：“岳东，为师现在去早朝，你好好待在驿馆，不要乱跑，待为师回来。”

岳东急道：“是，先生，不过，先生今日万万不可说‘五’字！”

袁崇焕奇道：“这是为何？”

岳东道：“‘五’是大凶之数？”

袁崇焕问：“此话怎讲？”

这个嘛，岳东想了一想，说：“昨晚，我梦见一个道长对我说，‘五’乃先生今日大凶之数，‘八’乃先生今日大吉之数。”——他实在在无法可想，只好故作玄虚。

袁崇焕一笑，道：“小孩子作梦，怎么作的了准。好了，为师走了。”

岳东急，大声道：“先生，你今日一定不要说‘五’。”

袁崇焕见他说话虽然好没道理——自己今天为什么会说“五”？但语气至诚，实在是极关心自己，不禁也大受感动，就道：“好了，为师知道了。回房去吧。”说完，转身向外走去，那个胖头胖脑的驿馆小官在前面点头哈腰地引路。门口早有一顶轿子在等候。袁崇焕上了轿子，在微明的晨光中，向着紫禁城而去。

早朝后，崇祯皇帝在平台召见了袁崇焕。袁崇焕一一陈述了平辽方略，其一为以辽人守辽土，屯民垦田，其二为筑坚城、铸大炮，其三为整顿兵制，裁撤冗员，历练精兵。崇祯听得心情大佳，连连点头，开口赞道：“袁爱卿真乃国之栋梁，句句话都是真知灼见。不像那些腐儒，满口砌词，却无实用。袁爱卿，你；来了，朕从此不忧辽东矣。”

得到皇上的赏识，让袁崇焕极高兴，抑制着心中的激动，拜曰：“皇上过誉，臣愧不敢当。臣定当扫平敌酋，光复辽东，以报圣恩。”

崇祯白净的脸上浮现笑容，道：“这辽东乃朕第一烦心之事，每年耗费朝廷几百万辽饷，却未见其功啊！袁爱卿若能了却这桩大事，实乃江山社稷之福，胜慰朕心。朕自继位以来，励精图治，政事无论大小不敢稍有懈怠。”

袁崇焕注意到崇祯眼睛里有些血丝，曾听人言道：圣上勤政，每每夜深而不眠，想来所言非虚。袁崇焕前次无端被贬官后，伤心失望之余，对朝廷心灰意懒，回乡后，就只想作个“采菊东篱下”的田翁。哪知，世事难料，如今，再次被召回京，心下却一直不安，不知新皇秉性如何？今日，觐见皇上，见皇上言语间多有倚重之意，又赐予尚方宝剑，袁崇焕放心不少。

崇祯又问：“袁爱卿，朕想知道，爱卿几年可平辽。”

袁崇焕窥见崇祯脸上的期待，热血上冲，不由站起来，拜曰“皇上圣恩，臣当……”停了停：“臣当六年平辽。”

崇祯闻听此言，面有喜色，道：“六年?六年？爱卿真能安定辽东？”

袁崇焕心里一紧，他说六年平辽，是为了安慰崇祯，本来他想说五年平辽！但有想起岳东早上说，五是大凶之数，八是大吉之数，觉得八年又太长，就说六年平辽。可崇祯却当真了，袁崇焕只好硬着头皮说，“起奏陛下，辽东之事，殊为不宜，然臣定当竭尽所能，以图在六年内奏功。不过，臣要六年复辽，需要各部大臣配合臣之行动：户部给钱粮，工部给枪火器械，吏部派能臣干将，兵部调动军马。”

崇祯喜道：“朕知道了，爱卿尽可放心前去，诸多事宜，朕会责令各部，多多与你方便。”

袁崇焕拜谢，又道：“臣此去辽东，远在万里之外，臣不惧后金酋虏刀剑，却惧朝臣口舌，若有小人嫉贤妒能，进谗侮蔑，则大事坏矣！”

崇祯笑道：“哈哈，？袁爱卿且勿多虑，万事有朕与你作主。”

国事议罢，崇祯又赐宴群臣，除袁崇焕外，首辅钱龙锡，大学士刘鸿训，给事中许誉卿等与席。席间，许誉卿悄问袁崇焕：“袁督师，恕我冒昧，这六年平辽，当真能成？袁崇焕答曰：“：“陛下一直为了辽事焦虑，我不过暂慰帝心。”许誉卿闻之哑然，摇头轻声道：“今上圣明，回答怎能如此轻率。六年后，陛下问起，崇焕如何作答？祸不久亦！”袁崇焕不由冷汗凛凛，桌上佳肴味同嚼蜡，娇媚的歌伎犹如泥塑木偶，他又想起了岳东的凶吉之数之语，还真是灵验：还好没说五年，但“六年”离“五”这个大凶之数不过一线之隔。

想起岳东，袁崇焕又有了些信心：若得次子之助，大事有望。于是，他起身来到崇祯面前，道：“陛下，臣要举荐一人。臣要复辽，非得此人之助不可。”

“是谁啊？快快奏来。”崇祯很好奇，是谁得袁崇焕如此看重。

“乃是信阳举人，岳东。”袁崇焕道。

“岳东？”崇祯转过头问左首的钱龙锡：“钱爱卿，你可识得此人？”

钱龙锡起身拜道：“老臣，不知。”这时，许誉卿上前禀道：“臣听闻过此人。岳东乃天启六年的举人，他六岁中秀才，十六中举人。逆党霍维华曾因岳东中举，而上疏为魏逆邀功请赏。”

崇祯来了兴致道：“哦，他竟六岁中秀才，真是神童！袁爱卿，你细细讲与朕。

袁崇焕道：“他白手起家，如今商号遍布长江上下。”

钱龙锡插话道：“商贾之事，铜臭熏天，未见其本事。”袁崇焕心里大不以为然，虽为商贾，若非干练智达，岂能在短短几年时间里，开创一番事业。偷眼看崇祯，见他微微颔首，看来是认同钱龙锡

大学士刘鸿训站起来，禀道：“我闻岳东虽为商贾事，但其文采斐然，所作《咏梅》立意高洁，传诵于京师。”崇祯道：“快快说来。”刘鸿训乃咏道：“风雨送春归，飞雪迎春到。……待到山花烂漫时，她在丛中笑。”一词吟罢，钱龙锡不禁击节叫好：“好词，好词，用词直白浅显，但意境悠远，有白居易之风也。”

崇祯见钱龙锡称赞，也龙颜大悦。袁崇焕见之，趁热打铁道：“岳东还有一样本事。”崇祯一听，兴趣更浓，急道“快讲与朕听。”袁崇焕道：“岳东教的两个学生，一个十六岁中秀才，一个十九岁中了武举。”

崇祯叹道：“竟然文武全才，果然是个栋梁之才！好吧，袁爱卿就让他当你的副手吧。”

崇祯简简单单一句话，把底下一干臣等吓了一大跳。他说得语焉不祥，副手虽不是什么官职，但这句话可大可小，要知道，袁崇焕是兵部尚书兼右副都御史，是正二品的官；往大了说，他的副手至少应是从二品或正三品。岳东还只是没官职的一个举人，升得太快了吧。

袁崇焕赶忙道，“岳东，可授辽东参军一职。”

崇祯正在兴头上，也想到刚才自己失言了，就道：“这样吧，就加岳东为兵部郎中，参议辽东军事，”——兵部郎中乃是个正五品的官。大明自开朝以来，以举人身直接升五品官，岳东算是前无古人了。他这多半沾了袁崇焕的光，正值崇祯对袁崇焕恩宠最盛时，对袁崇焕所议没有不准的。

袁崇焕拜谢道：“吾皇万岁，万万岁。”

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