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二十年的时间。

七千三百天。

十七万五千两百个小时。

再一次见面的时候，三岁的孩子长到了二十三岁，自己也从青年迈入中年。

董恩迟滞地眨了一下眼睛。

千头万绪在她心间盘成乱麻，无从下手解开。

二十年前这样，二十年后依旧这样。

她迟疑地看着几步之外的孩子。

从头到脚，从眉眼到身形。一直放在心底最深处想象的东西终于破茧而出，不再是只存在于心底的虚像，变成了活生生站立在眼前的存在。

他比想象得还要好。

好很多很多很多。

她的父亲，他的外公，这么多年来一直将孩子照顾得好好的。

正应该如此。

白棠本来就是她父亲选择的接班人。

然后对方走了。

从等待到离开。

董恩看得清清楚楚。

但双腿像先被灌注铅水，又被无形的藤蔓缠绕。

因愤懑而离开时候，她走得干脆利落；但等到要再回来的时候，这么多年拼搏而生勇气全压上去仿佛也显得有些不够。

直到这个时候，看着二十年间最近的距离被一步一步地拉远，而后再一步一步拉远，曾经深埋下去的想念忽然复苏。

她以为自己已经割舍了过去的一切。

包括丈夫、父亲、儿子。

直到现在。

直到他们又一次真正见了面。

易白棠和商怀砚一起上了车。

车厢之内气氛沉寂。

商怀砚开着车，趁着等待红灯是的时间拿起手机按了片刻，很快找到今天的航班信息。

他看了片刻，对易白棠说：“董阿姨的迟到不是故意的。”

易白棠抬了抬眼。

商怀砚的手指在手机屏幕上轻轻一触，指给易白棠看一行信息后，就将目光转向前方，专注开车：“今天从她那里来京的飞机误了好几个小时的点，在一个小时前才降落。这个时间能从机场赶来这里已经很不错了。”

易白棠：“我以为你不太喜欢我见我妈妈。”

商怀砚失笑：“怎么会？那是你妈妈。不过……”他耸耸肩，“我确实有一种你要被抢走的微妙感觉。你发现这点小小的嫉妒心了。”

易白棠：“你不明白。”他满脸不悦，“我不高兴的不是我妈妈迟到。她已经迟到了二十年，再迟到两个小时也没什么问题；我不高兴的是，二十年前她一句话说不出来，二十年后她照样一句话说不出来。”

商怀砚翻译：“所以你不是不高兴你妈妈对你不好，是不高兴你妈妈对自己不好？”

易白棠不悦的目光转向了商怀砚，他强调：“我是不高兴她至今还不能为自己的行为负责！”

商怀砚笑道：“好好好——”

易白棠继续不悦地看着商怀砚，片刻后，他突然转眼看向前方：“怀砚。”

商怀砚一抖：“你……你这么正经，想要说什么？”

易白棠面无表情：“我已经二十三了。”

商怀砚惆怅：“比我小好多。”

易白棠置若罔闻：“我的父母都没有出现在我的生长过程之中。我其实并不在乎他们对我是什么态度，因为我对他们也很难有什么不一样的态度。”

商怀砚“嗯”了一声。

车窗开了一条缝隙。

夜风柔柔地吹，也许正是因为这样，商怀砚低低的声音带着独特的温柔。

易白棠有点烦闷地呼出一口气：“我只是认为他们应该选择了一条自己还算喜欢的道路。”

商怀砚一笑。

他说：“但很少有人能像我们一样，知道自己真正想要的究竟是什么东西——”

车厢里安静了片刻，易白棠的手机响了起来。

易白棠接起电话：“喂？”

“小师弟。”电话那头传来江师兄的声音。电话里，江师兄的声音极为严肃，在通话的第一时间，就批评道，“小师弟，你捅出大篓子了！”

易白棠懒洋洋：“什么篓子？”

开车的商怀砚竖起耳朵。

江师兄：“你今天做了一道菜……”

易白棠：“然后？”

江师兄责备：“这场比赛到了最后，整个会场都混乱了，不是吗？”

开车的商怀砚顿时想起现场混乱的画面。

易白棠提高了声音：“这也怪我？！”

江师兄连忙咳嗽一声，放低嗓音安抚道：“这当然不能真正怪你，是比赛现场的参赛者和评委意志太不坚定的缘故了，不过小师弟，你也要体谅我的工作啊，这种比赛现场是有录像的，上头下来检查录像，这种混乱的场面既不好看，也让人产生某种程度上的忧虑，不是吗？”

易白棠：“哼。”

江师兄无奈，干脆长话短说，直接将厨王争霸赛主委会的意见说了出来：“所以他们派我过来给你打电话，就是想给你透个气，你这种会破坏常规比赛的人就不用参加普通的厨王争霸赛了，直接参加厨王争霸赛的附加赛就好了——”

易白棠：“哦。”

江师兄：“那就这样说定了？”

易白棠懒懒：“有个问题。”

江师兄：“什么问题？”

易白棠：“附加赛的报名截止六月，我现在还没有搞定最后一位美食家的，有棵树餐厅还不具备直接参加附加赛的资格。”

江师兄不可置信：“这事你不早说？”

易白棠淡淡指责：“本来一切尽在掌握之中。但你们脱离了剧本。”

江师兄：“……”

够了，这熊孩子。

现在好了，想送他直升还直升不上去。

这他妈就坐蜡了……

江师兄忧心忡忡地挂了电话。

他一转身，就接到了圆桌旁的其余八位厨王争霸赛主委会主评委看过来的目光。

他无奈说：“他对于直升附加赛没有什么意见，但是还不够直升的资格。”

其余人：“……”

鼻子很灵的那位老头现在也在这里。基于自己没能弹压住现场，反而带头搅乱了比赛正常秩序，他有点愧疚，提议说：“按照这个参赛者的实力，确实具备直升附加赛的条件，你们别忘了我们在当初制定比赛规则时候的隐含条件。反正只差一个美食家的推荐了，要不然我们居中牵个线？”

坐在他隔壁的评委说：“这不太好吧。我们插手太多，就算自己问心无愧，回头万一被什么人捅出去了，又要被说□□很多。”

江师兄也沉吟：“我也觉得不太好，我们主评委要和参赛者区分开来，最多只能通知他现在确实有这个资格，不能给他太多直接的便利。”他尽量客观公正，“而且我将事情告诉他了，他反正也要想办法解决最后一个美食评委的问题，会尽快去找……的……吧……”

说到后来，江师兄也不确定了。

他得承认，三年一小沟五年一大沟，他和他的小师弟之间的代沟有一个马里亚纳海沟那么深。

有点心虚的江师兄又将话题扯向别处：“这一次除了易白棠之外，还有什么值得注意的参赛者吗？”

主评委们：“还有几个。”

几张薄薄的资料被丢到桌子的正中央，白纸如同蝴蝶一样翩翩落下，四散静俯。

几位主评委开始就圆桌中的资料交叉筛选，这近十份的资料中，三十岁以上的先被剔除，预选赛和正式赛有一场不突出的接着剔除，就算突出但没有闪现灵光的再次剔除。

最终，两份资料被留了下来。

一份是一位二十五岁的高挑漂亮女孩，另一份是一位同样二十来岁的白白嫩嫩小胖子。

这两份资料和易白棠的资料一起被留了下来。

又有两位主持了他们比赛的评委亲自致电给他们，提出直升附加赛的建议。

但短暂的对话之后，这两位评委神情古怪地回来了。

负责女孩子的先说：“那个女孩子说不急着去附加赛，她觉得我们这一期厨王争霸赛的题目有意思，还想再参加两次比赛……”

负责小胖子的也说：“那个胖子同样不愿意参加附加赛，他的理由是……参加普通比赛可以把一百来道菜都尝一遍，参加附加赛，一下子就只能尝两三样菜了。”

众人面面相觑。

怎么全他妈是不省心的家伙！

按照正常走向不应该是我们建议了他们立刻感动莫名深觉受到重视吗？！

“那……难道就让他们一场场破坏比赛纪律？”

“我有一个想法。”江师兄突然说。

“你快说。”其余评委连忙道。

“反正这群人都爱破坏比赛秩序，那我们干脆把他们的资料都抽出来，安排在同一个比赛场地吧，人为划分出一个特殊区域让他们进行一场大乱斗。”

“好主意！”其余评委盛赞这想法不错，“来来来，再把我们之前挑的那些种子也一起投放进去，这就一共有差不多十三四个人了。”

“但第二场一个赛场差不多一百人。还有八十多个人要怎么选择……”一位评委突然提出了这个问题。

众人再一次面面相觑。

“剩下的就按照一开始规定的，由机器随机吧。”提出了这个想法的江师兄补充说。

“说得也是，”大家一起打着哈哈，“毕竟运气也是一种很重要的实力啊……”

至于真的运气不好被抽到那一场的普通参赛者……

那画面太美，我真不敢想。

会议结束的不久之后，江师兄再次给易白棠打了个电话，打算叮嘱一下小师弟赶紧把最后一项美食家推荐给落实了，不然万一厨王争霸都比完了，他还没有拿到附加赛的资格就真笑掉师父的大牙。

但这一回，电话并没能接通。

对方在干什么呢？

江师兄纳闷地收了手机，摇摇头，回家去了。

易白棠没在干什么。

他只是将手机丢在了二楼，又在手机铃声响起的前一秒钟听见门铃声，接着就去开门了。

门打开，袁辉出现在易白棠眼前。

两人一对视，袁辉一紧张：“那个……商怀砚在不在？”

易白棠：“他在洗澡。”他一顿，一脸不想要袁辉进来的样子，“你找他？”

袁辉：“不不不，其实我是来找你的。”

易白棠：“哦。”

袁辉：“不请我进去？”

易白棠：“说话。”

袁辉无奈：“好吧，不进去就不进去，其实也没啥大事，我记得上一次你在找美食家的推荐资格？你现在还缺不缺资格？”

易白棠一挑眉。

袁辉解释，但在易白棠面无表情的注视之下，声音越来越小：“我刚好知道一个人还有推荐资格，你要不要试试……”

易白棠：“美食家是我妈，推荐名额在她手上？”

袁辉含糊：“嗯，差不多就那样吧……”

“砰”一声，门在他眼前关上了。

袁辉：“……”

十分钟后，门再次打开，一身水汽的商怀砚拉开门，要笑不笑倚着门框站着：“要不要进来坐坐？”

袁辉长叹一声：“坐坐、坐坐。”

进门的时候，他不免问：“你怎么知道我在外头？”

看易白棠那样，不像是会特意告诉商怀砚的模样啊！

商怀砚用手指按了按微微肿起，还有点轻微疼痛的嘴唇：“因为我家白棠又不高兴了。”

他刚一出浴室门，就被拉着吻了好久。

其实这种不开心，他倒是不介意多来几次。

商怀砚想着，一抬手接住了沙发上易白棠丢过来的擦头巾，对易白棠也对袁辉说：

“坐吧，大家都耐心聊一聊。”