第四章：千阙宫门 深墙垒垒

进京中的这些日子里，宫里遣来了一个礼教嬷嬷，主要就是教导季子棠宫中的礼仪，听说当今皇上是个极其看中规矩的人，季子棠心想，但凡能去采选的，哪家敢送个没规没矩的啊，她心有怨气，倒也不至于牵连嬷嬷，眼下，送走了礼教嬷嬷，季子棠终于可以歇一口气。

除去每天学习规矩的时间外，她每日只待在楼阁上，闲来书画，或者弄些文墨，时间过的倒也还算快一些，这样一来也还能疏解她心中的怨结。

入了十月，纷纷扬扬的雪花飘然而落，如同夏日绵绵不绝的柳絮，总能让人莫名的生出一种错觉来，难辨春夏秋冬。

屋顶的瓦片被雪花满满的覆盖着，季子棠以前从来没见过白雪皑皑的景致，在临城，四季如春，花不凋谢，树不枯萎，河不干涸。

放眼望去，置身在一片白茫茫之中，仿佛天上的雪珠子砸在身上都会显得格外的生疼，然而，对于这场大雪，季子棠竟如获至宝般的珍惜。眼前的这份纯白，想必在日后的时间里再也不能轻易的看到，即便可以，也不会如初见时的净澈和动人。都说，一入宫门深似海，此刻，她已准备好任人宰割。

福和祸，也不过一线之牵。

外面零星的小雪依然在飘落，檀栀将阁内厚重的卷帘放下，侧着脑袋瞧门外的雪景，一个人自语道：“昨儿还好端端的，今儿怎么说变就变了呢！”风云莫测也是时有的事情，不知人心会不会这么的善变。

檀栀走到火炉前又添了一把新碳：“小姐，这雪估计得下到夜里呢，若是太冷，不如就去楼下歇着吧”季子棠身披锦衣靠在床边的梨花圆柱上，手中握着的诗卷，眼眸单是落在了那句：“散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄”之上，应着窗外面景儿色，又陷入了沉思之中。

“小姐！”檀栀唤了多声，才将她从思绪中拉出来：“怎么了？”。

檀栀拿出两件衣裳摆在季子棠面前：“小姐，明日入宫，您想穿哪件？”季子棠指着那件云雁暗纹锦衣，道：“就这件吧，外搭软毛披衣，配一对白玉耳坠”这种打扮既不失了身份，也不过于招摇惹人话柄。

“小姐头回儿入宫，怎么不穿的艳点？”人心都是冷的，打扮的在娇嫩，也抵不住冬日里的寒气。

她唤檀栀到身前，拉着她的手，说：“找到好人家就去吧，别跟我耗着了，以后没出路的”她才不是贪图身外之物的人，季子棠拿她当亲姐妹一样对待，季家有恩于她，她誓死都会与季家同存亡：“小姐去哪，奴婢就跟着去”。

“我是要入宫的人，踏过那扇门，也许一辈子都是那儿的人了，你跟着我，到头来只有宫墙深锁，难道以后你不想嫁人了？”一个人的蔻年，不分高低贵贱，即便檀栀只是个小丫鬟，她也该有选择自己人生的权利，那“回”型天空下囚禁的不该是她的归宿。

要说檀栀，虽不能成为大户人家的掌房妻子，也不甘心让她做别人的小妾，至少还是该找个平常人家，下一世，如果可以选择，季子棠也甘愿从此过点简单的日子，比如男耕地，女织布，齐乐熠熠的一家三口，每次想到这个画面就心生暖意，这样到老也不至于孤独殆尽。

“扑通”一声檀栀跪在地上：“小姐，我哪儿都不去”。

檀栀的父母死于一场突如其来的天花，一族三十多条人命一夜之间都去了阴曹地府，家中唯有她侥幸逃过此劫，上天怜悯她，让她能够在街边乞讨时遇见季文修。当时，小女孩两眼巴巴的望着，眉眼中透着一丝秀丽，季文修也是看怪可怜她，就随手扔了一些碎银子给她，不料，小女孩一脸义正言辞的说道：“我不要你的钱！”。

季文修乐呵呵的盯着小女孩，饶有兴趣的问：“那你要什么？”。

“我只要一口吃的”小女孩说完，将银子放还到季文修手中，耷拉着脑袋挤进人群中。

别看小女孩当时只有七八岁的模样，可说起话来却小大人模样十足，季文修立即决定带她回府，小厮穿过街巷拉住小女孩的手腕：“我家老爷请你入府吃饭”这顿饭，是她有生以来吃过最饱的一餐，几个馒头和碗清粥虽然清淡乏味，但不知怎么的，她却越吃越香，心满意足的用袖子抹了抹嘴角，跪在季文修身边接二连三的扣着响头：“谢谢大老爷！”。

“起来吧，孩子，以后这就是你的家了”从那时起，她就决定了，生不知何来，死后于季家。

“哎呀，你快起来！”季子棠伸出手去扶她，只觉得鼻头一酸，毕竟往后的日子里，还能有一个人愿意对她不离不弃。

次日一早，马车出府，绕过几条街，终是赶到了皇宫，锦鸿门前规矩的排列着各式各样送良家子采选的马车，季子棠下车挤进人群中，走了几步，突然回头相望，只是一眼！不远处的那抹白，竟是如此的寂静。

闭门声响似是划破了天际般，也不知为何她的心在这一瞬间竟是四分五裂的，跟在人海般的采选队伍中，走马观花的东张西望皇宫里的每一个角落。

“采选”在官文上也称为选良家子，其目的是为圣上挑选御妻，绵延皇室血脉。选中的人将会成为内廷主子，按内廷仪制：皇后居中宫景阳宫，永巷两端是东西各三宫，下有皇贵妃、贵妃一人；妃位以“贤惠淑德”为贵；此外九嫔分为：贵嫔、嫔及婕妤、宝林、美人、才人、御女、采女。初入宫闱待选的女子称为“良家子”，侍奉主子的称为“宫女”，正常情况下，宫女们年满二十五岁被放出宫，此外有三品官阶的视为“内廷女官”。

采选的步骤繁多，一般要先到椒房殿验身，女史检查的十分仔细，容貌娇好，身材匀称是基本要求。其次不容半点瑕疵，即便皮肤上长了一颗小黑痣，都会被无情的淘汰。身体一丝不挂的裸露着，被女史瞧来瞧去，多少还是有些难为情。

当然，采选对年龄也是有规定的，即十四岁以上，十七岁以下，如果是皇上下旨礼聘者，年龄也可放宽到十三岁。

几轮检查下来，便是入宝华殿面圣，能到这关的女子，除了样貌出众，家族势力也不得小觑。

一行八人紧挨着站成一排，细长得点名声音由内殿传出来：“高昌许氏”、“淄阳崔氏”、“陇安李氏”女子们听到名字皆是盈盈而前。

直至内侍喊道：“临城季氏”时，季子棠不卑不亢的走上前向上座人屈膝行礼：“小女季氏参见皇上、懿妃娘娘，并请金安”撩裙、屈膝、动作利落的跪在殿中央。

殿中的柱子、墙壁刻满了祥云图案，隐约可见威龙腾于其间，地上铺着的是灰青色的大理石，丝丝寒意直逼双膝，明黄色的帘布随风拂动着，殿上坐着的正是圣君江罹诀，他圣容威严，只能不经意的偷瞄几眼，隔着珠帘并不能看的很清楚。坐于其右的是懿妃文氏，眼下六宫之中，就属她位分最高，只见她套着护甲的双手放于身前，温柔而明媚地笑着，时不时低首与皇上私语，端庄而典雅。

珠帘那头毫无声响，隔了许久，才听见一个极为稳重之音响起：“你就是荣嫔的妹妹季氏？”。

“回皇上的话，正是小女”偌大的宝华殿声音回荡在其中，回音撞击着她的内心，她故意将头埋得很低。

然而江罹诀似乎对她很有意思：“抬起头来，给朕瞧瞧”季子棠微微将脸抬高些许，圆圆的脸，弯刀似的双眼，她的容貌在内廷之中着实太过普通，想必能让人记得的，唯有那说话间隐约可视的一对酒窝，倒是十分娇羞可爱。

还没等懿妃开口，只听皇上淡淡的说道：“留牌”原本兴致极佳，谁知瞧见季子棠平平的容貌之后，满心的失落感。

的确，像季子棠这样容貌的女子在后宫中随手一大把，而江罹诀想要的是那种初见之欢，异于常人的女子，就像她姐姐荣嫔那样，拥有一张娇艳玫瑰般的容貌，妖娆大方的盛开，而性格最好是满身棘刺，大抵上相处久了，也不会突然心生厌烦。

采选中留牌即是落选，良家子可返回本家自由婚嫁，就算如此她们也是不容易嫁出去的，连今圣上都入不了眼的人，常人百姓又怎会顺心接纳。皇上一语而落，如逢大赦一般强忍着心中的喜悦，终于不用在这举手投足都需要极为小心的地方过余生了，她是该多么的庆幸。

季子棠起身一拜，缓缓退出大殿。

懿妃偷瞄了皇上几眼，心中有团团的疑问，忍不住张口问道：“皇上不喜欢季家妹妹吗？”。

“季家有荣嫔入宫已然足够了，又何须再葬送她妹妹的幸福？”皇上是真的不想枉送季子棠的幸福还是别有深意？皇上本就生性多疑，他虽极为宠爱荣嫔，但好歹也忌惮季氏一族，只怕来日它族日益壮大，会染起不必要的事端，这样说来，懿妃倒也放下了心，至少能说明一点，中宫之主到底花落谁家还不足以妄下判断。

从宝华殿出来，天色已渐晚，西边的云霞露出了一抹绚红，几行高雁南飞掠过天际，季子棠随着人群的队伍出宫，此刻的她，不喜，亦不悲，只因，往后的日子，命运依旧由不得她自己掌控。