第九章 李松舍身赴敌营，永明设伏西山口

决定了对农民军的大政方针之后，桂藩的战前会议很快便画上了句号。朱常瀛当即写下给李自成的回信，极力表达对农民军的畏惧以及对李自成个人的钦服。信刚刚收笔，朱常瀛便令书办将其封好，亲书“李自成将军亲启”七个大字，并在左下角恭敬地题上自己的名字。

一切就绪之后，朱常瀛将信件亲手交予李松手中，诚恳的说：“桂藩存亡，在此一举。寡人拜托大人了。”

李松赶忙回道：“王爷哪里话。贼寇肆虐，屠戮百姓，搅扰地方，朝廷令不能行，诸藩寝不安枕。我李松原本一介布衣，靠圣上钦命、王爷拔擢，方有今日之显贵。如今国家处于动荡之中，黎民有了倒悬之危。我做这些，那都是份内的事啊。”

朱常瀛说：“话虽如此说，可孤王知道，眼下这大明天下，已是危机四伏，乱民四起，内外交困，天子蒙尘，像你这样的忠臣已然不多了。话不多说，待贼寇退去，孤亲自主持你的封侯大典。”

李松“扑通”跪倒在地，连连叩首：“感谢王爷栽培。下官此行一定竭尽全力。”

这李松与朱由楥带了朱常瀛的复信来到了李自成营门前。随从上前对农民军哨兵说：“烦请通报，大明桂王府议和使臣前来拜会。”农军将士听了，便赶紧跑进营中。不一会儿，哨兵回报，请所有来访使节入内。

二人带着几个随从来到李自成大帐之中，躬身行礼，做极了乞降姿态。李自成看了，相当开心，心中料想：这桂王也不过如此，仅仅打了半天，便腿肚子抽了筋了。

李松看在眼里，计上心头，赶快趁热打铁，彻底弄晕李自成。于是赶忙毕恭毕敬的说：“将军近日拜会桂藩，王爷很是欣喜，特遣王子与下臣共同来谢谢将军。如果可能的话，我们谈谈双方和平的事情。”

李自成坐在一张藤椅上，说：“昨日我曾经亲自写信给桂王殿下，说了说我对两军对峙的看法。其实，我也是不想打仗的，毕竟死的都是我大明子民。想必大人也是知道的，我军攻城的那一天，如果继续不断的再打四个时辰，你们肯定是招架不住的。若是那样，现在城里王座上做的就不是桂王殿下，而是我了。”

李松说：“将军说的是，王爷也很感谢将军的恩德。这不，派遣我们两人来向将军致谢。”

李自成转眼瞧了瞧朱由楥，说道：“我曾听说安仁王是个有勇无谋的莽夫，今天看了，我觉得外界的传说根本不可信。”

朱由楥赶忙说：“将军抬举，其实外界说的没错，我就是一个莽夫。”

李松心想，不可以让这两人为此事斗嘴而伤了好不容易建立的信任，赶忙对朱由楥说：“殿下，还不快拿出王爷给将军的回信，那上面可句句写着王爷对将军跟广大义军将士的心思呐。”

李自成派人唤来牛金星，说：“军师，我看这桂王回信，就烦请先生念于我听听吧。”

牛金星急忙上前，从朱由楥手中接过书信，小心翼翼的拆开，展开读道：“义军李自成将军座下：贵军十万天兵驾临衡阳，我桂藩上下，惶恐备至，不知以何礼节恭迎将军及座下诸文武。前日有小人进谗，言将军入城，必毁我桂藩社稷，伤我衡阳军民，故命兵民以死拒王师，自取城门之辱，害两军将士喋血沙场。幸将军海量，大包容而赦不德之人，亲书召表，言之谆谆，我一介小王，安敢不奉将军正朔，迎王军入城欤？特遣犬子安仁王朱由楥及湖广宣抚副使李松并至将军驾前，诚商双方息干戈之事。将军上意，必有佳音。悬盼之至。朱常瀛。”

牛金星念完，朱由楥看到李自成的脸上早已现出压抑不住的笑容，农民军各位将领更是极尽吹捧，丝毫不把桂王放在眼里，似乎这衡阳城已经是农民军的囊中之物了。

李自成顿了顿，说道：“既然桂王殿下如此诚心议和，我若不允，倒是说不过去了。对于细节问题，王爷可有交代？比如我军如何入城等等。”

李松赶忙上前说：“启禀将军，王爷对所有细节考虑周到，将军可由德胜门进入衡阳，大队人马可就近安置在西山。王爷还说，将军入城之后，将在大明街举行入城仪式，并与将军歃血为盟。”

李自成连连叫好。

正当朱由楥跟李松前往李自成营中接洽时，朱由榔在朱常瀛亲自授意之下，率领八千明军将士，偷偷地埋伏在西山口，只等李自成率兵进入便展开伏击。城中其余军队全部交由衡阳都指挥使王茂洋带领，只要这边开战，便出城掩杀。为了实现彻底击溃李自成的目的，朱常瀛押上了自家的身家性命，除了王府卫队，其余军马开战之后，一律出城迎战农民军。

这朱由榔到了西山口，选了个极为狭窄的坡道设伏，这里易守难攻，又是进入衡阳的必经之路。李自成到了这里，总是能逃得出去，也必将折损大半，精气全无。

一切准备就绪之后，朱由榔待在临时指挥所里，只待农民军进入包围圈。