第八章 横扫千军
宫深行重,小小暖阁藏在庞大的健康行宫之中,门前小桥流水,周遭绿叶成荫。抬头望,宫阙楼台的屋檐挑梁,星星点点露出树梢头。
有几株野桃树,野桃花开得最早,粉粉的淡红挂了一树,风里摆动,象是媚柔的姑娘,着一身简单而又秀美的打扮。
就这样,它却是春天里开得最早的花朵,毫不客气地争艳于群芳。
以前的方照就象这几树桃花,傲然而决绝。我一笑,突然想起还曾忖度她是绝世的模特。
踏入议事殿,空旷的殿堂只有两个人。
朱溪笑着向我打拱,雕凤蟠龙的巨柱下站着另一个人,纱衣罗裙。
她瘦了。
洁白的衣裙飘荡,修长高挑的身子几乎撑不起服饰,看上去柔弱憔悴。眼窝陷下去,黑色的眸子从眉睫深处望着你,很专注,却又有点犹疑,甚至还有些紧张。
我于德佑二年杀了明教的勇猛以及两名散人。现在是德佑四年,整整两年未见,她象变了一个人。
这个女子曾经夜闯卧榻,劝我加入明教,那时候的她象个举剑挑战天下的斗士。后来助我巧取健康,又教我选贤任能,治理地方。那个时候方照健美自信,高挑的身子充满用不完的活力,眼睛里永远是燃烧的激情。
一幕幕记忆犹新,但现在的方照除了柔弱便是彷徨。
方照身高快要和我齐肩,不用抬头就能直视我的眼睛。
看着我的眼睛,她的笑容有点做作:“大将军,万安。”
心头居然一酸。两年来,这个女子孤身北上,全都因为我。甫一回江南,便出手救了萧吟,甚至助萧吟取得太平大胜。但她现在竟变得这神情……
按捺千回百折的情绪,我也笑,瞄一眼平日庄重而现今满脸兴奋的朱溪,想了想,夹着惭愧,对方照说道:“圣姑,去宫外聊聊吧,顺带瞧见些稀奇玩意儿。”
我要给方照开眼界,让她知道大将军的真实实力,让她明白受的两年苦,对方照也好对对明教也好,均是值得的。
我得承认,见到她的模样我有种深深的内疚,我想让她知道我们都没有白白牺牲,付出代价后我们有收获。
走吧,出宫去,宫门外早有人备好轿,
不消一时出了城,延延迟迟再走大半个时辰,凉轿停在城郊一座大宅之外。
大宅依山而建,红墙绿瓦围绕,远远而去,几乎见不到墙的边际。隐约有雷鸣似的声音从山后面传来,一声一声的飘,仿佛远在天边,又似乎响自深渊,却无有一时停歇。
轿夫把头藏在毡帽里,不让方照看他们的脸,朱溪现在成了我的同伙,什么也不说,笑着向前拱手,请方照只管往里走。
苏墨走在最前面领路,即便步履匆忙,前脚与后脚永远保持两尺的距离,一分不多,一分不少。步履稳健,清瘦的背影保持着古怪的平衡,不向左偏一点,也不向右偏一点,仿佛上身不会摇晃,始终是准备迎击的姿态。
方照面容淡然,就那样淡淡地说:“好一个出色的侠士。”
侠士便回头一笑:“多谢。”
往进深里迤逦而行,迈过半人高的门槛,一扇朱门终于挡住去路。
门前站着两名梳圆髻的侍女。
侍女朝我哈腰做个万福,反过身轻扣门上的狮首铜环,铜器与珍贵的楠木发出‘噼噼’的声音,庚即,屋里传出轻漫的回应:“进……”
咯吱----
房门打开,别有洞天。
这间房子没有窗,象一条黑乎乎的甬道,干净利索地笔直向里,一直延伸两百余丈,依大宅依山而建的架式看来,甬道怕是深入山的腹部。
有人过来关上门,光线挡在门外,正当人们睁大眼准备适应即将到来的黑暗之时,两百余丈的甬道两侧突然点燃上千只灯,烈焰熊熊,呼的一下,把这间没有窗户的巨大空旷的房屋照得雪亮。
方照还是不说话,只管往里走。果不其然,苏墨停下脚步,一个空前巨大的山洞出现在眼前。
于是方照看见了一片火树银花,看见了一座繁忙的工厂……
热腾腾的气息比三伏的天气还要炎热,刚一进来,就让人的背心立即冒出一层汗。就这个热腾腾的地方,到处是匆忙的人影,到处是飞溅的火花,到处是往来的车斗,铁匠敲打钢铁的声音不绝于耳,火烟的硝烟味扑满鼻腔。
一台台稀奇古怪的钢铁器具摆得密密麻麻,快要塞满这座洞窟。有方形的,有箱形的,有轿形的,有塔形的,有长条状的,有数不清的铁制圆筒,一台台铁制的器皿。
她看到一个铁制的东西象间房子,房顶上安装烟囱,间隔冒出股股白烟,白烟冒出时,铁房子发出“呜”的响声。
百步之外,有个东西下面安装两个大铁轮子,悬空,无依无靠,见不到有人操作,两个铁轮子居然凭空自转,一刻也不停。
一百一十步外,一个池子,装满黑色的,浓稠的水,有个人扔进一根燃烧的小木棍,那池子水燃烧起来,火焰冒到洞顶。
等等,那只小木棍,那只木棍有问题。
那个人手里还有张纸,他用木棍划过纸,木棍居然哧一响,自已燃烧起来。
一百二十步外,有口巨大的锅,锅下点着大火,有人不停往里添煤,锅上连着粗细不一的管子,嘶嘶着响,冒出白色的蒸汽。
一百三十步外,一台架子上挂件黑色的小坎肩,旁边站着的那个人拿刀努力地砍,小坎肩迎着刀锋荡来荡去,除了留下几道白色刀印之外,不见有丝毫破损。那人扔下刀,换只箭,使劲往坎肩上插,仍不见小坎肩破损……
不可思义,这里一切都超出常理,没有常理可言,仿佛是天外的世界。
甚至,巨大得简直无法想象有洞窟里居然有人推着小车,上面装满茶水、点心、水果,一刻不停穿梭于巨大的洞窟中。
他们是商贩吗?这洞里还有商贩?
方照吃惊得瞪圆眼,随即她发现,尽管数以万计的忙碌的人们,偶尔歇下来取杯茶或者点心和水果,坐在山洞中随处可见的石凳上休息一时,却不见他们给推车的人付钱.
极目向深处眺望,远远的尽头出现一个小小的光亮,仔细看了,应该是洞的另一端的出口。先前听到隐约的雷鸣般的声音便从那里传来,现在距离更近,那声音越发,一声声震撼人心。
按照如此规模,宅子依靠的这座大山肯定被挖空了的。
这是一个什么样的地方啊?
洞窟分布有千个台面,上千处分布于洞窟的工作台,每个台面看起来都象铁匠铺,到处是火,到处是敲打钢铁的声音,到处是汗流浃背的人,洞窟里的温度也象它非凡的巨大一样,热得非凡,简直要人命.
方照漂亮的眼睛睁得溜圆,任由汗珠淌进眼里,呆立原处,一动也不能动。
她的感觉是,这里没有常理可言,她快要发疯了。
看看呆若木鸡的方照,我抹一把额头上的汗,嘀咕着:“实在太热了,得多挖几条通气道。”
朱溪在旁边高声笑:“哈哈,圣姑,看看这个神奇的地方吧,全天下没有第二个地方能比这里更神奇伟大的了。”
他兴致勃勃:“自德佑二年攻克健康以后,我军就发现这个洞窟,大将军便于那时着手加固,挖通气道,修水池.当时我们还猜他为什么看重这个地方,要修建它,直到去年,我们再次收复健康以后,大将军调北洋的黄思义来健康,才知道原来大将军要把这个地方改造成兵工厂……”
苏墨微笑着摇摇头:“不完全对.不但是兵工厂,更重要的,这里是研发所,黄思义所有的奇思妙想都在这里变成现实。”
领着大家向前走,忙碌的人们流着汗对这一行人点头致意,至多问声好,绝不会停下他们忙碌的脚步.
穿行在拥挤的人流之中,工作台与工作台如此密集,让人稍不小心就会碰痛胳膊.
路过一个一人高一人宽的箱形物时,苏墨终于笑出了声:“看看这个,黄思义叫它神威连发弩,箱里藏两百只弩箭,连续发射,可达五百步之远.诺,还有那个,长条状的那个,对,上边捆着皮束,皮束上系一个汤匙似的东西,手雷装在汤匙里,用来抛掷手雷,射程五百步,黄思义叫它雷霆大将军.”
难得平时严肃的苏墨说许多的话,一说就住不了嘴,指着另一件物事要张口时,跑来一个人,蒙头垢面,衣衫破烂,一缕缕布条挂在身上,快要遮不住耻处.
“子清,你来啦?给我说一声嘛,我好到洞口迎接你.”
黄思义从来不叫我大将军或者大人,他只叫我的名.
奔跑中的黄思义的整条裤子烂得不成模样,透过数不胜数的破洞,甚至可以看见他今天穿的白色亵裤.就那样流氓地跑过来,一把抱住我.
“嘿,轻点.”面对他的熊抱,我忍不住叫出了声.
看来黄思义的心情很不错,他不理会我的叫喊,松开双手,拉着我就往洞的另一端走去,边叫边叫:“走,走,跟我走,看个好玩意儿.”
朱溪和苏墨对视一笑,而方照皱起眉头,好象对这个干瘦,甚至可以说是猥琐的老头子,感到嫌恶.
朱溪咳嗽着,靠过去,压低声音:“圣姑,他叫黄思义,如今他是大将军最看重的人.虽然看上去他很平凡,但一会儿你会知道,黄思义绝对配得起大将军的看重,便是我们,也对他视若神人.”
“哦.”方照说.
又向前走,离出口越来越近,方照突然发现,随着步履前延,朱溪与苏墨居然越来越兴奋,好象出口之外会出现一座高高的金山,或者那里是仙境,而他们就是寻宝的强盗,就是朝觐的信徒.
方照原本已被洞中情形震惊不已,如今好奇心更加勃勃,不由自主加快脚步,然后,她觉得自己可能是来到了“武神”的世界.
除了武神,那些匪夷所思的兵器,谁能造得出来,并且品种如此之多?
山后面是个操演场,方圆上万丈,刚才洞里见过的东西全堆在这里,长方形的,条形的,箱形的,塔形的,林林总总都在这里,不过,它们组装在一起,构起一架架平生从未见过的东西.
从巨大得匪夷所思的洞里出来,眼前豁然开朗,但方照眼瞪得比刚才更圆,嘴张得刚才更大.
“轰……嘭……吡……啪……嗖……嗖……”
诸多声音象惊雷鸣响在耳边,一声一声不绝于耳。
操演场上起码有上万的人,个个精神抖擞魁梧有力,排成无数个方队,操持上百种武器,只见硝烟弥漫,几乎遮蔽了阳光,浓烈的火药味扑过来,充斥了鼻腔.
突然,“轰”,一声惊天动地的巨响,一只山角被一个铁管模样的东西轰成了漫天的碎片,坚硬的山岩变成粉末,就象下起了石头的雨.
这是个匪夷所思的武器制造出来的匪夷所思的战场……
没有刀,没有枪,没有剑,没有戟,这里见不到熟悉的战斗场面,只有咆哮的火器,它们是那么嚣张.
方照目瞪口呆,连朱溪叫她都没听见.
“子清,看到了吗,看到了吗?那就是你说的红袍大将军.”黄思义看着那只突然消失的山角,跳了起来,狂笑着大叫大嚷,象只快乐的羚羊.
红袍大将军,明代的大炮.
我记得努尔哈赤死在袁崇焕手里,袁崇焕用大炮炸死了他.我提供黄思义创意,黄思义还真的造出了红袍大将军.看轰掉一只山角的威力,黄思义的开花弹看来威力又增强不少.
“气密性的问题你们解决了?”我问他.
“是,解决了.炮底加固,我们还对炼煅技术进行改革,现在生产出来的钢铁已能承受火药的爆炸力.还有火药,嘿嘿.”
黄思义越见快乐,被火燎黄的胡须随着笑声而抖动:“你说的那个什么诺贝尔,对,我们也制造出了他那样的火药.什么硝化甘油,什么一份硅藻土吸收三份硝化甘油,什么什么跟什么,虽然什么诺贝尔用的那些东西古怪稀奇,总之,我们造出了诺贝尔的黑火药.”
我竖起大拇指,赞他一个。
宽广的操演场按照大炮、排枪、箱式弩箭、手雷投掷器,还有塔式、轮式、方形等等攻城器械,每一种分一个单独的区域进行操练。一出洞口,最先见到便是箱式弩箭操练区。
二十部一人高一宽的正方形铁皮箱子整齐地摆在一堵墙面前,那面墙上对应铁箱子的位置画着二十个白色圆圈。而每部箱子后头按前、中、后的序列站三名士兵,最前方士兵手握箱子尾部的木把手,指挥使一声令下,二十名前方士兵一起叫声得令,校准箱子准头,再往下扳把手,箱前面五十个孔眼嗖地射出五十支箭,二十部铁箱同时射出一千只箭,疾若闪电,又象一片黑云,奔袭过去,射在那堵墙上,叮叮咚咚一片响,竟钉进墙身,半支箭晃晃悠悠没入墙的砖里。
指挥使又大叫:“预备,射。”
二十名士声若洪钟:“得令。”扳下把手,几十支箭射出去,还没看见箭飞行的轨迹,眨眼之间,钢头弩箭又没入墙的砖头里。
四次往返,二十部神威连发弩射尽了装箱的四千支箭,对面那堵墙上密密麻麻都是箭,已经见不到箭下面的砖头。
指挥使喝道:“箭,装箱。”
负责瞄准及发射的士兵退后,后面两名士兵上前,打开铁箱后窗,拉出一只黑色的小箱子,放在地上,再呦喝一声,两人合力,搬起弩箱下面早已预备好的另一只小箱子,把箱子装进神威连发弩。整个过程不过喘三口气,卸、装两个步骤即已完成。
最开始那名士兵一个踏步,站在箱子前,指挥使再次下令,士兵再次校对准头,再次发射。墙体早就插满箭,这回箭钉不进了,只听一阵乱响,墙上的箭被后来的箭射得折成两半,叮叮咚咚掉了一地。
朱溪看着发愣的方照,笑道:“只二十部神威弩就如此大威力,如果二百部一起发射,哪怕前方有上万敌人,也得全军覆没。”
黄思义得意的笑,苏墨笑得很自豪,我看着他们,也在笑。
朱溪说得没错。
因为是训练,墙与弩箱只有一百步距离,但弩箱射程可达五百步,更为关键的是,它不象大宋威名远扬的床弩,发射一次仅一支箭,并且需要重装。黄思义的神弩同时能射出五十支,能不间断地连发四次。
在战场上,摆上两百部弩,黑云摧城似的不间断射出一万只箭,我敢打赌,没有任何军队能抵抗如此强大的打击。
我看看方照,她怎么想的呢?
方照除了震惊还是震惊,连话都说不出来,更别说象徐子清、朱溪、苏墨那般的笑。
太多的秘了。
箭是怎么射出去的,用什么样的方式能够射出如此大的力度?居然钉进墙里。
黄思义说什么诺贝尔,说什么甘油,什么黑色炸药。方照不知道黄思义说的什么,一点也不懂,但她看见刚才有个山角被炸成粉末。
还有那个空前巨大的,匪夷所思的山洞,山洞里面上万名忙碌的人,各种稀奇古怪的器械,还有可怕的热度……
她迅速瞄了徐子清一眼,那个清秀的人微笑着看她,方照立即掉回头,跟随已经代替苏墨成为领路人的黄思义往前行走。
又来到一个地方,中心处立起数百个稻草人。远远的又有十几台挑起来的木头架子,一根皮束系着铁勺子。
苏墨说过的,木头架子叫雷霆大将军,用以投掷手雷。但几百步之外的稻草人又是什么意思?
不等她问,十几台雷霆大将军动了起来,立即解开她的疑问。
有人动了动木头架子下的机关,那根皮束猛然弹出去,手雷抛物线飞行,落到中心处,好象每把铁勺子装有好几枚手雷,便见上百颗手雷落下,遍地开花,把密集蜂拥的稻草人炸得粉身碎骨,连稻草人的支撑物都不见了踪影。
原来稻草人是标靶。方照点点头,跟着众人继续前进。
来到另一个区域,那里摆着又粗又长的铁管子,铁管架在两个轮子上。
象火炮。
方照见过火炮,她猜想。
但她不能确定,这个地方没有常理可言,所以她不能确定。
一个粗壮的汉子在铁管子旁边呦喝,满头是汗,全身**,只用一块脏得发黑的布头遮住羞处。方照认得他,他是徐子清帐下负责火营的都统领,叫王勇。
这时候,王勇叫人搬来一枚黑色的圆形的铁球,从铁管尾部填进铁管里,另外一人手持火把,点燃铁管上的绳索,王勇流着汗猛地跳开,和铁管旁的人同时捂住耳朵。
朱溪在叫:“圣姑,捂耳朵……”
方照应声望去,徐子清、苏墨、黄思义,和王勇他们都将耳朵捂上,朱溪望着她,嘴张得老大。
为什么要捂耳朵?
方照还没醒悟过来,铁管发出惊天动地的响声,铁管连着两个大轮子的基架跳了起来,便是脚下的土地也在颤抖,她的耳膜一阵痛,被偌大的巨响震得头晕目眩。
就在头晕目眩之中,方照看到黑色圆球冒出火带着黑烟,闪电般喷出铁管,击中一座山之角,轰隆隆,巨响冲天,圆球瞬间爆炸,就象天神的铁拳,以无与伦比的力量撕裂山角坚硬的岩石,让山角又一次变成漫天的粉末。
她已经见过这威力,黄思义叫它红袍大将军。不过现在更加的直观,因此她耳朵嗡嗡作响,象个傻子似的呆立当场。
如果这东西用在攻城上,什么城墙,什么碉楼,什么滚石,什么挡木,一切的一切,在它面前只算得上柔软的豆腐。
徐家军,徐家军!
以前的徐家军没有这些东西,便能常胜不败,现在呢,现在呢?
徐家军有优秀的统帅,又得如此神奇的武器,徐家军,它现在能横扫千军!
猛地,一颗心往里收拢,紧得就象是掉进了万年冰窟。
方照咬着牙,美丽的脸庞竟然浮出一片惊恐,也许,还夹着一丝自己也不知道的希冀。
她突然想到另一个问题。
如此徐家军,甚至能够……
横扫天下!!!
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