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第63章◇春去也

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这日雨势稍弱，镇子上的人忙着出来劳作，街上的铺子也开了大半，只是逛的人不多。

灵璧撑起伞，提着裙角自医馆走出来。老先生一早便去东头药田了，如今已是中午，灵璧便想着去迎一迎老先生。

长长的街道两侧，零星摆着几个做吃食的小摊。灵璧挑着买了几样糕点包在手绢里，预备待会儿同老先生一起吃。穿过街道，一排排瓦舍上飘起了炊烟，小镇上的人或撑着伞，或打赤膊，皆站在屋外忙碌着。灵璧走得慢，瓦舍前的谈话声皆传入她的耳中。

“老头子，新房布置得咋样啦？咱儿子明儿就要成亲了，你可别给耽误了！”

不远处，王大娘自屋中走出，为正站在篱笆旁哼曲儿的王大叔撑起伞，又拿出手绢替王大叔擦脸。王大叔听了她的话，伸手拍了拍肚皮，骄傲道：“我办事，你放心！”

王大娘感叹道：“日子过得快啊，转眼娃儿都要娶妻了！”顿了顿，王大娘又道，“前几日，我瞧咱儿子总往医馆跑，药是三八大夫抓的……他可同你说了什么？”

王大叔粗声道：“不是什么要紧事，我都问过了，你啊，就别瞎操心了！”

“那就好，那就好。”王大娘斟酌着道，“要成家了，可不能让桃花刚进门就闹笑话。呦，这不是阿璧姑娘嘛，可进来坐坐？我今儿烧了好的！”

灵璧停下来笑了笑，只说要去接老先生，道了谢后便继续前行。走得远了，她仍能听见老两口在商议着翌日婚事的细节。

雨仍在下，地上一片泥泞。灵璧的鞋袜又湿又脏，还十分沉重。她故意将脚步踏得更重，雨水和泥浆渐在她的裙摆上，她瞧见了反倒开心。再往前走便是老先生的药田了，在药田的旁边，住着一对好心的年轻夫妇，他们常帮老先生照看药田。

这是一对十分恩爱的夫妻，男的是个秀才，女的是镇子上数一数二的美人儿。平日里，秀才便去学堂里教书，美貌又善解人意的妻子总是将家中打理得十分得体。他们的手头虽不宽裕，却生活得极其快活。

灵璧走过来，正瞧见那对夫妇站在窗外，秀才手中拿手绢包着同她一样的糕点，正伸手喂进妻子的嘴里。美貌的妻子低头吃下糕点，抬首冲着秀才羞涩地笑了一下。

哼，喂什么喂，没手吃是不是！

灵璧在心中哼哼，伸手狠狠戳了戳自己那包糕点。就在她快要将糕点戳碎时，老先生自药田中走了出来。她慌忙迎上去，踮起脚为老先生撑伞。

老先生刚夸了她一个乖字，忽得有一群人气势汹汹地冲上来，领头的那人是个泼皮恶霸，家住开封，灵璧曾经见过。那群人冲过来后，看也不看老先生与灵璧，直接将秀才夫妇围上了。

“小娘子，那日我说的话，你可考虑好了啊？”浑身肌肉的恶霸冲着花容失色的秀才娘子嘿嘿笑起来。

面色阴沉的秀才将妻子护在怀中，愤怒道：“正福，你又来做什么！”

“做什么？”正福色眯眯地瞧着秀才娘子，淫、笑道，“我这么大老远的来，当然什么都想对小娘子做……”

秀才大怒，伸手指着正福，气得说不出话来。

正福撇嘴道：“你瞪什么瞪！就你这没本事的样儿，也配讨这样好的老婆？我告诉你，小娘子救过我娘，又这样有颜色，不配我，要配谁？现在只要小娘子一句话，八抬大轿，明媒正娶，我正福说到做到！”

秀才娘子发着抖，细声道：“我嫁过人了，我不愿意，你走吧！”

闻言，正福的面色有些不善，“小娘子莫不是傻了？跟着我穿金戴银，一辈子享福，不比跟着他好？”说完，他向身后人打了个手势，几人这便要上前直接抢人了。

秀才拼命拦人，却被轻易制服。眼见丈夫被人按在地上踢打，秀才娘子咬牙拔下木钗压在颈上，嘶声威胁恶霸。一时间，场面僵持不下。

老先生刚要上前相助，却被微眯着眼睛的灵璧拉住了。灵璧将伞和糕点塞在老先生手中，让他先走。

老先生皱眉道：“你一个小姑娘留下做什么，你快回去找燕七！老夫留下来拖延时间。”

“不用，现在就能解决。”灵璧咧嘴笑了一下，而后学着恶霸的样子打手势。

霎时，几名暗卫同时出现，只一招便将所有打手制住拖走了。瞬间失去手下的恶霸懵了，也顾不上去哄秀才娘子，忙去解救兄弟，却被暗卫腾出手来一并带走了。秀才娘子忙丢下木钗，扑上去扶起秀才。

费了一番功夫，灵璧与老先生才辞别了万分感激的秀才夫妇，往医馆走。

“这次之后，那正福恐怕是不敢再来了。”老先生笑呵呵地吃着点头，“阿璧姑娘预备怎么处理他呀？”

灵璧想了想，道：“打一顿，报官。”

老先生笑道：“阿璧姑娘打一顿便将人放了吧，这正福未能成事，家在开封又有些势力，报了官也没用。再者，这人虽不干正事，却很孝顺，往日他娘亲来看诊时，次次都有他陪着。他娘亲的病……怕是没几日了，若此时让正福惹上官司，他娘亲怕就不好说了。”

末了，老先生拍拍手，抖了抖胡须，“眼下正福的娘亲正念叨着秀才家娘子的好，正福想着成亲能冲喜，就骗他娘说这秀才娘子是个寡居的，愿意嫁给他。”

灵璧想不到其中竟有这样的隐情，便也不在多说，她忽得想起什么，立刻兴奋地向老先生道：“老先生，我方才替人切脉后，一下也不曾犹豫，立马将方子开出来啦。那是个重病的人，但我觉得我的方子对，必定能治好他！”

老先生满意的摸了摸胡子，夸了灵璧几句，道：“如此，你便可以当个合格的医者了。”

灵璧笑起来，眼睛亮晶晶的。恰在此时，街头的人影吸引了她的视线，是三八和一个高个儿的年轻姑娘。灵璧仔细瞧了瞧，认出那姑娘正是明日要出嫁的桃花。两个人靠得极近，颇有几分打情骂俏的意思。

老先生亦瞧见了这一幕，深深叹气，摇了摇头，“这小子，也不知是什么毛病，总喜欢勾搭新嫁娘。”说完心中更气了几分，上前揪住三八的衣领将人带走。

灵璧瞧着好笑，忙上前替老先生撑伞。她故意将伞面向三八头上歪，浇了他一头一脸的雨水。三八不满地嚷嚷，却被老先生的一个眼神压制了。

这一天，对镇子上的人来说，是极平凡又极美好的一天。

王大叔与王大娘正商议着明日的酒席，他们的儿子正躲在房中傻笑。站在街头的桃花正摸着小辫，暗暗拿未来夫君和三八作比较，在她身后一处角落里，恶霸和几名打手正缩成一团，可怜兮兮地挨着暗卫的痛打。脱离险境的秀才夫妇正紧紧抱在一起，含泪说着体己话。医馆中的老先生正祈祷着明日放晴，让他能有时间晒晒被。

人人都期盼明日能有个晴朗的好天气，只可惜第二日人们非但没能等到晴天，反倒等来了铺天盖地的河水。在狂风暴雨中，在汹涌翻腾，轰轰隆隆的洪水面前，人是如此的渺小和脆弱，连呼救声也显得无力。瓦房一间间坍塌，树枝与石块皆被卷入水中，短短一刻钟的时间，整个小镇便被淹没了。

洪水带走了一切，大地上一片死寂，那些认真生活的平凡人如一个个飘摇的泡沫，被洪水弄碎，卷走，就这样彻底的消失，留不下一丝痕迹。

弘治二年，黄河决口于开封，北方遭受开朝以来最大规模的水灾，自开封起河南全境及周边各部成一片泽国。粮食断收，运河瘫痪，百姓皆苦不堪言。一时间，人心惶惶，各处如人间炼狱一般。

灵璧沉在四处冲撞的洪水中，无力地摇摆着。耳边的撞击声十分沉重，冷水刺激着她的双眼，生生得疼。她下意识地开口，河水争先恐后地灌入她的喉咙中。霎时，她的脑中一片空白，只觉肺里如针扎一般疼痛。她的心跳声越来越慢，她拼命去挣扎，却渐渐无力。

就在灵璧几乎失去意识之时，老太监那张被水流撞击着的脸出现在灵璧面前。他调了头，自身后一把揽住灵璧的腰，带着她一点点向上游去。

洪水四处冲撞着，老太监游得极其艰难。时间一分一秒地流逝，两个人的体力都已撑到极限。终于，灵璧只觉得浑身一轻，人已自水中冒出头来，她剧烈咳嗽着，而后喘息几声，一下晕了过去。

灵璧再醒来时，已是数日之后了。当日，老太监背着灵璧逃命，辗转逃到了开封城中避难。因灵璧起了高烧，又一直昏迷不醒，老太监只得先找地方住下，再想法子同上面联络。

如今的开封已无之前的繁华景象，四处皆是残垣断壁，一派残破荒凉的景象。大量无家可归之人蜷缩在街上，神色憔悴凄楚。当地官员虽出资搭建了棚子，无奈灾民太多，根本容纳不下。

因遭了洪水，城中的水源被污染了，水质十分肮脏。喝了这样的水，闹肚子倒是小事，最怕生病得风寒，将身边人一个个染上。

除水源之外，药材也变得十分难寻。医馆药铺或是不愿再卖，或是趁机抬价，老太监挑了一家最黑心的铺子，夜里摸进去搜罗了大量的药材出来，这才稳住了灵璧的病情。

在醒转过来，恢复意识之后，灵璧立刻询问起自家暗卫的情况，又问起燕七夫妇的安危。老太监只说暂时联系不上任何人，但这些人武功高强，想必不会有事。

灵璧微微舒了口气，忽而又悬起心喃喃道：“武功高强的人没事，那没武功的人呢……”

老太监不说话了。

灵璧垂下头，道：“老先生年纪大，腿脚不利索……三八只会胡闹，秀才一家刚摆脱恶霸，王大婶、王大婶家还等着办喜事呢……”她的声音极其飘忽，透着一丝无力，“老伯，这些日子，你可瞧见过他们……”

一阵沉默，就在灵璧忍耐不住，想要再次开口询问之时，老太监忽得喘了一口粗气，道：“没有，这些时日，镇子上的人我一个也没再见到过。”软绵的声音好似也沾了水，沉沉的。

灵璧直直望着他，忽而浑身颤抖起来，缓缓在被中缩成一团。

醒来之后，灵璧的身子反倒更弱了。只因被冷水一激，她的小日子急急忙忙地来了。她面色惨白，腹中绞痛不止，却只能干熬。

城中的水质越来越差，总是夹杂着泥沙和细石，偶尔还会有飞禽走兽们*的尸体。流落街头的灾民们开始大量生病，他们拖着衰败的身体，开始四处疯狂的搜寻吃食。

城中侥幸保住家业的部分百姓异常排斥他们，不断向官府抗议，直嚷嚷要将灾民逐至城外。乡绅商户们团结起来，趁机侵占耕地，哄抬物价，嘴脸十分丑恶。

官府关了城门，不许外面的灾民再进城。外头的人极力想要进来，里面的人便被困住了。迫于形势，官员们开了粮仓，每日向城中灾民施粥，安抚他们的情绪。他们已向京中递了折子，如今唯一能做的事，便是撑起这座城，等待朝廷的救援。

形势越来越差，唯一值得庆幸的事便是雨势越来越小，让人们瞧见了希望。众人开始不断在心中安慰自己，就快了，再等等，再坚持一下，朝廷马上就派人来了！

日子便这么一天天熬着，一个月的时间过去了，人们并没有等到朝廷的救援。最初的期望渐渐变为绝望，粮断了，药材没了，这座山穷水尽的困城终于迎来了最可怕的时光。