第四章 初进陈公府
林苗记得娘临终之时交待过她,让她带上书信去长隆街6号找吴大管事,他会好好安排自己的。
林苗将书信取了出来,拆开之后,看到里面的内容是:薛云芬无能,望大奶奶宽恕。寥寥几个字,让林苗看得云里雾里。林苗原本以为这封信的内容,是求吴大管家好好关照自己,没想到,却是这样几个字。林苗小心地将信重新封好。从信的内容来看,她娘应该和这个叫大奶奶的认识,应该是什么事情有负所托,才会在信中求大奶奶宽恕。林苗心中有点忐忑,如果她娘得罪了大奶奶,那她现在找上门去求助,不是自找没趣嘛。可是......照目前的情况来看,林苗又没有别的更好的去处,既然她娘在临死前让她去找吴大管事,那她老人家应该确信大奶奶不会袖手旁观的。想到这里,林苗放下心来,打算第二天就去长隆街6号找吴大管事。
第二天一大早,林苗一路问询着,找到了长隆街6号。
眼前的建筑让林苗惊呆了,朱门白墙,正门三开间,前置石狮一对,门楣上宽大的匾额上刻着几个大字:陈公府。林苗刚走近大门,就被门口的护卫拦住了:“什么人?”
林苗赶紧说明来意:“我找吴大管事。”
其中一个护卫看了看她的装束,立刻不耐烦地说:“没有这个人,一边儿去。”
林苗继续说:“我这里有一封信交给吴大管事,麻烦您帮我转交给他。我在这里等候消息,谢谢大哥您了。”那护卫还想推辞,另外一个护卫跑过来将信接了过去,对林苗说:“你等着,我去给你传信。”“谢谢啊。”林苗话没说完,先前的那个护卫就飞过来一个白眼。林苗也不恼,喜滋滋地在门外候着。
不一会儿,那护卫跟着一个管事模样的老人,从里面出来了。不过他们并没有从正面出来,而是从角门出来的。护卫冲她点点头,重新在正门口站好。那管事的老者在角门口站定,问林苗:“是你找吴大管事?”林苗点点头回答:“是的。”那老者上下打量了一番林苗,对她说:“跟我来吧。”
林苗跟着老者,从角门进了陈公府。一进角门,林苗就被眼前的景致惊得在心里连连称奇。四周高墙环绕,围抱这深宅大院,院内曲廊通联,条条长廊四通八达,绿树葱葱楼阁掩映,四处各种假山瀑布,鸟语花香,让林苗仿佛觉得进入了梦幻般的仙境。陈公府中间有一汪半月形的小湖,正好将陈公府隔成前后两院,湖上有座半拱石桥,桥上有亭,亭梁悬兀,如飞燕展翅。湖中假山林立,玲珑精美,洞壑俨然。
林苗跟着老者进到前院,老者将她领到一间客房,让她稍等,他去通报吴大管事。
林苗环顾房内的陈设,精美的瓷器在光影的折射下熠熠发光,实木的桌椅上雕刻的花纹栩栩如生,墙上挂着的画卷精美绝伦。正在林苗看得出神的时候,背后一个声音轻咳了两声。林苗赶紧转身,发现身后站着一个儒雅的老者。他中等身材,皮肤有些松弛,声音略微沙哑:“姑娘贵姓?找吴某人有何贵干啊?”说着便在主位的太师椅上坐了下来,同时示意林苗坐。
“我叫林苗,我娘薛云芬临终前,让我来投靠吴大管事。”林苗心想,陈公府的人都不认识自己,刚好自己也不知道这个身体原来叫什么名字,就干脆用自己前世的本名好了。
吴连吴大管事眼皮一跳,表面上却不动声色,他问:“薛云芬是你娘?你今年多大?”他问的这个问题,刚好问到林苗的知识盲点,她根本不知道这个身体多大年岁。但吴大管事既然这样问,肯定是要跟她证实一下,自己是否真的就是薛大娘的女儿。林苗心中权衡,如果胡乱报一个岁数,让陈公府的人知道自己存心欺骗,她肯定没有好果子吃。不知道就不知道,如实告知好了,大不了被赶出去,另寻活路。
“我娘从来没有告诉过我,我是何时所生,所以......所以我也不知道自己多少年岁了。”林苗垂眸,掩饰眼中的心虚。所以,她也就没有看到吴大管事暗暗松了一口气的表情。
“既然是薛氏所托,老夫定当相助。你稍坐,我去跟大奶奶禀报一下。”吴大管事起身,示意林苗稍安勿躁,然后就出去了。
大奶奶房内,吴大管事将林苗来投奔的事情一一禀报,并呈上了薛氏的亲笔书信。大奶奶柳玉蝉看了书信之后,柳眉倒竖:“这个薛云芬,真是胆大妄为!”
吴大管事连忙施礼:“大奶奶息怒。我看那薛氏什么都没有告诉她,她现在完全不知情。如果大奶奶不想让她活在这个世上,我这就去办。”
柳玉蝉抬手制止了他,神色也恢复了正常。她想了想,轻轻摇了摇头:“现在不是十年前,薛氏好不容易将她养大,现在杀了她,太可惜了。我暂时还没想好,要拿她怎么办,就让她先在陈公府呆下来。其它的,容我想好了再说。”
“是”吴大管事领命,随即又试探着问:“大奶奶,让她以什么身份留在府内呢?是主子还是......”
“哼!”柳玉蝉一双美目像刀一样甩了过来“这种事也要我教你?这个小丫头现在能保住小命,就是她天大的福气了,怎么?还想蹬鼻子上脸,摆主子的谱?”
“奴才愚钝,请大奶奶息怒。奴才这就去办”吴大管事垂首弯腰,领命退了出去。
吴大管事将林苗安排在了府内的厨房,让她跟着一群老妈子一起,干洗菜摘菜,刷盘子洗碗的活儿。林苗想向吴大管事打听一下,自己的娘和陈公府之前有什么关系。没想到原本对她客客气气的吴大管事,很不耐烦地回答:“能有什么关系?她就是陈公府的一个下人。现在她死了,想让自己的孩子投靠原来的老东家,就这么简单。”他鄙视的眼神,仿佛在告诉林苗,不要痴心妄想麻雀变凤凰。
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