第三卷 第十节 魏国使臣
魏国的使者叫孔方诚，是一位上大夫，召见上殿之时神情居傲，对我亦只躬身行礼不肯跪拜，众臣大怒喝责却被我阻止，孔方诚得意之际哈哈大笑，谁料想我身上突然散出一股冰冷杀气，将他全身紧紧锁住，这一下不但让孔方诚吓得瘫跪于地，还使他小便失禁尿了一身，在殿上诸臣的声声嘲笑中，垂头丧气地由两名彩虹卫扶下去净身换衣，待重新晋见时，行至中殿便停步不前，三磕九拜大礼朝见。
魏国的国书写的又臭又长，上官清音递接上来时，我只粗略地看了一眼，便转交给鸾儿，她倒是从头到尾仔细地看了一遍。长长的一篇国书其实只有一个意思，魏与华夏从无交恶，有意结为盟国，并表示将昆山所属的整个苏州郡割让给华夏国，以证魏国的诚意。
苏州郡除了昆山，尚有六县之地，地域面积广阔，物产富饶，是有名的江南粮仓，看来魏国为了这次的结盟是舍了血本，既然魏主这么看重此次结盟，里面必定大有文章。
“孔大夫，既然魏主有意割地求盟，不知苏州郡籍册可曾带来？”身为户部尚书，若真苏州郡成为华夏国所有，她必定是最忙的一个，所以出言向孔方诚询问，不过言语措辞间却有意相损。
孔方诚第一次上殿是双眼朝天，摆着一副气趾高仰的样子，第二次是被我吓得低头进殿，双目不敢四顾，所以一直没有留意到殿上的文武大臣班列里，有女子为官的。猛然间听到有一女子发问，第一个反应就是偷偷向上座的鸾儿看去，可是却看到鸾儿似在沉思并未发话，便心觉奇怪，思及刚才声音的来源，转头朝左前方看去。
这可真是不看不知道，一看吓一跳，文臣的首列中，一位女子竟头戴乌纱，身着绛紫官袍，上绣蟒龙戏浪，袍角是金丝云纹滚边，这分明是当朝一品的官员打扮，想不到华夏国居然女子也可为官，且官居一品。
“魏国之人是否皆如阁下这般，不知礼数为何物？”墨菊毕竟是一妇人，被一大男人这般盯着傻看，心里不禁着恼，重重地冷哼了一声。
“啊，下官冒昧，冒昧，不知这位大人是？”孔方诚刚才是惊讶过头，被一声冷哼猛然回过神来，连声道歉，但还是按捺不住心中的疑问开口询问，不过这回语气变得十分恭敬。
“此乃我国户部尚书墨菊、墨大人。”行令右卿郑婉晴代为回答。
“原来是墨尚书，苏州郡籍册下官已携来，待结盟之事议定，必会双手奉上。”孔方诚冷静地回答着，看来这位魏使除了胆小一些，也算有些才能。
“孔大人，华夏不过一小国，魏王因何这般看重？苏州一郡乃江南富地，魏王又岂肯如此轻易相让，不知大人可否赐教一二？”鸾儿的声音虽然轻柔，然而字字珠玑，令孔方诚刮目相看。
孔方诚出使之前，魏国宰相司马破特别交代，华夏国中有一淑贵妃，天生丽质才智过人，但凡国事华夏国主必与之相商，且从来言听计从，此番出使，若见到这位淑贵妃，言辞之间定要万分小心。
“既然娘娘垂问，下臣自当知无不言。”孔方诚强定心神，理了理脑中的思绪，侃侃而言，“苏州郡与贵国相邻，富饶闻名江南，以此郡相赠足见吾皇诚意，此为其一；其二，胡人犯我中原，吾主虽有心驱兵逐之，然侧有秦、鲁窥视，故不敢妄动，若一旦结盟，鲁国必不敢轻易举兵相犯，贵国无侧忧之后可全力征讨胡人，开疆辟土，建不世奇功，成万世基业；其三，胡人之患若除，魏与贵国可借夹角之势灭秦分疆，而后吾主出兵灭鲁，贵国可出兵灭宋，如此一来，天下便尽归于贵我两国，介时分江而治，各得天下，百姓不再受战乱之苦，千秋颂扬岂非美事？”
“兼吞天下，魏主野心不小啊！”鸾儿未置可否的笑了笑道。
“天下大势，分分合合，后宋数帝皆昏庸无能之辈，任外夷割分疆土，置百姓于水深火热之中而不顾，所谓顺应民心者得天下，贵我两国此番结盟共图大业，乃救天下万民之壮举，岂能以野心两字言之。”孔方诚的惧意逐渐消退之下，说起话来也流利许多。
“结盟之举，事关重大，贵使远来劳累，可休息几日，待陛下做出决定后，定会及时通知贵使。”鸾儿对于孔方诚的这番言语并不作任何辩驳，只是笑着命人带他回驿馆休息，并吩咐要好好招待。
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“孔方诚自幼父母双亡，家有兄妹三人，长兄孔方远，娶妻蒲氏；二姐孔方珠，五岁时因病夭折。孔家三代贫苦，孔方诚由兄嫂一手抚养成人，两人省吃俭用供其读书，十八岁中举人，至此步入仕途。”
翠竹轩，处于皇宫中左位置，乃是华夏国泽天皇帝的御书房，周旁栽种着品种各异的竹子散发着独特的清新气息。翠竹轩中，华夏帝国最大的情报头子——枢密使居傲天正详细地向我禀报着幽影搜集到的情报。
“哦，可有其兄嫂消息？”我淡淡地问道。
“其兄嫂现居于老家福山，属常熟郡，与苏州郡紧邻，孔方诚此番出使我朝时，亦先曾到其兄嫂家中拜望。据幽影所报，孔方诚侍兄嫂如父母，日常开支异常节省，所余俸银皆送于兄嫂；其嫂蒲氏不能生育，孔方诚更将长女孔秀萍过继给兄嫂，随旁伺候。”居傲天尽管已是官居当朝一品，但言语举止间仍可见江湖习气。
“看来孔方诚乃至孝之人。”一旁的鸾儿轻轻地言道。
“两日之后，朕希望能在这里见到孔方诚兄嫂及其女儿。”我的语气异常的坚决。
“微臣冒昧，陛下的意思是？”居傲天被我口中突然冒出的这句话给弄得摸不得头脑。
“居大人跟随皇上多年，难道不知皇上的爱才之心？”鸾儿在旁轻笑了一声，点智了居傲天一下。
“此事定要办得周密，切不可留下任何蜘丝马迹，以免魏人察觉。”我淡笑着对居傲天吩咐。
“请陛下放心，微臣即刻亲自去办。”居傲天跟了我这么久，知道我一向对手下人的办事能力从不怀疑，此番既然这样小心嘱咐，可见我对于这件事情是如何的看重，便决定亲自去办理，以保万无一失。
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“陈大人，下官于此已候五日有余，贵国陛下既不表态，亦不召见下官，不知是何用意？”孔方诚又与陈金禄对了一杯酒后，按捺不住焦急的心情再次问道。
也难怪他心急，华夏国陛下自从第一次召他上殿递交国书之后，便一直未再见他，每天让外务司长卿陈金禄陪着他喝酒作乐，作为陪官的陈金禄也从不提及结盟一事，每回问他总是以“陛下尚未有明旨”而闭口不谈。
“孔大人何须如此心急，难不成我国招待不周，还是我陈某人未尽好地主之谊？”陈金禄是心里三分醉脸上七分装，双眼故作朦胧地看着孔方诚。
“陈大人言重了，下官冒昧而来，蒙贵国陛下如此盛情款待，又得大人热情相陪，实乃受宠若惊。”孔方诚在官场打滚了这些年，哪能看不出陈金禄这是以退为进的把握，故意拿捏话题，忙客气地回应几句，随后又神色一肃，起身向陈金禄恭敬地作了一揖。
“孔大人这是何意，如此大礼折煞下官了。”陈金禄见孔方诚突然起身恭敬地向自己作揖行礼，忙站起身来避礼相扶。
“陈大人，下官此番为使，敝国相爷曾下严谕，若不能促成此盟，必不轻饶，还望陈大人在贵国陛下面前多多美言几句，早日给个回音，权当保全下官这条性命。”孔方诚说着这些话时语带凄凉，令人闻之亦为鼻酸欲泪。
陈金禄并非傻瓜，知道这只是对方玩的一种把戏，不过也被他这种超级的表演技巧给感染得有些伤感，心里对于孔方诚的才能也颇感敬佩。
“孔大人可知下官今日为何晚来？”陈金禄以突然出口询问的方法从孔方诚制造的悲情气氛里脱离出来。
“还望大人教我。”孔方诚不知道陈金禄葫芦里究竟卖的是什么药，但内心还是希望这个消息和自己出使一事有关。
“吾皇之弟燕威殿下送皇太后仙骸归来，陛下率在京四品以上官员一同去城外迎接，故尔今日来迟，少时下官还要去参加祭拜，不便在此久留，还望陈大人见谅。”陈金禄一看孔方诚脸上的表情就知道他在想些什么，笑着言道。
“哦，原来如此。”孔方诚颇感失望的应了一声，但转念一想，这亦是面见华夏皇帝的一个大好机会，便立即言道，“既是贵国皇太后之祭，为臣者理应表孝，下官也该替吾皇略表敬意，还望陈大人替下官通报一声。”