犒军
矮人翻过断墙废墟，成群结队的杀向受伤的蓝侬和索菲亚，他们无处可逃。
就在这时，身后的标枪顿如雨点一般打下来，冲到跟前矮人中枪，纷纷倒地，索菲亚转头看身后。
“低下头，索菲亚！”
说话的是阿姆斯壮，他说完，又是一轮标枪从身后的步兵手里飞出。
索菲亚和蓝侬见状赶忙蹲下，几个步兵已经冲到他们近前几米，立刻被标枪钉死在地。
“杀啊——”
阿姆斯壮率着公爵卫队的剑士投了两轮标枪，拔剑冲锋。
阿姆斯壮手下仅带了不到一百人匆忙赶来，但这些人俱是公爵卫队中的精锐剑士，甲胄精良，全副武装，完胜护具只是镶着金属片的皮甲和木盾的矮人步兵，虽说矮人起义军人数众多，但两军一触，矮人这边就遭遇了残酷的碾压。
挥舞着铁锤的阿姆斯壮冲在最前，可谓一路大开杀戒，勇猛无匹，连杀矮人十七八个，竟也不带喘气，其手下在其带领下，俱是以一当十，同仇敌忾，矮人见之，不敢恋战，丢下了四十多具尸体后，拔足远遁。
阿姆斯壮带兵乘胜追击。
正在为放跑了马尔斯而懊丧的高侏儒和矮巨人听到不远处的响动，发现冲进了城墙内的友军被打得溃散，维兰吉步兵士气正盛的向他们这杀过来，艾尔索普举枪就射，两个维兰吉步兵成了“窜糖葫芦”倒下，奥尔森也左右挥动大斧，一下撂翻了三名维兰吉人。
但是后续而上的维兰吉重步兵越来越多，身边全都是溃逃的友军，这两位老兄不敢多作停留，也跟着败兵调头撤离出城墙。
正在废墟上攀爬上来的矮人步兵见到先头部队全都往回跑，一个个抱头鼠窜回来，也是心头一凉，可地方很窄，无处让路，不少矮人被挤得跳下了废墟。
维兰吉的步兵一路杀上了城墙倒塌形成的废墟堆上，斩敌过百，溃退的矮人模样狼狈的滚下了废墟堆。
曼特裘见此情形赶忙下令，所有人后退，战车开火还击。
轰——轰轰——
几发炮弹呼啸飞去，击在了废墟堆上，几个厚重石块被炸得飞溅起来，靠近废墟的十几个维兰吉步兵被炸得血肉横飞，阿姆斯壮也知道矮人火器的威力，赶忙命令士兵撤退到低处躲避，不要靠近断墙废墟。
他身后，乔万尼指挥几个医士带着担架，正运送伤员。
战事僵持下来。
……
12月12日晚上，由尤利西斯中将的车队打头阵，矮人向烈酒城的行政中枢双子堡发起了全员总攻，曼特裘本以为这次可以摧枯拉朽的攻城拔寨，圆满收官，但一战下来，矮人步兵杀进去，又被维兰吉人赶了出来，谁也没占便宜，他甚是气恼。
他原本认为，维兰吉人虽然负隅顽抗，然而在他大军的围困下也僵持了近二十日，粮食该耗尽了，而矮人步兵个个吃饱穿暖，士气大不一样。
但是一看维兰吉步兵仍保有如此惊人的战斗力，再反观其的手下今夜的糟糕表现，让他和前天一样失望。
“上将军，也许需要你的人你的将废墟清理干净，我的战车继续向前开道。”尤利西斯中将不知何时从车顶跳出来，来到了曼特裘的马前，提议道。
“说得对，中将，攻破了城墙，里面还有一座更坚固的碉城，很显然我手下的这伙窝囊废是指望不上了，******！”曼特裘骂了一句。
“弟兄们都辛苦了，过了今夜，明天就是酒神节，不如宰杀牛羊犒军吧，让弟兄们放松一下，举杯迎接巴库斯的生日！”尤利西斯说道。
曼特裘想了想，连日的失利的确对士气影响很大，双子堡虽然城墙已断，然而废墟挡道，战车仍是进不去，而自己的步兵难敌对方，今夜继续强攻下去，只能陷入反复拉锯当中，毫无意义。
“嗯，这主意不错，穆尔，你去传令，让炊事班宰杀牛羊各百头，犒赏三军，今夜照常将息。”
“是！”穆尔领命而去。
“夏佐，你去征集民夫三百，挑强壮的，让他们连夜动工，一定要在天明之前，将断墙处的废墟清理干净！”
“是”
尤利西斯见了曼特裘的安排，非常认同，他同时又提出个“拆东墙补西墙”绝佳建议：“我们可以将这里的断墙石块收集起来，运到烈酒城的外墙的缺口堵上，这样即便杜威的军团明早赶到了这里，攻打外墙也得耗时良久。”
“太棒了！就这么办，夏佐！快去！”
“是！”夏佐领命而去。
犒军令一下达，军中一片欢呼，牛羊成群，牧民挥着长鞭，将它们从城外的牧场赶着进城，矮人提着短斧现杀现烹，浓烟升腾，步兵们高举酒杯，他们喝不起滑石烈酒，里面装着的是廉价的灰熊啤酒或羊蹄干红，他们齐声高唱赞美酒神的歌，歌声回响在烈酒城的夜空。
……
双子碉城。
乔万尼的医务室内，众多伤兵躺在上面，这场战斗下来，维兰吉剑士也有几十人光荣挂彩。
“啊——”
传来一个清脆的女声。
索菲亚躺在手术床上，急促喘息，弹伤造成了左臂五厘米左右的开口，为了防止伤口感染，乔万尼在给她左臂缝针，她痛得满头大汗，身边站着阿姆斯壮、维比和史宾杜等人，也是捏了把汗。
“忍着点，孩子！你这算轻微伤，躺着别乱动。”乔万尼道。
但是索菲亚依然痛得不行，伤口受不了针刺，手臂乱晃，胡乱踢打，身旁几个女性医士按不住她。
“别担心，相信老乔的医术，顶多也就留点小疤，你要是伤口感染化脓导致截肢的话，杜威·福格可就不喜欢你了！”阿姆斯壮说，身旁步兵全都大笑起来。
“少给老娘提这个人，等等，老乔！啊——”
“你别动，我都扎进去了！”乔万尼劝道，他手头的针线已经扎进了皮肉，又吓得拿了出来。
“这样你下不了针，得来点滑石烈酒才行，老乔！”阿姆斯壮说。
“拿酒来，维比！就在你身后的柜子里。”乔万尼对维比道。
“我看到了，是这个。”维比拿起烈酒拧开瓶盖，上前问：“该怎么用？对着她的伤口浇上去么？”
“没错，不然你还想灌进她嘴里？”
“哈哈。”围观的士兵都笑了。
可就在这时，索菲亚一手推开一个医士，坐起来，抓起维比手里的烈酒，仰头咕咚咕咚喝了一大半，然后又将一些酒倒在自己的伤口处，咬牙叫了一声，然后将酒瓶扔到地上，又往床上一趟，整个人顿时感到天旋地转了一般，她渐渐地昏阙了过去。
“谁说不行呢？呵呵。”维比笑道。
“果然是个办法。”史宾杜说。
“嗯，趁这会，快点下针，老乔，我知道她的酒量，醒酒可快了，别等下又闹腾不休！”
乔万尼点点头，“医士，按住她的胳膊和腿。”
医士上前照办，乔万尼拿起针线将索菲亚的伤口缝合。
门外，公爵进来。
原本有说有笑的众人，都安静了下来。
“公爵，晚上好！”
“公爵，晚上好！”
众人相继跟公爵打招呼，公爵点头回应，面带微笑。
他来到索菲亚身前，乔万尼已经给伤口缝好了针。
“阿姆斯壮，我不知道让你留下对不对，但是就今晚的战斗来看，你表现得十分英勇。你是斯考特家族的骄傲，我感谢汉萨侯爵培育了你这么优秀的接班人。”公爵说。
“这是我的分内之事，公爵！”阿姆斯壮行礼道。
“但是我想清楚了，阿姆斯壮，如果你执意不肯骑着我的马离开这里，那么你现在开始就是我的客人，和马尔斯一样，我会派人保护你，伦勃朗在哪？”公爵说着四下寻找伦勃朗，他心中倾向取代阿姆斯壮的指挥官人选。
“不，公爵，我不需要人保护，而且伦勃朗死了。”阿姆斯壮说。
“死了？尸体呢？”公爵惊问。
蓝侬走出来。
“恐怕已经炸得面目全非，我亲眼看到。”蓝侬说，说完他拿出怀里的身份识别牌。
识别牌上沾满灰尘，公爵仔细辨认了一番，那的确是伦勃朗的。
“可怜的家伙！”公爵说着用食指和拇指挤按了几下鼻梁。
“让我留下来吧，公爵，我承蒙您的照顾和提携，又和弟兄们相处了这么多年，在所有人都处于危难的时刻，我怎能单独逃跑？”阿姆斯壮说着，在公爵面前跪倒，道：“您是我的主上，我以我骑士的名义，将誓死效忠于您直至最后一息。”
维比、乔万尼、米契尔、马尔斯、蓝侬等人均相互对望，见指挥官已然跪下，于是也纷纷跪下，整间病房里，除了躺着的伤员，余者皆跪拜。
公爵背对着他们，他知道杜威·福格的京畿军团被矮人堵在了临海低地，否则此时早该到了。矮人一旦破城，覆巢之下无完卵，不禁垂首摇头。
乔万尼跪在地上说了一句，“公爵，请听我倚老卖老说句话，阿姆斯壮这孩子生性好强，从来没有向对手服软，公爵若强行将之驱逐，这比让他死还不如，比夺去了他的生命更甚，他又怎肯就范。”
乔万尼说到此节，公爵也是心头一恸，眼泪就要往外掉。
但转念一想，自己身处绝境之时，尚有忠勇之士誓死效忠，尚无一兵一尉倒戈逃跑，片隅之地六百士，面临九倍之敌坚守了二十日不破，岂不是平日里仁德归厚，而今日的人心所向的结果吗？
“明天就是酒神节，把我的马杀了，犒军！”公爵转身道。
病房里，维兰吉军士一片欢腾。