17－07 ‘和亲行’之 可怜

“阳信呀……”唐姬还在那里喋喋不休地说啊说啊说。

阳信公主几乎是用尽了全身的力气，才没把巴掌甩到对面这个罗嗦女人的脸上。

上帝，她好想！可是，她不能！！作为素行良好、在公主群中以温柔知礼而闻名的阳信公主，她怎么也不能出手打人啊；尤其，唐姬还是长沙王的母亲。

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‘总算滚了！’带着满脸的温婉微笑，阳信公主亭亭而立，恭送庶母的离开。

人刚一走远，少女的两道长眉就紧紧纠结到一起，胸口更像压上块千钧石般又是闷又是痛：长沙王之母的确是好心，是出于善意；但，被唐姬可怜的感觉，实在不好受！

自古后宫之中，母、凭、子、贵！

汉宫中凡是为天子诞下皇子的后宫女眷，最少也是个‘美人’名分；更进一步封为‘夫人’，也毫不稀奇。只有这个‘唐姬’，膝下生有一名年长已封王的亲子，却连个‘七子’‘八子’都没能挣上；一直被宫中人以‘唐姬’这个不伦不类的称呼叫着。其处境之尴尬可悲，当事人固然难受，别人相处起来也着实为难。

长沙王的生母如果在长沙国，就是货真价实的‘长沙太后’；礼制上逊皇太后一步，几乎可以和当朝皇后平起平坐。可当下皇帝建在，皇宫内只按封号论尊卑，于是……同一个人身上的两重身份，其悬殊之大着实让人唏嘘悲叹。

‘若唐姬没有儿子，就只是掖庭无数失宠后宫中的一员，倒不至显得如此可怜。‘有子’却无封赠，被冷落轻慢到如此地步……’阳信长袖中的十指紧了紧，舒口气，放松：从某种角度而言，对这个唐姬她还是有点佩服的。被如此对待能忍到现在，其心志不可谓不坚韧；如果换成是别人，比如栗夫人那型的，不气死也自杀了——可她出不出塞，和不和亲，要她唐姬多什么嘴？！

‘真是活该被父皇嫌弃，永远都晾着才好！’稳定心绪，调整步态，阳信公主带着两个侍女继续往太医署而去：今天她出来，是为给负责母亲医药的太医和药师送礼金的；可没那个闲工夫去应酬这群或百无聊赖或居心叵测的后宫女人。

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从太医署出来，太阳已经很高了。

初秋的空气在阳光的全力报效下，有着不亚于盛夏的燥热。

阳信公主仰头看了看天色，将手中半湿的丝帕塞回袖管，领宫女们离开了主宫道，打算抄小路回家——‘漪兰殿’不是重要宫殿，离中轴线很远，不走宫道反而快些。

“姑，姑姑……”走着走着，前面忽然传来依稀的交谈声。

阳信公主脚下的木屐停住，蹙眉：不会吧？走小路还能遇上？！

实在不想再面对那些有女的后宫，阳信向两个侍女做了个‘噤声’的手势，就率先绕至小道旁的一颗大树背后。大树年深繁茂，树干七八人合力都抱不拢的样子，挡住三个苗条的少女绰绰有余。

“姑姑，熏香乃今上所赐？”很年轻的女声。

“嗯。”

“天子待皇后厚矣！”是感叹！由衷的感叹。

没有回答，这次没有回答。

木屐踩在落叶和泥土上的声音，越来越近。还是最先那个女音：“姑，二女谢姑母顾全。”

“二女，无须如此。汝与长孺之大母，亦吾之从母……”谈话在此处停了停，随之响起的是一声幽长的叹息：“从母，从母……不幸……”

树后的阳信公主微微挑起双眉：好耳熟，是谁？

“哎，入长乐宫之后，汝二人依然为宫婢……姑母无能，椒房殿正值多事之秋……”说话的人讲到后来，愈显哀伤。

‘咦？宁女，是薄皇后的首席女官宁女。’阳信公主认出了其中的一个——薄皇后平日派往漪兰殿接送刘彻的，十有**就是这位宁女官，所以才会这么熟悉。

“姑姑，二女知姑姑勉力焉！”和宁女走在一起的女孩粗衣素发，单薄瘦削，却反过来安慰美服丽饰的中宫女官。

宁女停步，举袖擦拭眼角。她很伤心，真的很伤心：身为未央宫女主人最信赖的女官，她对自己表侄女们的处境却不能直接施以援手，只能迂回请托到长乐宫去——如果不是栗夫人对椒房殿一直虎视眈眈，暗地里小动作不断，她也不至于什么也不敢做，唯恐给皇后引来祸端。

“姑，二女知足，阿姊亦知足。虽同为宫婢，长乐宫较之未央远为安稳。二女与家姊，感恩于心。”说着，二女趴地下就叩头。

“二女，二女，起！”宁女官急忙拉起来，给侄女拍拍身上的灰土。手上传来的粗陋和扎刺感，让女官感伤不已：多懂事的孩子，又是多可怜的孩子！姨妈家的表哥太鲁莽了！好好的小吏做着，没来由的干嘛冒冒然掺和进那种麻烦？结果非但弄得自己没命，全家更是被连累到没入深宫为奴。如果不是那天她无意间经过暴室认出她们，这对小姐妹天知道还能坚持多久？

宫奴宫婢，是皇宫等级制度的最底层。哪怕一个普通宫女或宦官，也能随意使唤和欺负这些可怜人。而且和普通宫人相比，宫廷奴婢们几乎没有脱罪或升迁的机会，即便遇到皇帝‘大赦’或‘放宫人’这类好事，他们也轮不到分享。

二女笑眯眯拦下表姑的手，换自己整理衣裙。过一会儿，明显还不放心，问：“姑姑，入长乐宫，真否？”

真的能离开未央宫了吗？虽然到哪儿都是吃苦干活，可去长乐宫好歹安全上有保障啊。这些天来二女和姐姐老睡不着，经常姐妹俩抱在一起哭到天亮：她们可不愿象那个小伙伴一样，莫名其妙卷进后宫斗法，什么都没干却被当成挡箭牌或替罪羊给活活打死。

“然、也！”宁女理理侄女的头发，举手从自己发髻上拔下一支雕花小金簪，放到二女手中。

“姑姑？”女孩对美饰看得目不转睛，摩挲一会儿，却又还了回去：“谢姑姑，二女奴婢之身，不配。”奴婢，是没有资格佩戴黄金珠玉的，违者汉律治罪。

“二女，”宁女心痛地将金簪放入孩子手心，合拢小小的粗糙的手掌：“汝二人入长乐宫之时，于无人处取此簪示于詹事。窦詹事皇太后之侄，为人仁厚，为姑前有所托；见此信物，詹事必善待汝等。”

‘原来是信物啊！’二女听了，赶紧收收好。

大事交代清楚，宁女从侄女手里拿过装熏香的绢包，改自己拿着——卑微宫婢身上如果染上昂贵香料的气息，也是个麻烦；值此时节，还是小心为上。

收拾停当的二女，忽然又开口了：“姑，能否尽早入太后宫？”

“嗯？”宁女官有些奇怪了，虽说为奴为婢的日子不好过，但也不赶在这几日吧？是什么让这个善解人意的孩子产生这个念头？

二女咬紧嘴唇，期期艾艾地说：“姑知之，朝廷……朝廷将遣帝女和亲……”

“二女恐被征出塞？”宁女一下子就想到了。

“然，姑姑。”二女很爽快承认了：“历次遣和亲公主，后宫皆发宫女宫婢同行伺候。”虽说未必轮到自己姐妹俩，但谁也保不齐个万一啊！只有早早进了太后宫，才算彻底避过这项厄运——这类征发，只限于未央宫的。

“如此，”宁女想了想，沉吟道：“皇后午间之长信，吾从往，请于窦詹事……如顺利，长孺二女明日迁长乐宫。”

“啊哈！姑姑。”满天愁云随风散，女孩子抱着表姑的手臂直跳，忍不住地欢呼。

宁女笑立旁观，心中却暗暗地流泪：这才是这个年纪该有的样子。原本都是躲在父母怀中不晓人间世事的孩子啊！

又举起衣袖，偷偷拭泪，思绪百转：皇后平日的赏赐丰厚，拿出来去求求长乐宫几位主事，看能不能找机会给这两个孩子脱去婢籍，升做宫女啥的。姨母、表哥表嫂还有侄儿都去了，姨妈家就剩下这对小姐妹了啊。

兴奋的二女总算安静下来，看四下无人，搂着姑母撒娇：“姑姑，阿姊与二女幸甚；较之阳信公主，幸甚。”

已等得快打瞌睡的阳信猛然睁开眼；两个宫女做姿要出去呵斥，却被王美人家的大公主用眼神阻止。

“胡说！”树那边，宁女也在笑骂：一个奴婢去可怜一位公主，这世界颠倒了吗？

二女倒自信，揽着姑妈的腰一边往前漫步，一边摇头晃脑地解释：“长孺二女蒙大难，失亲为婢。然幸得家姑仗义相助，脱苦海，远胡祸。”

“反观之，阳信公主空自父母双全，位高爵显，恰逢亲母出卖，有沦落胡虏之虞，不亦悲乎！”说完，似乎还嫌不尽兴：“可怜呀，可怜！！”

“此汝心知即可。”宁女两边看看，见没人，在侄女手上轻捶两下警告：“宫闱之中，人多眼杂！慎之，慎之！！”

二女倒也听话，再不多提，只扶着表姑妈离开了。

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那对情深义切的姑侄，走过去很久了。侍女们担忧地看着自家公主：“公主？公主？”

两个人谁都不敢动——阳信公主的脸色，好难看啊！

“公主，宫婢卑贱之人，无知少识。其胡言乱语，切莫放之于心上，”一个侍女察言观色，找出话来排解：“待告之皇后将行，定严惩不贷，为公主出气。”

另一个：“甚是，甚是。”

“今日……之所闻，”阳信公主终于开口了，咬着字节儿说：“汝二人若有半字泄露，坑杀！”

“？”两个侍女都傻眼，不知该作何反应。

阳信：“归。”

“公主？”侍女们不太理解。

王美人大公主一段话，象是从牙缝里呲出来的：“汝等速先归漪兰殿，趋！趋！！”

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