第二十七章 王直的信
大海广袤无垠，风雨莫测。
船队出海后，便连遇两次大风暴，不过好在船队中都是老手中的老手，加上船体庞大，两次大风暴没给船队带来一丝麻烦，皆是轻轻松松就过了去。
船队一路向西南行驶，先后在数个小岛停靠，十数日后，在一处小岛，与一批南蛮船队相遇。这批南蛮人皆是白皮肤蓝眼睛，头发颜色五花八门，红色的金色的白色的什么都有，张洛生平第一次见到这么多南蛮人，在龙王号上兴致勃勃的看着他们交易。
看了一会，却发现王直船队这边取出大量剩余的陶瓷茶砖丝绸，不换银子，反是大量换取对方的火枪。正好有一个眼熟的毛海峰亲信汉子经过，被张洛一把拉住，问他道：“这位兄弟，你们做生意怎么不要银子，反是以物换物？”
那汉子向下面看一眼，便知道了张洛的疑惑，笑道：“张爷，这些西洋人远隔千里而来，船上只有火枪，哪有什么银子跟咱们换。咱们在这用这些劣质瓷器茶砖换这些火枪，然后再开往东瀛去，把火枪卖给当地的大名，就这么一买一卖，少说七八倍的利润，可比现在用银子买卖划算多了。”
张洛倒抽了口冷气，他虽早知海运利润极大，却也没想到能大到如此地步，难怪东南沿海，走私贩运之事屡禁不绝，如此厚利，足以让所有人铤而走险。那汉子见过那日张洛的威势，又知道张洛和毛海峰的关系，存心讨好，又笑嘻嘻故做小声的道：“其实海上买卖，不用货物也能赚钱，只消在大明把银钱全换成金子，再到东瀛把金子换成银子。只这一换，不用任何货物，便是近倍之利。”
张洛不禁咂舌，吃惊道：“这是从何说起？”那汉子向左右看看，小声道：“这也不稀奇，大明的金银兑换是一六，可东瀛却是一十，更有一比一十二的。张爷您想想，两边用金子这么一兑换，可不就是成倍之利？”
张家虽然是商贾起家，但张洛对这等做生意的法子却是闻所未闻，但听这汉子这么一说，只觉大有道理，不禁叹道：“如此赚银子的法子，当真是闻所未闻，却不知是哪位高人想出来的？”
那汉子笑嘻嘻的道：“还能有谁，这自然都是老船主的主意。当年这调换金银的事便是老船主第一个做，现下他老人家和西洋人贩卖火枪，已是看不上这等蝇头小利了，倒是船上没什么本钱的兄弟，经常夹带些金子，也好换些辛苦钱。”
张洛看他偷偷摸摸小声的模样，不禁奇道：“既然这法子你们都知道，你何必这么一副小心翼翼的模样，还怕别人知道？”
那汉子不好意思的摸了摸头，讪讪笑道：“其实也没什么，不过就是当年老船主曾说过，这以金换银的把戏不能传开，不然人人都知道了，去东瀛兑换金子的人一多，那就赚不到翻倍之利了。其中到底关系到什么原委，小人是弄不清楚的，不过既然是老船主说的，想必定然不会错。”
这个汉子想不明白，张洛却想明白了，这说到底不过是个物以稀为贵，来东瀛兑换的人一多，东瀛的金子自然就多了，金子多了，金银的兑换自然也不会象现在这般一比十了。
不过即使是想明白了，张洛仍忍不住叹道：“这海上贩货利润可真高的吓人。”
那汉子点头道：“谁说不是。不过海上利润虽高，风险也高。也就是近几年老船主他老人家统一了东海这边的规矩，换着前几年，海上几帮势力大战不休，出海贩货可是提着脑袋的事。”
张洛心中一动，道：“王船主能在几年内统一东海，果然是了不起，不过那些东海本来的势力难道就真甘心这般被王船主统驭不成？”
听到张洛这话，那汉子收起阿谀之色，略有些迟疑的道：“张爷问这个干什么？”
张洛装作若无其事的道：“只是随口问问罢了，兄弟你人既然不想说，那便算了。”
那汉子道：“并非小人不说，只是当日的敌人，如今都已成了自己的兄弟，这些事小人也不好多提。”
听他这么说，张洛却更是好奇了，此时后面却传来一阵大笑声道：“这有什么不能说的，毛兄弟性子豪爽，偏生有你这等手下，你不说，老子来说。”
这声音一传到，那汉子惊的连忙向那边行礼叫道：“见过毛爷，蒋爷。”
张洛早听到两个脚步声靠近，只是此时甲板上的人都忙来忙去，他也未曾留意，此时看去，却见身后两人正向这边大步而来，除却一早离船的毛海峰外，还有一个大汉，正是王直座下八天王之一的覆海夜叉蒋复生。
蒋复生今年四十上下，国字脸，相貌粗豪，因常年在海中生活，皮肤黝黑发红，他看着张洛，笑道：“张兄弟，我先问你，我们这些海上讨生活的，常年在海上辛辛苦苦，是为了什么？”
张洛略微一想，道：“是为了银子罢。”
蒋复生大笑道：“着啊，就是为了银子，以前老子单干虽然威风，却赚不到什么银子。可自从跟随了老船主，不但儿郎们不用整日提心吊胆的搏杀，而且赚的银子是以前的十倍，张兄弟，你说，就冲这个，老子要不要死心塌地的跟着老船主。”
原来如此，这些海盗乃是为利而聚，自然也可以为利奉王直为总首领。张洛又问道：“可我听说，王船主的船队对大明沿海多有袭扰。既然王船主有这等点石成金的本事，那又何必去袭扰大明的东南沿海，掠夺那些贫苦百姓？”
蒋复生脸色微变，但随即恢复正常，哈哈笑道：“张兄弟，你这话差点让老子把你当成朝廷的探子。不过老子知道，朝廷绝没有你这么厉害的探子。实话与你说罢，张兄弟，你看看下面。”他指着船舷下面忙碌搬运的人群，道：“张兄弟你看，我们要赚东瀛人的银子，就要有火枪，要换到这些西洋人的火枪，就要绸缎和瓷器以及这些茶砖，可这些东西从哪里来？”
张洛道：“自然是大明。”蒋复生一拍大腿，道：“不错，是从大明。可是如今大明朝廷禁海，老船主若不派人上岸，却从哪里弄来这些货物！”
张洛只觉不可思议，道：“难道这些年东南沿海倭寇袭扰，只是为了运货不成？”
蒋复生大声道：“那还能为了什么，难不成你觉得我们这些人想要造反不成？”他继续道：“有道是靠山吃山，靠海吃海，别说我们要大明的货物，大明东南沿海的那些百姓士绅何尝又不想把货物运出来买个好价钱，一方想买，一方想卖，可偏生中间朝廷禁海，硬生生将两边隔开，我们不上岸，怎么能弄到货物。”
张洛一时说不出话来，良久才道：“可是前些年，倭寇掠夺东南沿海，杀人灭村的事也是时常有的，难道这些也是王船主善意所为？”
张洛此话刚落，不等蒋复生回答，毛海峰已然先道：“张兄弟有所不知，前些年海上有大小数十股势力，其中有些败类，化身为盗，也是常事。不过到近年，义父控制了东海大半，情形已是好了许多。”
张洛想想自己在朝廷看到的邸报，也不得不承认毛海峰之言，他不想和两人翻脸，也不想再争辩下去，便缓和气氛的笑道：“两位还说自己是粗人，这份见识可没几个人能及得上啊。”
蒋复生哈哈大笑，道：“老子哪有这份见识，都是从老船主那里学来的，哎呀，”说到老船主，蒋复生一拍脑袋，笑道：“光顾和张兄弟胡侃，老子差点忘了正事。张兄弟，老船主有请。”
这是张洛第三次登上王直座船，王直还是一如既往，坐在那张黄金椅子上。
见张洛上来，王直挥挥手，让蒋复生等人都退下，对张洛笑道：“张兄弟，请坐。”
张洛捡了个最近的位置坐了，王直道：“等这日交易完毕，船队便会先去大明一躺，张兄弟你的行李可准备好了？”
张洛抱了下拳，道：“多些王船主关心，在下都已准备妥当。”
王直点了下头，又道：“这些日子王某忙于生意，对张兄弟有些疏忽了，还请见谅。张兄弟，王某那件礼物你可满意？”
张洛笑道：“满意直至。不过就是太贵重了，在下有些消受不起。”
王直哈哈大笑，道：“不过区区两件薄礼罢了。张兄弟你救了王某的掌上明珠，王某还你一条翡翠龙，也是礼尚往来。”
王直为人暂且不去说他，只这份千金一掷的气魄便少有人及，那条翡翠龙何止千金，若落到识货的手里，十几万两还是少的。张洛暗暗佩服，笑道：“如此在下也只有愧领了。”
王直点了下头，忽然笑道：“张兄弟果然不是一般人。等过了两日，张兄弟离船之日，不知可否帮王某转送一份书信？”
张洛点头道：“自然可以。”
听到张洛的回答，王直很是高兴，他忽然从黄金椅子上下来，向张洛抱拳行了一礼道：“如此，多谢张兄弟了。”
张洛有些不明所以，但还是赶忙回礼。
在这小岛上靠岸一日后，船队起航，向东行驶。过不得三日，便经过座岛屿，张洛识得那是小琉球，心中顿时一振，又向东北航行半日，忽然，船队停航，蒋复生带着个包裹从王直座船那边胯着舢板过来。
他见到张洛，便大声道：“张兄弟，王船主说你的地头到了，可以下船了。”
张洛摸不到头脑，看着四周茫茫大海，奇道：“这不是还没看见陆地吗？怎么就到地头了。”
蒋复生摸摸头，也略带些疑惑的道：“老子也不清楚，不过从这里向东二十里便是琉球国。老船主说张兄弟你要是去琉球国，那从这里下船最好。”说着他把手里的包裹递过来道：“这是老船主要老子转给张兄弟你的。”
张洛心中狂震，接过包袱，心中却不知究竟王直是已猜到自己的身份，还是只是看出了点情形？他心头茫茫然，那边群汉子却已在毛还分蒋复生的呼喝声中，从船舷放下条中型小船，并有两个汉子跳上去掌帆摆浆。
毛海峰上来诚恳的道：“张兄弟，这两个操船的兄弟都是老手中的老手，现下海上正好顺风，二十里路不过大半个时辰，眨眼就到。只是你我今日一别，不知何日能再见。”
张洛回过神来，强笑着抱拳道：“若是有缘，终能再见。”在旁边蒋复生笑道：“不错，若是有缘，定能相见。”当下张洛回舱里取出另外一个包袱，身上背着大小包袱，跃下至小船中。
在两个汉子的布帆摆浆中，小船如离弦之箭般离开船队，后面龙王号上传来震天的叫喊道：“恭送张爷！”起先只是一条船叫，后来叫声连成一片，整个船队都叫了起来，良久未绝。
张洛听到叫声，只觉心中百味酝酿，不知该说什么。坐在船舱里，打开包袱，却见包裹里除了些金银锭子和一套衣服外，便是两封书信。
其中一封，书信封面上写着，浙直总督胡宗宪大人亲启，下面落款则是，同乡草民王直。而另一封则写着，张子文阁下亲启，落款为王直敬拜。
想不到王直还给自己留了封书信，张洛惊疑不定，取出那封写给自己的书信，用指甲轻轻挑开上面的火漆，将信纸抽了出来，展在手中观看。信纸上写道：
“张子文阁下亲启如下：自阁下初等直船，直便知阁下之不凡，东海有讯，朝廷有钦差开往琉球，但船队至岸，琉球国上下惊慌，月余派遣大小船只十数搜，沿海搜索。直虽不知其搜索何人，亦不知阁下确实身份，从中亦不难测度阁下必是朝廷重臣，乃是琉球国惊慌至此。
东海之上，势力十数股，直虽被奉为船主，却亦不能尽数掌控，月半前袭击钦差船队者，乃一队东瀛浪人组成之倭寇，首领当日已死，宝刀落于阁下之手，余者亦被直遣人所灭，可消阁下之恨矣。此虽非直之手下，但祸起海上，直亦有过，不敢求阁下之尽谅，唯有以备薄礼，直始稍稍心安，稍赎前罪。
直本愚人，因利而出海，乃见天地之大，海洋之阔。海洋之大，十倍于陆地，海洋之利，百倍于陆地。取其二三，便富其国。取其五六，便强其邦，此乃天赋之利，不可不取也。我若不取，必被他国取之，将来必反受其祸。”
东南沿海，尽是海民，山民靠山，海民靠海。沿海地势贫瘠，只靠耕种，难活万民。直不才，恳求朝廷开海禁，海禁一开，则海民可活，海波可平，朝廷得利，此三利也。昼时，直愿缚荆背薪，自投于朝廷。若朝廷问罪，则直愿就死，若朝廷开恩，则直愿为朝廷爪牙，拓万里海疆，为大明尽忠，百死不悔。
此娓娓之词，皆直心中之言，阁下朝廷重臣，若能美言一二，直不甚感激也。
王直，二月初一于东南海上。”
张洛看罢，想起近日所见所闻，心中颇有所感，放下信笺，看向四周，一片蔚蓝，无边无际，在东边，已然有隐隐的黑线。这时布帆的汉子笑道：“张爷，前面便是琉球国了。”
张洛收起信，站起身，看向那处，黑线逐渐变成了陆地，随着涛涛海浪，陆地渐近，隐约已然可见海岸上的行人，稀稀松松，仿若明冠。